Pour rester en bonne santé, il ne suffit pas de simplement passer un examen annuel chez votre fournisseur de soins de santé. À la maison, vous devez surveiller fréquemment d’importants indicateurs de santé. Ce sont des mesures qui peuvent vous aider à répondre aux critères de santé selon la définition qu’en donne l’Organisation mondiale de la santé (OMS) : un état optimal de bien-être physique, mental et social – et non pas seulement l’absence de maladie. C’est ce qui explique l’importance de surveiller les données liées à votre santé pour conserver un bon état de santé et de mieux-être général.

Un examen médical évalue régulièrement cinq aspects principaux de votre santé (appelés signes vitaux). Vous pouvez cependant faire vous-même à la maison le suivi de ces importantes mesures de la santé – et d’autres encore.

La tension artérielle

Ce simple indicateur de santé du système cardiovasculaire mesure les efforts que doit faire le cœur pour pomper le sang dans les artères et partout dans l’organisme. Il mesure la force de la poussée sanguine contre les parois des vaisseaux sanguins. La tension artérielle élevée (hypertension) est un facteur généralement asymptomatique, ce qui lui vaut le surnom de « tueur silencieux ».

Il est à ce point important de prendre régulièrement votre tension artérielle que des directives ont été émises sur la façon appropriée de le faire. Pendant leurs études, les professionnels de la santé doivent aussi régulièrement s’exercer à mesurer la tension artérielle avec précision. Bien que la prise manuelle de la tension artérielle à l’aide d’un sphygmomanomètre à mercure (ou brassard de tensiomètre) et un stéthoscope ait longtemps été la norme reconnue, on utilise couramment un appareil automatisé dans la pratique clinique actuelle.

Ce type d’appareil est plus commode pour prendre votre tension artérielle à la maison et surveiller du même coup votre santé cardiovasculaire. Doté d’un écran numérique qui affiche vos résultats (données de tension artérielle), l’appareil vous permet de voir en haut de l’écran la tension systolique à l’intérieur de vos artères lorsque votre cœur se contracte (en pompant le sang). L’autre chiffre plus bas sur l’écran indique la tension diastolique qui reflète votre tension artérielle lorsque votre cœur est au repos entre deux battements.

Une tension systolique élevée peut révéler des efforts accrus du cœur pour pomper le sang dans vos artères. Un facteur externe temporaire, comme le stress, la peur ou l’excitation, peut en être la cause. L’exercice intensif peut aussi entraîner une hausse de la tension artérielle, ce qui augmentera temporairement le débit sanguin pour fournir à l’ensemble de l’organisme une quantité accrue d’oxygène et de nutriments essentiels.

Une tension systolique élevée peut aussi s’expliquer par une force interne, comme l’accumulation de plaque sur les artères. Dans ce cas, les vaisseaux sanguins rétrécissent et deviennent moins souples avec le temps.

L’American Heart Association (AHA) recommande de choisir un brassard de tensiomètre automatique à lecture numérique. Il est important de bien étudier les choix offerts et d’opter pour un appareil bien ajusté à votre bras et dont l’exactitude est avérée. Vote médecin ou pharmacien peut vous conseiller l’appareil qui convient le mieux à un usage domestique. Il faut aussi lire attentivement les instructions pour bien configurer votre tensiomètre et suivre ensuite le mode d’emploi. Vous pouvez aussi demander à votre fournisseur de soins de santé de vous montrer comment procéder.

Une seule prise de votre tension artérielle vous donne les résultats du moment, mais ce n’est aucunement une mesure exacte de votre santé cardiovasculaire globale. Vous obtiendrez assurément un meilleur indicateur en prenant votre tension régulièrement, que ce soit tous les jours ou quelques fois par semaine et de préférence, toujours au même moment de la journée. D’ailleurs, les résultats obtenus peuvent varier en fonction de l’heure à laquelle vous la prenez, de l’activité que vous faisiez ou même du stress et de la maladie. Pour faire un meilleur suivi des données relatives à votre santé, il importe de consigner vos résultats.

