您的身體有一個龐大、複雜、訓練有素的安全部隊，可以保護您免受源源不絕的外敵侵略，我們稱之為免疫系統。它是一個由細胞，組織和器官組成的網絡，聯合提供全天候的全身性防護。在您不自覺的情況下，您的免疫系統會辨識並攻擊各式各樣的日常性威脅，同時會將這些病原體與健康組織區分開來。但這個神奇的系統有時卻反而會被花粉等威脅較小的物體拖垮，這就是您季節性過敏的開端。

從鼻子、嘴巴和眼睛所起的作用來說，過敏症狀如流鼻涕、流眼淚和打噴嚏都有一定的道理。由於它們是入侵者易進的入口，所以您的眼淚和黏液都配有一種叫做溶菌酶的酶，它能夠分解許多細菌的細胞壁。您的唾液中含有抗菌化合物，而您的鼻腔和肺部的外層則有黏液保護罩，其上排列著許多肥大細胞，它是白血球的一種。

任何細菌或病毒想通過這些通道入侵的話，首先必須成功闖過這些重要的防禦。對您健康不構成威脅的無害物質也會被防禦網攔截。它們被您的免疫系統誤判為摧毀目標，這也是導致過敏最基本的原因。

但是還有更多值得探索的東西，尤其若您會經常鼻塞、流鼻水、打噴嚏的話。讓我們來深入了解吧！

季節性過敏：它們是什麼？為何會發生？

過敏原通常是一種無害的物質，卻會刺激免疫系統，導致過敏反應，這被視為一種免疫系統出錯。

季節性過敏（也稱過敏性鼻炎或乾草熱）是人體免疫系統在一年之中某些時間對環境中的無害物質反應過度所造成的。乾草熱（花粉症）名稱的由來，正是因爲這是人們在夏季收割乾草時所經歷的症狀。

花粉是季節性過敏患者中最常見的過敏原，這種細小的粉狀物質主要是春季、夏季和秋季時由樹木、青草、野草和花卉所產生的。授粉行為會將花粉微粒從植物的雄性物質轉移到雌性部分，從而進行繁殖。當花粉被釋放到空氣中，被風吹散，或由昆蟲、蝙蝠和鳥類攜帶至其它同種植物上，就能成功授粉。

授粉是許多植物生命週期中非常重要的一個環節，但若您患有季節性過敏，這種授粉行為可能會造成嚴重困擾。

這些微小無害的花粉微粒在空氣中懸浮，有時會進入您的鼻腔，引發鼻內免疫反應。這可能會讓您打噴嚏、流鼻水或鼻塞、流眼淚、鼻子或喉嚨發癢。雖然這些症狀聽起來或感覺上像感冒，但它們不是由病毒引起的，這只是您的免疫系統對那些「無害」的植物花粉反應過度。

雖然要判定您是季節性過敏還是感冒可能有點難，但兩者間還是有一些獨特的差異：

• 季節性過敏不會發燒。
• 您的分泌物通常都很稀薄而清澈。
• 您的鼻子、喉嚨和耳朵可能會感到搔癢，也可能會連打好幾個噴嚏。
• 季節性過敏症狀通常持續7到10天以上，因為它們與花粉的產生及數量有關。

季節性過敏是如何造成的？

人季節性過敏不是天生的，但它在您一生中可能會慢慢形成。

這一切都肇因於暴露在過敏原（可能引起過敏的分子）下。您一生與它們接觸，本來相安無事，但突然間，您的身體卻認定某種過敏原是一種必須被摧毀的入侵者。

當這種情況發生時，您的免疫系統會研究過敏原，並製造出高度特化的蛋白質，稱為IgE的抗體來對抗它，以防備下一次再接觸。一旦您的身體變得敏感，您的免疫系統就能保持對過敏原的持久記憶，這個過程稱為「致敏」。

在下一次接觸時，先前製造的抗體便會識別過敏原，並開啟特殊免疫細胞來對抗並摧毀它。這些IgE抗體對特定抗原具有特異性，例如，如果是豚草花粉，則免疫系統產生的IgE抗體只會攻擊豚草的花粉。

