在数个月又湿又冷的漫长冬天后，大地万物渐渐苏醒，花草树木开始发芽，美丽的花朵映入眼帘，点亮的我们的世界。但是，盛开缤纷的花朵也为我们带来了花粉和季节性过敏。
对许多人而言，他们能深刻地察觉大地从冬天迈入春天的时刻：他们的双眼开始发痒泛泪。鼻子开始堵塞流鼻涕，而他们打喷嚏的次数和欢笑一样频繁。当这些征状一一出现时，他们就必须开始使用过敏药物，试着好好度过一天。不过，您听过食用当地蜂蜜能帮助您摆脱季节性过敏吗？
蜂蜜（尤其是于您所在地区所采收的蜂蜜）常常被建议为能对抗春季过敏的天然方式；
但是，蜂蜜真的有能帮助季节性过敏的效用吗？如果我们想回答这个问题并划分迷思和事实，那么我们就应该了解过敏的原理、蜂蜜的制造过程和这两点的相关性。
季节性过敏是什么？
首先，我们必须了解人体在春季时会发生什么变化。您能透过阅读这篇有关季节性过敏的实用文章更深入学习这个主题，不过，先看一看有关季节性过敏的概述：
让我们将人体想像为全年无休、活力充沛的办公大楼。办公大楼中忙碌的员工就是我们的细胞。有些细胞的所在部门负责肌肉动作，其它部门则是确保我们有足够的能量来面对我们的一天。
人体细胞的所有责任都非常重要，它们是我们能继续活下去的幕后功臣。不过，我们的体内和体外都存在许多能引发问题的各种威胁：
正如办公大楼可能有外人突然闯入，或大楼中有着如因水管破裂而淹水的内在问题。我们可能不小心划破皮肤或吸入外在分子而为身体带来威胁，导致各种问题。
人体为了保护我们免受这些潜在威胁的影响，我们都有天然的安保系统，那就是我们的免疫系统。免疫系统就像办公大楼中的保安人员和现场第一线急救人员一样，人体中的免疫细胞总是在各处巡视，细心留意它们认为能伤害我们的任何物质，而当它们发现了潜在威胁就会迅速动员，一起防止威胁扩散并将它移除。
它们有时候也会遇见一些无害的分子，例如百花盛开所散发出的花粉，不过，我们身体的安保系统会因为要将其移除而过度反应。人体的免疫细胞透过全身来触发警讯，并用打喷嚏、双眼泛泪和流鼻涕来暂时干扰所有细胞的作业。
在处理完这份“威胁”后，人体的保安人员将会公布这份外来侵害的样子，这样一来，我们的细胞下次就能认得它。而这就是为什么我们能预测季节性过敏。
利用免疫记忆来缓解过敏状况
当人体的免疫系统需要再次面对花粉，我们的免疫细胞就能从上次所公布的资讯中认得花粉。因为我们的细胞已经对付过这些威胁，这份记忆允许我们的免疫系统在遇见类似威胁时，用更优秀、更快速的反应来面对问题。
这个系统在对抗如病毒或病菌等威胁方面非常有帮助。我们不会天天面对病毒或病菌的威胁，因此我们的免疫系统不会必须每天重复对付相同的问题而感到疲乏和无感。
不过，如果相同的问题每天发生呢？我们的免疫细胞很有可能不再使用极为暴力的方式来抵抗这些问题；它们甚至可能自然而然地渐渐适应，就像我们适应员工休息室里墙上的裂缝，或天花板在每次下雨就会稍微漏水这种小事一样。
当人体自行完成了这项适应和调节的行为，我们称它为免疫疗法。这些技巧有助于我们训练身体舒适地面对如花粉之类分子的出现，让免疫系统与其共存并忽略它们。
这也是施打过敏针的原理。在几周或几个月内持续施打含有您过敏原的高浓度剂量，我们就能训练免疫系统卸下武装，不再奋力对抗会为我们带来过敏征状的物质。
