您的舌頭想告訴您關於健康的5件事

其實「口舌是非」這個詞所涵蓋的範圍應該遠超過從我們口中所說出的話語。醫生（以及您自己）可以通過觀察您口中這位無名英雄的顏色、大小和紋理來了解您的整體健康狀況。

您已經知道，舌頭對品嚐和消化食物，以及語言功能來說十分重要。由於您的舌頭是很多重要身體功能的一部分，所以注意它的表象和變化可幫助您提早發現更嚴重的健康問題。這是您的醫生在年度常規體檢時需要您伸出舌頭的其中一個原因。但為什麼您的牙醫只看一下您的舌頭就可能詢問您的飲水或衛生狀況呢？

健康的舌頭通常呈深粉色，且濕潤緊實，上面覆蓋著稱為舌乳頭的小顆粒。如果您舌頭的表象偏離正常狀態，您就應該注意您的舌頭可能想要提醒您以下五個問題。

1. 缺水

您的身體在缺水時（意味著身體缺乏足夠的水分以發揮最佳功能），最早的徵狀之一就是口乾舌燥。這是因為您的身體為了保存體液而降低唾液的生成量。除了感覺口乾，唾液不足還會影響您對食物的分解能力，而且還會降低保持牙齒健康的能力。

針對缺水的直接解決方案很簡單：多喝水。美國國家學院的食品和營養委員會（一個美國組織）建議男性每天飲用15.5杯（3.7升）液體，而女性則應飲用11.5杯（2.7升）液體 。請注意，這些數字包括來自食物和液體的每日水分攝入量。您還應考慮一些特殊情況，比如高溫或運動，您在這種情況下需要消耗更多水分來保持水分充足。

大多數健康人士在感到口渴時飲用液體飲料就可以補充水分。大腦中的神經元監控食物和水分的攝入以及血液水平，並通過發送誘發飲水的荷爾蒙信息來調節口渴強度。味蕾會在水分到達血液之前發送已飲用液體的訊號給大腦 ，通知大腦身體已經解渴。

但在某些情況下，單一地飲用液體可能無法解決口乾的問題。雖然缺水是口乾的常見原因，但它卻不是引起口乾的唯一原因。某些藥物、治療方法或健康狀況也可能讓您感覺口舌生煙，焦渴難忍。

2. 您口腔微生物群的變化

您的口腔中有很多細菌和各種微生物——而您的舌頭也不例外。您開始覺得口中的微生物很噁心，不過您必須習慣您的口腔環境，因為您口腔微生物是健康口腔的重要元素。

如果您好奇您的口腔微生物群狀態如何，那您可以看一看自己的舌頭。如果您的舌頭表象正常，那就是好跡象，代表健康平衡的微生物群已經在您的口腔中扎根。

如果您看到舌頭上有一層白霜，那是時候應該花些時間保養您的口腔微生物群了，這意味著您需要更加關注口腔衛生。（在下文中閱讀關於保持舌頭健康的提示。）

3. 免疫系統警示

人體中很多部分對維持免疫健康都有直接或間接的支持作用。您的舌頭通過對消化功能所產生的作用，與免疫健康存在千絲萬縷的聯繫，而它也會為免疫系統亮起紅燈或綠燈。

如果您的免疫系統透支——不論是因為正常還是偶爾的生活方式因素，您的舌頭都會給您警示。一些訊號與「口腔微生物群」部分所提到的跡象相似。

您的免疫系統通常不會讓任何東西在您的舌頭上安營扎寨。酵母菌就是一個很好的例子，這些細小的外來入侵者經常會留在您的口腔和舌頭上，但您身體的防禦系統會主動預防過多的酵母菌駐扎在您的口腔和舌頭上。

如果您的舌頭上有一層白霜，這可能表明您的口腔微生物群已經失衡，您可能需要用一些有助於維持免疫力的習慣來支持它。

您的醫生可能只需要看一看您的舌頭就知道您的身體現在有些不同的問題。所以，如果您注意到自己的舌頭顏色非常紅，那就請醫療人士看一下。（除非您剛食用或飲用了一些紅色食品或飲料，這種情況下您就沒有問題。）