Conseils pour une prise adéquate de la tension artérielle

Pour prendre votre tension artérielle avec plus de précision, il est important de ne pas fumer, boire du café ou de l’alcool, ou faire de l’exercice dans les 30 minutes précédentes. Il est aussi utile de vous détendre pendant 5 à dix minutes avant de la prendre en vous assoyant le dos droit et bien appuyé sur un dossier de chaise. Gardez vos pieds à plat sur le sol, en évitant de croiser les jambes.

L’avant-bras du côté où vous prenez votre tension artérielle doit reposer sur une surface plane (une table), avec le haut du bras à la hauteur du cœur et la paume de la main tournée vers le haut. Vos manches relevées, placez le brassard sur le bras supérieur de telle sorte que le rebord inférieur soit directement au-dessus du repli du coude. Prenez chaque fois de deux à trois lectures à une ou deux minutes d’intervalle et notez la date, l’heure et les données de votre tension artérielle.

Ce que révèlent vos résultats

Une tension artérielle normale est généralement inférieure à 120/80. Elle peut varier en fonction du sexe, de l’âge, du poids et d’un problème de santé. Si votre tension artérielle est plus élevée qu’elle devrait l’être, attendez de deux à cinq minutes et vérifiez à nouveau. Si elle est régulièrement élevée, consultez votre médecin. Une tension artérielle élevée révèle des efforts cardiaques intenses pour pomper le sang et le faire circuler dans tout l’organisme. Lorsque cette situation devient chronique, il s’agit alors d’hypertension, un état reconnu comme un facteur de divers problèmes de santé.

En 2017, les spécialistes en soins de santé de l’American Heart Association, du American College of Cardiology et de nombreux autres organismes ont officiellement réévalué les lignes directrices pour les indicateurs de tension artérielle chez les adultes. Ils ont déterminé que les indicateurs servant à diagnostiquer l’hypertension devaient être revus à la baisse. Par conséquent, bon nombre de gens dont la tension artérielle n’était pas considérée comme élevée sont maintenant reconnus comme souffrant d’hypertension.

Données fournies par l’American Heart Association

Le débit sanguin est le mode de transport interne qui distribue l’oxygène et les nutriments essentiels dans l’ensemble de l’organisme. Il importe donc d’assurer le bon fonctionnement de ce système. Pour obtenir une image instantanée de la santé de votre cœur, il est bon de faire le suivi de vos indicateurs de tension artérielle. Ces indicateurs peuvent vous donner la motivation qu’il vous faut pour améliorer les facteurs de style de vie reconnus pour favoriser une tension artérielle adéquate et une bonne santé cardiaque. Ces indicateurs pourraient aussi vous inciter à consulter un fournisseur de soins de santé afin de déterminer le meilleur traitement en cas de tension artérielle élevée.

La fréquence cardiaque (le pouls) 

La fréquence cardiaque, ou pouls, mesure le nombre de battements du cœur en une minute (contractions complètes du muscle cardiaque). La mesure de la fréquence cardiaque est considérée comme un indicateur du fonctionnement du muscle cardiaque et par conséquent, une autre mesure importante de votre santé.

La fréquence cardiaque au repos indique le nombre de battements du cœur en état de repos ou de détente. Cet indicateur diffère de celui obtenu en cas d’activité physique ou de stress. La fréquence cardiaque moyenne d’un adulte en santé se situe entre 60 et 100 battements par minute. Par contre, l’âge et l’activité peuvent influer sur la fréquence cardiaque. Elle peut monter pendant l’exercice et baisser en période d’inactivité. D’autres facteurs peuvent aussi la modifier, notamment le stress et l’anxiété, la consommation de café et d’autres stimulants, la position du corps (debout, assis ou couché), la température corporelle et certains problèmes de santé.

Comment vérifier votre fréquence cardiaque

Vous pouvez prendre votre pouls au poignet ou en appuyant deux doigts sur le côté du cou. Vous pouvez aussi voir l’indicateur de votre fréquence cardiaque lorsque vous vérifiez votre tension artérielle avec un tensiomètre numérique, un oxymètre pulsatile qui mesure la saturation en oxygène ou une montre intelligente, un appareil portable ou en appli.

Pour prendre votre pouls au poignet, positionnez l’index et le majeur de votre main dominante de telle sorte que leurs extrémités soient alignées. Appuyez-les légèrement sur la zone souple à la base du pouce juste en-dessous de l’os du poignet opposé de manière à sentir l’artère radiale sous la peau. Pour prendre votre pouls dans le cou (artère carotide), il faut appuyer légèrement les deux mêmes doigts sur le côté de la trachée, juste sous la mâchoire.

