人生總有不愉悅的時候，而轉向舒緩的精油香氣是個好選擇。這些令人喜愛的濃郁香氣能夠幫助掃去累積一天的挫敗感，以平靜與和平的感覺取而代之。但是在您展開平靜的香氣旅程之前，請學習如何安全地使用精油。

開始透過以下正確使用精油的十個秘訣來駕馭平靜氣味的力量。

1. 瞭解精油是安全並有效使用的關鍵

您或許能夠辨認出精油的瓶罐或氣味。然而，重要的是瞭解裡面的濃郁液體是如何製造的。簡單來說就是：含有大量芳香的植物。

使用如此大量的植物原料來製作精油的好處是濃郁的氣味與重要植物配方的多樣化與堆疊。然而，如此濃縮的液體在不當使用的情況下有可能會帶來負面影響。精油為強烈物質，且必須按指示使用。

2. 思考您使用精油的原因

您應該探究您為何將它們作為放鬆工具。使用精油有許多益處——感覺放鬆、創造平靜的環境或幫助獲得幸福感。

您需要問問自己您是否想要在您的周圍或是身體特定部位創造香氛，以獲得清涼、溫暖或舒緩的感覺。

3. 您使用的原因引領您到對的精油和最好的使用方式

當您瞭解您的需求，您可以對症下藥，以您想要的結果選擇對的方式和精油：

• 如果您在尋找平靜的感覺，使用薰衣草、天竺葵、玫瑰、依蘭和香草等香味。
• 如果您想要感覺精力充沛，好的選擇包括：柑橘、百里香、薄荷和肉桂。
• 如果您希望改變您環境的氣味，您需要使用香氛擴散儀，在噴霧器中稀釋精油以進行噴霧，或是在泡澡時加入幾滴精油。
• 如果您希望您的身體上有特定的感覺，您可以選擇塗抹外用。但是您會需要採取額外的步驟，會在下一個精油訣竅提到。

4. 使用正確的基礎油來塗抹外用

使用強烈的純精油可能造成刺激和其它反應。例如，薰衣草與其它薄荷科的成員，在直接外用後可能會使皮膚乾燥。這是為什麼應該使用基礎油來舒適地塗抹外用。

基礎油是用來稀釋使用在您身體上的精油的中性油。您會希望使用植物油作為您的基礎油。椰子油、橄欖油和葡萄籽油是常見的基礎油。

在大面積的塗抹之前，可以先將基礎油與精油混合並塗抹在身體上的一小部分，再觀察您身體的反應。

5. 善用您的香氛擴散儀

使用香氛擴散儀是使您身處的環境立即充滿您最喜愛的愉悅，放鬆精油氣味的最好方式之一。香氛擴散儀散發香霧並使其充滿整個房間——和您的鼻息。不同的香氛擴散儀以不同方式達成目的，但基本原理是相同的。

正確的清潔與保存能夠幫助您的香氛擴散儀正常運作。在每次使用後清潔（要先拔掉插頭）並乾燥保存。並且，按照您的香氛擴散儀的說明書來操作。

您可以使用香氛擴散儀來享受精油配方的樂趣。您可以購買調配好的精油配方或是實驗不同的配方。您可以在谷歌或是 Pinterest 找到許多精油配方的範例，但您也可以實驗創造出混合的特殊香氛。

6. 幾滴即見效：精油與泡澡

您不需要沐浴砲彈的泡沫閃光來擁有舒緩的泡澡經驗。只需要幾滴您最喜愛的精油就能提供舒緩幸福的感覺以提升您的泡澡時光。

7. 有時候嗅吸便已足夠

放浴缸的水或是設置香氛擴散儀需要花時間。如果您需要快速的香氛享受，打開瓶蓋並吸入幾滴您最喜愛的精油。

8. 安全地使用不常見的用途

這或許聽起來很眼熟，但是限制是安全並有效地使用您的精油的關鍵。只需要幾滴精油滴在您的洗衣球上便能夠充分清潔您的衣物。您可以輕鬆地使用一兩滴精油來增加您的洗手液或是乳液。用裝滿水及一兩滴薰衣草精油的噴霧器噴灑您的床。只需幾滴即可安全地獲得寧靜的香味。

