中医学基本常识

您今日的健康，也能得力于数千年前的智慧。若钻研历史，就会发现一些我们可能已听过却不真正了解的古老智慧和疗法，那就是「中医学」。

中医学是世界上最古老的医药形式之一。但在一个以西医学为主的世界里，中医学正重新受到青睐。中医学的许多原理和古老智能，正在融入今日整体的健康观念中。

数千年历史的中医学

中医学也常被称为「东方医学」，发源自古老的中国大陆。它的历史可以追溯到2,500年以前，并且从那之后一直在发展，并发展得很完善。而那些依靠现代「西医学」的人，只有一两百年的历史。但是，从中医学的疗法中，可以学到很多东西。

那么到底什么是「中医学」呢？对中医学的理解，始于理学概念。

「阴阳」是中医学理念的基础

「自然」是中医学的特色。中医学的基本理念是：我们的身体是周围世界和宇宙的一个缩影。您可能有听说过「阴」和「阳」（或至少看过这个符号）。

阴阳是东方科学和中医学的基础。这个概念是：对立的力量实际上是互补的、必要的，且需要均衡而协调地存在，才能实现理想健康。举一些例子：

明与暗
正与负
火与水
善与恶
男与女
放大与缩小

这样想吧！阴影不能没有光线；而许多现代超级英雄电影的理念是：没有邪恶就不会有善良的存在。

中医学阴阳的基本理念是，这些看似相反的力量需要彼此平衡协调地存在。阴阳调和被认为能促进健康，而阴阳失调就会导致疾病。

「气」（或生命力）是中医学的重要观念

「气」通常被定义为流经每一个生物体的生命能量。汉字的直译意思是「以自然之能量所塑」。中国人相信，气是浑然一体，将自己的身体与周围的环境联系起来。

「气」的概念深植于中医学。这个概念最早出现在最古老的中医学经典中，恰如其分地命名为「内经」，其概念是，重要的能量通过称为「经络」的路径，在我们的身体中循环。各种病征或者明显的疾病，被认为是气脉通过人体经络时发生阻塞、紊乱或失衡的结果。

中医学认为，顺畅的气脉与人体各方面的健康有关。因此，中医学疗法有一个主要重点就是通气，让我们的气在我们的身体正常流通。

「气」有四种

如上所述，「气」是在我们身体和周围世界中移动的能量，但还有其他的能量可以影响我们这种循环的生命力。早期的中国理学家和东方的其他修行者，都是以这种气的见解为基础的，他们进一步假定「气」还能分为更小的部份。

一般来说，气的子类别主要有：

元气：与遗传和细胞组成有关
宗气：与代谢有关，受外部因素如空气和食物影响
营气：与饮食和其他营养因素有关
卫气：与抵御外邪或免疫健康有关

据说这些不同的气一起在身体中形成相互依存的网络，并且会影响：

心理健康
情绪
内脏功能
感官功能
心脏健康
骨骼和结缔组织
体液
老化作用

因此，中医学的基本理念是：运转顺畅、相生相融的「气」是理想健康的基石。这个概念最近被西方医学所接受，系统生物学正是研究复杂的生物系统和连接它们的网络。

这些连接可以通过神经传导、激素、信号分子、电子脉冲，甚至像昼和夜这种外部触发因子。其真谛在于，单一个输入（饮食、运动、药物、压力等）不仅仅影响单一个细胞、单一个器官、甚至单一个生物系统。应该说，一个输入可能会对我们的生理有非常广泛的影响，而这个概念是中医学数千年来奉为圭臬的。

「正气」全面融入东方理学

能量在我们自身及我们周围的生命体之间流转及穿越，这种概念早已全面融入早期东方文化。其中有许多部份，在更现代的西方文明中，已成为相对主流的观念（或至少听说过）。这些主要观点包括：

风水：这是利用空间及物体的陈列来调和能量的概念。这种藉由空间来仔细平衡「气」的方法，可以影响居住者的健康、财富与活力。
气功：这是通过协调运动、意识、有节奏的呼吸和冥想状态来平衡「气」的概念。它被应用在健身、治疗和武术训练上。
武术：与气功有关，这个概念被称为「内经」。它往往涉及到缓慢的动作套路及视觉效果，以利学习武术，并可蓄集体内的气来做到发功的效果。
医药：一些医药疗法可以用来帮助调理「气」。包括草药、针灸、艾灸和脚底按摩等。
传宗接代：几世纪以来，生育一直被认为是男性与女性的「气」聚合交织的结果。在中医学里，这被称为能量交融或精气交融。

中医学的「五行」

东方医学的另一个重要理念就是所谓的「五行」或「五材」。这五个元素象征着自然环境的所有现象，包括人生的各阶段，同时也以此来解释身体的机能及其在健康或疾病期间的变化。

下列中医的五材或称五行在学理上代表着：

火：一个百花争艳和充满活力的时期。
土：一个有如换季一般的过渡时期。
木：一个成长的时期（想象草木在春天发芽）。
金：一个收获和收集的时期。
水：一个静止和消退的时期。

中医学的效用

古老的中医学概念强调自然、养生。中医学的核心思想是，只要正确运用调理性、预防性的措施，就能治病。这一切会从一个训练有素的中医学师的详细诊察开始；他们会按中医学的医理来找到气脉的失调点，再加以治疗。这些中医师声称可以比传统西医更早诊断到问题。

然而，如果没有及早诊断出问题，那么某一个点的失调，将会引发其他点的失调，于是显著的病征就会表现出来了，正如您前面读到的那些连结的概念。

中医着重预防，它与西医的治疗方式可说是相得益彰；这两种医理的结合，能相辅相成地裨益您的健康。

西医与中医学的教导有很多地方是密不可分的。中医学使用灵芝来补气，而西方科学研究则发现，在这些蘑菇中的β-葡聚醣（一种常见于某些植物、细菌和真菌中的复杂碳水化合物）能藉由细胞讯号传输在免疫系统健康中发挥作用。

中医学有丰富的知识、治疗方法和成功的历史，西医则找到了生物学的基石。当两者携手合作，就能拼出完整的健康蓝图，也让我们明白那些事物运作的道理。

中医学治疗

中医学已经悄然进入世界各地的每一个社区，但它可能会有各种不同的名字。一些广为人知的名称是：辅助及另类医学（Complementary & Alternative Medicine，CAM）、整合医学（Integrative Medicine）、东方医学（Eastern Medicine）、功能医学（Functional Medicine）、全人医学（Holistic Medicine）、替代医学（Alternative Medicine）等。

但无论您怎么称呼，中医学师都是针对这些被认为是病根的点来对症下药。这些措施可能牵涉营养、饮食、草药和各种身心疗法。中医学的疗法包括针灸、拔罐、推拿、刮痧、脚底按摩、整骨、整脊、呼吸、锻炼、自卫训练等。

近来，诸如药物和手术等西方的现代化常见技术也被纳入中医学的疗法中；反之亦然。想想呼吸技巧、按摩或针灸能够如何辅助和增强现代西式医疗就知道了。