人类都必然会经历压力。从早期人类的进化以来，人们一直无可避免地面临压力。尽管来自掠夺者的威胁在现代生活中可能并不常见，但打或逃的反应依然存在。然而生存的进化机制却是长期健康的有用工具。

您可以借着利用压力来增进健康。没错，一定程度的压力确实对健康十分有益。而我们在日常生活中几乎不可能摆脱压力，所以这实在是个好消息。利用短期压力的好处来创造更平和、轻松心态的方法有很多，有目的性的压力（或良好压力源）可以活化支持更强劲对抗其它压力的细胞路径。

太多的“战斗还是逃跑”

危机时刻会触发深植于DNA的复杂生理反应。当您感知到自己的安全处于危险之中时，这些本能会使您做好应对的准备。短期压力反应通过大量激素反应来刺激行为，肾上腺中激增的皮质醇和肾上腺素会使您迅速做出反应。但随着危险程度的降低，副交感神经系统会抑制这种兴奋性反应，使您回到平稳状态。

处于最佳状态时，压力荷尔蒙可使您感觉有活力并激发更好的表现与注意力。但是，如果您无法回复到平静状态，或者当您的压力反应过于频繁地被激发时，慢性压力的影响则会对您的身心造成极大的伤害。这种负面影响可能会导致各种健康问题。

从苦恼到良性压力

您对负面环境的感知与您的行为和生理反应的调节息息相关；保持乐观的态度能改变您的身心健康。通过在紧张时刻调整心态，您就可以重新构建处理这些压力的方式。

良性压力（eustress）就是“好的压力”，也就是实际有益的正常到中强度的心理压力。它有助于活化基因编码的路径，帮助您应对压力。您越是以积极的态度去体验生活，就有越多的新挑战在不消耗您所有资源的情况下为您提供成长、集中注意力和活力的机会。在最佳状态下，良性压力会形成一种流动状态，亦即完全沉浸和享受一项活动的过程。

良性压力的一些特性包括：

• 持续的时间很短
• 使人有活力和受激励
• 使人感到兴奋
• 提升专注力和表现

良好的压力源包括求职面试、坐过山车、看恐怖电影的刺激感、旅行，甚至是第一次约会。这些经历分散并刺激了您的情绪，使您可以预想即将发生的事情；因此良性压力也是人生喜乐的一部分。

在短期压力下找到您的优势

避免压力并不是改善健康的方法。许多科学家认为，培养对环境压力的调节适应力才是向压力反击并过上更健康生活的最佳方法。

进化让人类有了很好用于应对日常压力的生理系统。但是，您的生理反应（激素对烦恼的反应）因受到过多的刺激而失去平衡。虽然短期压力可以改善您的生活，但长期维持皮质醇浓度升高反而会使健康状况恶化。恰恰相反的是，有意识地让已受到控制的压力爆发，可以帮助您提升承受压力的能力。

更有韧性的生命

应对生理压力的能力取决于细胞的适应力以及您对艰难境遇的心理感知。

当然，在开始采取新对策之前，请务必谘询您的医生。但如果您很健康，并且迫不及待地想要从诱发短期压力的做法中获得好处，请从以下五种方法中选一种试试。您也许正在为提高表现、改善健康状况以及展开进行回报丰厚的新冒险打开了一条新通路。

1. 饮食适应

激效作用是一种轻度的压力反应，少量时具有适应性，大量时则具有毒性。激效作用的反应会引起细胞和生物体的适应作用，使其更加强劲。您所吃的食物模仿了这种对毒素的有益反应以及它们在您健康上的转化作用。

有毒植物化合物是植物用来影响野外昆虫和动物的神经系统的；但是对于人类，它们却可能让您变得更坚强。营养丰富的植物具有内置的防御机制，可以触发健康的且可控的压力反应。来自植物的植物营养素，尽管对细胞有轻微的压力，但它会通过预先活化适应性细胞压力反应路径来帮助您的身体对抗未来的压力。一般来说，少量的毒物可以大大改善健康状况。点击此处查看有关肝脏排毒的示例。

植物中常见的化合物

• 皂苷 — 藜麦
• 凝集素 — 大豆和马铃薯
• 麸质 — 小麦、黑麦和大麦
• 花青素—莓类
• 白藜芦醇 — 葡萄皮和红酒
• EGCG — 绿茶
• 萝卜硫素 — 西兰花和其它十字花科蔬菜
• 儿茶素 — 可可

对这些化合物过敏的人请不要食用此类食物。如果您有肠道问题，请与您的医生或营养专家讨论将健康的轻度压力源纳入饮食的最佳策略。如果食用植物性饮食有问题，那么用草药和香料烹饪是一个不错的选择。