蜂蜜中的成分和季节性过敏有什么关联
现在，我们已经学习到了一些关于季节性过敏的相关知识，让我们一起探讨这份难题的下一位主角——蜂蜜。
蜜蜂透过在开花植物中搜集我们称“花蜜”的液体来制造大量黏稠的物质，而蜜蜂将花蜜储存在它们额外的胃中以将它运回蜂窝中。
花蜜被存放在蜜蜂的胃中和蜜蜂所摄取的其它食物搅和在一起，这改变了花蜜本身的化学成分，让花蜜能拥有更长的保存期限。这个原理就和我们用制作果酱的方式来延长水果在架上或冰箱中的保存期限一样。
这些蜜蜂一旦回到了蜂窝，他们就将储存在胃中的花蜜传递给另一只蜜蜂，这些蜜蜂也将花蜜存放在胃中以传递给下一只蜜蜂。蜜蜂会持续传递花蜜，直到花蜜到达目的地——蜂巢为止。
在最后一只蜜蜂将蜂蜜加入蜂巢后，蜂窝中的蜜蜂用他们的翅膀透过蒸发的方式快速移除花蜜中多余的水分，密封蜂巢以储存花蜜。这样一来，蜜蜂在冬天就有香甜的食物储存可以食用，而人类的饮食选择中也有了能帮助季节性过敏的食材。
让我们回到利用蜂蜜缓解季节性过敏的理论和方法上。以下是它的基本原理：
蜜蜂在采集花蜜时，它们也会沾取花粉，将花粉混入蜂蜜中。理论上来说，如果我们食用含有花粉的蜂蜜，那么我们的免疫系统就会开始慢慢习惯体内所出现的花粉。我们的免疫系统一旦开始适应曾经让它感到担忧的物质，我们的免疫细胞就会停止对它们做出反应。
如果我们的免疫细胞没有发出警报，我们的季节性过敏征状就不会出现，而我们的呼吸就能更顺畅。
不过当地的蜂蜜真的能改善季节性过敏吗？
让我们先听听坏消息：我们食用的蜂蜜中不保证含有花粉。另外，很多植物都有花粉，但有些植物并不吸引蜜蜂采取它们的花蜜。
事实上，蜜蜂喜欢的花蜜通常不是普遍引发季节性过敏的植物。
还有，如果有人建议您利用摄取蜂蜜改善过敏状况，他们应该有告诉您要食用当地的蜂蜜。这是因为不同的地区拥有不同的植物，如果您居住在亚利桑那州，但是食用了来自阿拉斯加的蜂蜜，这些蜂蜜中所含有的分子和您环境中所飘散的分子就非常不一样。
很多时候，市售的当地蜂蜜尚未经过大量加工，因此，蜂蜜中可能参杂着蜜蜂的身体部位、些许蜂毒或细菌。如果您本身对蜜蜂过敏，食用当地的蜂蜜可能会引起不一样的过敏反应，加重您的过敏问题。
不过，先不要把您的蜂蜜通通丢掉！
我们也有关于蜂蜜的好消息。在过敏季节食用蜂蜜有很多其它的益处，帮助您更加享受这段时光。例如，蜂蜜能缓解咳嗽，特别是将它（而非砂糖）加入热茶中效果更佳。不过，千万不要让一岁以下孩童食用蜂蜜，因为蜂蜜可能会造成肉毒杆菌中毒并危及生命。
有些研究也用高剂量的蜂蜜配合一般的过敏疗程，帮助缓解季节性过敏的征状，而这些研究的结果却都不尽相同。不过，一份小型研究发现大剂量、未经加工的蜂蜜似乎能帮助受到季节性过敏征状所困扰的人，至少能短时间缓解他们的痛苦。
当然，您可能需要食用很多蜂蜜。在那份研究中，实验参与者在数个月内每天至少食用了 50 至 60 克（大约 2.5 汤匙）未经加工的生蜂蜜。
结论呢？
说了这么多，我们该做出回答了——食用蜂蜜能帮助季节性过敏吗？
蜂蜜一定能帮您缓解征状，例如咳嗽。而关于蜂蜜中含有花粉的这份理论也很有道理，不过，至于改善过敏状况，我们还是建议您在过敏季出门时备妥您的过敏药。
