Les hommes ne viennent pas de Mars, ni les femmes de Vénus. Membres d’une seule et même espèce, les deux vivent sur la même planète. Par contre, ils se différencient par leur sexe. Les distinctions entre hommes et femmes sont bien réelles et importantes.

Ces différences servent à des fonctions biologiques et peuvent vous aider à mieux comprendre vos besoins en matière de santé. Elles confèrent à chaque sexe des forces qui lui sont propres et qui l’aident à remplir sa tâche principale : survivre.

Avant de passer aux différences entre l’homme et la femme, abordons d’abord leurs similitudes.

Vous connaissez sans doute les deux premières : sur le plan génétique, l’ADN masculin et l’ADN féminin sont identiques à 98,5 %. Les hommes et les femmes ont aussi les mêmes hormones. C’est le rapport entre ces hormones qui explique ce qui différencie la femme de l’homme.

Voyons maintenant 25 faits amusants permettant de découvrir les différences importantes entre l’homme et la femme, tant d’ordre physiologique que biologique et nutritionnel.

  1. L’homme a généralement la peau plus épaisse – d’environ 25 %. Et chez lui, la densité de la protéine collagène est plus élevée.
  2. Cette différence de densité ne se limite pas à la peau, puisque l’homme a aussi des os plus résistants ainsi que des tendons et ligaments plus denses que ceux de la femme.
  3. De l’âge de 14 ans à 51 ans, les besoins en fer de la femme sont généralement plus grands que ceux de l’homme. Ces besoins s’expliquent par la perte sanguine liée aux menstruations, dont le cycle est de 28 à 40 jours.
  4. En moyenne, la masse musculaire de l’homme est plus grande que celle de la femme et ses muscles squelettiques sont plus rapides et plus puissants. Par contre, les muscles féminins résistent mieux à la fatigue et se rétablissent plus vite.
  5. L’index, le voisin du pouce, est le deuxième doigt le plus long chez la plupart des femmes, tandis que chez les hommes, l’annulaire juste à coté de l’auriculaire est plus long que leur index!
  6. Le folate est une vitamine essentielle nécessaire à l’homme et à la femme, mais le besoin en est primordial chez la femme en âge de procréer. L’apport en folate de la femme enceinte doit être suffisant pour soutenir le développement neural de son bébé.
  7. La structure du cerveau, son mode de traitement de l’information et ses interactions avec les signaux chimiques diffèrent chez l’homme et la femme. Par exemple, la matière grise qui emmagasine l’information est plus abondante chez l’homme, tandis que la matière blanche qui lie différentes parties du cerveau est prépondérante chez la femme. De plus, le centre de la mémoire est plus développé chez la femme.
  8. Le rythme circadien féminin est souvent de six minutes plus court qu’une journée de 24 heures. L’homme est plus souvent un oiseau de nuit, mais la femme fonctionne mieux en période de privation de sommeil.
  9. Pendant l’exercice, la femme tire son énergie des lipides et l’homme, des glucides.
  10. On trouve chez la femme adulte moyenne de 15 à 70 nanogrammes par décilitre (ng/dl) de testostérone, tandis que l’homme adulte moyen en a de 270 à 1 070 ng/dl. Après l’âge de 30 ans, le taux de testostérone masculin baisse d’environ 1 % par année. Ce n’est pas le cas chez la femme qui, par contre, voit son taux d’œstrogène baisser après la ménopause.
  11. La pomme d’Adam de l’homme est proéminente, parce que son larynx est plus gros et fait ressortir davantage le cartilage environnant.
  12. La masse osseuse des deux sexes atteint son maximum vers l’âge de 30 ans. À 40 ans, la perte osseuse s’amorce chez l’homme et la femme, mais cette perte s’accélère chez la femme à la ménopause. Par conséquent, la femme âgée entre 51 et 70 ans a besoin de 200 milligrammes (mg) de calcium de plus que l’homme du même âge, soit un apport quotidien de 1 200 mg pour la femme et de 1 000 mg pour l’homme.
  13. L’apport quotidien en calories nécessaire à l’homme est supérieur à celui de la femme. Les raisons : sa masse musculaire plus dense, sa stature et son taux métabolique de base. Poids pour poids, les muscles éliminent plus du double de calories que les lipides.
  14. La quantité de graisse corporelle de l’homme et celle de la femme ne sont pas les mêmes. Plus importante d’environ 10 % chez la femme, cette graisse favorise surtout sa physiologie reproductrice. Par exemple, si cette quantité est trop faible chez elle, ses menstruations cessent.
  15. La graisse corporelle se loge surtout dans les hanches et les cuisses chez la femme, tandis que le gras tend à se déposer autour de l’abdomen chez l’homme.
  16. En raison des différences de taille, de masse musculaire et de besoins caloriques entre l’homme et la femme, il faut généralement à l’homme un régime alimentaire plus riche en protéines.
  17. Une étude indique que la fréquence cardiaque au repos est plus faible chez l’homme que chez la femme, mais que la fréquence maximale est moins élevée chez la femme. Règle générale, la fréquence cardiaque s’accélère plus rapidement chez l’homme pendant l’exercice et ralentit aussi plus vite par la suite.

  1. Le nombre de globules rouges est normalement plus élevé chez l’homme (entre 4,7-6,1 millions de cellules par microlitre comparativement à 4,2-5,4 chez la femme).
  2. La tension artérielle de la femme est généralement moins élevée que celle de l’homme, sans égard à la race ou à l’origine ethnique.
  3. Pendant la plus grande partie de la vie, l’apport recommandé en vitamine D de l’homme et celui de la femme sont identiques. Par contre, la femme doit en accroître l’apport avec l’âge, car la vitamine D favorise une meilleure absorption du calcium.
  4. L’homme subit moins d’examens médicaux réguliers. S’il consulte un médecin, il tend plus souvent à taire ses symptômes ou à mentir.
  5. Les besoins en zinc de l’homme et ceux de la femme sont généralement similaires, mais les besoins sont accrus chez la femme enceinte ou postménopausée. Les deux sexes emmagasinent ce minéral essentiel dans leurs os, mais l’homme le fait aussi dans sa prostate.
  6. L’homme est moins sensible au froid.
  7. L’odorat et le goût sont plus développés chez la femme. En plus d’avoir un bulbe olfactif – la partie du cerveau qui traite les odeurs – doté de 50 cellules (neurones) de plus que celui de l’homme, la femme a aussi un plus grand nombre de papilles gustatives.
  8. Les perceptions différentes du monde chez l’homme et la femme s’expliquent en partie par leur nature physique. En moyenne, la probabilité de souffrir de daltonisme est plus élevée pour l’homme, mais ses yeux perçoivent mieux le mouvement. La femme peut mieux distinguer que l’homme les nuances de couleur.

Un apprentissage divertissant, mais que faire maintenant?

Vous avez maintenant certaines données qui expliquent les différences entre l’homme et la femme. Vous pouvez les glisser dans la conversation comme bon vous semble. Mais votre savoir sur ces différences peut aussi vous aider à personnaliser vos décisions à l’égard de votre santé. Si vous êtes une femme, vos besoins en folate sont plus grands et vous éliminez des lipides pendant l’exercice. Si vous êtes un homme, vos besoins caloriques sont plus élevés et votre graisse corporelle se dépose autour de votre abdomen. Ce sont là des facteurs importants à prendre en compte au moment de planifier un style de vie sain.

`La chose à éviter, c’est de vous servir de ces différences pour tenter de démontrer la supériorité d’un sexe par rapport à l’autre. Chacune des différences énumérées plus haut a sa raison d’être, qu’elle soit d’ordre biologique ou physiologique. Au fil de l’histoire de l’espèce humaine, ces différences ont aidé l’homme et la femme à survivre – avant tout en collaboration.

Ces différences entre les sexes ne doivent en aucun cas être perçues comme des limites. Elles constituent des moyennes et de la généralisation. Ce ne sont pas tous les hommes qui sont plus musclés que les femmes et ces dernières n’ont pas toutes le sens du goût plus développé que celui des hommes. Ne laissez pas ces différences entre l’homme et la femme entraver votre santé, ni s’opposer aux buts que vous vous fixez dans la vie.

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Jouer n’est pas une prérogative des enfants. Travailler sans jamais s’amuser est une très mauvaise idée, car l’importance du jeu ne saurait être sous-estimée. Les activités pour les adultes – comme le sport et les jeux physiques – contribuent à soutenir la santé mentale et physique.

La majorité des gens ont grandi en jouant, en s’amusant, en se dépensant physiquement. Arrivés à l’âge adulte, le travail, le stress et les responsabilités – factures à payer, situations à gérer, décisions importantes à prendre – se mettent en travers de leur chemin et bon nombre de gens qui, plus jeunes, pratiquaient un sport accrochent leurs t-shirts et souliers à crampons lorsqu’ils décrochent un emploi de 9 à 5. Une étude de Harvard a observé une forte baisse de la continuité de l’engagement sportif à l’âge de 26 ans parmi ceux qui pratiquaient un sport durant leur jeunesse.

Les adultes invoquent souvent le manque de temps ou d’intérêt ou une santé déficiente comme raisons pour ne pas se joindre aux activités de leurs enfants. Pourtant, les chercheurs remarquent que les adultes qui pratiquent un sport en ressentent non seulement des bienfaits physiques, mais également des améliorations dans leurs capacités mentales, sociales et professionnelles.

Si votre régime d’exercices actuel consiste à regarder la télé en utilisant une machine elliptique ou à courir dans les rues de votre quartier, il pourrait être bon de varier votre entraînement en pratiquant un nouveau sport pour ranimer votre intérêt à l’égard de la mise en forme. Les séances d’entraînement et les matchs sont généralement programmés à l’avance, il est donc aisé de les intégrer à votre horaire. La pratique d’un sport d’équipe comporte un autre élément important au succès d’un programme de mise en forme : vous avez des comptes à rendre! En effet, le reste de l’équipe s’attend à ce que vous veniez remplir votre rôle, sans quoi votre équipe perdra potentiellement du temps, de l’argent ou le match, si le nombre de joueurs est insuffisant.

Bien entendu, ce n’est pas tout le monde qui peut pratiquer un sport et cela vaut même pour ceux qui en ont pratiqué un pendant leur jeunesse. Consultez toujours votre médecin avant d’entreprendre une nouvelle activité physique, particulièrement si vous avez déjà subi des blessures, si vous faites de l’asthme ou avez d’autres problèmes de santé. De plus, il est vrai qu’il y a toujours un risque de vous blesser en reprenant une activité physique, mais si votre bilan de santé est bon, joindre une équipe sportive ou vous inscrire à des cours de tennis pourrait être une excellente façon d’améliorer votre bien-être.

La pratique d’un sport favorise la santé physique

Règle générale, en vieillissant, il est important pour la santé de demeurer physiquement actif. Une activité régulière aide à éloigner les problèmes qui accompagnent souvent l’obésité, en plus d’être bénéfique pour :

  • la santé cardiorespiratoire : des études ont montré que l’activité physique était bienfaisante pour le cœur, les poumons et les vaisseaux sanguins. Environ 40 % des décès attribuables à une maladie coronarienne seraient liés à l’inactivité. Le fait de bouger peut donc avoir un impact significatif sur la santé cardiovasculaire.
  • les os et les muscles. Un style de vie actif maintient la force musculaire, l’équilibre, l’endurance et la densité des os. Ce sont là des facteurs importants pour vieillir en santé. Comme la plupart des sports font appel au port de poids – pensez à tout ce qui vous fait bouger en position debout – ils contribuent à la formation de nouveau tissu osseux. L’activité physique est donc d’autant plus importante pour les gens susceptibles de subir une perte osseuse.
  • le sommeil : les gens qui font de l’exercice observent une plus grande facilité à s’endormir et un sommeil plus profond tout au long de la nuit. La seule contre-indication est de pratiquer une activité physique peu de temps avant d’aller dormir. En effet, certaines personnes sont trop stimulées pour arriver à s’endormir. Si vous préférez vous entraîner le soir, assurez-vous de vous laisser suffisamment de temps pour redescendre de « l’extase du coureur » avant de vous mettre au lit.

La pratique d’un sport a une incidence sur l’humeur et la santé mentale

Bien sûr, faire de l’exercice est bienfaisant pour le corps, mais saviez-vous que jouer est également bon pour vous? Vous avez bien compris : votre cerveau a besoin de se divertir.

Pour l’humain, le jeu est un besoin de base au même titre que le sommeil. Lorsqu’on est privé de jeu, on en ressent les conséquences dans notre esprit et notre corps : irritabilité, mauvaise humeur ou sentiment de stagnation. On a tous besoin d’avoir des moments sans aucune préoccupation dans la journée. Le jeu sous toutes ses formes, y compris le sport, dirige notre attention sur la tâche à accomplir et rien d’autre. Chez les enfants, le jeu est nécessaire pour le développement d’une grande variété de compétences; chez les adultes, il contribue aussi à l’apprentissage et à la création de liens, en plus de favoriser la communication et la collaboration.