9. 在懷孕、哺乳期間和兒童身上安全地使用精油

懷孕期間要特別小心。這是為什麼您需要與醫生或保健專業人員討論懷孕是否要使用精油，以及使用方法。

並且，確保將精油放在兒童無法觸及的地方。在兒童身上塗抹時，要小心使用並正確地用基礎油稀釋。在給孩子使用之前，諮詢您孩子的兒科醫生也是一個好主意。

10. 記得使用精油不可做的事以避免問題

接觸精油有對的方法，也有錯的方法。以下是不該做的事情：

• 不能以任何方式內服。這代表著您絕對不可以注射精油，也不可以口服精油（除非在您的醫生的指導和監督下）。
• 不可使用於標籤上的說明之外——包括比建議使用更多的產品或更頻繁地使用。
• 不可在沒有用基礎油、香氛擴散儀或裝水的噴霧器稀釋的狀況下使用。
• 避免將黏膜、眼睛或是您的鼠蹊部位暴露在精油下（薄荷油尤其如此）。如果精油接觸到了不該接觸的地方，使用基礎油，而非水，來解決問題。
• 任何使用方式都不要加入比建議滴數（通常為一兩滴）更多的精油。
• 不要持續使用造成皮膚過敏的精油。
• 塗抹外用時，不要用水稀釋精油。水會幫助吸收，會使刺激更嚴重。請使用正確的基礎油。
• 在塗抹外用特定的精油時，請避免陽光直接曝曬——尤其是柑橘類。例如，檸檬精油在外用之後接觸陽光會造成強烈的刺激。在出門長時間以前先塗抹在身體上的一小部分以觀察。最好進行安全的陽光照射——使用雨傘、長褲、長袖和防曬霜。
• 不可在沒有與醫療或保健專業人員進行適當的諮詢的情況下使用精油。對於那些有健康問題或正在服用處方藥的人來說尤其如此。

每天下午 1 點到 2 點之間，學生、全職父母和企業員工都在對抗同一個敵人：躲避午後飯後的嗜睡感。如果您曾經歷過這種情況，您就會知道它對下午工作效率有多大的影響。對於大多數人來說，解決方案很簡單：攝取咖啡因或能量飲料，然後硬撐下去。這樣做雖有效，但是有沒有更實在的方法來解決下午的困倦感呢？

事實證明，的確有！近期研究表明，與其忽視那沉重的眼瞼，不如向它們屈服。或者，換句話說，小睡一下。

有些國家和文化將午睡納入他們的日常作息。但對我們大多數人來說，小睡是一種難得的享受——週末或假期的享受。畢竟，朝九晚五的時間表並沒有真正挪出小睡的時間。然而，隨著研究繼續表明小睡對健康的益處，這種情況可能會開始改變。（事實上，一些公司已經開始嘗試在公司批准在辦公室裡小睡！）

因此，無論您是小睡愛好者、懷疑者還是只是好奇，這裡提供為什麼小睡可能正是您所需要的原因。

睡眠的科學

睡眠是生活的基本規律之一。這是每個人每天都會（希望如此）做的事情。您可能聽過一般成年人每晚需要七到九個小時的睡眠。但為什麼睡眠為什麼如此重要？

這是科學家們研究了幾十年的問題，而每年他們仍不斷發現新資訊。眾所皆知睡眠的許多好處都與大腦有關，更準確地說，與記憶力和大腦可塑性（也稱神經可塑性）有關。

可塑性是指您的大腦對刺激所作的理解及反應之能力。基本上，當您擁有適當休息時，您的大腦可以更快速地理解輸入的訊息。在現實生活中，這可能代表對視覺信息做出更快的反應，或是更有效地消化您第一次閱讀的書面資訊。您知道劣質睡眠會導致您昏昏欲睡嗎？這部分是大腦可塑性降低的結果。

我們仍在探索睡眠對記憶鞏固的影響。一整天下來，您在大腦中存儲了無數的細節、事實和其它資訊。然而，直到您入睡後，這些資訊才會成為長期記憶。幾十年來，研究人員認為記憶鞏固發生在快速動眼（REM）睡眠期間——四個階段中的最後一個階段。新的研究表明可能並非如此。

因為睡眠在記憶的形成和保留中扮演如此重要的作用，所以大部分關於小睡的研究也涉及記憶。我們將在下一部分中詳細介紹！

小睡及記憶保留

如果記憶鞏固僅發生在快速動眼睡眠期，小睡可能不會對您的記憶能力產生太大的影響。達到 REM 階段大約需要一個半小時的睡眠時間——這比大多數小睡都還要長。儘管科學家們仍在探索睡眠和記憶之間的確切關係，但我們清楚瞭解一件事：快速小睡可以為您的記憶創造奇蹟。

