免疫系统的奥秘：免疫健康的无名英雄

您的免疫系统本身就很强大，至于周边的其它工具就更令人印象深刻了。了解免疫系统的奥秘将让您知道它如何为您保持健康。请记住——您的免疫系统已经准备好抵抗威胁，为您维持健康。

探索您的免疫系统如何与您的免疫细胞合作，以保持您的健康，并且了解免疫系统的奥秘。您的基因、骨髓、肠道和皮肤都在帮助免疫系统细胞保护您。这些大大小小的帮手，都会提供免疫系统所需的帮助，让您好好保持健康。

基因：最基本的免疫力

免疫系统的奥秘始于您所有特征的根源—您的遗传密码。在适应性免疫（会随时间而改变的免疫系统的部分）中，基因具有中心角色。通过一组称为主要组织兼容性复合体（major histocompatibility complex，MHC）的基因，适应性免疫系统会将进入您体内的信息加以分类。它记得您的身体之前看到过的东西，并指导白血球进行适当而健康的免疫反应。

MHC是一种每个人都独有的遗传密码。透过这组代码，细胞表面上的蛋白质会因为潜在病原体的刺激而产生。当细菌被巨噬细胞（一种白血球）吞噬和分解时，就会产生表面蛋白质，然后将这些MHC蛋白与被破坏的病原体片段缝合在一起，并传送给适应性免疫系统的细胞。那些被破坏的病原体片段就可以帮助您的免疫细胞记住。

现在，像B和T细胞这样的适应性免疫细胞就会知道，当同一个入侵者再次出现时该怎么做。MHC蛋白已标记出这种微生物，并让它成为未来健康免疫反应的目标。适应性免疫细胞会在下次，当体内侦测到细菌时，会遵从分裂和征服的指示进行繁殖并攻击。

控制MHC的基因使您的免疫系统高效率并且有效。MHC可以控制抗体的产生，并让身体仅在碰到第一次入侵的细菌后才产生抗体。因此，您的免疫系统可以将所有注意力转移到独特和新颖的潜在病原体上，并注意每个病原体的遗传记忆。

骨髓：制造血液和免疫力

骨骼里面的浓厚凝胶称为骨髓。它为您的免疫系统做了很多您可能永远看不到的工作，所以，这里也隐藏了免疫系统的一些秘密。

骨髓是制造血球细胞的器官（正式的科学名词是造血细胞）。红血球和白血球是在骨髓中制造出来的，还有其它强大的免疫系统细胞也是一样。

您体内有两种骨髓：红色和黄色，您的黄骨髓是红骨髓的前身。如果出现严重的失血，它可以扮演保留并补充红骨髓的补给站。

那是因为红骨髓非常重要。它产生：

• 红血球
• 嗜中性白血球（Neutrophils，白血球的一种）
• T细胞（淋巴细胞或白血球，在不需要抗体的免疫反应中起作用）
• B细胞（负责产生抗体的淋巴细胞，这些抗体是与潜在病原体结合的免疫蛋白）

这些白血球在免疫健康中的作用是一个热门话题——您可以在这个免疫系统概述中了解更多。但骨髓产生的其它细胞，也会与这些免疫细胞一起发挥作用。

科学研究指出红骨髓是天然杀手细胞和树突状细胞的起源。天然杀手细胞也是T细胞和B细胞的近亲淋巴细胞（白血球）的一种，它们可以在不需要引发抗体的情况下保护您。树突状细胞充当免疫系统的信使，将您与生俱来的免疫（您出生时的免疫系统）与适应性免疫结合在一起。这个过程发生在皮肤和消化道中，并向T细胞发送信息。

还有一种细胞通讯的协调作用，发生于您骨髓中所有发育中和成熟的免疫细胞之间。所以，您的骨髓对您的免疫保护来说，就像是一个繁忙的活动中心。

由于骨髓对免疫力来说如此重要，因此必须好好地保护。确保在饮食中摄取足够的维生素D、钙、镁和其它微量元素。照顾好您的骨骼，它们也会帮助照顾您。

肠道：会帮助您的细菌

看似讽刺，但您的肠道里充满了细菌。肠道里有很多不明显存在的细菌——不会造成太大麻烦。这似乎很难理解，但这些微生物在免疫系统中却有着至关重要的作用

您的肠子会比身体的任何一个部位遇到更多的抗原（引发免疫反应的外来物质）。为了筛除身体里过多的微生物，肠粘膜（内衬）必须做出适当的反应。对于只有一个细胞厚的屏障来说，这是一项很大的工程。