Le jeu aide également les adultes à gérer le stress. Les gens dont la personnalité est enjouée ont souvent plus de facilité que les autres à gérer les situations de stress intense et trouvent même des façons de les rendre intéressantes. Pour cette raison, les personnes pleines d’amour et d’humour ont donc tendance à être plus attirantes pour les partenaires potentiels. Comme la vie est stressante, il est plus tentant de la partager avec quelqu’un qui aide à atténuer les tensions.

Vous n’êtes pas une personne enjouée? Bonne nouvelle : il est possible d’apprendre à tirer plus de plaisir de la vie, surmonter une tendance à la rigidité en s’exerçant à jouer. De quelle manière peut-on s’exercer régulièrement à s’amuser? Vous l’avez deviné : par la pratique d’un sport.

Si vous étiez un enfant très actif, la pratique d’un sport vous aidera tout spécialement à reprendre contact avec cette jeunesse intérieure. Réintroduisez des éléments ludiques dans votre vie quotidienne si vous vous sentez coincé par la rigidité de la routine. Autrement dit, vous n’avez pas à attendre aux vacances d’été pour vous permettre une escapade mentale, et votre cerveau vous en sera reconnaissant.

En plus d’aider à gérer et atténuer le stress, la pratique d’un sport peut faire des merveilles pour améliorer l’humeur. Le fait d’être loufoque et d’avoir du plaisir déclenche la production de dopamine qui génère un sentiment de bien-être. Le jeu mène souvent au rire, quil offre une panoplie de bienfaits en matière d’atténuation du stress, en plus de favoriser les relations avec les coéquipiers (et parfois même avec les adversaires). En fait, il y a de fortes chances que vous remarquiez une amélioration de votre vie sociale en adoptant la pratique d’un sport, car les gens ont tendance à être plus ouverts, plus positifs et plus vulnérables dans un contexte amusant.

La pratique d’un sport peut vous donner une longueur d’avance au travail

Si l’amélioration de la santé mentale et physique ne suffit pas à vous convaincre de sortir et d’aller jouer, voici ce qui pourrait vous en persuader : pratiquer un sport peut vous donner un avantage concurrentiel dans votre emploi.

Il se trouve que la pratique d’un sport procure aux adultes de nombreux bienfaits qu’on lui connaît chez les enfants. Pour commencer, la confiance en soi augmente à mesure que la force et les compétences sportives s’améliorent. Cette nouvelle confiance, combinée à l’énergie accrue qui accompagne habituellement l’entraînement régulier, vous donnera un peu plus d’allant.

La participation sportive renforce les aptitudes à diriger, ce qui peut être très utile en salle de conférence. Les études montrent qu’à l’école secondaire, les athlètes tendent à démontrer plus de traits de meneur que les autres, et ce, en raison de leur esprit d’équipe et de leur capacité d’adaptation, essentiels à la pratique sportive.

Si vous souhaitez améliorer votre capacité de concentration au bureau, la pratique d’un sport peut également vous aider sur ce plan. L’activité physique régulière (déguisée en jeu) aide à maintenir de bonnes capacités mentales – comme la pensée critique, l’utilisation d’un bon jugement et la capacité d’apprentissage. Les études ont montré que la mise en place d’éléments ludiques en milieu de travail améliore la créativité des employés en matière de résolution de problèmes et augmente leur productivité.

Avant de commencer, prenez en considération les calories, les compétences et le plaisir

Vous avez maintenant le goût de retourner sur le terrain. Le jeu est vraiment important et les bienfaits sont considérables. Cela dit, vous devez prendre certains facteurs en considération avant de choisir un sport et de retourner à vos jours de gloire – ou d’en créer de nouveaux.

Déterminez d’abord vos objectifs de mise en forme. Posez-vous quelques questions : que désirez-vous tirer de l’expérience? Combien de calories comptez-vous brûler pendant vos activités? Quel sport est le plus susceptible de vous soutenir dans l’atteinte de vos objectifs de mise en forme? Quel sport ou quelle activité vous procure le plus de plaisir? Le fait de répondre à ces questions vous aidera à choisir le sport approprié.

Ensuite, évaluez votre condition physique – faites-le maintenant. Peut-être avez-vous déjà été capable de sauter haut et de courir vite, mais qu’en est-il aujourd’hui? Soyez honnête dans l’appréciation de votre forme physique en tenant compte des blessures accumulées au fil des ans et de toute faiblesse dans votre état physique actuel.

Le plaisir que vous aurez est le dernier élément à considérer. Il n’est pas souhaitable de pratiquer un sport que vous finirez par détester. Vous devez donc choisir une activité appropriée pour votre âge, que vous comprenez bien ou que vous serez en mesure d’apprendre. Il est désagréable de pratiquer un sport dont on ne comprend pas les règles ou les stratégies. Vous aurez également plus de plaisir à pratiquer un sport pour lequel vous possédez les compétences nécessaires. Si possible, essayez de jouer contre des gens d’un niveau comparable au vôtre. Perdre ne devrait pas gâcher le plaisir de jouer, mais l’expérience est plus agréable lorsqu’on a une chance de gagner.

Vous devez également tenir compte des coûts de l’équipement ou d’autres frais initiaux. Certains sports exigent un investissement de départ substantiel seulement pour participer. Le fait de vous poser ces questions et de vous auto-évaluer vous aidera à avoir la meilleure expérience possible.

En détail : Les meilleures activités pour adultes

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Tout sport ou activité qui répond à vos objectifs de mise en forme et qui est accessible, sécuritaire et amusant constitue un bon choix. Si vous avez un sport favori, continuez à le pratiquer; si vous avez envie de changer, essayez de nouveaux sports qui figurent sur la liste ci-dessous.

Voici les meilleurs sports et activités pour adultes :

Activités en solo

  • Natation : Il peut être difficile de trouver un endroit où aller nager, mais il y a souvent des piscines dans les centres de loisirs communautaires ou dans les gymnases. Une personne de poids moyen (environ 70 kilos) brûlera de 223 à 372 calories en seulement 30 minutes. Cette dépense peut aller jusqu’à 409 calories pour des nages plus difficiles comme le papillon.
  • Vélo : Un des seuls inconvénients de ce sport simple est l’accessibilité de l’équipement. Une personne moyenne brûlera de 298 à 614 calories en 30 minutes, en fonction de la vitesse. Vous pouvez également profiter des beaux paysages si vous pédalez à l’extérieur.
  • Ski/Planche à neige : Les coûts initiaux peuvent constituer un obstacle à la pratique du ski alpin ou du ski de fond. Évidemment, l’absence de montagne ou de neige peut également entraver votre capacité à pratiquer ces sports. Si les bonnes conditions sont présentes, il s’agit d’une bonne façon de brûler environ 225 calories (pour une personne de poids moyen) par période de 30 minutes. Ce nombre peut atteindre près de 300 calories par période de 30 minutes pour ceux qui pratiquent le ski de fond.

Sports individuels, ou activités de compétition ou en collaboration

  • Golf : la pratique du golf permet de passer des moments relaxants de compétition amicale dans un cadre magnifique. Cependant, certains obstacles peuvent être difficiles à surmonter, tels que l’accès aux parcours et le coût de l’équipement et du droit de jeu. Néanmoins, un golfeur de poids moyen brûlera 130 calories par période de 30 minutes s’il utilise une voiturette ou 205 calories s’il transporte lui-même ses bâtons.
  • Tennis : que ce soit en simple ou en double, jouer au tennis est une façon amusante de brûler une bonne quantité de calories – 260 par période de 30 minutes. Des terrains publics sont souvent mis à disposition; il suffit de se procurer l’équipement.
  • Racquetball : ce sport est un peu plus intense que le tennis, et les endroits où on peut le pratiquer peuvent être plus difficiles à trouver, mais le racquetball constitue un entraînement dynamique et amusant. Vous brûlerez 260 calories par période de 30 minutes si vous jouez pour le plaisir et jusqu’à 372 si vous jouez de manière plus compétitive.
  • Boxe : il y a une raison pour laquelle les boxeurs professionnels sont en bonne forme. Le combat fait dépenser beaucoup d’énergie – autour de 335 calories en une demi‑heure. Si le côté plus rude de cette activité ne vous rebute pas, il peut s’agir d’une excellente manière de vous défouler tout en éliminant beaucoup de calories et de stress.
  • Arts martiaux : tout comme pour la boxe, vous aurez à trouver un endroit pour pratiquer les arts martiaux et vous devrez avoir le goût d’en apprendre les techniques. Si vous êtes prêt à faire du judo, de la boxe orientale, du ckaraté ou autre, vous pourriez brûler environ 372 calories par période de 30 minutes.

Activités et sports d’équipe

  • Kickball : une balle, de quoi marquer les bases et de l’espace : voilà tout le nécessaire pour jouer au kickball. Il s’agit d’un sport plus simple que le baseball ou la balle molle, en plus d’être une bonne activité sociale accessible aux débutants. C’est une façon agréable de brûler environ 211 calories par période de 30 minutes.
  • Balle molle/Baseball : Ces deux sports présentent quelques‑uns des mêmes bienfaits sur le plan social que le kickball, mais ils nécessitent quelques pièces d’équipement en plus. Sports à impact plus faible que les sports de contact comme le football, ils font toutefois appel à une bonne coordination œil-main. Un joueur moyen brûlera environ 186 calories en une demi‑heure.
  • Jeu de quilles : Pour une activité facile et amusante, dirigez-vous vers la salle de quilles près de chez vous! Comme avantage supplémentaire, vous brûlerez 112 calories pour 30 minutes de jeu.
  • Soccer : Le sport le plus populaire au monde peut être pratiqué presque n’importe où pour autant qu’il y ait un ballon, des joueurs et de l’espace. Règle générale, un joueur de poids moyen brûlera 260 calories par demi-heure de jeu, mais s’il joue avec plus d’intensité, ce nombre peut certainement augmenter.
  • Flag-football ou touch-football (football nord-américain) : Ne vous laissez pas intimider par la complexité, l’équipement et le contact du football traditionnel. Il est plutôt facile de faire un petit match de flag-football ou de touch-football. En 30 minutes, un joueur moyen brûlera 298 calories. Pas mal pour un après-midi de plaisir entre amis!
  • Volley-ball : L’idéal est de le pratiquer sur une vraie plage, mais quel que soit l’endroit, le volley-ball est une activité physique facile, sociale et amusante. Joué de façon non compétitive, il permet de brûler 112 calories en 30 minutes pour une personne moyenne, 149 calories pour les équipes de volley-ball compétitives dans un gymnase et jusqu’à 298 calories par demi-heure de jeu sur la plage.
  • Basket-ball : Pas besoin de savoir smasher pour avoir du plaisir à jouer au basket-ball. Sautez sur le terrain et vous brûlerez près de 300 calories au cours d’un match de 30 minutes.

Ce n’est pas parce que votre activité ou sport favori ne figure pas sur cette liste que c’est une mauvaise option. Si vous avez du plaisir, que vous êtes en sécurité et qu’il vous aide à rester actif, c’est un excellent choix. Si vous souhaitez connaître le nombre de calories que vous brûlez en jouant, consultez ce calculateur (seulement en anglais malheureusement).

Faites preuve d’esprit sportif et amusez-vous!

Même si vous n’avez pas le temps, l’argent ou le désir de suivre des cours, vous pouvez tout de même profiter du plaisir des sports de bien des manières. Rassemblez des amis pour des matchs improvisés, laissez-vous aller lors d’une partie de tague ou d’ultimate frisbee dans l’arrière-cour. Vous pouvez même inventer un jeu. L’important, c’est de bouger et de vous amuser en bonne compagnie – c’est bon pour la santé physique et mentale.

“Keeping adults in the game.” Harvard University.

“Why adults should play, too.” CNN.com.

“How Does Playing Sports Affect Your Health?” Livestrong.com.

“Stress relief from laughter? It’s no joke.” MayoClinic.com.

“Why it’s good for grown-ups to go play.” Washington Post.

“The 7 Mental Benefits of Sports.” Healthline.com.

“5 Sports You Can Compete In As An Amateur Adult.” Youbeauty.com.

“Calories burned in 30 minutes for people of three different weights.” Harvard University.

Journal, tape measure and apple - diet concept

Le moment est venu d’alléger votre charge – dans tous les sens du mot. Il n’est pas sain pour le corps de trimballer un excédent de poids, et chacun le sait. Pourtant le maintien d’un poids santé est plus facile à dire qu’à faire. Cet aide-mémoire pour la maîtrise du poids vous aidera à concentrer votre énergie sur les activités qui font une différence. Agissez dès maintenant pour atteindre vos objectifs de maîtrise du poids.

Lorsque vient le temps de maintenir un poids santé, la clé consiste à trouver l’équilibre entre les calories ingérées et les calories dépensées. Si vous en dépensez plus que vous en ingérez, vous perdrez du poids; si vous faites le contraire, vous en prendrez. Si l’apport et la dépense sont en équilibre, le poids se maintient.

