Lorsque la vie nous sourit, il est souvent facile dâexprimer notre gratitude, que ce soit pour la naissance dâun bĂ©bĂ© en santĂ©, une promotion au travail, un bilan de santĂ© positif ou lâobtention dâune importante distinction. Par contre, aux prises avec les soucis du quotidien ou dans les moments difficiles, il peut ĂȘtre plus ardu de se sentir reconnaissant.
Pourtant, un simple changement dâattitude peut favoriser une nouvelle vision du monde et mener Ă une amĂ©lioration du bien-ĂȘtre mental, Ă©motionnel et mĂȘme physique. En fait, nombre dâĂ©tudes ont montrĂ© que le sentiment de reconnaissance et dâapprĂ©ciation procure une sensation accrue de bien-ĂȘtre gĂ©nĂ©ral. Poursuivez votre lecture afin de dĂ©couvrir les bienfaits de la gratitude pour la santĂ© mentale et physique, et dĂ©couvrez des conseils tout simples pour faire plus de place Ă la gratitude.
La gratitude amĂ©liore le bien-ĂȘtre mental
Lâun des plus importants bienfaits dâune pratique rĂ©guliĂšre de la gratitude est son rĂŽle dâexutoire des pensĂ©es et Ă©motions nĂ©gatives. Des expĂ©riences visant Ă rĂ©vĂ©ler comment les gens se sentaient en rĂ©flĂ©chissant Ă trois Ă©vĂ©nements positifs de leur journĂ©e ont montrĂ© des amĂ©liorations notables dans leur sensation gĂ©nĂ©rale de bonheur en quelques semaines Ă peine.
Avec un peu de dĂ©termination, vous aussi pouvez arriver au mĂȘme constat. Avec le temps, vous remarquerez un changement dans votre Ă©tat dâesprit. Vous ressentirez de petits Ă©lans de gratitude plusieurs fois par jour, pas seulement aux moments oĂč vous Ă©voquez consciemment des Ă©vĂ©nements positifs de votre quotidien. Ă elle seule, la pratique de la gratitude ne peut certes pas guĂ©rir les maladies mentales, mais lâadoption dâun style de vie axĂ© sur la reconnaissance a des impacts durables sur le cerveau et la sensation de bonheur.
En plus de combattre les sautes dâhumeur et les Ă©motions nĂ©gatives, la pratique de la gratitude aide Ă rĂ©duire jusquâĂ 23 % le nombre dâhormones, comme le cortisol, produites par les glandes surrĂ©nales en rĂ©ponse Ă un stress psychologique ou physiologique. En percevant la vie plus positivement, le systĂšme nerveux parasympathique (la partie apaisante) sâactive pour combattre le cortisol (hormone du stress) et mĂȘme augmenter lâocytocine, lâhormone du bien-ĂȘtre et de lâaffection.
Dâautres Ă©tudes ont aussi montrĂ© que la reconnaissance des bienfaits qui nous ont Ă©tĂ© accordĂ©s â particuliĂšrement en pĂ©riode de difficultĂ©s et de conflits â peut rĂ©duire les taux de stress post-traumatique et favoriser un sentiment accru de rĂ©silience. Autrement dit, mĂȘme en pĂ©riode de stress, nous sommes plus aptes Ă faire face Ă lâavenir.
Si la gratitude est tellement efficace pour amĂ©liorer lâhumeur, câest quâelle permet en grande partie de mettre de cĂŽtĂ© les idĂ©es nĂ©gatives au profit dâune pensĂ©e constructive. En vous Ă©loignant des pensĂ©es et des Ă©motions nĂ©gatives, vous ĂȘtes en mesure de vous concentrer uniquement sur les sentiments, Ă©vĂ©nements et concepts positifs. Et en prenant le dessus, cette nouvelle façon de voir les choses vous permet de prendre conscience des bons cĂŽtĂ©s du moment prĂ©sent pour envisager lâavenir avec plus dâoptimisme.
La pratique de la gratitude permet aussi dâĂ©liminer la mauvaise habitude de nous comparer Ă ceux qui, selon nous, sont plus privilĂ©giĂ©s. Avec un sentiment accru de confiance et de contentement, il est plus facile dâĂ©viter dâenvier les autres.