是否會誘發過敏始於您的基因。雖然您不會從父母那裡繼承特定的過敏症，但是過敏症的傾向會被傳下來。父母之一是過敏者，小孩可能有高達50%的機會罹患過敏；如果父母都有過敏，則可能會有80%的機率。任何人都可能會出現過敏症，但兒童往往比成人更容易受到影響。

過敏可能需要數年累積才會發作，一旦得過一種過敏，可能也會讓您更容易得到其它種。然而对过敏者来说，要誘發過敏也有一個門檻，因此，人體可以處理少量接觸，而一旦接觸過多，則會誘發人體的過敏反應。這會刺激鼻腔組織中的肥大細胞，並觸發嗜鹼性球和嗜酸性球（某些類型的白血球）釋放組織胺。

組織胺是一種有機化合物，會引起最常見的過敏症狀。它們會造成鼻子、喉嚨或皮膚發癢、流眼淚、打噴嚏、咳嗽、流鼻水或鼻塞。

季節性過敏患者常會使用抗組織胺藥物，這些藥物通常用來阻止組織胺的作用，它是處理季節性過敏症狀最普遍的方式。

可怕的過敏季節

過敏季節取決於您居住的地方以及您對什麼過敏，例如對花粉過敏的人可能在春季、夏季或秋季等花粉數量最高的時候最難受。

但是哪些花粉來源與哪個季節最相關呢？這裡有一份快速、簡單的指南：

• 春季：樹木（如橡樹和樺樹）是春季的重要花粉來源。在某些地區，它們會在1月份開始生產花粉。
• 夏季：在夏季，草類（如黑麥草和提摩西草）是引起花粉過敏的主要來源。
• 秋季：雜草是秋季最主要的過敏原，尤其是幾乎在任何環境都能生長的豚草。

得了一種過敏，就可能更容易再得到其它種。因此，如果某一年您的豚草過敏症狀看起來比往昔更嚴重，您也可能是開始對同空間內另一種過敏原過敏。

季節性過敏如何延伸到食物過敏

過敏可以以其它意想不到的方式相互作用。例如，多達三分之一的某些花粉過敏症患者，也會發展出對含有類似蛋白質的食物過敏，稱為「花粉食物過敏綜合症」或「口腔過敏綜合症」。

它是在花粉和未加工的水果、蔬菜甚至某些樹堅果中發現的交叉反應過敏原引起的，這意味著您可能會感到嘴唇發癢、喉嚨沙啞、或嘴唇、口腔、咽喉和舌頭腫脹等。

花粉食物過敏綜合症的症狀通常侷限於口腔和咽喉。那是因為這些蛋白質對胃酶很敏感，所以它們在被攝入人體後會迅速降解，這限制了反應的程度。此外，這些蛋白質對熱敏感，因此烹飪有害食物不會引起相同的反應。在大多數情況下，一旦吞嚥或從口腔中取出有害食物，症狀就會消退。

雖然並非所有患有花粉過敏症的人都會經歷花粉食物過敏綜合症，但以下是常見的花粉過敏原和食物：

• 樺樹花粉：蘋果、杏仁、胡蘿蔔、芹菜、櫻桃、榛子、奇異果、桃、梨和李子
• 牧草花粉：芹菜、甜瓜、橙子、桃子和番茄
• 豚草花粉：香蕉、黃瓜、甜瓜、葵花籽和意大利瓜

過敏測試

您可能會猜測是什麼原因引起您的過敏反應，但進行測試是唯一的確認方法。

過敏測試可以利用皮膚穿刺或血液測試來進行，這兩種方法都能找出您可能對哪些物質過敏。這些測試由專門研究免疫系統和治療過敏症的醫生提供，且會配合全面體檢和健康史的調查。

