消化酵素如何支持健康的解析

提到消化,您的工作很簡單。您烹飪、咀嚼、吞嚥並清理廚房善後;不過,您在您清空碗盤後,消化系統最繁雜的過程才正要開始。多種團結合作的消化器官擔起了一系列的複雜程序,將被嚼碎了的食物轉換成對身體更有利的形式。從您的嘴巴到小腸,消化酵素是將飲食分解成可利用、能吸收的成分。

在下午吃了一顆蘋果後,您可能對身體將蘋果轉換成糖分、纖維和微量營養素的運作方式較為熟悉。那是因為您能感覺到您的牙齒咬下、切割並磨碎食物;您甚至能在腸胃蠕動時感覺到腸胃中的食物。

消化酵素的工作在無人察覺的情況下默默地進行著——因為它正以微觀的角度靜靜地發生。酵素是身體中擁有特殊功能的蛋白質,支持著許多重要的化學反應活動。這些酵素引發的反應在您不知道的情況下不停的發生,不過,如果我們的消化酵素決定休假一天,您一定對察覺到身體的變化。

那是因為這些特殊的蛋白質支持著健康的消化過程。身體的消化輸送帶上的每一個環節都佈滿了這些酵素,它們能幫助您緩解脹氣和飽脹感,同時也能在您偶爾大量進食後幫您處理身體的問題。*

不過,以上提到的只是消化酵素支持身體健康的一種方式。我們的身體無法利用我們無法吸收的養分,從食物中的巨量營養素幫助較小分子的生成是維持全身營養補充的理想關鍵。在經酵素幫助的反應後,您的膳食營養素就能被小腸吸收,最終分配至身體中的所有細胞。*

若身體缺少消化酵素,進食就只不過是毫無意義的磨牙活動。讓我們跟著您的食物,一起踏上這趟消化旅程,在旅程上的每一站認識這些幫助人體分解食物、支持健康有效吸收、絕不可少的消化酵素。*


自然消化酵素的快速指南

身體中特定的化學反應需要特別的酵素來支持人體的正常活動,若想細談,我們可能會列出極為冗長的消化酵素清單。不過,以下是四種最常見且最重要的消化酵素,以及它們如何支持健康的消化: *

  • 分解澱粉的血液澱粉酶
  • 分解脂肪的解脂酶
  • 分解蛋白質的蛋白酶
  • 分解奶類乳糖蛋白質的乳糖酶

您也可以將血液澱粉酶、解脂酶和蛋白酶想成酵素的分類。在這趟消化旅程中,每個種類下都有其它的子集酵素能幫助人體分解最主要的巨量營養素。


嘴巴:一切都從口水開始

在看見或嗅出能即將開動的大餐時,我們的口中不禁分泌出大量的口水——這可不是卡通中看見美味晚餐的誇大反應。這是人體運送消化酵素,開啟消化過程的第一步。

您的唾液腺負責在唾液中生成幾種不同的酵素,在咀嚼時與口中的食物混合攪拌。這些包括血液澱粉酶的特殊消化酵素將碳水化合物分解成單醣,開啟食物的消化之旅。

胃部:不只是胃酸

您的胃部在我們吃太飽時發出低鳴、攪動並擴張。談論飲食時,這讓胃部成為最需要擔心的部分,而我們的胃部確實身負極為複雜的重責大任——不過,若少了消化酵素,我們的胃部就無法進行正常的消化功能。

解脂酶中一種由胃壁所分泌的「胃蛋白酶」,配合胃酸並結合分解脂肪和碳水化合物的酵素,一起分解巨量營養素。這就是飲食中的脂肪、碳水化合物和蛋白質經攪動、拌勻和分解,形成一種稱「食糜」的液體。

現在,我們所攝入的食物正按部就班地轉換能供身體吸收的形式。不過,在身體吸收營養之前,我們還需要幾個器官和所屬酵素的協助。

胰臟:酵素分泌的強勢器官

您的胰臟分泌許多汁液以幫助食物邁向更有利人體消化的物質形式。胰臟位於胃部和小腸之間,其所生成的酵素更進一步地分解我們所攝入的食物。它們由位在小腸最上方、通往十二指腸的管道中進入胰臟。

這些豐富多元的消化酵素特別為將蛋白質分解為氨基酸或肽;分解脂肪為構成脂肪酸和甘油的成分所分泌。碳水化合物也在本消化階段更加倍簡化。

雖然由臟提供的膽汁不是消化酵素,不過它也是在本階段支持脂肪分解過程的重要關鍵。

小腸:養分吸收場中的酵素

當您所吃下肚的蘋果或三明治到達小腸時,您一定已經認不出它們的面貌。它們已經被大量咀嚼、不停攪拌並細細分解。

不過在身體能吸收養分之前,我們還有最後一組消化酵素需要為養分吸收做好最後的準備。這些酵素完成將碳水化合物簡化為葡萄糖或果糖的程序,並將蛋白質更加分解為它們的基本構造——氨基酸。

在這個階段,我們的消化酵素已經完成了它們的工作。食物中的營養素已經準備好被身體吸收,並分配、運送至全身,幫助我們維持能量和整體健康。*

為身體大量補充含有天然消化酵素的食物

您閱讀了消化系統在消化食物時所分泌各種消化酵素的相關知識,在飲食中加入能提升酵素的食物來支持健康消化功能。*

從以下清單中選擇您最愛的食物,用這些食材料理您的下一餐,為能維持正常消化功能的消化酵素補充營養。這些食材也能幫助您更充分的吸收食物中的營養素。*

  • 蜂蜜
  • 鳳梨(波羅)
  • 芒果
  • 香蕉
  • 木瓜
  • 醃製/發酵品(如德式酸菜、味噌或泡菜)
  • 酪梨(牛油果)
  • 奇異果