2. 天性好动

高强度的锻炼可能源自于您祖先好动的天性。虽然狩猎觅食求生存的日子早已过去，但运动是人的天性。

今天久坐不动的生活方式抑制了您天生渴望的全天运动。定期运动对于身心健康至关重要，它可以为您的生命提供更多能量，并通过增强大脑的内啡肽（这是“感觉良好”的神经传递质）来缓解压力以及心理健康问题。

骨骼肌的运动和锻炼也会在体内产生氧化压力，从而触发防御反应系统。在修复过程中，您的身体会变得更强壮，耐力也会有所提升。但是，过多的运动会导致慢性压力。因此，感知身体的状况并以适合自己的方式进行锻炼很重要。

3. 调高体温

您是否想过为什么健身俱乐部和健康水疗中心提供汗蒸和桑拿？增加温度并忍受大量出汗的不适感似乎是违反直觉的。

热应力已成为当今许多健身和健康领域的热门话题，但在芬兰等国家已普遍使用了数千年。采用热浴的方式进行净化和治疗的古老做法也具有现代意义；无论是在锻炼后使用还是作为单独的活动，在生活中加入这个方式可以触发放松和愉悦的感觉。热浴还有镇静的作用并能提高情绪。

但是热应力可不是随便说说。定期、短时间暴露在极端高温之下，会对健康产生若干正面影响，包括增强您对生物压力的抵抗能力。

以下是一些锻炼以及正常健康出汗的好处：

• 触发生长激素释放的增加
• 增加骨骼肌的血流量（肌肉灌流），从而促进更有效的恢复和重建葡萄糖、胺基酸、脂肪酸和氧气
• 增强耐力并维持心血管健康
• 增加红血球数量
• 改善体温调节控制
• 提升氧气输送到肌肉的效率
• 维持健康的胰岛素敏感性

既然热应力具有这么多积极的好处，那么您应该考虑将定期进行高温调理身体（刻意使自己发热）作为您提升耐力、改善健康并增进幸福所需要的新习惯。

4. 低温的健康方式

如果您曾经在寒冷的冬天走出家门，就会知道自己的身体反应有多快；身体几乎是立刻就开始颤抖。极度寒冷是另一个可以让您身体产生奇迹的激效压力源。

冷疗法 — 将人体短时间暴露于极冷的温度下，以触发可建立生理韧性的细胞反应。 在适当的暴露时间下，寒冷会以惊人的方式影响大脑、免疫系统和新陈代谢，这对于激发您的生理系统可能是有益的。

人们已发现暴露于寒冷中对交感神经系统有正面作用，有助于改善情绪和焦虑，它也是解决慢性压力负面影响的强效药。

对冷疗法的新陈代谢反应只有一个目的，就是使身体温暖。当您发抖时，您的肌肉会不自主地收缩以产生热量。另一个非发抖的生热的过程会导致正肾上腺素（一种激素和神经传递质）刺激一种身体反应，从而产生更多的粒线体。当您的身体变热时，它会将脂肪组织（脂肪）转化为更具代谢活性的形式。因此，冷水浴甚至可能是保持体重的一种有效方式。

您可以尝试以下几种暴露于寒冷的方法：

• 预约测试冷疗箱
• 在您的后院建造一个冷水浴缸
• 在早上淋浴的最后60秒将水温调低
• 在您的浴缸里加冰块，然后入浴
• 浸入寒冷的河水或湖水里

5. 禁食以调整新陈代谢

禁食（不吃或限制食物和饮料）似乎与健康行为背道而驰，且对您的身体造成压力；毕竟您需要营养来养活细胞并为其提供能量；但是，若想增强身体的韧性、使身体恢复活力，并创造有利的代谢健康，那么定期禁食可能是您需要的一种健康策略。

禁食时，身体储存的肝醣（为以后使用所保留的碳水化合物）会被消耗。这迫使您的身体打开新陈代谢开关，改变您的能量平衡并调整脂肪酸的分布。处于禁食状态时，您的身体会消耗脂肪，并产生酮作为葡萄糖的替代能源。

一段时间以后，从进食状态转变为禁食状态的新陈代谢压力就会产生适应性，从而改善代谢和体内恒定功能，增强自噬作用（细胞的清除过程）并促进健康的体重管理。

一般的禁食方式包括：

• 限时饮食或间歇性禁食 — 将饮食限制在一天中的指定时间，而不减少摄入的卡路里。流行的16:8禁食法是每天禁食16个小时，而其它八小时内则可以饮食。
• 隔日禁食 — 每隔一天禁食一次，或在“禁食”日食用少量食物。
• 长时间禁食 — 禁食时间较长，通常超过48小时。此方法必须在医生的监督下进行。

重新考虑您的健康习惯，并从压力中获益

人类所经历的压力在整个历史中不断改变，但是您的生物机制在进化中却未改变。您有能力利用压力反应来改变健康状况，提高表现，并改变对于逆境的心态。通过在您的日常健康习惯中刻意增加压力来进行压力承受能力的实验，这是帮助您体验短期压力的持久好处的好方法。