皮膚過敏測試是最常見的，它被認定是測試某些類型過敏原的可靠方法。在此過程中，會在您的皮膚表面做一個「穿刺或搔刮」的小壓痕，將選定的少量過敏原置入您的皮膚。

皮膚過敏測試根據皮膚的反應來確定特定的過敏反應，結果顯現的速度非常快，在皮膚上的反應大約15分鐘內就會發生。

如果您有過敏症，過敏原置入皮膚的地方會出現輕微的腫脹和發紅。例如，如果您對樺樹花粉過敏，而不是對黑麥草花粉過敏，則只有樺樹花粉會導致發紅、腫脹和搔癢。施用黑麥草花粉的地方將不受影響。

如果您厭倦了季節性過敏原之戰，這些測試可有助確認哪些過敏原會引發您的症狀。測試可有助於確認您需要採取哪些步驟來避免特定的觸發因素。它還有助於確認可能最適合您的預防措施或治療方法。

訓練您的免疫系統

在過敏症專家或免疫學家的幫助下，可以根據您的過敏類型，訓練您的免疫系統漸次降低對某些過敏原的反應。「脫敏」或免疫療法是對包括花粉的某些物質之過敏反應的預防性治療。

免疫療法包括在漸增口含溶解或皮下注射劑量的免疫侵襲性過敏原。漸增的劑量會改變免疫系統隨著時間對過敏原的反應方式。當未來免疫系統接觸到過敏原時，這有助減輕過敏症狀。

在開始治療之前，過敏症專家必須幫助您確認哪些花粉或其它物質會引發過敏症狀。在醫療之前，可先進行皮膚測試（或有時是血液測試）以確認針對特定過敏原的抗體。

對於那些厭倦了季節性打噴嚏和持續服用抗組織胺藥物的人來說，免疫療法是長期性解決免疫系統對過敏原反應的方法。

避免季節性過敏的秘訣

如果您的鼻子讓您快瘋了，您能做什麼？花粉很難躲閃，但迴避仍是在過敏季節中控制過敏原接觸的最佳方法之一。

為了將您對花粉的接觸減到最低：

• 查看網際網路或其它資源，隨時了解您當地的花粉懸浮量
• 當花粉懸浮量很高時，請儘量留在室內
• 避免清晨到戶外鍛煉
• 駕駛時請搖上車窗
• 當花粉懸浮量很高時，請避免進行園藝作業
• 在戶外時請佩戴防花粉口罩
• 考慮添購家用空氣清淨機
• 在颳風風日和雷雨時儘量待在室內
• 保持門窗緊閉
• 在室外可戴墨鏡，避免花粉接觸眼睛
• 經常使用吸塵器將過敏原排出家門

擊敗惱人的過敏季節

對抗季節性過敏影響的最佳方法之一，是吸收知識、做好準備和付諸行動。一旦得知您對哪些花粉過敏，就請儘量避免與它接觸，並在症狀失控前對症下藥，便能幫助您在花粉季節中游刃有餘！

人類渴望陪伴和友誼，這就是為什麼社會健康是您整體健康的支柱之一。有朋友固然很好而且很重要；但成為一種社交動物也會有不足之處——不僅僅是您必須勉強出席某些應酬所帶來的社會壓力而已，同伴壓力也可能會引起甚至或強化不健康的習慣和行為。

沒錯，即時年齡增長，同伴壓力也不會消失。從您在青少年時期避免交錯朋友，一直到成年後找到健康同伴，這種壓力與健康之間的關係在您的一生中都非常重要。

研究發現，青少年比成年人更渴望得到同伴的接納。這些社會壓力在青少年身上會產生能夠影響決策的強烈情緒。

好消息是，隨著年齡的增長，人們通常更有能力處理或拒絕同伴的壓力。但是在18到30歲這段期間，這種能力沒有太大變化。研究也發現，成人的同伴壓力和健康之間有著非常有趣的關聯。

一項針對澳洲成年女性的研究發現，健康與同伴壓力之間存在密不可分的關係，它顯示了社會規範和認同對於飲食與健身有何等的影響。研究結果顯示，常與健康人士來往的女性更有可能在飲食和活動中有較健康的行為表現。