C’est dire qu’il faut vous concentrer à la fois sur l’alimentation et sur l’exercice, mais cet aide-mémoire pour la maîtrise du poids va plus loin en vous fournissant des conseils simples pour vous aider à démarrer.

Il est temps de commencer à agir

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Étape 1 : Établissez un objectif de poids santé

La détermination du poids santé n’est pas un jeu de devinettes; il existe de nombreux facteurs qui peuvent vous aider à estimer le poids qui vous convient.

La façon la plus courante de trouver votre poids santé est d’utiliser l’indice de masse corporelle (IMC). Il s’agit du ratio entre la taille et le poids. Des calculs mathématiques sont nécessaires, mais vous pouvez y arriver (ou utiliser un calculateur d’IMC). Pour trouver votre IMC, utilisez l’équation suivante :

Poids en kilogrammes (kg)/(Grandeur en mètres)2

Voici un exemple : Dave pèse 84 kg et mesure 1,8288 m. Son IMC serait de 25,1, ce qui se situe tout juste dans la zone de surpoids. (Voici le calcul : 1,8288 au carré donne 3,345, et 84 divisé par 3,345 donne 25,1.)

La zone santé en ce qui concerne l’IMC va de 18,5 à 24,9. C’est ce que l’on doit viser. Il existe des tableaux qui donnent la zone de poids santé en fonction de la taille.

On ne peut toutefois se servir uniquement de l’IMC, car c’est un calcul très simple qui ne tient nullement compte de différents contextes.

Le pourcentage de graisse corporelle et le tour de taille (à la hauteur du nombril) sont d’autres mesures qui peuvent être utilisées pour déterminer le poids idéal. Le pourcentage de graisse corporelle devrait être de moins de 31 % pour les femmes et de moins de 25 % pour les hommes. Le tour de taille devrait mesurer moins de 102 cm pour les hommes et 88 cm pour les femmes.

Si cela vous semble compliqué (les calculs peuvent donner cette impression), vous pouvez consulter votre médecin, votre diététicien ou votre nutritionniste. Ce sont d’excellentes ressources.

Étape 2 : Évaluez vos besoins en calories

Les calories nn’ont rien d’effrayant ou de mystérieux. Elles sont simplement l’unité qui sert à mesurer l’énergie contenue dans les aliments et elles sont nécessaires au bon fonctionnement des processus de l’organisme.

La plus grande partie de l’information que l’on retrouve concernant les calories est fondée sur une consommation quotidienne de 2 000 calories pour les femmes et 2 500 calories pour les hommes. C’est un bon point de départ, mais de nombreux facteurs doivent être pris en considération lorsqu’on évalue les besoins caloriques.

Le poids et le niveau d’activité sont probablement les facteurs les plus importants. Une personne plus corpulente doit consommer plus de calories, car elle a besoin d’une quantité supplémentaire d’énergie pour déplacer un poids plus élevé. De la même manière, une personne très active ou un athlète aura besoin de plus de carburant pour soutenir ce niveau d’activité élevé.

L’âge et le sexe sont deux autres facteurs. Les besoins en calories diminuent avec l’âge et les hommes ont besoin d’environ 500 calories de plus par jour (en moyenne) que les femmes, principalement en raison de leur plus grande taille et du fait qu’ils ont un métabolisme de base (MB) plus élevé.

Le MB est l’énergie consommée par l’organisme au repos. Environ deux tiers des calories sont dépensés de cette manière – seulement pour bien faire fonctionner l’organisme. Il s’agit d’une dépense calorique qui ne demande aucun effort. Le reste des calories est utilisé par les activités quotidiennes.

Il existe des calculateurs qui peuvent déterminer votre MB et vous renseigner sur le nombre de calories à consommer pour maintenir votre poids, mais voici en résumé ce que vous devez retenir : pour les hommes, ce nombre doit être d’environ 2 500 calories et pour les femmes, 2 000 calories.

Vous pouvez utiliser ces nombres comme point de départ pour le maintien d’un poids santé, puis les ajuster en fonction de vos besoins si vous êtes plus actif, plus corpulent ou si d’autres aspects de votre santé doivent être pris en considération.

Étape 3 : Concevez un régime alimentaire pour atteindre vos objectifs en matière de maîtrise du poids  

Vous connaissez les besoins en carburant (calories) de votre organisme, mais le compte de calories ne constitue qu’une partie de la planification du régime alimentaire parfait qui vous permettra de maîtriser votre poids.

Les aliments que vous choisissez pour obtenir ces calories font une grande différence. Comparez 300 calories de friandises à 300 calories d’amandes et de fruits, par exemple. L’un vous fournira des fibres, une énergie soutenue et des micronutriments tandis que les friandises contiennent des calories vides qui peuvent entraîner une chute rapide du niveau d’énergie.

Comme pour n’importe quel régime alimentaire sain, il s’agit de viser un équilibre entre les protéines riches en nutriments, les glucides et les bons gras. Concentrez-vous sur les fruits, les légumes, les grains entiers, les protéines maigres, les gras végétaux et les aliments qui contiennent des fibres.

Les protéines (surtout le matin) et les fibres sont particulièrement importantes. Seulement la moitié des calories contenues dans les fibres sont absorbées et elles aident à prolonger la sensation de satiété. Il est également important de penser à boire une bonne quantité d’eau.

Tous les régimes alimentaires devraient fournir une base de vitamines, de minéraux et de composants bénéfiques d’origine végétale. Il s’agit du point de départ pour procurer à l’organisme tous les nutriments dont il a besoin.

Étape 4 : Examinez vos attentes en matière d’activité physique

Le meilleur programme d’exercices est celui que vous êtes en mesure de suivre. On l’entend souvent ce dicton, mais il n’y a rien de plus vrai (et il en va de même pour le régime alimentaire). Mieux vaut éviter de commettre ces erreurs fréquentes :

  • Commencer à un niveau plus élevé que nécessaire
  • Se forcer à pratiquer des activités que l’on déteste
  • S’attendre à des résultats immédiats

En restant honnête avec vous-même à propos de votre condition physique, vous éviterez d’entreprendre un entraînement trop intense. Vous ne devriez vraiment pas courir avant de marcher. Commencez donc par évaluer où vous en êtes et allez-y un pas à la fois – la santé ne s’atteint pas d’un coup – pour vous rendre là où vous voulez aller.

Pour mettre au point un programme d’exercice efficace, il est essentiel de faire l’inventaire des activités saines que vous aimez. Par exemple, ne misez pas sur la course si c’est une activité qui vous ennuie. Il est aussi possible que la pratique d’un sport vous convienne davantage. Si vous pratiquez une activité physique qui vous plaît, vous ne redouterez pas de faire de l’exercice, vous aurez hâte d’en faire.

Ayez des attentes réalistes. Une séance unique au gym ne changera pas votre silhouette ni n’améliorera votre condition physique. Il s’agit d’un processus à long terme. Vous devez dépenser 3 500 calories pour éliminer 0,5 kg de graisse. Un bon objectif pourrait être de viser à dépenser 500 calories de plus que vous n’en ingérez chaque jour; vous pourriez ainsi perdre 0,5 kg par semaine.

Il est important de vous rappeler que l’exercice n’est qu’une partie de l’équation et il ne peut pas compenser de mauvaises habitudes alimentaires. Vous devez combiner les deux dans votre programme de maîtrise du poids.

Female runner tying her shoes preparing for a run a jog outside

Étape 5 : Planifiez votre programme d’activités physiques

Vous connaissez vos préférences et vous avez des attentes raisonnables; le temps est maintenant venu de planifier.

Passez en revue les activités que vous aimez et évaluez le nombre de calories qu’elles vous feront dépenser. Ensuite, calculez le temps d’exercice nécessaire pour atteindre vos objectifs quotidiens. Vous pouvez trouver des estimations en ligne ou sur une application de suivi de l’activité physique.

Ensuite, trouvez du temps dans votre horaire quotidien. Assurez-vous de varier les activités afin de ne pas vous ennuyer ou de trop fatiguer une certaine partie du corps. L’idéal est de faire au moins 150 minutes d’exercice par semaine. La façon la plus facile est de répartir ce temps en cinq séances de 30 minutes.

Étape 6 : Passez à l’action!

C’est l’étape la plus facile sur papier, mais la plus difficile en pratique. C’est également l’étape la plus importante de tout programme de maîtrise du poids.

La mise en pratique.

Comprendre vos besoins caloriques est une bonne chose. Il est important de planifier un programme d’exercice et un régime alimentaire parfaits. En franchissant les étapes de l’aide-mémoire pour la maîtrise du poids, vous donnerez une impulsion à votre démarche. Mais vous aurez besoin de gestes concrets et de persévérance pour atteindre vos objectifs de maîtrise du poids.

Le moment est donc venu de mettre en œuvre votre programme. Sortez et bougez. Souvenez-vous que vous recherchez le progrès et la constance – non pas la perfection. Vous connaîtrez des victoires et des revers, certes, mais votre but consiste à continuer d’aller de l’avant vers vos objectifs de maîtrise du poids.

Somme toute, il suffit d’être raisonnable – bien manger et faire de l’exercice – la majeure partie des jours de la semaine.

Assessing Your Weight. CDC.gov. 

How Many Calories Should You Eat Per Day to Lose Weight? Healthline.com

Ainsworth BE, et al. 2011 Compendium of Physical Activities: A second update of codes and MET values. Medicine and Science in Sports and Exercise, 2011;43(8):1575-1581.

Bushman, BA. Wouldn’t You Like to Know: How Can I Use METs to Quantify the Amount of Aerobic Exercise? ACSM’s Health & Fitness Journal, 2012; 16(2): 5-7.

Si l’on considère le système circulatoire comme une autoroute, les hormones comptent parmi ses plus importants voyageurs.

Et si l’on compare les hormones à des voitures, c’est précisément parce que ces molécules complexes sont en fait des véhicules qui se déplacent constamment sur les autoroutes internes afin de transporter des messages et des signaux entre les différents systèmes et organes de l’organisme.

À titre d’exemple, après un repas, l’insuline emprunte l’autoroute à partir du pancréas. Elle se déplace rapidement dans la circulation sanguine où elle récolte du glucose qu’elle va ensuite distribuer aux cellules qui l’utilisent comme source d’énergie.

Élargissons la portée de notre métaphore autoroutière. Si les hormones correspondent à différents types de véhicules, les glandes sont des fabricants d’automobiles qui, eux-mêmes, font partie d’un système plus grand : le système endocrinien.

Le système endocrinien emploie plusieurs fabricants de véhicules (ou hormones) répartis dans l’organisme : le pancréas, la thyroïde, les surrénales, les ovaires et les testicules pour n’en nommer que quelques-uns. Regardons d’un peu plus près les principales hormones associées à ces glandes importantes. Dans chacune des sections, vous trouverez également des conseils pour aider au maintien d’une saine activité hormonale.

Le pancréas : insuline

Le pancréas est responsable de la sécrétion de l’insuline, l’hormone qui régule la glycémie (taux de sucre dans le sang). L’insuline accélère l’absorption du glucose sanguin par les cellules de l’organisme, ce qui fait qu’après un repas, lorsque la glycémie augmente, le taux d’insuline augmente à son tour. L’insuline agit comme un messager qui transporte ces unités d’énergie du sang aux cellules où elles seront utilisées.

Un taux d’insuline insuffisant ou une résistance à l’insuline peut mener à des problèmes de santé. Si le taux est bas ou que les cellules de l’organisme interagissent de manière inefficace avec l’insuline, la glycémie augmente. On appelle hyperglycémie un taux élevé de sucre dans le sang. Si ces conditions sont présentes sur une longue période, des symptômes associés au prédiabète peuvent apparaître et un diabète de type 2 peut éventuellement se développer.

Afin de maintenir une bonne glycémie et une saine sensibilité cellulaire à l’insuline, intégrez ce qui suit à votre mode de vie :

  • Tenez-vous au courant de votre glycémie. Demandez à votre médecin de vérifier votre taux de HbA1c, ou votre hémoglobine A1c. Cette mesure vous renseignera sur l’historique de votre glycémie.
  • Diversifiez le contenu de votre assiette. L’alimentation moderne peut combler la faim avec des calories vides, du sucre et du gras. Changez votre alimentation en intégrant davantage de glucides complexes, de protéines et de bons gras. Ce type d’énergie génère une augmentation plus lente de la glycémie, procurant ainsi une énergie plus stable et plus durable. Les sucres simples procurent rapidement de l’énergie, mais s’ensuit inévitablement une baisse d’énergie tout aussi rapide. Dans la mesure du possible, éliminez les sucres simples de votre alimentation.
  • Faites de l’exercice régulièrement. L’American Heart Association suggère 150 minutes d’exercice modéré ainsi que deux entraînements musculaires par semaine. Une perte de poids, même modeste, peut aider à stabiliser la glycémie.
  • Si vous fumez, cessez. Le tabagisme est un facteur de risque de résistance à l’insuline et de diabète.
  • Dormez plus. Un nombre insuffisant d’heures de sommeil constitue également un facteur de risque de résistance à l’insuline et de diabète.
  • Dormez mieux en créant un environnement propice au sommeil réparateur. Pour y parvenir, vous pouvez notamment retirer les appareils électroniques, téléphones, télévisions et iPad de votre chambre à coucher. Pensez aussi à tamiser les lumières de votre chambre une heure avant de dormir de façon à favoriser la détente ou à faire jouer de la musique instrumentale douce pour tranquilliser votre esprit. Si vous habitez avec d’autres personnes, une machine à bruits blancs peut couvrir les sources sonores ambiantes. Cette précaution est particulièrement importante si vous êtes incapable de dormir un plus grand nombre d’heures. De cette manière, vous récupérerez davantage pendant les heures que vous consacrez au sommeil.