4. 營養缺乏

您的舌頭幫助您品嚐、享受，甚至適當地消化食物。但如果您沒有充足地攝取某些營養素，您的舌頭可是會向身體打你的小報告的。

如果您的舌頭呈深紅色，那您可能需要調整飲食了，請檢查一下兩種維生素（B12和葉酸）和一種礦物質（鐵）的攝入量。這些必要的所有營養素都可以通過健康的飲食充分攝取。

海鮮、牛肉和雞蛋中含有維生素B12；豆類、西蘭花（花椰菜）和菠菜中含有葉酸（也稱為維生素B9）。如果您想在飲食中添加鐵，不妨試試家禽、內臟、豆類和堅果。

5. 壓力過大

壓力其實會嚴重影響您全身各器官的健康，而您的舌頭也無法倖免。

舌頭發紅就是壓力過大的一個標誌。舌頭上的潰瘍和應激性潰瘍暗示您可能壓力過大。如果您的舌頭邊緣呈齒狀，這意味著您可能經常會咬自己的舌頭來應對壓力。

而您的味蕾也擺脫不了生活的壓力。研究者認為您的味蕾也會受到壓力的影響。

所以，請注重自我保養來緩解生活中的一些壓力，您的精神、身體和口腔都會因此而受益。

別忘了適當的衛生習慣

除了良好的營養、充足的水分和戒煙，您的舌頭最需要的就是養成良好的口腔衛生習慣。請嘗試以下幾個提示來幫助您保持舌頭的清爽健康。

刮舌

您深知自己每天至少需要刷牙兩次（如果能在每餐後刷牙就更棒了）。當您站在洗面臺邊上時，為什麼不加上刮舌這個簡單的額外步驟呢？您可以用便宜的塑料或金屬刮舌器，在舌頭上由上至下每個區域刮一到兩下。從舌根往下刮，請在每刮一下就擦掉或沖掉刮下來的雜質。研究表明，每天刮舌兩次除了會去除引起口腔異味的細菌，還可能會增進您的味覺。

刷牙

一想到（或實際做起來）刮舌會不會讓您感覺噁心？您也可以賦予牙刷多重任務來讓它幫助您消滅細菌。妥善刷牙後，用牙刷以多個方向用力刷舌頭，但也不要用力過度，您絕對不想損壞嬌嫩的味蕾或口腔粘膜（它是覆蓋在舌頭表面的粉紅色組織）。

油拔法

一些小型研究發現，每天一次且不超過20分鐘的用油漱口可減少造成口腔異味和蛀牙的細菌，這種古老的療法如果堅持使用也可成為完整口腔衛生程序的一部分。印度阿育吠陀療法中，油拔法通常使用冷榨油，如葵花籽油、芝麻油和椰子油等。油拔法可通過減少有害細菌而幫助保持舌頭健康，而且可以緩解口乾和嘴唇乾裂的徵狀。如果您在使用酒精類或其它全效漱口水時感到不適，那麼可以嘗試油拔法這種溫和的替代選擇。用油漱口後，將油吐進套有垃圾袋的垃圾桶中（不要將油吐入下水道！）並用清水漱口。（沒有科學證據支持這一療法可美白牙齒、排毒，或治療任何疾病。）

聆聽您的舌頭

您的舌頭不只是生存在您口腔中的一個肌肉器官。在涉及其它健康問題時，它也可能是寶貴的預知因素。但是要想聽從您的舌頭可能會發出的任何警告，您就必需關注並關愛您的舌頭。

經常對著鏡子伸出舌頭檢查它的顏色、形狀、大小和紋理，如果發現任何異常變化，請咨詢您的醫生。在您的日常口腔清潔過程中，也別忘了清潔舌頭！因為它是消化系統和語言功能的重要工具，它絕對值得您付出一點額外的關愛。