社會壓力和健康之間的這種關係即使在夫妻這樣的小的團體中也是真實存在的。研究一致發現，共同做出健康選擇的伴侶更容易成功地堅持下去。但結婚也與體重增加有關。

因此，也許成年人的重點不應該是逃避同伴壓力。相反地，您應該尋求或營造一種氛圍，讓正面的同伴壓力能對您有益。

這在飲食和運動中可能是最重要的；這兩個領域對健康都有廣泛的影響。那麼，讓我們看一下同伴壓力與這兩個健康領域的關係。首先，我們先看看食物選擇方面，然後再討論身體的活動程度方面。

同伴壓力與飲食

您已經知道健康飲食很重要。我們需要包含全穀物、健康脂肪、纖維和大量蛋白質的均衡飲食。但這並不容易做到。

其中一些困難可能源於您周圍人的飲食。當其他人正在大啖美食時，您想堅持只吃沙拉就會很困難。人的意志力往往很有限。

反之亦然，當您和一群吃得健康的食客在一起時，就會有應該吃同樣東西的壓力。這就是同伴壓力的積極面，而且它不僅僅是直覺或經驗而已。

科學證實了健康飲食具有感染力這一事實。利物浦大學一項針對15種研究的分析評論稱這些健康的飲食行為會「經由社交而傳播」，這是通過向受測者宣導飲食規範來實現的。研究人員建議利用這種積極的同伴壓力來改善健康飲食的行為。

您同伴（朋友、家人或同事）的選擇基本上都會影響您的選擇。如果您和喜歡吃高熱量、高脂肪飲食的大食客在一起，您的飲食也會跟著不健康。但是，當每個人都在吃沙拉時，群體的行爲和同伴壓力的力量會使您不太可能點薯條。

您希望成為該團體的一份子，並且看起來跟大家一樣。事實上，您甚至不必看到同伴的這些行為。只是簡單地以一種標準（健康或不健康）來觀察此群體，也許就足以將您推向某個方向。

如何好好利用這個推力？

從思維的轉變以及提出問題開始著手，您可能會受到速食與不健康食品的廣告的轟炸，這會讓您以爲這些都是正常人所吃的食物。但是注意一下您周圍人所吃的健康食物，就能改變您的看法。甚至問一下您的朋友，他們的日常飲食如何；整體來説，可能會比他們在聚會或餐廳時所吃的更健康。

這種看法的改變可能足以讓您朝著選擇健康飲食的方向前進，這樣您就可以養成並鞏固健康的飲食習慣。

但如果這還不夠，您可能需要自己帶頭。這意味著您要在群體中創造一種您希望看見的正面的同伴壓力。如果有所選擇，您就選擇健康食物。如果是輪到您舉辦晚宴，您可以選擇以蔬果為主的餐點。過一陣子，您就可能會看到別人辦晚宴時也選擇這些健康飲食了。

現在您知道同伴壓力如何影響飲食了。請將它用在對您有益的方面，並引導您的同伴们邁向健康。

同伴壓力如何影響運動

運動是您增進健康的另一個非常重要的環節。它不但可以影響您的體重和心臟健康，甚至還會影響您的骨骼和關節。

社交壓力可以影響您的飲食，同樣它也會藉著許多方式影響您的健身和運動。

沒有人想被群體排除在外；對脫群的恐懼（簡稱FOMO）會形成一種強大的力量。它可能在當您其實很想看電視的時候，驅使您去健步走。不斷地使用這種正面的同伴壓力有助於養成穩固的健康生活習慣。

研究顯示，這些趨勢從成長初期就會開始，並一直延續到成年。

一項針對兒童的研究顯示，親密朋友對運動的影響最大。另一項針對成年人的研究則發現，夫妻會互相影響彼此的健康程度。所以，無論您的年齡如何，如果與您最親近的人很活躍，您可能也會變得活躍。

您可以將前述關於同伴壓力與飲食的道理應用於運動和健身中。在很多情況下，「想要改變就從自身做起」是個好建議，這樣您就能在朋友群中帶進一股健身熱潮。但是將同伴壓力應用在健身這方面您還有更多選擇。