La thyroïde : triiodothyronine (T3) et thyroxine (T4)

Male thyroid gland anatomy in x-ray view

La thyroïde, une glande située près de la base de la nuque, fabrique et libère les hormones thyroïdiennes dans le sang, dont les plus importantes sont la triiodothyronine (T3) et la thyroxine (T4). Ces hormones jouent un rôle important dans le métabolisme, le fonctionnement normal du cœur et du système digestif, l’humeur et le maintien des os, ainsi que le développement du cerveau et du système nerveux des bébés pendant la grossesse.

En fait, T3 et T4 travaillent à réguler le métabolisme et la fréquence cardiaque. Pour être en bonne santé, il est important d’avoir des taux équilibrés de ces hormones. Par exemple, des taux trop bas de T3 et T4 peuvent entraver la digestion et donc occasionner de la constipation, en plus de ralentir la fréquence cardiaque, ce qui entraîne des problèmes de circulation.

À l’opposé, si les taux de T3 et T4 sont trop élevés, les conditions inverses peuvent également causer des problèmes de santé. Un métabolisme trop actif peut mener à une perte de poids malsaine, et une fréquence cardiaque trop élevée peut causer des problèmes de régulation de la température corporelle, de l’anxiété et plus encore.

L’iode peut soutenir la production normale des hormones T3 et T4 par la thyroïde. Pour éviter les carences et les complications thyroïdiennes y étant associées, considérez ce qui suit :

  • Vérifiez que le sel que vous utilisez se présente sous forme iodée. Sinon, remplacez-le par du sel iodé. C’est une manière facile de s’assurer de consommer régulièrement de l’iode en petites quantités.
  • Si vous avez ou croyez avoir des problèmes thyroïdiens, consultez votre médecin afin de passer les tests appropriés et, au besoin, un nutritionniste peut vous proposer une alimentation qui conviendra à vos besoins.

Les glandes surrénales : l’adrénaline et le cortisol

Les glandes surrénales se situent au-dessus des reins et jouent un rôle important dans la régulation de plusieurs fonctions de l’organisme, notamment la réponse au stress, l’immunité et le métabolisme. Ces fonctions sont régulées entre autres par la libération d’adrénaline et de cortisol par les glandes surrénales.

Pendant la réponse au stress, ou la « réaction de lutte ou de fuite », l’adrénaline et le cortisol jouent tous les deux des rôles importants. En termes simples, lorsqu’on se sent en danger, le système nerveux s’active afin de nous aider à gérer la menace.

L’adrénaline est l’hormone qui prépare l’organisme à combattre la menace ou à prendre la fuite. À mesure qu’elle est libérée dans les différents systèmes, le rythme cardiaque accélère pour faire en sorte que le cerveau et les muscles soient prêts à faire face à la menace. De plus, une augmentation d’adrénaline cause une augmentation de la quantité de sucre dans le sang, ce qui fournit rapidement à l’organisme l’énergie nécessaire pour combattre la source de danger ou pour prendre la fuite.

Pendant le moment de stress, le cortisol aide l’organisme à convertir l’énergie entreposée en énergie prête à l’emploi, sous forme de sucre (glucose). Pour cette raison, bien que sa présence initiale soit bénéfique, son utilité est limitée. En effet, un taux de cortisol qui demeure élevé peut entraîner des effets indésirables comme la tendance à trop manger, le gain de poids et l’anxiété.

La réponse individuelle au stress est en partie déterminée par la génétique. Puisqu’il n’est pas possible de modifier sa biologie ou de prévoir tous les stresseurs du quotidien, il est important d’envisager les éléments sur lesquels il est possible d’avoir une influence :

  • Passez du mode réactif au mode proactif en planifiant votre horaire, en priorisant vos tâches et en anticipant les événements qui peuvent être plus stressants que d’autres.
  • Intégrez des exercices de respiration tout au long de la journée. Prenez-en l’habitude pendant des périodes sans stress de façon à pouvoir les utiliser lorsque le stress revient à la charge. Le fait d’inspirer profondément et d’expirer complètement peut aider à faire baisser la fréquence cardiaque et à ramener l’attention sur le moment présent.
  • Cultivez un réseau de soutien sur lequel vous pouvez vous appuyer. Les relations saines peuvent soutenir le mieux-être mental et émotif dans les moments plus difficiles.

Les ovaires et les testicules : l’œstrogène et la testostérone

Les ovaires constituent le principal organe reproducteur féminin. Ils sont responsables de la sécrétion de l’œstrogène et de la progestérone, deux hormones qui jouent un rôle dans les menstruations et la santé du système reproductif global.

L’œstrogène représente toute une classe d’hormones, notamment l’œstradiol (E2), la principale hormone sexuelle féminine. Ce sont les fluctuations du taux d’œstrogène qui rythment les menstruations. L’augmentation soudaine du taux d’œstrogène pendant le cycle menstruel entraîne la libération d’un ovule par les ovaires. Lorsque cela se produit, le taux d’œstrogène redescend.

Les testicules sont l’équivalent masculin des ovaires. Cet organe sexuel responsable de la sécrétion de testostérone fait partie du système reproductif masculin. Cette hormone androgène est responsable du développement des caractéristiques physiques sexuelles masculines. L’influence de la testostérone est particulièrement reconnaissable pendant la puberté : la voix baisse, la pilosité augmente, l’adolescent grandit et ses muscles se développent.

La testostérone joue également un rôle essentiel dans la production de spermatozoïdes. Le maintien d’un taux de testostérone sain et bien régulé favorise la fertilité.

Les taux des hormones sexuelles fluctuent au cours du cycle de la vie. À mesure que l’on vieillit, les taux de sécrétion de ces hormones déclinent. La supplémentation à l’aide d’hormones synthétiques est pratique courante pour des personnes qui présentent certains problèmes médicaux. La décision de supplémenter doit être prise avec l’aide d’un professionnel de la santé.

Tandis que des recherches montrent que certains aliments peuvent faire augmenter ou diminuer les taux de ces hormones, d’autres recherches montrent le contraire. Comme il n’existe pas pour le moment de données claires et incontestables, il vaut mieux s’en tenir à une alimentation équilibrée, un programme d’exercice régulier et la prise de suppléments de haute qualité. Cette approche complète fournit la nutrition nécessaire à une bonne santé et soutient une activité hormonale saine. Le bon entretien de ces véhicules messagers est la clé d’une vie optimale.

À propos de l’auteure

Jenna Templeton est une éducatrice en santé et une rédactrice scientifique indépendante qui vit à Salt Lake City au Utah. Après avoir obtenu un baccalauréat en chimie à la Virginia Tech, Jenna a passé cinq ans à faire de la recherche scientifique dans l’industrie alimentaire. Ce travail a nourri son intérêt pour le mieux-être personnel, ce qui l’a amenée à obtenir un diplôme d’études supérieures en santé, promotion et éducation de l’University of Utah. Dans ses loisirs, Jenna aime les concerts, le jardinage, la bonne chère et les randonnées dans les monts Wasatch.

https://www.hormone.org/hormones-and-health/hormones/hormones-and-what-do-they-do

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https://www.medicalnewstoday.com/articles/277177.php

https://www.endocrineweb.com/endocrinology/overview-testes

Little girl with variety of fruit and vegetable. Colorful rainbow of raw fresh fruits and vegetables. Child eating healthy snack. Vegetarian nutrition for kids. Vitamins for children. View from above.

Des enfants en santé ont de meilleures chances de devenir des adultes en santé, mais il faut consentir les efforts nécessaires, et ce, dès le plus jeune âge. Les besoins nutritionnels des enfants étant liés au développement rapide qui a lieu pendant l’enfance, leur alimentation doit servir à favoriser leur croissance et leur développement au quotidien, en plus de leur assurer les composants essentiels et les bonnes habitudes pour le restant de leur vie.

Pensez-y : le cerveau d’un enfant de deux ans a déjà atteint 80 % de sa taille adulte. Qui plus est, cette croissance à un rythme phénoménal concerne une des parties du corps les plus importantes.

Maintenant que vous comprenez pourquoi il est important que les enfants aient une alimentation adéquate, le moment est venu de se pencher sur la façon de répondre à leurs besoins nutritifs. Les conseils concernant les aliments nécessaires à la croissance d’enfants en santé vous sembleront familiers.

Lorsque vos enfants commencent à manger des aliments solides, vous devriez vous efforcer de leur offrir un équilibre sain. Comme les adultes, les enfants ont des besoins nutritionnels qui reposent sur les fruits, les légumes, les protéines maigres, les bons gras et les grains entiers.

Ces conseils étant valides de six mois (à partir de l’introduction des aliments solides) jusqu’à 96 ans, inutile de les répéter dans chacune des sections, Il importe surtout de vous rappeler que les aliments sains et riches en nutriments constituent le fondement d’une bonne santé – pour la vie.

Le bon départ : information nutritionnelle concernant les nouveau-nés

Au cours des six premiers mois, les besoins nutritionnels des nouveau-nés sont comblés par le lait maternel. Si l’allaitement n’est pas possible, une préparation pour nourrissons de haute qualité peut répondre à leurs besoins nutritionnels jusqu’à l’âge de six mois.

L’état nutritionnel de la mère est très important pour les enfants allaités. Pour assurer leur croissance et leur développement adéquats, il est essentiel de leur fournir une quantité suffisante de vitamines et minéraux. Il est donc nécessaire que la mère obtienne tous les nutriments dont elle et son bébé ont besoin par une alimentation saine – et des suppléments, au besoin.

Vers l’âge de six mois, un nourrisson a besoin de quelques nutriments importants – le fer, en particulier. Le taux de ce minéral essentiel commence à baisser et des aliments riches en fer sont nécessaires. Une consommation de onze milligrammes (mg) par jour est recommandée pour les bébés de 7 à 12 mois.

Heureusement, autour de cette même période, les enfants sont généralement capables de consommer d’autres aliments. Les céréales enrichies de fer et les purées de fruits ou de légumes, entre autres options, peuvent procurer les nutriments supplémentaires dont les enfants en santé ont besoin, en plus de la nutrition continue provenant du lait maternel ou de la préparation pour nourrissons.

À cet âge, les enfants ont également besoin de zinc, de calcium et de vitamine D. Un bébé a besoin de 260 mg de calcium entre l’âge de six et onze mois, ainsi que 400 unités internationales (UI) de vitamine D. Cette vitamine et ce minéral travaillent en conjugaison pour favoriser la solidité des os et d’autres systèmes en croissance dans l’organisme.

De même, les lipides jouent un rôle essentiel dans le développement du cerveau et du système nerveux. Il ne faut donc pas limiter la consommation de lipides des bébés – particulièrement ceux qui sont de source végétale.

À mesure qu’ils grandissent, les tout-petits peuvent manger des aliments plus variés, notamment ceux qui se mangent avec les doigts et des aliments entiers coupés en morceaux. Il est important de les introduire progressivement, en faisant attention aux risques d’étouffement, et de privilégier une variété d’aliments sains de façon à ce qu’ils développent un goût pour une alimentation variée et nutritive.

Les besoins croissants des jeunes enfants

Les enfants d’un à trois ans grandissent et leurs opinions sur la nourriture évoluent. Pendant cette période, les enfants disent fréquemment « non! » aux fruits et légumes. Même les enfants en santé peuvent apprendre à associer ce simple refus aux aliments dont ils ont pourtant besoin.

Les besoins nutritionnels des mangeurs capricieux ne sont pas toujours comblés adéquatement. Les enfants en pleine croissance ont besoin de fibres. La règle générale pour déterminer l’apport quotidien de fibres consiste à additionner cinq grammes à l’âge de l’enfant, une grande partie de ces fibres devant provenir de légumes, fruits, légumineuses et grains entiers. Les enfants difficiles peuvent également manquer de certains micronutriments essentiels.

Un bambin en pleine croissance a besoin d’environ 700 mg de calcium chaque jour afin de favoriser la croissance d’os sains et solides. Une bonne alimentation pour des enfants d’un à trois ans devrait également comprendre du fer en abondance, à raison de sept milligrammes par jour.

Les besoins caloriques d’un enfant en pleine croissance peuvent varier. Pour un enfant de ce groupe d’âge, une consommation normale se situe entre 1 000 et 1 400 calories par jour, mais il peut vouloir manger davantage lors des poussées de croissance. Lorsque la poussée de croissance ralentit, l’appétit peut diminuer tout autant.