Il faut compter les battements pendant 15 secondes, puis multiplier le nombre par quatre pour connaître votre fréquence cardiaque. Pour plus d’exactitude, répétez la procédure de deux à trois fois et faites la moyenne des résultats obtenus.

Une foule de montres et d’applis de téléphone intelligent permettent de faire le suivi de divers aspects de la santé. Bon nombre de ces appareils sont dotés d’un indicateur de fréquence cardiaque permettant une vérification d’un simple coup d’œil. Par contre, leur exactitude n’est pas garantie, car ils ne sont soumis à aucune exigence de validation médicale.

La fréquence respiratoire (respiration)  

La respiration, c’est le fait d’aspirer et de rejeter l’air par les voies respiratoires. La respiration fournit à toutes les cellules de l’organisme l’oxygène qu’il leur faut pour fonctionner adéquatement. Pendant le processus de respiration, l’air entre et sort des poumons, ce qui facilite l’échange gazeux en faisant pénétrer l’oxygène à l’intérieur et en évacuant le dioxyde de carbone.

La fréquence respiratoire indique le nombre de respirations en l’espace d’une minute. Elle se mesure facilement en comptant pendant une minute le nombre de respirations. Chaque fois que la poitrine se soulève puis s’abaisse compte pour une respiration.

La meilleure façon ce vérifier la fréquence respiratoire, c’est en position assise sur une chaise. On peut aussi la mesurer en position couchée au besoin. La fréquence respiratoire d’un adulte en santé se situe entre 12 et 20 respirations par minute.

La température corporelle

L’organisme est doté d’un thermostat interne dont le fonctionnement adéquat est primordial. En effet, la température corporelle est un autre signe vital important pour évaluer l’état de santé général. La prise de la température corporelle est une pratique routinière des fournisseurs de soins de santé. Vous pouvez cependant la vérifier à la maison si vous ou un proche ne se sent pas bien ou simplement par curiosité. Un simple thermomètre suffit.

Pour vous garder en santé, votre organisme veille à régler votre température corporelle. Il est normal qu’elle fluctue dans des limites adéquates pendant la journée et tout au long de votre vie.   De plus, certains facteurs exercent une influence à cet égard : l’âge, le sexe, certains médicaments et la maladie.

Vous avez sans doute entendu dire doute que la température corporelle adéquate est de 37 °Celsius (98,6 °Fahrenheit). Or, cette norme fixée à partir de données datant d’aussi loin que des années 1800 est aujourd’hui remise en question en fonction de recherches plus récentes indiquant que la température corporelle normale d’un adulte en santé peut varier sensiblement d’une personne à l’autre et se situer en moyenne entre 36,1 et 37,2 °Celsius (97 et 99 °Fahrenheit).

Le choix d’un thermomètre

Les choix de thermomètres à usage domestique ne manquent pas :

• Le thermomètre numérique fait appel à des senseurs électroniques de chaleur pour enregistrer la température corporelle. Cet appareil sans contact est généralement pointé vers le front pour mesurer la température.
• Le thermomètre auriculaire (ou tympanique) numérique utilise un rayon infrarouge pour mesurer la température à l’intérieur du conduit auditif.
• Le thermomètre temporal est doté d’un scanneur infrarouge pour mesurer la température sur l’artère temporale frontale. On le fait glisser délicatement sur le front en effleurant la peau. Il faut le nettoyer entre les utilisations.
• Le thermomètre au mercure n’est plus recommandé en raison des risques de bris de verre qui laisserait échapper le mercure, une substance toxique qui peut aussi causer de la contamination. Ceux qui ont l’habitude d’utiliser ce genre d’appareil peuvent le remplacer avantageusement par le thermomètre oral numérique.

Il y a des thermomètres en tous genres, mais il faut se rappeler que tous ne sont pas nécessairement de qualité et d’exactitude égales. Si vous hésitez quant au meilleur choix, demandez conseil à votre pharmacien ou médecin pour savoir quel thermomètre convient le mieux à un usage domestique.

