无论您是一位热衷骑行的自行车手、休闲跑者或只是偶尔运动之人，您都可能听其他人说过您需要补充体内的电解质，但并未深入讨论此话题。一般人对电解质的了解十分模糊。大多数活跃的人会告诉您电解质与补水、流汗和运动有关，却无法具体说明何为电解质及其作用。
这篇文章将回答您对于电解质的疑问。继续阅读以深入了解是什么电解质、为什么您的体内需要电解质，及您能如何确保体内维持足够的电解质。
什么是电解质？
若您已注意到“电解质”和“电”这两个词的相似之处，代表您对电解质具有基本的了解。电解质是溶解在水中时带正电荷或负电荷的物质。（这是为什么电解质的前缀是“电”。） 人类体内约有三分之二是水，因此在您的大部分细胞中都可以找到电解质。
值得注意的是，您体内的电解质并非都是同一种物质，而是多种物质，例如钠、镁和钾。这些物质都带有正电荷或负电荷，您需要所有这些物质来维持健康的电解质水平。
电解质存在于您体内的大多数液体中，包括血液和尿液，以及其它身体组织。随着您的体液水平发生变化，您的电解质水平也会发生变化。这意味着出汗和排尿等过程会自然消耗体内的电解质——而这些电解质需要更替。 我们稍后会详细说明！
电解质对您的身体有什么作用？
此时，您可能有个很大的疑问：电解质到底有什么作用？答案可能会让您大吃一惊。所有电解质都有相同的任务——传导电荷。但这个简单的功能在多种身体功能中扮演着重要的角色，包括肌肉收缩、神经信号传输、平衡体液水平及维持体内自然的 pH 值。 *
当然，并非所有电解质都发挥相同的作用。下文的列表解析了在体内发现且最常见的电解质以及它们帮助维持体内平衡的过程：
- 钙：钙在肌肉功能方面扮演着重要角色。这个带正电荷的矿物质在肌肉收缩时有助于肌肉纤维滑动。它也是骨骼和牙齿的主要基础，有助于调节心跳和发送神经信号。 *
- 镁：这个全方位的电解质在肌肉功能、 DNA 和 RNA 生成中发挥作用，并支持已在健康范围的免疫系统。 *
- 钠：血压是人们最常讨论关于钠的话题。钠在调节体内的体液量中扮演重要作用，进而影响您的血压。如同许多其它电解质，钠也在肌肉和神经功能发挥作用。
- 钾：钾在肌肉和心脏功能中扮演重要角色。若您体内缺乏钾，您可能会感到肌肉疲劳、虚弱甚至抽筋。钾也有助于神经冲动的传递。
- 氯化物：此电解质有助于您体内维持其 pH 值——换句化说，氯化物能够平衡酸碱。氯化物也有助于平衡您体内的电解质水平。 *
- 磷酸盐：如同钙，磷酸盐有助于您体内制造并维持强壮的骨骼和牙齿。它也有助于产生身体用于生长和修复组织的能量。 *
- 碳酸氢盐：通过呼吸过程，您吸入氧气并呼出二氧化碳。但有些在呼吸过程中产生的碳以碳酸氢盐的形式留在您体内。此电解质有助于维持心脏功能并平衡您血液中的 pH 值。*
维持电解质水平
大多数人先从产品行销中听说电解质。在电解质饮料和其它补充品中，许多产品被推广为维持健康电解质水平的解决方法。但这些补充品真的必要吗？不一定。
要确保获得您所需的所有电解质，最好的方法是均衡饮食。新鲜的水果和蔬菜是钾的极佳来源，而绿叶蔬菜则能摄取钙。您也可以从牛奶和奶酪等乳制品中摄取钙。您能从多方面来源摄取钠，包括泡菜、奶酪、熏肉或罐头肉。种子和坚果也富含钠。
如您所见，各式各样的食物类别中：谷物、水果、蔬菜、乳制品和蛋白质，都含有各种电解质。若您的饮食中适量地包含各个食物类别，在没有进行高强度运动的情况下，您的电解质水平应处于良好状态。
但如果您是运动员、或是偶尔会参加 5k 马拉松的跑者，又或者您会在烈日下花数小时打理庭院。
在这些情况下，电解质补充品便能派上用场。还记得出汗会导致流失电解质吗？当您进行比平常出更多汗的活动时，您会流失比平时更多的电解质。您平时的饮食可能不足以快速补充电解质水平。通过饮用电解质饮品或摄取电解质补充品，您可以恢复体力并确保将电解质保持在健康水平。
请记得阅读营养标签。许多电解质饮品含有大量糖分。少许糖分有助于您的身体吸收电解质，但过多的糖分会破坏原本均衡的饮食。
重点在于平衡：电解质过少或过多造成的问题
遗憾的是，有些物质过量质会造成反效果。而电解质就是其中之一。
还记得电解质支持的所有身体过程吗？ 当您体内系统内的任何电解质过少（这些词由“hypo”作为前缀），可能导致这些身体过程无法正常运作。例如，钠过少是一种称为低钠血症的病症，而钙过少则称为低钙血症。
当您摄取过多的任何电解质，它也会对您的健康有害。 （这些词由“hyper”作为前缀。）
当您保持健康饮食时，您不太可能达到过高或过低的电解质水平。如果您摄取补充品，请遵循标签上的说明服用。但是如果您有任何疑虑，请咨询医生。
结论
在日常生活中，您无须担忧自己的电解质水平。专注于从各个食物类别摄取均衡饮食并尽量避免过度加工的食物。如果您发现自己出现异常症状，医生可能会建议您进行血液检查，确认是否电解质失衡。
如果您知道自己因为流汗而流失大量的电解质，您可以在运动期间或之后补充电解质饮料。