Règle générale, calculez environ 16 calories par centimètre de hauteur, chaque jour. Par exemple, un enfant de 76 centimètres devrait consommer environ 1 200 calories par jour. Même si cette quantité peut varier en fonction du niveau d’activité de l’enfant et de sa constitution, il est important de se rappeler que la portion d’un bambin équivaut à environ 25 % de celle d’un adulte.

Cette période peut être compliquée parce qu’il faut de la patience pour donner aux enfants la nutrition qu’il leur faut. Pourtant, il est important de consentir les efforts nécessaires afin de les aider à développer de saines habitudes alimentaires, qui deviendront encore plus importantes à mesure qu’ils grandissent et commencent à faire leurs propres choix alimentaires.

L’alimentation des enfants âgés de 4 à 10 ans

Les poussées de croissance continuent de se manifester et les besoins en calories et en certains nutriments augmentent.

Dans ce groupe d’âge, les enfants en santé peuvent manger de 1 200 à 2 000 calories dans une journée, selon leur niveau d’activité et leur croissance. Les enfants actifs peuvent atteindre la limite supérieure pendant les poussées de croissance.

Il faut toujours se préoccuper de l’apport en calcium, en raison de la croissance des os à mesure que les enfants grandissent. Parmi les besoins nutritionnels des enfants dans ce groupe d’âge, on note 1 000 mg de calcium et 600 à 1 000 UI de vitamine D ainsi qu’un supplément complet de vitamines et minéraux essentiels, en particulier la vitamine E et le folate.

Les enfants d’âge scolaire choisissent plus souvent ce qu’ils mangent sans leurs parents. Il est donc essentiel de leur préparer des lunchs et de les aider à prendre des décisions éclairées. Les enfants de cet âge peuvent commencer à donner un coup de main dans la cuisine. Faire participer les enfants à la planification et la préparation des repas crée des occasions d’apprentissage et favorise la formation de bonnes habitudes.

Les besoins nutritionnels des enfants plus âgés

La vie moderne des préadolescents et des adolescents peut être mouvementée et déroutante. Ils doivent trouver l’équilibre entre l’école, les activités et la vie sociale.

Pendant cette période intense, les enfants continuent de grandir et la puberté amène son lot de changements et de défis. Pour les enfants dans ce groupe d’âge, une bonne alimentation doit demeurer une constante dans le chaos : 1 300 mg de calcium par jour pour les os en croissance, ainsi que des repas riches en fibres et un apport supplémentaire de fer pour les filles (15 mg) dont les menstruations ont commencé, en plus de tous les minéraux et vitamines essentiels.

Les adolescents peuvent vider le garde-manger en un rien de temps. Les besoins quotidiens des filles actives peuvent aller jusqu’à 2 400 calories et ceux des garçons actifs, de 2 000 à 3 200 calories par jour. Cela représente une grande quantité d’aliments qui devraient être remplis de nutriments, pas de calories vides.

Pendant cette même période, certains enfants vont se mettre à la diète. L’image corporelle est une partie importante de la vie à l’adolescence. Cette nouvelle préoccupation peut entraver la capacité des enfants en santé d’obtenir ce qu’il leur faut.

Il ne faut toutefois pas que les besoins nutritionnels passent après l’orgueil, les activités et une vie sociale active. Les adolescents devraient commencer leur journée par un déjeuner santé afin d’avoir de l’énergie pour toutes leurs activités quotidiennes, en obtenant des macronutriments – protéines, glucides et gras – et des micronutriments, selon un juste équilibre. Les protéines et les fibres procurent une énergie soutenue et une sensation de satiété.

Les adolescents seront bientôt laissés à eux-mêmes et devront se procurer leur propre nourriture. Assurez-vous qu’ils ont acquis les compétences et les habitudes nécessaires pour obtenir la nutrition qu’il leur faut tout au long de leur vie.

Group of happy children lying on green grass outdoors in spring park

Les enfants qui ont une bonne alimentation grandissent en santé

Proportionnellement, les enfants ont de plus grands besoins nutritionnels que les adultes. Leurs os s’allongent et se renforcent, leur cerveau se construit pour toute une vie d’apprentissage, et leurs organes, muscles et autres systèmes évoluent. Une nutrition adéquate aide les enfants de tous âges, des pieds à la tête.

Pendant ce temps, les préférences des enfants se raffinent. Ils forment leurs opinions à propos de la nourriture. Leur palais se développe et influencera leurs choix plus tard.

La bonne nouvelle, c’est qu’en comblant les besoins nutritionnels des enfants pendant qu’ils grandissent, vous pouvez leur enseigner à aimer les aliments sains plus tard dans leur vie. Les efforts que vous consentez dès maintenant pour procurer à vos enfants ce dont ils ont besoin établissent également le fondement de leur santé à long terme.

*Ces déclarations n’ont pas été évaluées par la Fédération américaine des aliments et drogues. Ce produit n’est destiné ni à diagnostiquer, ni à traiter, guérir ni empêcher les maladies.

http://www.sahealth.sa.gov.au/wps/wcm/connect/public+content/sa+health+internet/healthy+living/healthy+eating/healthy+eating+at+different+ages+and+stages+of+your+life/healthy+eating+for+babies+and+young+children

https://www.nutritionfoundation.org.nz/nutrition-facts/healthy-eating-for-all-ages/children

https://www.nutritionfoundation.org.nz/nutrition-facts/healthy-eating-for-all-ages/Infants-and-Toddlers-2

https://www.nutritionfoundation.org.nz/nutrition-facts/healthy-eating-for-all-ages/Teenagers-2

https://www.betterhealth.vic.gov.au/health/healthyliving/food-and-your-life-stages

https://www.livestrong.com/article/527790-nutritional-needs-by-age-group/

https://kidshealth.org/en/parents/iron.html

https://kidshealth.org/en/parents/fiber.html

https://kidshealth.org/en/parents/vitamin-d.html

https://kidshealth.org/en/parents/calcium.html

https://www.healthychildren.org/English/healthy-living/nutrition/Pages/Childhood-Nutrition.aspx

http://www.heart.org/HEARTORG/HealthyLiving/Dietary-Recommendations-for-Healthy-Children_UCM_303886_Article.jsp#mainContent

https://www.nhlbi.nih.gov/health/educational/wecan/downloads/calreqtips.pdf

Selective focus happy couple hugging with positive pregnancy test in bedroom.
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Asian family having fun at home

Pour vous le mot « santé » évoque probablement une alimentation équilibrée, un régime nutritionnel et de l’exercice. Mais la santé, c’est beaucoup plus. Pour atteindre un état de santé global, il est important d’aller au‑delà de la conception habituelle de la santé en tenant également compte du mieux‑être environnemental.

On évalue le mieux‑être environnemental en fonction de la solidité de la relation d’une personne avec son environnement. Prenez-vous soin de votre environnement (en en assurant l’entretien et la préservation, que ce soit au travail, à la maison ou dans la nature) et inversement? L’environnement sur lequel vous avez le plus d’influence est celui de votre demeure et celle-ci peut avoir un impact considérable sur la santé de votre famille.

Il peut y avoir des effets négatifs à ne pas porter attention à son milieu de vie. Le fouillis et la qualité de l’air font partie des nombreux éléments à prendre en considération pour assurer un milieu de vie sain et une famille en santé.

Les questions qui suivent vous aideront à évaluer la mesure dans laquelle votre milieu de vie favorise la santé, le mieux‑être et la sécurité de votre famille. Lorsque vous aurez terminé, nous compilerons vos points pour connaître votre résultat. Vous trouverez ensuite des conseils pour faire de votre demeure une oasis de paix et de sécurité.

Conseils pour améliorer votre résultat

Les contaminants que l’on retrouve dans les maisons, comme le radon, peuvent être dévastateurs pour la santé de la famille. Indétectable à l’œil et à l’odorat, le radon est un gaz radioactif qui peut causer le cancer du poumon. Si vous avez récemment emménagé dans votre demeure actuelle ou êtes incertain de son histoire, contactez le centre de santé ou l’écocentre le plus près de chez vous afin de vous renseigner sur les tests à effectuer.

On ne peut négliger la qualité de l’air même une fois à l’intérieur de la maison, la porte fermée. En effet, même si les portes et les fenêtres sont bien fermées, l’air extérieur peut tout de même entrer. Sans compter qu’une maison peut aussi comporter des sources de particules et de polluants qui peuvent nuire à la qualité de l’air – comme les animaux et certains nettoyants. Lisez ce qui suit pour obtenir des conseils visant à purifier l’air de votre demeure pour respirer plus aisément.

Male arm and hand replacing disposable air filter in residential air furnace.

  • Les filtres à haute efficacité pour les particules de l’air (HEPA) se vendent intégrés dans des purificateurs d’air compacts. Comme avantage supplémentaire, ils font office de machines à bruit blanc pour ceux qui ont le sommeil léger. Il s’agit d’un achat particulièrement pertinent pour ceux qui ont des animaux domestiques.
  • Changez les filtres à air de la maison au moins tous les trois mois. Si vous avez des animaux ou qu’un membre de la famille a des allergies, envisagez de les changer tous les deux mois. Augmentez la fréquence chaque fois que vous accueillez un nouveau chat ou chien dans votre demeure.
  • Puisqu’on parle d’animaux domestiques, même s’ils ne sont pas toujours visibles, les squames, la fourrure et les poils tombent aisément et s’accumulent rapidement. Il en va de même pour le pollen au printemps ou la poussière et les débris en général, toute l’année. Le fait de passer le balai et l’aspirateur régulièrement peut faire toute la différence pour les membres de la famille sensibles à ces allergènes.
  • Les plantes d’intérieur ne font pas que décorer. Selon de nouvelles recherches effectuées par la State University of New York at Oswego, cinq plantes qui se retrouvent couramment dans les maisons filtrent efficacement les composés organiques volatils (COV) dans l’air. Les COV sont des irritants pouvant causer de la somnolence et des maux de tête, en plus de déclencher des allergies. L’acétone issue des nettoyants et du dissolvant à vernis est un COV qui se retrouve fréquemment dans les maisons. Pour purifier l’air de votre demeure, procurez-vous l’une des plantes suivantes dans un magasin de jardinage près de chez vous :
    • Crassule argentée (C. argentea)
    • Plante-araignée (C. comosum)
    • Bromélia (G. lingulata)
    • Crassula à faucilles (C. falcata)
    • Dragonnier balsamique (D. fragrans) 

Même si elle est fort utile, la technologie est omniprésente dans notre culture. Les pièces principales de votre demeure comptent assurément au moins un appareil électronique personnel et peut-être même des appareils de maison intelligente. Utilisés avec parcimonie, ces gadgets permettent de rester en contact et simplifient les communications, mais en cas d’utilisation excessive, ils peuvent avoir des incidences négatives sur le mieux‑être. Par exemple :

  • Il a été montré que les émissions de lumière bleue en provenance des écrans perturbent le cerveau et retardent le début du sommeil réparateur. Essayez d’éteindre vos appareils au moins 30 minutes avant d’aller au lit pour donner à vos yeux une pause, et à votre cerveau le temps de décompresser naturellement.
  • S’il est trop difficile pour vous de réduire le temps d’écran avant le coucher, envisagez d’utiliser une application qui filtre la lumière bleue sur vos appareils. F.lux est une des nombreuses options gratuites.
  • Examinez de quelle manière la technologie est intégrée dans l’aménagement et la conception de votre demeure. Dans la mesure du possible, songez à retirer les appareils des pièces où ils ne sont pas nécessaires. En enlevant les appareils de la chambre à coucher, vous lui redonnez sa fonction de havre de repos et de détente. Si vous préférez garder votre téléphone dans la chambre, posez-le du côté opposé de la pièce, mais sortez le téléviseur.

Le fouillis est parfois une réalité inévitable, mais il n’est pas sans conséquence. Une demeure trop encombrée peut nuire à la sécurité physique, en posant par exemple des risques de trébuchement, surtout si vous habitez avec des enfants ou des personnes âgées. Il y a aussi le problème des possessions que l’on accumule toute une vie durant. Voici quelques idées pour réduire le fouillis dans vos espaces de vie afin d’en faire des lieux de sécurité et peut-être même de bonheur :

  • Dans les entrées, les passages et les aires ouvertes, le fouillis peut entraîner des risques à la sécurité physique. Des bacs de rangement ou des coffres à jouets peuvent aider à dégager les pièces et les rendre plus sécuritaires. Essayez de mettre dans l’entrée des tables consoles ou des bancs avec des bacs, des paniers ou des tiroirs intégrés. Vous pouvez également construire des casiers dans le vestibule.
  • Les choses… dont on peut se passer… ou pas. Au fil des ans, vous en avez sans doute accumulé beaucoup. À mesure que leur volume s’accroît, l’espace autour de vous semble rapetisser. Interrogez-vous sur votre lien avec les objets dans votre vie et demandez-vous s’ils favorisent votre bonheur ou y font entrave. Vous allez peut-être découvrir que vos possessions vous volent du temps parce que vous devez déployer des efforts et de l’énergie au quotidien pour les organiser et les maintenir en bon état. Pourquoi ne pas vous débarrasser de quelques objets afin d’alléger la charge mentale et physique? Comme l’auteure Gretchen Rubin le dit, « l’ordre extérieur contribue au calme intérieur ». Essayez de rassembler les articles qui n’ont pas servi ou n’ont pas été portés au cours du dernier mois. Donnez-les à un refuge près de chez vous, ou encore à un organisme sans but lucratif ou une école. Vous désencombrerez votre demeure tout en soutenant votre communauté.