La saturation en oxygène (SpO2)

La saturation en oxygène est une mesure de la santé qui fait état de la quantité d’oxygène dans les globules rouges. Comme l’équilibre précis du taux d’oxygène sanguin est essentiel pour la santé, votre organisme le régule étroitement.

Le procédé Sao2 (SpO2) permet de mesurer votre taux d’oxygène sanguin à l’aide d’un oxymètre pulsatile – un moyen non invasif d’obtenir cette mesure de la santé. Il s’agit d’un signe vital important que les fournisseurs de soins de santé vérifient de façon routinière. Règle générale, l’oxymètre pulsatile  est un petit dispositif électronique que l’on fixe par une pince au bout de l’index.

Un résultat normal obtenu avec un oxymètre pulsatile se situe entre 95 et 100 %.  Un résultat inférieur à 90 % est considéré comme faible et devrait faire l’objet d’une évaluation médicale par un professionnel de la santé.

Comme l’oxymètre pulsatile est aussi utilisé en entraînement sportif, on le retrouve souvent dans les gyms ou les centres de conditionnement physique. Pendant l’entraînement des athlètes et sportifs amateurs, le dispositif leur fournit d’importantes données qui peuvent les aider à améliorer leur endurance, leur rapidité et leur performance générale.

Les percées technologiques et les ventes de produits grand public ont facilité l’achat de divers dispositifs de nature médicale, y compris l’oxymètre pulsatile, sans ordonnance d’un médecin. Il importe d’acheter votre oxymètre pulsatile auprès d’une entreprise réputée et de vérifier si le dispositif a été éprouvé en clinique pour son exactitude, sans quoi vous aurez dépensé inutilement temps et argent.

L’oxymètre pulsatile met à l’œuvre une technologie (en fonction de la marque et du modèle) qui permet de mesurer au bout d’un doigt d’importants signes vitaux : saturation en oxygène, pouls, fréquence respiratoire et plus encore. Tous ces indicateurs de santé peuvent vous aider à renforcer votre santé respiratoire. Il faut toutefois savoir que le procédé Sao2 (SpO2)  n’est pas nécessairement pertinent pour tout le monde.

D’sutres Mesures Importantes de la Santé

1. Le glucose sanguin

Principal carburant des cellules, le glucose est un glucide simple (sucre) qui constitue aussi une source essentielle d’énergie pour le cerveau et le système nerveux. L’organisme convertit certains aliments en glucose pour combler ses besoins en énergie. La fluctuation de la quantité de glucose sanguin pendant la journée est très normale.

Votre bilan de santé annuel chez le médecin comporte une vérification du taux de glucose sanguin pour vérifier que vous vous portez bien et pour dépister le diabète ou prédiabète. À jeun, un taux normal de glucose sanguin est de 70 à 99 mg par décilitre (3,9 à 5,5 mmol/l). Pour rester en santé, il importe de conserver un taux de glucose sanguin normal.

Comme la vérification du taux de glucose sanguin fait partie du bilan de santé annuel, les professionnels de la santé ne recommandent pas automatiquement de le mesurer à la maison, à moins que le sujet soit diabétique ou souffre de prédiabète. Si vous voulez vérifier votre glucose sanguin plus souvent qu’une fois par année, vous pouvez acheter un glycomètre et le matériel connexe à la pharmacie ou en ligne. Renseignez-vous sur l’utilisation adéquate de l’appareil, la signification des résultats et  le meilleur moyen de disposer du matériel utilisé. La suivi de votre taux de glucose sanguin est utile pour déterminer les aliments ou les activités susceptibles d’influer sur les valeurs obtenues.

2. Le sommeil

Le sommeil est non seulement important, mais il est nécessaire pour préserver votre santé. Pendant que vous dormez, votre organisme répare les tissus et autres cellules, en plus de renforcer votre système immunitaire. Pour profiter d’une santé optimale, un adulte a besoin d’une période de sommeil de sept à neuf heures. Malheureusement, bon nombre de gens sont en manque de sommeil.

Sans donner des résultats aussi exacts qu’une évaluation par un professionnel, un dispositif ou une appli de surveillance du sommeil pour usage personnel peut aider à faire le monitoring du rythme de sommeil nocturne. Vous pourrez ainsi arriver à mieux connaître vos habitudes de sommeil et à faire ce qu’il faut pour les améliorer.