您應該不會看到某個吃得健康的陌生人就坐下來和他一起吃飯，這並不合常理。但是，您可以輕鬆地加入一個以健身為主的群體。

以下是一些值得探索的點子：

• 參加工作場所或當地健身房的團體健身課程。
• 加入運動團體——跑步俱樂部、休閒體育聯盟或瑜伽工作室。
• 在網上尋求健身社群的支持。
• 關注活動、體育和健身方面的社群媒體帳號。

無論您決定追求什麼，記得和您的配偶以及最親密的朋友好好討論，並邀請他們一起追求。也許他們也在尋找動力；那麼您就可以營造一個活躍的氛圍，在您需要時給您動力。

將積極的同伴壓力應用在整體健康的其它方面

您的整個人生都可以從正面的同伴壓力中獲益。它可以在整體健康的範圍內（精神上、情緒上、智力上和經濟上）造成極大的改變。

首先，您要将自己置身于支持您目标的人群中，其中包括那些會催促您，讓您在人生各個方面都做到最好的人。您交往的人應該擁有您所想要達到的行為模式。

想要在職場中獲得大成就嗎？請加入群體並與成就卓越的人交朋友。這就像與健身狂在一起，可以強化您的運動和健身。

與各式各樣的人交朋友，並（在現實生活和網路上）創建各種社群網絡是利用同伴壓力為自己帶來益處的關鍵。現在您知道積極的同伴壓力的奧妙，應該已經充滿動力了。

您現在要做的就是採取行動。開始利用社會壓力作為推動力，將您推向更健康的生活。並記得帶上您的朋友。

燦爛的微笑突顯了您的貝齒，也讓您的口腔健康成為關注的焦點。維護良好的口腔衛生能保持牙齒和牙齦的閃亮與堅固，這樣您就可以展露自信的笑容。

但不僅如此，您的口腔健康也可以是您全身健康的表徵。

口腔健康與身體其它部分之間有很深的關係。您的牙齒和心血管系統之間存在連結，良好的口腔衛生可以塑造健康的體重，關節的健康也會從口腔表現出來。

瞭解您的身體和貝齒之間的關聯性，可以幫助您理解為什麼牙齒和牙齦的健康如此重要。笑一笑，因為您的口腔健康從現在開始變得更值得探討。

說「啊」——嘴巴是身體其它部位的出入口

您用嘴巴告訴別人您的感受。但即使一言不發，您的嘴還是可以提供您全身健康的線索。

把您的嘴巴想像成身體的一扇門，它為食物和飲料等重要的訪客開啓和關閉，阻擋有害的微生物和細菌，很多東西通過這個大門進入。所以有必要保持口腔健康。

您可以從這個門口看到身體的情況。當牙齒有光澤並且口氣清新時，一切很可能都美好。但是當缺牙或有蛀牙時，這可能是身體內部有了麻煩的警訊。

敲開這扇門，看看裡面的東西，您可以瞥見身體的整體健康狀況。看看以下這些事實是如何與您的口腔健康相關聯。

照顧您的口腔健康來保持健康的體重

您知道吃什麼會增加體重。糖果和汽水等含糖的食品會讓您遠離健康體重並損傷您的牙齒。這些食品中的糖會滋生細菌，而這些細菌則會腐蝕牙齒的保護層並導致蛀牙。

當牙齒受損時，進食會變得不舒服。當您牙疼時，試試啃咬紅蘿蔔或蘋果等健康的食物，您就知道為什麼選擇健康食品作為餐點和點心是如此重要。它們可以保護您的牙齒，讓您更容易保持好胃口。

想想看，健康的牙齒能夠吃有益健康的食物是另一個好處。您的腰圍會感謝您，您的笑容也一樣。您可能會驚訝地發現，像運動等其它健康習慣也可以保持牙齒和牙齦的良好狀態。

日本一項研究顯示，在日常生活中定期鍛鍊也可以提升您的口腔健康。加強您的活動程度已被證明可以降低牙齒和牙齦出現問題的可能性。

這是因為常常運動會影響您其它有健康意識的行為。選擇每天運動，代表您更有可能做出其它積極影響您口腔健康的選擇。例如，避免吸毒和酗酒、吃更健康的膳食、更經常地刷牙和使用牙線。