Les alarmes nécessitent très peu d’attention et d’entretien, mais elles peuvent procurer une tranquillité d’esprit. Passez en revue les systèmes suivants afin de vous assurer que votre demeure peut vous garder en sécurité.

  • Les détecteurs de fumée sensibles peuvent sembler être plus nuisibles qu’utiles. Il peut donc être facile de les oublier. Vérifiez régulièrement qu’ils sont en état de marche et que leurs piles sont chargées.
  • Le monoxyde de carbone est la cause la plus fréquente de mort par empoisonnement. Afin de vous protéger, ainsi que votre famille, de ce gaz qu’on ne peut ni voir, ni sentir, ni goûter, installez un détecteur de monoxyde de carbone.
  • Envisagez de faire installer un système de sécurité. Que ce soit une seule caméra ou tout un système de caméras et de capteurs, le fait d’avoir une quelconque mesure de sécurité peut aider à dissuader les cambrioleurs et capturer les voleurs. La plupart des systèmes peuvent être reliés à votre téléphone cellulaire pour faciliter la surveillance et l’accès au domicile.

De la vermine, c’est de la vermine! Des souris aux termites, la vermine peut à tout le moins être perturbante. Dans les cas extrêmes, elle peut aller jusqu’à endommager la structure de votre demeure. Si vous n’êtes pas certain de l’état de votre demeure, il peut être pertinent d’en faire faire l’inspection complète. Si vous en connaissez l’état, prenez des mesures préventives comme sceller les trous de manière adéquate ou poser des trappes si cela s’avère nécessaire. N’oubliez pas de bien nettoyer les dégâts de nourriture et d’entreposer les aliments de manière intelligente, dans des contenants étanches en verre, par exemple.

http://slco.org/green-healthy-homes/

https://www.serviceexperts.com/faq/how-often-should-i-change-my-air-filter-at-home

http://www.health.com/home/air-purifying-plants

https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/blue-light-has-a-dark-side

https://www.epa.gov/radon

Loving couple playing together in snow outdoor. Winter holidays in mountains. Man and woman wearing knitted clothing having fun on weekends.

Loving couple playing together in snow outdoor. Winter holidays in mountains. Man and woman wearing knitted clothing having fun on weekends.

À l’heure où ceux qui vivent dans l’hémisphère Nord sortent d’une période glaciale et sombre, la figure tournée vers la chaleur et la lumière du printemps, ceux de l’hémisphère Sud se préparent à affronter l’hiver. Pour notre plus grand plaisir ou déplaisir, l’hiver incite à un repli sur soi qui fait valoir toute l’importance de savoir se choyer.

Comme nous restons plus souvent à la maison, nous tendons à prendre des repas plus copieux et à nous mettre à l’abri des éléments. Nous aurions pourtant intérêt à mettre ces habitudes en pratique à longueur d’année pour prendre congé d’un milieu de vie au rythme effréné que tant de gens subissent au quotidien. Il suffit d’adopter des habitudes de vie qui nous aident à gérer notre stress et à profiter du moment présent. Cet art de vivre est le reflet d’un concept danois dont la popularité s’étend désormais bien au-delà des frontières scandinaves. Son nom : hygge.

Le hygge, qu’est-ce que c’est?

Prononcé « hue-gah », le mot est somme toute intraduisible. Il décrit un état d’esprit qui favorise des choix de vie vous permettant de vous réserver des moments de confort douillet pour ainsi rehausser votre sentiment de contentement et de bien-être. Autrement dit, le hygge s’explique par un choix d’activités qui vous procurent le même bonheur qu’un câlin de la part d’un être cher.

Des exemples courants de hygge :

  • Se prélasser avec un bon livre
  • Siroter un bon café ou thé fumant
  • Allumer des bougies ou faire un feu de foyer
  • Porter des vêtements peu élégants mais confortables, comme un pantalon en molleton ou des chaussettes épaisses
  • Faire une longue promenade
  • Concocter de bons petits plats et les savourer en compagnie d’un être cher
  • Regarder un film, blotti sous une couverture chaude
  • Recevoir quelques amis proches

Le hygge n’a aucun mode d’emploi précis, mais vous savez que vous le pratiquez avec succès quand vous vous sentez détendu, posé, confortable et choyé. Comme bon nombre d’activités associées au hygge évoquent le concept de se mettre à l’abri d’un blizzard, le hygge évoque l’hiver pour bon nombre de gens. C’est pourtant un style de vie qui a sa place en toute saison. Le but à atteindre consiste à faire preuve de bienveillance envers soi-même et de pratiquer des activités calmes, le moins possible technologiques, qui confèrent un sentiment de bien-être.

Ajoutons que c’est un sentiment que connaissent bien les Danois : selon le World Happiness Report de 2016, le Danemark se classait au premier rang mondial sur le plan du bonheur, pour ensuite passer au deuxième rang tout juste derrière la Norvège en 2017. Conclusion : nous avons intérêt à tirer des leçons de l’expérience scandinave.

Qu’est-ce qui explique la popularité grandissante du hygge?

Le concept même du hygge fait partie intégrante de l’art de vivre scandinave depuis des siècles. À l’échelle mondiale, ce style de vie connaît une popularité grandissante depuis les deux dernières années. Pourquoi une foule de gens s’intéresse-t-ils soudain à cet état d’esprit pourtant fort simple? Voici quelques facteurs qui expliquent la nouvelle tendance hygge.

Avec leur rythme de vie de plus en plus rapide, les gens comprennent mieux l’importance de prendre soin de leur bien-être physique et mental. En fait, nous apprenons à nos dépens qu’un style de vie sans le moindre répit ne peut pas durer indéfiniment. Nous sommes donc à la recherche d’exutoires pour gérer et soulager notre stress, mais très vite, ni les longs bains ni les séances de manucure ou de pédicure ne nous suffisent. En plus de comporter des activités très diversifiées qui peuvent répondre à nos besoins précis à un moment particulier, le hygge nous incite à partager nos moments de « retraite » avec d’autres gens. Voilà qui plaira surtout aux personnes extraverties qui préfèrent refaire le plein par le biais d’un engagement social plutôt qu’en solitaire.

En plus de ne rien coûter ou presque, le hygge n’exige que très peu d’efforts et de planification. À moins que votre garde-robe ne renferme aucun vêtement de détente ou que vous n’ayez aucune bougie, vous n’aurez besoin que de vos articles d’usage domestique et des aliments que vous avez sous la main pour vivre en mode hygge. Moins vous aurez des motifs de stress, le mieux vous vous porterez. Plutôt que d’être centrée sur l’aspect matériel ou la richesse, l’activité hygge vise avant tout à vivre pleinement les moments les plus simples et les petits bonheurs de la vie.

Le hygge se distingue de bien d’autres tendances actuelles par son côté pratique. Pas besoin de transformer tout votre intérieur ou d’acheter seulement des produits biologiques pour adopter le hygge. Ce concept s’intègre facilement au mode de vie de la plupart des gens. C’est comme une courte retraite au milieu de la vie réelle – et pas besoin non plus d’aller faire du yoga dans les Caraïbes. C’est un havre de paix dans lequel vous vous installez, en vous donnant la permission à un moment précis de ressentir du confort, en toute tranquillité et en vous montrant indulgent envers vous-même.

Le hygge fait appel à tous vos sens

christmas table top view with hot cocoa, warm knitted sweater and garland. Cozy winter morning at home

On voit facilement pourquoi l’adoption du hygge comme style de vie ne manque pas d’attraits. Pourquoi est-elle si aisée? C’est tout simplement que le hygge éveille tous vos sens pour vous faire vivre une expérience qui réchauffe le cœur. Pour bien prendre soin de tout votre être, voici quelques façons de faire entièrement conformes à l’esprit hygge :

  • La vue : Des bougies scintillantes et un feu de foyer crépitant créent une ambiance chaleureuse aux vertus apaisantes. Si les flammes ne vous disent rien, des cordons lumineux ou des ampoules givrées peuvent aussi donner un effet de douceur et de romance contrairement aux plafonniers à la lumière crue. Pour le plaisir des yeux, il y a aussi la lecture, les paysages ou encore le cinéma. Par contre, votre téléphone, votre tablette ou votre bloc-notes n’ont rien de hygge. Pourquoi alors l’écran de télévision est-il acceptable? Les appareils de haute technologie vous relient au monde extérieur (songez aux médias sociaux), en vous éloignant de l’environnement réconfortant dans lequel vous avez trouvé refuge volontairement. Comme le hygge est en quelque sorte une détoxication numérique, il suffit de prévenir tout le monde de « ne pas déranger » pendant que vous vous blottissez bien au chaud sous la couverture.
  • L’ouïe : Tout comme pour la vue, un contexte hygge est aussi empreint de douceur pour l’oreille : un fond musical discret (des listes d’écoute hygge sont proposées sur Spotify et Soundcloud) accompagnant les conversations et la jovialité entre membres de la famille et amis, les sons de la nature et du voisinage pendant la promenade, ou même le silence sont autant de sources de confort.
  • Le goût : L’expérience hygge ne serait pas complète sans les aliments et les boissons. Boissons chaudes, vin, casse-croûte santé et repas rassasiants sont nécessairement au menu. Par contre, le style de vie hygge exclut totalement le prêt-à-manger. Le côté si réconfortant du hygge tient aussi à la volonté de prendre le temps de savourer ce que vous mangez, et aussi de préparer ces mets succulents : un ragoût mijoté pendant des heures, du pain maison ou du maïs éclaté à l’ancienne – auquel vous ajoutez un peu de vrai beurre. Et quoi de mieux que de partager ces délices avec les gens que vous aimez… surtout s’ils vous donnent un coup de main dans la cuisine.
  • Le toucher : Les gens qui se disent confortables parlent le plus souvent de leur sentiment de bien-être physique. Le hygge est une invitation à cesser de vous préoccuper d’apparence et de mode pour ne porter que ce qui vous tient au chaud et heureux. Si l’idée d’être vu en public avec votre pantalon en molleton et vos bas de laine vous rebute, tant mieux. Au diable la coiffure et laissez tomber vos souliers pour enfiler des pantoufles. Pour rendre votre environnement plus douillet, ajoutez-y des coussins recouverts de tissus veloutés – flanelle ou velours – des jetés et au moins un fauteuil moelleux. Vous rendrez votre expérience encore plus tactile en tenant en main un livre ou une revue, en tricotant ou en sentant la neige ou les brindilles s’écraser sous vos pieds.
  • L’odorat : Les odeurs enveloppantes, douces ou épicées sont les fondements aromatiques du hygge. Réconfortantes, elles ravivent des souvenirs sécurisants et joyeux de fêtes (cannelle, vanille et quatre-épices), de gâteries appétissantes (guimauve, chocolat et café), de mets succulents (pâté au poulet, ragoût de pattes, soupe et mijoté) et de l’air nocturne (feu de camp, brindilles de pin et autres odeurs de plein air). Plus que tous vos autres sens, votre odorat a le pouvoir d’évoquer des souvenirs. Vous avez donc intérêt à bien choisir l’odeur que dégage votre environnement.

Le hygge met l’accent sur la communauté et les relations 

Vous pouvez évidemment vivre l’expérience hygge par vous-même en vous accordant le répit qui atténuera votre stress. Pourtant, l’un des principes fondamentaux de l’hygge consiste à faire une retraite réconfortante en compagnie d’au moins une personne que vous aimez.

À l’origine, le hygge se voulait un moyen de traverser le long et rude hiver scandinave sans succomber à la privation ou à la dépression. La survie était difficile sans l’aide de la famille ou des voisins. Par contre, l’importance de ces relations sociales va bien au-delà du simple mécanisme de survie.

En fait, dans son évaluation des pays selon leur degré de satisfaction dans la vie, le World Report of Happiness prend en compte le soutien de la communauté comme l’un de ses critères fondamentaux, avec d’autres facteurs comme la stabilité économique et le milieu de travail. Il semble qu’un réseau de soutien social peut contribuer au sentiment de sécurité, rehausser le sentiment d’appartenance et renforcer l’estime de soi. En d’autres mots, un entourage formé de gens qui vous connaissent et vous aiment vous aide réellement à vous sentir vous-même. Vous savez mieux qui vous êtes lorsque vous vous entourez de gens qui vous connaissent bien.

Mettez-en pratique les conseils qui précèdent et faites entrer dans le décor des êtres chers : préparez et savourez ensemble un bon repas, regardez une émission ou un film avec une personne que vous aimez ou discutez ensemble d’un sujet qui vous tient à cœur en faisant une longue promenade.