Vous avez le choix entre divers types de dispositifs, de toutes formes et en différents formats, portables ou non. Avant d’acheter, il est bon de bien connaître vos attentes.

Bon nombre de montres intelligentes fournissent des données de surveillance du sommeil qui peuvent être reliées à une appli sur votre téléphone. Les données fournies comprennent le type de sommeil (profond, léger, paradoxal), la fréquence des réveils et la durée du sommeil.  Certaines montres fournissent aussi des données sur la saturation en oxygène (SpO2), ce qui est un indicateur important pour préserver la santé.  L’usage d’un de ces dispositifs pratiques permet de faire le suivi de vos données de sommeil et de vérifier vos progrès dans la réalisation de vos objectifs.

3. L’activité

Le corps est fait pour bouger – c’est un fait. Par contre, il n’est pas forcément nécessaire de s’exténuer à le faire. La marche est un excellent moyen de favoriser votre santé globale. En plus d’être bénéfique pour la maîtrise du poids, cette forme d’exercice soutient la santé cardiaque et une tension artérielle normale, en plus d’être bénéfique pour l’humeur et la cognition.  Comme elle sollicite moins les articulations, la marche est considérée comme un exercice à faible impact, une forme d’entraînement qui aide aussi à préserver et développer la masse musculaire, susceptible de diminuer avec l’âge.

Les dispositifs de suivi portables – comme ceux des montres intelligentes et autres appareils – sont excellents pour compter vos pas. L’Organisation mondiale de la santé (et bien d’autres professionnels et organismes dans le domaine de la santé) recommandent aux adultes âgés de 18 à 64 ans une activité physique aérobique d’intensité modérée pendant au moins 150 minutes par semaine. Un dispositif de suivi portable est plus commode pour faire le compte de vos pas, de la distance parcourue et du temps que vous prenez à réaliser vos objectifs de mise en forme.

Vos résultats : des guides pour rester en santé 

La vérification et le suivi des données liées à votre santé vous permettront d’exercer un meilleur contrôle sur  votre état. Grâce aux applis de tous genres pour votre montre intelligente ou votre téléphone, vous pouvez faire le suivi de presque tous les indicateurs de santé qui vous intéressent. Faites des choix réfléchis et évitez la surcharge d’information. Vous ne voulez surtout pas passer tout votre temps à vous inquiéter et à surveiller votre santé, les yeux fixés sur un appareil.

Si vous ne voulez pas faire le suivi de tous les aspects de votre vie, voici d’autres excellents moyens de favoriser votre santé sans exiger un dispositif de suivi :

• Incorporez à votre régime alimentaire une plus grande quantité d’aliments entiers naturels frais et consommez moins d’aliments transformés.
• Mangez à heures fixes et seulement jusqu’à satiété.
• Levez-vous et bougez régulièrement tous les jours.
• Buvez plus d’eau et moins de boissons sucrées.
• Passez moins de temps devant un écran et consacrez plus de temps avec votre famille et vos amis.
• Allez dehors et profitez des bienfaits de la nature –Il a été montré qu’en plus de soulager naturellement le stress, le temps passé à l’extérieur aide à abaisser le taux des hormones du stress. Comme chacun le sait, moins de stress est un gage de meilleure santé.

Vous partagez le monde avec une variété de virus et de microbes (appelés collectivement les germes). Certains sont pathogènes – c’est-à-dire qu’ils peuvent causer des maladies. Lorsqu’ils se trouvent sur vos mains, ces germes peuvent facilement se propager à d’autres parties de votre corps ou se transférer sur d’autres personnes ou sur différentes surfaces. C’est pourquoi les professionnels de la santé recommandent vivement de se laver les mains fréquemment. Il ne faut pas prendre cette tâche à la légère, l’effectuer sans conviction ou sans employer une technique adéquate.

En effet, lorsqu’il est bien exécuté, le lavage des mains avec de l’eau et du savon permet de neutraliser des microbes qui s’attardent sur vos mains dans l’attente d’une occasion pour entrer dans votre organisme. (L’emploi d’un désinfectant pour les mains à base d’alcool constitue une autre option pour tuer les germes dont nous traiterons en détail plus loin.) Le lavage des mains constitue un moyen rapide, facile et efficace de prévenir la propagation des germes. Malheureusement, quantité de gens ne se lavent pas les mains assez souvent ou correctement.