这些试图突破内衬的潜在有害微生物，会在途中被阻挡并死亡。肠道内的细胞会分泌蛋白质，将白血球召集到受影响的区域。而且，如您所知，白血球会带有一些产生攻击性的保护力，这些上皮细胞还会产生阻隔细菌的抗微生物肽和粘液。

但并非所有细菌都会构成威胁。共生微生物（通常称为肠道微生物组）会消化化合物并提取您的身体无法独立处理的营养素。一些肠道细菌也会合成某些维生素B群和维生素K。维生素B群，如维生素B12，也与维持健康的免疫系统功能有关。维生素K是维持血液凝固因子产生的重要成分。

生活在肠道中的有益细菌群体在您出生时就开始发育。婴儿的肠道微生物组是由生命的最初几天所接触到的所有微生物定殖。经过饮食和环境因素，体内的微生物组将会进一步被塑造。摄取含有细菌的食物（如酸奶和其它发酵食品）通常被认为是有益的，将有助于保持肠道中健康细菌的平衡。

皮肤：您全身外围的保护屏障

您的皮肤似乎不是免疫系统的奥秘之一。每天您都会看到这层阻隔内部器官避免接触外在世界的屏障；作为身体最大的器官，皮肤的主要作用是保护您的身体免受危险和入侵。

第一道防线是一层厚厚的死亡细胞。没错，被称为角质的死皮细胞构成坚韧的皮肤来产生保护作用。这个名称的由来是因为这些细胞充满了一种叫做角蛋白的蛋白质，这也是头发和指甲中的蛋白质；角蛋白很坚韧，对您脆弱的内脏器官来说是一个很好的屏障。

外层的死皮层并不是皮肤的全部，皮肤还有其它多层功能细胞所组成。当您的皮肤在底层产生新细胞时，较老的细胞就死亡并被推到外层。当潜在的入侵者来到您的身体企图想要栖息时，死亡的角质形成细胞就会在外层阻止它们进入。

然而，并非所有皮肤中的角质形成细胞都已死亡。那些生活在皮肤表面以下的细胞，会以另一种方式来帮助您的免疫系统。活角质形成细胞产生抗微生物蛋白，这种防御机制与其它免疫细胞一起作用，以保持身体健康。

您的皮肤无可避免地会受伤。裂痕和割伤虽然整体无害，但却打开了通往外面世界的大门。幸运的是，您的皮肤能够处理这类问题。

有一群具有特定任务的细胞会毫不犹豫地聚集来封锁这个漏洞。

结痂是止血的常用术语（阻止血液流动），它们会形成于血小板（形成凝块的血细胞）围绕伤口并开始凝结时。在破碎的皮肤上凝固并形成临时覆盖物时，血小板会通过化学信号传递来寻求其它免疫细胞的帮助。

白血球——这里指的是嗜中性白血球和巨噬细胞，在被血小板召集后加入愈合伤口的工作。这些免疫细胞有助于保护受损的皮肤。然后它们从受影响的区域拾取碎片，为正常、健康的细胞生长和分裂奠定基础。免疫细胞会确保您的皮肤有一个清洁的工作平台，可以在上面构建新的健康组织。

没有围绕身体的安全屏障，您就无法受到保护。还好，您有皮肤专门为您抵御不受欢迎的外来物。这就是为什么皮肤是一个非凡的动态器官，能够维持强大的免疫系统。

个人化的免疫

的确，您的免疫系统对您来说是独一无二的。每个人都有相同的基础免疫力，但您的经验教会您的身体如何反应，而您的免疫系统也在不断学习和适应。每次与新东西接触时，它都会产生新的防御，并且记录下来为下次做准备。

您的工作是为免疫系统提供安全的环境。洗手、充足的睡眠和良好的个人卫生都将有助于维持免疫力。通过摄取健康、营养丰富的饮食并保持健康的生活方式来照顾自己的身体。好好维持您的免疫系统，以便它可以随时为您作战。