Vous pouvez aussi passer en mode hygge en réunissant un petit groupe de gens dont vous êtes proche. Organisez une soirée de jeu (cartes ou jeu de société, mais pas de jeu vidéo). Une réunion en petit groupe accentue le sens communautaire et des rencontres réelles valent mieux que les textos ou le clavardage. Vous serez ainsi bien ancré dans la réalité, à profiter du moment présent.

Comment la pratique du hygge peut vous aider à prendre soin de vous-même en été

Même si cette retraite dans le confort de votre foyer peut sembler plus attrayante pendant l’hiver, le hygge est d’abord un état d’esprit et un engagement à profiter des choses simples de la vie. Par conséquent, vous pouvez adopter le style de vie hygge en toute période de l’année, même l’été.  Voici quelques moyens d’adapter les activités hygge traditionnelles à la saison chaude :

  • Pique-nique ou barbecue dans l’arrière-cour : Organisez ce genre d’activité qui vous permet de bien manger, tout en mettant à profit les liens étroits entre un petit groupe de personnes. Marchez pieds nus dans l’herbe et sentez le soleil sur votre visage. Humez bien les odeurs de fruits et du gazon fraîchement coupé.
  • Sieste dans un hamac : Rien de plus réconfortant et reposant que de se prélasser à l’ombre par un beau jour d’été. Bercez-vous dans un hamac et faites la sieste en oubliant tous vos soucis.
  • Festival local ou marché fermier : Rendez-vous à un festival local ou à un marché fermier où vous entendrez des airs familiers, ainsi que la voix des exposants maraîchers et des marchands, tout en coudoyant des gens sur la même longueur d’onde que vous – des activités typiquement hygge.
  • Produits frais : Achetez ou cueillez des fleurs pour décorer la maison, préparez une sangria rafraîchissante et partagez les produits de votre potager avec vos voisins. Vous vivrez avec bonheur le moment présent, tout en vous retrouvant et en resserrant les liens avec votre entourage.
  • Confort : La chaleur et l’humidité ne doivent pas nuire à votre confort. Déchaussez-vous pour marcher pieds nus et troquez les tricots pour les tee-shirts et débardeurs. Portez des vêtements qui respirent et des bas de nylon légers. Rien ne vous empêche d’allumer des bougies et d’aménager un petit coin rempli de coussins.
  • Plein air : L’été est la saison par excellence pour les activités de plein air. Profitez-en pleinement. Faites un feu sur la plage avec des amis, partez en randonnée, allez pagayer sur un lac ou faites du vélo le long du rivage. Faites le plein de soleil et de la bonne humeur ambiante.

SI vous recherchez de nouveaux moyens de prendre soin de vous, de gérer votre stress et de vivre des moments de grâce malgré votre horaire chargé, tirez une leçon des experts en joie de vivre : les Danois. Malgré son nom qui peut sembler imprononçable, le hygge s’intègre très facilement au quotidien.

Références

https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/seasonal-affective-disorder/symptoms-causes/syc-20364651

http://worldhappiness.report/wp-content/uploads/sites/2/2016/03/HR-V1Ch2_web.pdf

https://www.self.com/story/practicing-hygge-danish-lifestyle

https://www.nytimes.com/2017/03/20/world/worlds-happiest-countries.html

https://www.nami.org/Find-Support/Family-Members-and-Caregivers/Taking-Care-of-Yourself

http://www.health.com/depression/8-million-americans-psychological-distress

https://www.newyorker.com/culture/culture-desk/the-year-of-hygge-the-danish-obsession-with-getting-cozy

https://www.countryliving.com/life/a41187/what-is-hygge-things-to-know-about-the-danish-lifestyle-trend/

https://www.psychologytoday.com/blog/brain-babble/201501/smells-ring-bells-how-smell-triggers-memories-and-emotions

https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/stress-management/in-depth/social-support/art-20044445

https://www.elle.com.au/culture/how-to-hygge-in-summer-8324

Asian Family spending time together in the kitchen

Asian Family spending time together in the kitchen

Donnez un bâtonnet de poisson à un enfant et vous le nourrissez pour un soir. Enseignez-lui à faire cuire un filet de saumon, rôtir du brocoli et préparer une salade et vous le rendez apte à s’alimenter sainement pour la vie.

Même si c’est plus facile à dire qu’à faire, cuisiner en famille peut réellement offrir à vos enfants des bienfaits importants et durables. Le seul fait de lire les mots « cuisiner avec des enfants » peut faire surgir à l’esprit des images de désordre de proportions épiques : des nouilles collées au plafond, une cascade de sauce se déversant sur le comptoir, des mains collantes et un visage barbouillé.

Avec une préparation adéquate et un peu de patience, l’expérience ne devrait pas prendre l’allure d’un cauchemar. De plus, vos enfants en tireront des bienfaits à court terme, en plus d’acquérir des compétences qui leur serviront toute leur vie. Les petits dégâts et dérangements qui pourraient en résulter en valent donc la peine.

Cuisiner en famille : les neuf principaux bienfaits

Il est facile de trouver de nombreuses excuses pour ne pas cuisiner en famille : manque de temps ou d’occasion, source de stress, etc. Pourtant, la liste de bienfaits est tout aussi longue. Voici les neuf meilleures raisons (il y en a plus, mais votre temps est limité) de commencer à cuisiner avec les enfants :

  1. L’acquisition d’une compétence importante qui sert toute la vie. Les enfants qui n’apprennent pas à cuisiner ne courent pas nécessairement le risque de mourir de faim une fois adultes. Il y a bien d’autres façons de se procurer de la nourriture, mais savoir cuisiner n’est pas un luxe. C’est une compétence qui a le potentiel d’impressionner et d’inspirer, en plus de rendre autonomes les enfants comme les adultes.
  2. L’adoption de saines habitudes alimentaires. Un repas maison est toujours meilleur qu’un repas au restaurant. Les recherches en arrivent toujours à la même conclusion : le fait de cuisiner et de manger à la maison développe des habitudes alimentaires plus saines, axées sur les aliments nutritifs (fruits et légumes), les protéines maigres, les céréales et les fibres. En cuisinant et en mangeant avec vos enfants, vous leur donnez un bon exemple à suivre (portions raisonnables, bons choix et plus encore).
  3. Une maîtrise plus facile du poids. Un poids santé va de pair avec de saines habitudes alimentaires. Il est également plus facile d’éviter les aliments frits, gras et sucrés en mangeant à la maison. Il est donc logique de voir des études associer le fait de cuisiner et de manger en famille à des enfants qui ont un poids santé.
  4. Une amélioration d’autres compétences. La lecture et les mathématiques ne sont pas des compétences que l’on associe en premier lieu à la cuisine, mais le fait de lire des recettes, de compter et de mesurer les ingrédients font partie intégrante de la préparation des aliments. Les compétences en communication – comme le langage et l’écoute – peuvent également s’améliorer quand les enfants cuisinent avec leurs parents.
  5. De meilleurs résultats scolaires. Il pourrait y avoir un lien avec les compétences que les enfants acquièrent pendant qu’ils cuisinent. En effet, des études montrent que les enfants qui cuisinent et mangent en famille réussissent mieux leurs examens et possèdent un vocabulaire plus étendu que ceux qui ne le font pas.
  6. Un effet dissuasif sur la toxicomanie. C’est peut-être pousser un peu loin, mais il y a des recherches qui valident ce bienfait. Des études ont révélé que les enfants qui mangent en famille sont moins susceptibles d’avoir des dépendances aux drogues et à l’alcool.
  7. Des goûts plus aventuriers. Les enfants peuvent être capricieux. Or, les fines bouches peuvent souffrir d’importantes carences nutritionnelles. Cuisiner en famille aide les enfants à s’intéresser davantage à la nourriture, car ils sont plus enclins à essayer les aliments qu’ils ont aidé à préparer. Mieux encore, ils développent une relation saine avec la nourriture et un palais aventurier.
  8. Des liens plus étroits. Le fait de cuisiner avec les enfants donne lieu à des moments de qualité en famille. Vous avez l’occasion de parler avec vos enfants, de leur transmettre un savoir, de les écouter et de tisser des liens avec eux. Les conversations autour du repas – de la préparation à la dégustation – aident à rapprocher les membres de la famille.
  9. Une plus grande confiance chez les enfants. La préparation d’un repas est une réalisation; voir les ingrédients se transformer en un délicieux repas est tout un exploit pour les enfants. Le fait de sentir qu’ils ont aidé à accomplir quelque chose peut susciter chez eux un sentiment de confiance.

Planifier les repas en famille

Maintenant que vous savez pourquoi vous devriez cuisiner avec vos enfants, le moment est venu de discuter de la manière de procéder. Tout commence par la planification des repas.

Démocratie familiale oblige, toute la famille devrait participer à la planification du menu. Les enfants seront plus intéressés par les repas s’ils ont participé à toutes les étapes : de la planification jusqu’au service. C’est l’occasion pour eux d’acquérir encore plus de saines habitudes.

Demandez à chaque membre de la famille de choisir un repas principal qu’il souhaiterait préparer, puis parcourez la liste des ingrédients afin de maximiser la teneur en nutriments. Il s’agit aussi d’une occasion pour les enfants d’apprendre ce que contiennent les aliments qu’ils aiment et de faire des choix santé.

L’approche opposée fonctionne également. Vous pouvez demander aux enfants de faire une liste de leurs ingrédients préférés, pour ensuite composer un repas qui mettra en valeur les aliments qu’ils aiment déjà.

Voici d’autres conseils pour vous préparer à cuisiner avec vos enfants. Prévoyez le faire quelques soirs par semaine. Souvenez-vous qu’il n’est pas nécessaire de tout préparer à partir  de zéro. Intégrez des soirées thématiques – tacos, soupe et salade, ou encore déjeuner au souper – pour donner une certaine structure hebdomadaire et simplifier la planification. Optez pour la simplicité en choisissant une protéine, un légume et une céréale. Assurez-vous de composer des repas sains – des fruits et légumes en abondance, des grains entiers, des fibres et des protéines maigres, quel que soit le menu.

Conseils pour cuisiner avec des enfants

happy family funny kids are preparing the dough, bake cookies in the kitchen

Le moment est venu de sortir les ingrédients frais et d’allumer les ronds de la cuisinière. Voici sept conseils qui vous aideront à mettre le repas sur la table avec un minimum d’histoires et un maximum de plaisir :

  • Confiez des tâches adaptées à l’âge de chaque enfant : Vous n’allez pas mettre le hachoir entre les mains de votre bambin. Il y a des tâches appropriées pour les différents groupes d’âge dans la cuisine. Les enfants de moins de 5 ans peuvent laver les aliments, compter, mesurer et même mélanger à la main. Les enfants plus âgés (8 ans et plus) peuvent lire les recettes, remuer, râper et même couper les aliments, avec certaines précautions et sous supervision. Si vous cherchez une liste plus exhaustive de tâches, réparties par groupe d’âge, voici une bonne ressource.
  • Faites une mise en place sécuritaire qui réduit les dégâts : Assurez-vous que chacun dispose d’un plan de travail approprié et sécuritaire pour la tâche à accomplir. Positionnez les jeunes enfants loin des sources de chaleur et des objets coupants. Donnez-leur des tabliers et faites-les travailler au-dessus de plaques à pâtisserie pour faciliter le nettoyage.
  • Préparez quelques ingrédients à l’avance : Ce n’est pas de la triche que d’avoir quelques ingrédients prêts pour la cuisson – particulièrement s’ils sont difficiles à préparer ou peuvent faire des dégâts. Un bon exemple : couper les cubes de poulet cru à l’avance, si vous cuisinez un sauté.
  • Offrez des conseils et des compliments : Pas besoin d’être maître cuisinier pour enseigner les bases aux enfants. Guidez-les tout au long des tâches jusqu’à ce qu’ils les maîtrisent. Assurez-vous également de leur faire savoir quand ils ont bien fait et félicitez-les.
  • Ne vous pressez pas : Pour être parent, il faut une bonne dose de patience; il en va de même pour la cuisine en famille. Prévoyez du temps pour préparer des repas avec vos enfants. C’est peut-être un cliché, mais il n’en reste pas moins que l’expérience est plus importante que le produit final.
  • Éliminez les distractions : Afin de profiter de tous les bienfaits de la cuisine avec les enfants, éteignez la télévision et assurez-vous que tous les participants ont mis leur téléphone de côté. Les échanges en seront favorisés et la qualité du temps passé en famille aussi.
  • Amusez-vous : Il n’est pas nécessaire de se lancer de la nourriture pour s’amuser dans la cuisine. Il s’agit surtout de gérer vos attentes, de vous donner le temps d’apprendre, puis de rire et d’aimer ce que vous faites. Le plaisir que vous aurez à préparer le souper se fera sentir dans les résultats.

