瞭解聲音與健康的知識，幫助您戰勝噪音污染

回想一下您上一次感受寂靜是什麼時候。是在樹林中嗎？還是坐飛機帶上您的消音耳機？不論是在什麼環境中，幾乎可以肯定的是：您體會的絕對不是真正的寂靜。

不論冰箱的嗡鳴聲、鳥語聲或落葉窸窣作響，我們周圍永遠都有一些聲音打破寂靜。噪音幾乎是生活中無法擺脫的現實。

聲音無處不在，因此大多數人都不會太在意。有些噪音比其它噪音更讓人愉悅，但除此之外，它們也都只是噪音而已。但聲音不只在於令人愉悅或不悅，它也存在健康和不健康的問題。

您現在需要做的不是急忙盡量讓生活變得安靜，您需要清楚的是：並不是所有的噪音都是有害的。理解聲音與健康之間的關聯能幫助您在生活中盡量降低不良噪音，同時享受音樂和其它有益聲音的益處。

所以，讓我們暫時先把耳塞放回抽屜，繼續讀完這篇文章！

聽覺的生理機制

有關聲音和噪音的任何探討都應從聽覺開始。談到聽覺就一定要談一談耳朵。

耳朵由三個部分組成：外耳、中耳和內耳。每個部分都發揮重要作用並將周圍環境中的聲音轉換為您的大腦可以解讀的電脈衝。聲音傳播的過程從外耳開始，這包括耳朵在頭上的可見部位（也稱為耳廓）以及外耳道。

耳廓的作用類似漏斗。它從您周圍環境捕捉聲波並將其傳入耳道。聲波進入耳道後開始放大，並傳送到耳膜。這就帶我們來到了中耳。

耳膜或鼓膜是分隔外耳和中耳的一層結締組織和皮膚。聲波在到達耳膜時開始振動。這些振動會移動一系列細小的骨骼（統稱為聽小骨）。這些骨骼在移動時會放大聲波。

聲音傳播的過程在內耳結束。聲波在這裡傳送至耳蝸，這是一個充滿液體的螺旋形器官。聲波會激活耳蝸液，進而帶動數千個神經末梢。這些神經將聲波的振動轉換為電脈衝，然後傳遞給大腦並得到解讀。

如果您感覺這是一個複雜的過程，那就對了！聲波傳導過程中很多地方都可能出錯，特別是噪音的音量過高時。事實證明，有些噪音產生的有害影響遠超出聽覺的生理機制。

噪音污染：城市生活的弊端

如果您居住在城市附近，您可能對光污染這個概念很熟悉。另一方面，人們對噪音污染的談論要少得多。但噪音污染的影響和光污染同樣廣泛，而它造成的健康風險要高得多。

所以什麼是噪音污染？簡言之，它是長期存在的危險高音量噪音（通常在市區內）。

以上定義需要一些拆解。首先，什麼能納入危險高音量噪音範疇？聲音強度或音量以分貝衡量。比如，冰箱的嗡鳴聲大約發出40 分貝。中央空調發出55分貝。在美國，職業安全與健康管理局（簡稱OSHA）要求雇主為工作場所超過85 分貝的員工提供聽力保護措施。

但即使您沒有從事操作手提鑽的工作也會經常接觸85 分貝以上的聲音。在印度某些城市，單交通噪音就已超過 85 分貝。在美國一些醫院的康復區，周圍音量甚至能達到90分貝以上。（並不完全是平靜的康復環境。）

毒害噪音：噪音對心理和身體的影響

如果您在上文中得到了什麼啟示，那就是：生活很嘈雜。城市很嘈雜。這個世界只會越來越吵。怎麼辦呢？長期處於噪音污染中除了可能損害您的聽力並造成嚴重的健康風險，還會在很多方面影響您的健康。

從 50 分貝開始，噪音就會對健康造成不良影響。如果您經常暴露在高於這個標準的噪音中，您的血壓可能會開始升高。音量再提高幾個等級就可能讓您罹患心臟疾病的風險升高。