但飲食仍然是體重和口腔健康之間最重要的環節。所以，幫幫您的牙齒和腰圍，減少您飲食中的垃圾食物。

良好的口腔健康幫助您的心臟健康

您的心臟和口腔之間的驚人關係可能會讓您在偷懶不刷牙之前重新考慮。不健康的牙齒和牙齦可能是較嚴重心臟問題的前兆。

保護心臟免受傷害是維持健康的基本要件；因此必須透過定期刷牙和使用牙線來控制口腔的細菌。

好好照顧牙齒和牙齦是支持心臟健康的重要方法。保持口腔清潔沒有污染物，就可以支持心臟健康，而您可以盡情綻放美麗的微笑。

全身健康與牙齒和牙齦四種更有趣的關聯性

牙齒和牙齦的不適也可能是身體其它部位出現問題的徵兆。您知道口腔衛生不好會導致蛀牙和牙齒脫落。但是您的牙齒和牙齦與您的身體還有更多關聯。

1. 牙齒脫落可能對關節健康產生不良影響。研究人員在2012年的一項研究中發現口腔健康與關節健康之間的顯著關聯。

該研究顯示，有32顆牙齒的受試者擁有健康關節的可能性是牙齒少於20顆的受試者的8倍。這些結果使研究人員建立了口腔健康與關節健康之間的相關性。也就是説，研究參與者的牙齒越多，關節可能越健康。

2. 當您為了口腔健康而進食時，您也在幫助您的骨骼和關節。這是因為維持關節和骨骼健康的一些營養素也同樣有助於保持牙齒健康。

 這是有道理的，因為雖然牙齒不是骨骼，但它們有許多共同之處。其中一個主要的相似之處是鈣。骨頭和牙齒都含有大量的這種巨量礦物質。但是，鈣並不是您的口腔、骨骼和關節健康所需的唯一營養素，您還要確保攝取鎂、維生素C和維生素D。

3. 口腔和關節組織的作用非常相似。為關節啟動正常、健康免疫反應的細胞訊號傳輸分子，對於牙齒和牙齦也有相同的作用。

口腔和關節之間的關聯性也帶有遺傳因素。在患有關節疾病的人群中都普遍帶有某些基因標記；這些相同的基因序列也可以在口腔健康不良者的DNA中被發現。

4. 您的牙齦與皮膚有幾項令人驚訝的相同特質。首先，它們都是非常有效的屏障。牙齦阻止異物（甚至是您吃的食物）進入口腔的其它組織，而您的皮膚也是您身體對外界的屏障。

這兩種屏障也都需要膠原蛋白才能保持健康。這種結構蛋白質是您體內最豐富的蛋白質，但對皮膚和牙齦都非常重要。當您談到膠原蛋白時，必然涉及維生素C，因為這種必要的維生素和抗氧化劑有助於健康的膠原蛋白合成。所以，您需要攝取足夠的維生素C來幫助維持皮膚和牙齦的健康。您的皮膚總是在自我更新，而您的牙齦也是一樣。但是您的牙齦細胞更新的速度比皮膚更快，實際上大約快了兩倍。

還有一件事可以解釋您牙齦的顏色：您的皮膚和牙齦的顏色都是從黑色素而來。

由於您的身體與牙齒和牙齦有這麽多連結，因此請留意口腔健康的變化。要保持警覺，好好照顧骨骼、關節、皮膚和口腔。這樣您的牙齒、皮膚和骨骼系統才會長保健康。

微笑並炫耀您健康的身體

口腔和身體的關聯展示了身體各系統如何互相作用。您的心臟、關節、骨骼，甚至您的體重都與您的口腔健康有關，照顧您的牙齒和牙齦可以幫助全身健康。您展露在外的燦爛微笑就是向人展現您體內的健康。

關於作者

Sydney Sprouse是住在奧勒岡州Forest Grove的自由科學作家。她擁有猶他州州立大學人類生物學的學士學位，並曾在那裡擔任研究生和寫作人員。Sydney是科學的終身學習者，她的目標是盡可能有效地翻譯當前的科學研究。她的寫作主題特別偏重於人類生物學、健康學和營養學。