La cuisine en famille n’a pas à être compliquée. La clé d’une expérience réussie et (relativement) sans stress réside dans une préparation adéquate. Souvenez-vous aussi que lorsque vous cuisinez avec des enfants, vous ne faites pas que préparer un repas – vous développez leurs compétences, leur confiance et leurs habitudes pour la vie.

Références

https://www.sciencedaily.com/releases/2014/02/140224092015.htm

https://www.eatright.org/food/nutrition/eating-as-a-family/family-dinners-in-a-flash

https://www.webmd.com/a-to-z-guides/features/cooking-with-your-children#1

https://www.huffingtonpost.com/timi-gustafson/family-dinner_b_1898387.html

https://www.ag.ndsu.edu/food/health-and-nutrition/eatsmart/eat-smart.-play-hard.-magazines-1/2009-eat-smart-play-hard-magazine/test-item

https://kidshealth.org/en/parents/cooking-preschool.html

https://www.nytimes.com/2015/09/03/dining/cooking-with-kids-5-reasons-you-should-be-doing-it.html

https://www.foodnetwork.com/how-to/articles/cooking-with-kids-without-going-insane

https://www.canada.ca/en/health-canada/services/tips-healthy-eating-tips-families/cooking-with-kids.html

Votre journée prend l’allure d’une avalanche de stress. Rien ne semble se passer comme il faut. Tout devient source de frustration. Qui vous lancera enfin une bouée de secours? Qu’est-ce qui vous sortira de cette journée cauchemardesque?

Très souvent, ce sera votre animal de compagnie.

C’est là un des grands bienfaits d’avoir un animal de compagnie. Ils ont le pouvoir de faire disparaître votre stress. Faire des câlins, se montrer adorable et prodiguer un soutien inconditionnel à la fin d’une dure journée, voilà seulement quelques exemples de ce qu’un animal domestique peut faire pour vous. Les bienfaits des animaux de compagnie rapportés par leurs propriétaires sont validés par de nombreuses preuves comme quoi ces animaux peuvent améliorer l’état de santé général.

Que vous soyez célibataire, parent, jeune ou vieux, ou que vous ayez des besoins particuliers, les recherches montrent que le fait d’avoir un animal de compagnie est bénéfique pour la santé mentale, émotionnelle et physique. Si vous n’y êtes pas allergique, un animal domestique pourrait être un ajout bienfaisant à votre famille.

Les bienfaits physiques des animaux de compagnie

Faire de l’exercice avec un animal, s’en occuper, ou simplement passer du temps en sa compagnie peut améliorer votre santé physique en général, tout en diminuant les risques de développer certains problèmes reliés à la santé cardiaque et en soulageant certains maux.

  • Les propriétaires d’animaux de compagnie améliorent leur forme physique. Vous ne brûlerez pas beaucoup de calories à regarder votre poisson tourner en rond dans son aquarium, mais si vous avez un chien, vous faites probablement plus d’exercice que ceux qui n’en ont pas. Il semblerait que le fait de devoir répondre aux besoins d’exercice de votre animal est un fort incitatif à sortir pour une promenade. Environ la moitié des propriétaires de chiens font au moins 30 minutes d’exercice par jour, cinq jours par semaine, ce qui est la quantité recommandée. Ce n’est pas tout : ceux qui promènent leur chien tendent également à faire d’autres types d’activités physiques, comme du sport ou du jardinage. Ils marchent aussi avec plus de vigueur que lorsqu’ils marchent seuls, et leur condition physique s’améliore davantage que celle des gens qui marchent avec une autre personne. Les gens se trouvent souvent mutuellement des excuses pour ne pas aller faire de l’exercice, mais ces excuses ne convaincront pas votre chien.
  • Les animaux domestiques améliorent la santé cardiaque. Regarder un joli chaton jouer ou câliner un chien réchauffe non seulement le cœur, c’est également bon pour la santé cardiaque. En effet, les propriétaires d’animaux de compagnie sont susceptibles d’avoir un rythme cardiaque au repos inférieur à celui de ceux qui n’en ont pas. L’adoption d’un chien peut augmenter les chances de survie un an après une crise cardiaque. Pour leur part, les chats seraient particulièrement bénéfiques pour la circulation et la santé cardiovasculaire. Les études montrent qu’avoir un chat pendant une période donnée de la vie fait baisser le risque d’une crise cardiaque. Les propriétaires de chats ont aussi tendance à avoir moins d’AVC. Les animaux de compagnie gardent donc votre cœur en santé, tout en le remplissant d’amour.
  • Les propriétaires d’animaux de compagnie ont des taux peu élevés de cholestérol et de triglycérides. Une glycémie et un taux de cholestérol peu élevés vont main dans la patte avec une bonne condition physique et un cœur sain. Ce sont là deux bienfaits supplémentaires des animaux domestiques, qui peuvent découler du fait que les propriétaires d’animaux de compagnie tendent à être plus actifs. De plus, certains animaux – environ un tiers des chiens – ont montré leur capacité de prévenir leur propriétaire diabétique d’une chute de glycémie imminente.
  • Les douleurs chroniques sont atténuées chez les propriétaires d’animaux domestiques. Bien que les recherches ne démontrent pas clairement les raisons pour lesquelles les animaux domestiques semblent rendre plus aisée la gestion de certaines douleurs chroniques comme la polyarthrite rhumatoïde, certains pensent que le fait de prodiguer des soins à un animal éloignent de l’esprit l’inconfort et les problèmes que l’on ressent. De plus, la chaleur des câlins d’un animal de compagnie peut soulager les douleurs liées à certains états de santé comme la fibromyalgie.
  • La présence d’animaux contribue à bâtir une solide immunité chez les enfants. Les recherches montrent que les enfants qui grandissent avec un chien ou un chat, ou sur une ferme avec des animaux d’élevage, sont moins susceptibles d’avoir des allergies. Même si les animaux peuvent constituer un des plus fréquents déclencheurs d’asthme, selon les chercheurs, les bébés qui grandissent dans une maison où il y a un chat sont moins susceptibles de faire de l’asthme plus tard – sauf si leur mère est allergique aux chats.

Les bienfaits émotionnels des animaux de compagnie

La raison la plus courante pour laquelle les gens décident d’adopter un animal est très simple : les animaux nous font mieux nous sentir. Bien entendu, ils sont mignons et on a envie de les câliner, mais la science derrière tout ce charme va beaucoup plus en profondeur.

  • Les propriétaires d’un animal de compagnie profitent d’une plus grande stabilité. On sait à quoi s’attendre d’un animal de compagnie : un amour inconditionnel. Ils semblent toujours contents de nous voir. Ils nous donnent une foule de baisers mouillés et de ronronnements attentifs. Le fait de savoir qu’un être qui nous aime nous attend à la maison donne un sentiment de sécurité et de stabilité. Même lorsque le reste de la vie est chaotique, une relation émotive, même avec un animal, peut nous aider à rester plus calmes et à mieux gérer la situation. Les gens qui ont de l’affection pour leur animal (ça ne compte pas pour ceux qui voient dans leur animal une lourde responsabilité ou une nuisance) ont tendance à être confiants dans leur vie quotidienne et à avoir une bonne estime d’eux-mêmes.
  • Côtoyer des animaux améliore l’humeur. Lancer la balle à un chien. Caresser un lapin. Regarder un poisson nager ou une tortue se dandiner. Tout cela nous rend immédiatement plus calmes et moins agités. Le simple fait d’interagir avec un animal domestique peut faire baisser l’hormone qui cause le stress − le cortisol − et hausser celle qui induit un état de bien-être : la sérotonine. On sait déjà (il en a été question plus haut) que la possession d’un animal domestique peut faire baisser la pression artérielle. C’est particulièrement vrai pendant des périodes de stress mental, alors que les propriétaires d’animaux domestiques ont tendance à garder une pression artérielle saine. Prendre une pause avec Fido équivaut à prendre un comprimé relaxant.
  • Les animaux de compagnie procurent de la joie. Regarder tendrement dans les yeux de votre animal qui vous regarde tendrement en retour vous procure un sentiment de bien-être. Il s’agit là du même phénomène hormonal qui se produit lorsqu’une mère et son nouveau-né se regardent avec amour. Ce phénomène libère de l’ocytocine, aussi connue sous le nom d’hormone de l’amour, et contribue au lien d’attachement entre vous et votre animal. Cette hormone génère un sentiment de joie, de sécurité et de bien-être. Si vous avez le sentiment que votre animal est comme un ami ou un enfant, vous savez maintenant pourquoi.
  • Grandir avec un animal de compagnie contribue au développement de l’empathie chez les enfants. Depuis longtemps, les parents font appel aux animaux domestiques pour enseigner à leurs enfants la responsabilité de prendre soin physiquement d’un être vivant. Les recherches montrent que ce n’est là qu’un début, car avoir un animal améliore également l’intelligence émotionnelle des enfants. Les hormones d’attachement dont il a été question plus haut aident les enfants à se soucier d’une créature autre qu’eux-mêmes, ce qui les amène à prendre soin des besoins émotifs de leur animal en plus de leurs besoins physiques. Ces leçons d’empathie aident les enfants à mieux comprendre les humains qui les entourent à mesure qu’ils grandissent. Les enfants qui ont une bonne intelligence émotionnelle tendent à bien réussir plus tard dans leur vie.

Les bienfaits mentaux des animaux de compagnie

Vivre avec un animal n’est pas seulement bénéfique pour la santé physique, c’est également un baume sur les blessures mentales. Les animaux de compagnie nous aident à sortir dans le monde des humains, à gérer les troubles mentaux, et à garder une bonne fonction cognitive en vieillissant.

  • Ils augmentent la sociabilité de leurs propriétaires. Les animaux de compagnie constituent un excellent incitatif pour sortir, bouger et parler aux gens. La plupart des gens sont très attachés à leur animal. Partager ce sentiment avec d’autres personnes qui vivent la même chose crée instantanément un sentiment d’appartenance. Les parcs à chiens, les garderies pour animaux et les forums sur les animaux domestiques en ligne sont seulement quelques lieux où les propriétaires d’animaux domestiques peuvent tisser des liens. En plus d’être eux-mêmes de bons compagnons, les animaux peuvent amener leur propriétaire à créer des liens avec d’autres humains. De cette manière, les animaux aident donc à chasser la solitude.
  • Les animaux de compagnie procurent une forme de thérapie. Des recherches menées auprès d’enfants autistes montrent qu’ils sont aptes à être plus sociables et moins anxieux lorsqu’ils sont en présence d’animaux thérapeutiques. De plus, à mesure que le lien d’attachement se forme entre un animal domestique et un enfant autiste, ce dernier améliore sa capacité à partager avec les autres et à offrir du réconfort à ceux qui en ont besoin – comparativement à des enfants dont la condition est similaire et qui ne vivent pas avec des animaux. Pour les enfants avec un TDAH, prendre soin d’un animal peut les aider à apprendre à planifier et à intégrer des responsabilités à leur horaire, par exemple nourrir leur animal chaque jour. Le fait de sortir chaque jour avec un chien et jouer avec lui peut aussi aider un enfant atteint de TDAH à brûler son excédent d’énergie, ce qui lui permet de mieux se concentrer plus tard dans la journée. Il a été montré que le toilettage d’un cheval et la randonnée équestre soulagent le stress des gens qui souffrent du syndrome de stress post-traumatique.
  • Les animaux de compagnie atténuent les difficultés liées au rétablissement par suite d’une dépendance . Les experts en toxicomanie s’entendent de plus en plus pour conseiller à leurs patients de retenir les services de chiens d’assistance, une des raisons étant que les animaux aident à rester dans le moment présent. Cet état de pleine conscience active le cortex préfrontal – la partie du cerveau responsable de la fonction exécutive. Une activité accrue de cette partie du cerveau favorise la prise de bonnes décisions et l’adoption de saines habitudes. Autrement dit, l’adoption d’un animal peut favoriser le remplacement d’habitudes négatives et destructives par des habitudes positives.
  • Les chiens favorisent la fonction cognitive chez les personnes âgées. Pour les adultes âgés, posséder un animal de compagnie, particulièrement un chien, peut favoriser le maintien de la mémoire et des autres fonctions cognitives. Dans une étude menée par l’Université de Richmond chez les 65 ans et plus, les propriétaires de chiens ont obtenu de meilleurs résultats lors de tests cognitifs et de tests de mémoire que leurs homologues qui n’en avaient pas. Certains attribuent ce phénomène au fait que les chiens gardent leurs propriétaires actifs physiquement, et que ces derniers doivent se rappeler de prendre soin de leur chien tous les jours en le nourrissant, en le sortant et en jouant avec lui.

Quel que soit l’animal de compagnie que l’on choisit, la création d’un lien d’attachement avec un autre être vivant fait des miracles pour le mieux-être holistique. Les résultats de recherches montrent assez clairement que les animaux de compagnie peuvent améliorer l’état de santé général. Lorsqu’on prend en considération tous les bienfaits des animaux, à la fois pour la santé et la qualité de vie, il n’est pas surprenant qu’un si grand nombre de gens les trouvent si mignons et qu’ils les considèrent comme des membres à part entière de la famille.

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