Une étude parue dans le Journal of Environmental Health s’est intéressée à la technique de lavage des mains de 3 749 personnes utilisant des toilettes publiques. Les résultats sont inquiétants : bien que 67 % des gens se soient lavé les mains avec de l’eau et du savon, seulement 5 % l’ont fait assez longtemps pour éliminer les germes se cachant sur leurs mains. De plus, 23 % d’entre eux se sont rincé les mains, mais sans utiliser de savon, et 10 % des gens ont complètement omis de se laver les mains après avoir utilisé la toilette.

L’histoire du lavage de mains

L’importance de l’hygiène a été reconnue au début du 19e siècle. À cette époque, plusieurs scientifiques éminents ont fait d’importantes découvertes en microscopie, en microbiologie et en prévention des maladies. Cependant, c’est Ignaz Semmelweis, un médecin hongrois notoire, qui a découvert l’importance du lavage des mains dans le cadre des soins de santé.

Le Dr Semmelweis a constaté que lorsqu’il obligeait les membres de son personnel médical à se laver les mains et à nettoyer leurs instruments avec du savon et une solution de chlore entre la salle d’autopsie et la maternité, le taux de maladie et de décès chez les femmes et leurs nourrissons diminuait significativement. Grâce à cette découverte, certains considèrent le Dr Semmelweis comme le père de l’hygiène des mains.

Le Dr Semmelweis a partagé sa découverte en 1850, dans le cadre d’une conférence donné devant la société médicale de Vienne. Il a fortement conseillé à ses collègues de se laver les mains pour prévenir la propagation des maladies. Malheureusement, pendant des décennies, la communauté médicale dans son ensemble n’a pas tenu compte de ses conseils – d’innombrables vies ont été inutilement perdues entretemps.

Souligner l’importance de l’hygiène des mains

Des germes vivent en nous, sur nous et partout dans l’environnement – particulièrement sur les surfaces fréquemment touchées. Au cours de la journée, il est courant d’attraper toutes sortes de germes en provenance de l’air qu’on respire, des objets qu’on touche et des gens qu’on rencontre. Bien que la peau constitue une barrière de protection contre ces microbes, son pouvoir de protection a ses limites. En effet, nous avons tous une fâcheuse habitude dont il est difficile de se débarrasser : celle de se toucher distraitement les yeux, le nez et la bouche, ce qui se produit environ toutes les deux minutes et demie.

Loin d’être une estimation, ce chiffre provient d’une étude menée auprès d’étudiants en médecine qui a été publiée dans l’American Journal of Infection Control. L’étude a conclu que les étudiants se touchaient le visage en moyenne 23 fois par heure. De plus, environ la moitié de ces contacts mettait en cause une muqueuse (les yeux, le nez ou la bouche).

Posez-vous la question : combien de fois par jour vous touchez-vous le visage?

Il s’agit d’une question importante, puisque les mains constituent une porte d’entrée pour les germes nocifs qui peuvent se faufiler dans votre organisme et vous rendre malade. On estime qu’environ 80 % des maladies infectieuses se propagent par le toucher. Comme il n’est pas réaliste de porter chaque jour une combinaison contre les matières dangereuses, il est important de se laver les mains fréquemment en employant une technique adéquate (à fond avec de l’eau et du savon, ou avec un désinfectant pour les mains à base d’alcool).

Pourquoi? Parce que l’hygiène efficace des mains neutralise les germes qui peuvent se dissimuler sur les mains. En fait, le savon et l’eau constituent la meilleure option, mais le désinfectant à base d’alcool est une bonne solution de rechange lorsqu’il n’est pas possible de se laver les mains. Bien que le désinfectant pour les mains soit sans danger, les enfants de moins de six ans devraient être supervisés lorsqu’ils l’utilisent. Il est également important de suivre le mode d’emploi figurant dans le tableau des renseignements sur le produit.