這代表小睡能幫助您記得一年級時坐在您旁邊的那個孩子的名字嗎？不，但讓我們看看記憶小睡可以提供幫助的地方。

大多數人都熟悉短期和長期記憶的概念，但這只是對大腦儲存容量進行分類的一種方式。人類的記憶實際上分為許多類別。例如，項目記憶是指您從列表中回憶單個項目的能力。另一方面，聯想記憶是指您記住配對或聯想事物的能力。 例子包括：名字與長相的相配；那輛車總是停在這棟房子的前面——諸如此類。

在專注項目記憶的研究中，小睡對參與者的回憶沒有影響。然而，當人們小睡 90 分鐘時，他們的聯想記憶就能獲得改善。

小睡甚至可以提高您學習和編碼新信息的能力。在一項研究中，參與者在早上接受了一項聯想記憶的任務，並評估了他們的記憶。上午的會議結束後，一半的參與者午睡了，一半沒有。當參與者在晚上重新集合時，他們都接受了另一項聯想記憶任務，並評估了他們的記憶。那些沒有午睡的人表現比早上更不理想——也就是說，他們記得的配對更少。至於那些午睡的人——您猜對了——比早上表現得更好。

如何更恰當的小睡片刻？多久代表小睡太長？

正如好的事情一樣，人也需要適度小睡。小睡時間過長，您可能會錯過小睡的一些健康益處，並對您的夜間睡眠產生負面影響。

一個好的小睡應該是令人神清氣爽的，而且，如結果所述，是短暫的。雖然沒有一定的「理想」小睡時間，但大多專家建議將小睡時間控制在一個半小時以內——達到快速眼動睡眠所需的時間。有些人甚至建議小睡十到二十分鐘。如果您曾經在小睡後醒來時感到昏昏沉沉，更直白的說，比小睡前更糟，那麼就代表您很有可能睡得太久了。

除了給您帶來昏沉沉的感覺之外，過長時間的小睡，尤其是當您在下午時段太晚小睡時，還可能打亂您的睡眠時間作息。為了充分利用您的小睡，試著在下午 3 點之前休息片刻。此外，設置鬧鐘也能幫助您。小睡 20 分鐘可能看起來不多，但這可能正是您擺脫下午困倦和提高剩餘時間的工作效率所需要的。

咖啡小睡並不矛盾

大多數人喝咖啡是為了幫助他們保持清醒或提振精神，所以您可能不會想在午睡前喝咖啡。事際上：您的身體需要大約 20 分鐘才能感受到咖啡因的影響。這是小睡片刻的最佳時間。

至少這是「咖啡小睡」的愛戴者所遵循的邏輯。這似乎有悖常理，但喝一杯咖啡，然後立即安頓下來小睡一下，可以幫助您醒來時比小睡剛醒或喝咖啡時更加精神煥發。

咖啡小睡的好處很難量化——畢竟，很難衡量一個人的「疲倦」或「精神百倍」的感覺。這都是主觀的感覺。話雖如此，研究表明，攝入 200 毫克 （mg）的咖啡因（約兩杯普通黑咖啡）然後立刻小睡 20 分鐘能會幫助您在醒來時感覺更加有精神。

充份善用小睡：分段睡眠

如果您經常小睡超過三小時以上，您的睡眠週期可能會開始從單相睡眠模式——即長時間睡眠——轉變為雙相甚至多相睡眠模式。而且，根據您的行程安排，這或許並非一件壞事。

雙相睡眠模式代表您分兩部分或輪班睡覺，通常每次大約四個小時。一些科學家認為，這是人類更自然的睡眠週期，因為它與許多其他哺乳動物的睡眠模式一致。

雙相睡眠的想法是在太陽落山時上床睡覺，睡四個小時，醒來進行幾個小時的冥想、祈禱、閱讀等，然後再安頓下來再睡四個小時。有些人極信賴這種方法，但不幸的是，世界上大部分地區還是以單相睡眠模式為主。所以雙相睡眠並不是最實用的睡眠時間表。

充分利用小睡的健康益處

傳統的工作行程會使午睡變得困難，但隨著越來越多的人意識午睡的科學益處，在工作中偷偷地閉上眼睛正成為一種更主流的做法。或許這篇文章是您終於將午睡納入日常安排所需的動力。

即使只是 20 分鐘的小睡，午後小睡也可以改變您與工作和日常工作的關係！那麼為什麼不試一試呢？午睡對健康的益處就在眼前——您所要做的就是入睡。