這些只是噪音污染對身體的影響，讓我們來看一看噪音污染對心理的影響。

噪音污染最明顯的影響之一就是睡眠時間和品質下降。原因很直觀：環境越嘈雜您就越難入睡。睡眠不良不僅會影響您的身體（感覺困倦），還會加劇焦慮並讓您更易怒。

噪音污染會讓人難以專注並增加焦慮，不論是在工作還是學習時。噪音污染也會增加您對噪音的敏感，因而形成惡性循環。

回收噪音：音景和其它聲音試驗

您現在已經瞭解到噪音污染通常指的是大部分市區內交通、建築和各種聲響所產生無休止的嘈雜。但如果舒緩的聲音替代這些聲音（或您鄰區內的其它聲音）會怎麼樣？如果刺耳的汽車鳴笛加劇您的焦慮，那麼鳥語聲會不會緩解您的焦慮？

幸運的是，您不必再猜測。很多公眾官員、音樂家和聲音工程師都想到了這一點，他們在公共空間中加設了實用的音景。

基本上，音景是在一個空間中播放有意選擇的配樂。這些配樂可以由任何聲音組成。您可以選擇古典樂、潺潺流水聲，或比如加州一座城市選擇了鳥語聲。在加州蘭開斯特市，市長批准沿著一段主要街道安裝音響。這些音響不斷播放各種音樂和鳥語聲。犯罪率在一年之內下降了 15%。

在倫敦，一個高犯罪率的地鐵站安裝了類似的音響系統並只播放古典樂。其結果也很相似：犯罪率下降。

音樂如何影響您的健康

瞭解所有這些有關噪音的不良影響之後，您可能有一個問題：音樂呢？別擔心，音樂屬於「有益噪音」。

人們喜歡讚揚聽古典樂的益處：有益您的大腦、有益嬰兒發育、有益您的愛犬等等。可能這些都是真的，但讓我們來瞭解一下原因。

音樂激活大腦的多個區域，包括與聽力和聽覺處理無關的區域。研究人員使用功能性核磁共振成像或fMRI來實時觀察音樂對大腦的影響。人們在聽音樂時會激活大腦中與記憶、運動和情緒關聯區域的活動。

或許大腦活動的提高就是古典樂讓人更聰明這個流行說法的原因。量化音樂對智力的影響很困難，但我們知道以下幾點：

• 聽音樂能讓身體釋放多巴胺、血清素和其它有助於調節情緒的神經遞質
• 音樂有助於緩解焦慮
• 聽古典樂和爵士樂有助於舒緩情緒
• 音樂有助於提振活力

這些健康益處和其它益處促使音樂療法不斷發展。

音樂療法將聲音與健康聯繫在一起

音樂能在很多方面影響健康，尖端健康領域的專業人士將音樂的有益影響發揮到了極致。這些做法稱為音樂療法，其應用範圍涵蓋物理治療到心理諮詢的多個領域。

簡言之，音樂療法是指持執照的專業人士在臨床環境中使用音樂（包括聆聽和演奏）以達到特定效果。這個領域非常廣泛，並且隨著發現越來越多而變得更加廣闊。

您可能已經很熟悉音樂療法是一種心理健康治療形式，因為它經常出現在主流媒體和流行文化中。是的：音樂能幫助人們管理焦慮、情緒等。但您可能並不熟悉音樂療法也是一種物理治療形式。

使用音樂療法的一個令人驚訝的例子是幫助中風患者恢復。如果一位中風康復患者失去了語言能力，他們可能仍可以唱歌。這些患者在練習唱歌時可鍛煉恢復一些語言需要的運動和認知功能。

帕金森症患者也能使用類似方法。在這些用法中，音樂的節奏感能幫助一些患者運動。

善用生活中的聲音對健康影響

完全避免噪音污染對大多數人來說是不可能或至少非常難實現的。所以怎樣能善用聲音呢？

留心生活中的噪音。

如果您的居住之處位於繁忙的十字路口，您可能要準備一些耳塞。它們能決定您獲得一夜好眠還是輾轉難眠。如果您在嘈雜的環境中工作，那您絕對要保護您的聽力。同時嘗試花些時間冥想並進行其它安靜的活動以平衡環境中的噪音。

您也可以經常帶上耳機聽一些老歌、新曲，或甚至一些混有鳥語聲的古典樂。當然還要注意保持安全的音量！