L’efficacité d’une technique adéquate de lavage des mains 

On peut penser qu’il suffit de se frotter les mains rapidement en les passant sous l’eau courante pour assurer une propreté adéquate, mais cela ne permet pas d’obtenir un nettoyage suffisant. Mieux vaut prendre quelques secondes de plus pour se laver convenablement les mains avec de l’eau et du savon. En outre, en le faisant correctement, on peut faire toute la différence entre rester en bonne santé et tomber malade à cause d’une infection évitable.

Les experts recommandent de se frotter les mains (pour créer une friction) pendant au moins 20 secondes, ou le temps de chanter « Bonne fête » deux fois. Le type de savon importe moins que la technique de lavage des mains, ce qui signifie que le savon ordinaire convient aussi bien qu’un savon antibactérien, pour autant que vous suiviez les étapes du lavage des mains décrites plus bas.

Cette approche est efficace puisque le savon est constitué de molécules en forme d’épingle dont la tête est hydrophile (elle attire l’eau) et la queue est hydrophobe (elle repousse l’eau). Les molécules de savon peuvent agir comme un pont reliant la tête hydrophile à une molécule d’eau et la queue hydrophobe aux lipides et germes qui peuvent se trouver sur vos mains.

Lorsque vous vous lavez les mains avec de l’eau et du savon, vous entourez les germes de molécules de savon. En tentant d’éviter l’eau, les têtes hydrophobes du savon s’attachent aux germes et les neutralisent efficacement. Bien que les virus ne soient pas techniquement vivants, les molécules de savon rivalisent avec les lipides à la surface de la membrane du virus et à l’intérieur de celui-ci pour favoriser leur dissolution, et ainsi rendre le virus inoffensif.

En fin de compte, quand vous rincez le savon, l’eau emporte la grande majorité de ces germes.

Les étapes du lavage des mains avec du savon

Maintenant que vous savez pourquoi il est important d’utiliser une technique adéquate pour vous laver les mains, parlons des étapes nécessaires pour accomplir cette tâche essentielle.

• Commencez par vous mouiller les mains avec de l’eau courante propre (tiède ou froide), puis ajoutez du savon.
• Faites mousser le savon en vous frottant les mains de manière à créer une friction. Frottez la mousse dans la paume de vos mains, puis sur le dos de vos mains. Assurez-vous de passer entre tous les doigts et aussi autour des deux pouces. Nettoyez jusqu’au bout des doigts et à la base des ongles, et même sous les ongles, au besoin.
• Continuez à frotter pendant au moins 20 secondes. Une bonne façon de calculer le temps est de chanter ou de fredonner la chanson « Bonne fête » deux fois au complet. Vous pouvez aussi chanter ou fredonner la chanson de votre choix, utiliser le chronomètre de votre téléphone ou compter. Assurez-vous simplement de frotter pendant au moins 20 secondes.
• La prochaine étape importante consiste à vous rincer minutieusement les mains sous de l’eau courante propre.
• Enfin, séchez-vous les mains à l’aide d’une serviette propre (ou d’une serviette en papier). Vous pouvez également les laisser sécher à l’air, mais évitez de les assécher sur vos vêtements.

Le désinfectant pour les mains (en mousse ou en gel) est la deuxième meilleure solution pour vous nettoyer les mains si vous ne pouvez pas les laver avec de l’eau et du savon. Il est important d’enlever toute saleté ou toute impureté qui se trouve sur vos mains avant d’utiliser le désinfectant.

• Versez environ la taille d’une pièce de dix cents de désinfectant sans eau (avec une teneur en alcool d’au moins 60 %) dans la paume de votre main.
• Frottez-vous les mains l’une contre l’autre pour créer de la friction sur toutes les surfaces, en portant une attention particulière aux paumes, aux pouces, au bout des doigts et aux ongles, jusqu’à ce que vos mains soient sèches. La quantité utilisée doit prendre au moins 15 secondes pour sécher complètement.

Maintenant que vous savez comment effectuer cette tâche qui contribue à vous maintenir en santé, souvenez-vous de la pratiquer souvent. Les données scientifiques probantes appuient massivement le fait que le lavage des mains effectué selon une technique adéquate est le moyen le plus simple et le plus important de réduire le risque d’infection. L’adoption de cette habitude essentielle peut jouer un rôle déterminant pour la protection de votre santé de manière générale, ainsi que celle de votre famille et de vos amis.