Un autre aspect de la santĂ© mentale (quoique moins apparent) a trait aux liens que vous entretenez avec votre entourage. Et sur ce plan aussi, la gratitude peut jouer un rĂŽle important. Si vous recherchez des expĂ©riences positives, vous serez plus ouvert Ă l’idĂ©e de crĂ©er de nouvelles relations. La gratitude aide aussi Ă reconnaĂźtre lâamour que vos proches vous portent et le bonheur quâils vous procurent. Vous pouvez ainsi mieux exprimer votre apprĂ©ciation Ă lâĂ©gard de tous ceux qui vous entourent.
Une Ă©tude a rĂ©vĂ©lĂ© que des conjoints qui expriment leur reconnaissance lâun envers lâautre peuvent constater un renforcement de leur attachement et de leur satisfaction gĂ©nĂ©rale Ă lâĂ©gard de leur relation. Dans dâautres recherches encore, ceux qui Ă©taient plus reconnaissants faisaient preuve dâune patience accrue et prenaient de meilleures dĂ©cisions â deux qualitĂ©s Ă la base de relations solides.
Mieux encore, ces bienfaits sont durables. La pratique de la gratitude pendant une pĂ©riode de dĂ©prime vous aidera Ă changer votre Ă©tat dâesprit et, en vous concentrant rĂ©guliĂšrement sur les bienfaits de la vie, votre humeur sâen trouvera rĂ©confortĂ©e Ă long terme.
La gratitude améliore la santé physique
Il est logique de penser que la gratitude a un impact positif sur le bien-ĂȘtre mental et les relations interpersonnelles, mais plusieurs Ă©tudes font aussi le lien entre la gratitude et une meilleure santĂ© physique.
Parmi les causes principales dâun bien-ĂȘtre accru par la gratitude, on peut citer la capacitĂ© de prendre mieux soin de soi. On a montrĂ© que ceux qui choisissent dâintĂ©grer la gratitude Ă leur style de vie quotidien mangent plus sainement, font plus dâexercice et vont voir leur mĂ©decin rĂ©guliĂšrement. Tout comme la gratitude accroĂźt votre patience, elle renforce aussi votre volontĂ© et vos compĂ©tences dĂ©cisionnelles. Vous pouvez donc dire non aux excĂšs alimentaires et oui Ă un style de vie plus sain.
En plus de favoriser des choix plus sains, on a montrĂ© que le fait dâentretenir un sentiment de gratitude permet dâamĂ©liorer la santĂ© du cĆur grĂące Ă son impact positif sur la pression artĂ©rielle. Dans une autre Ă©tude de suivi de patients souffrant dâinsuffisance cardiaque mais ne prĂ©sentant pas encore de symptĂŽmes, les chercheurs ont trouvĂ© que ceux qui mettaient sur papier rĂ©guliĂšrement les Ă©lĂ©ments pour lesquels ils Ă©taient reconnaissants avaient un rythme cardiaque plus sain.
Parmi les autres bienfaits physiques de la gratitude, mentionnons son impact Ă©prouvĂ© sur les fonctions immunitaires et le sommeil. Au lieu de rester Ă©veillĂ©s Ă ruminer des pensĂ©es nĂ©gatives, les gens plus reconnaissants assurent lâapaisement de leur systĂšme nerveux en se concentrant sur les bienfaits que la vie leur a accordĂ©s, ce qui leur permet de sâendormir plus rapidement et de profiter dâun meilleur sommeil plus longtemps. Sans surprise, ceux qui pratiquent la gratitude ont aussi tendance Ă ĂȘtre plus alertes et avoir plus dâĂ©nergie le lendemain. La prochaine fois que le sommeil tardera Ă venir, essayez de vous remĂ©morer les Ă©lĂ©ments de la vie qui vous rendent heureux pour arriver Ă vous endormir paisiblement.
Cinq conseils tout simples pour vous aider Ă mieux exprimer votre reconnaissance
Si vous voulez profiter des bienfaits de la gratitude sur la santĂ© mentale et physique, essayez dâincorporer la gratitude Ă vos habitudes quotidiennes. Voici cinq façons de remercier la vie :
- Mettez-le sur papier. Cette pratique peut sembler dĂ©modĂ©e, mais en notant vos sentiments de gratitude, vous demeurez concentrĂ© sur la bontĂ© qui vous entoure. Chaque jour, Ă©crivez dans votre agenda de la gratitude trois Ă©lĂ©ments pour lesquels vous ĂȘtes reconnaissant et indiquez les raisons. Vous pouvez aussi envoyer une note, un courriel, un message texte ou une lettre de remerciement Ă ceux envers qui vous ĂȘtes reconnaissant.
- Chaque jour, prĂ©voyez du temps pour rĂ©flĂ©chir Ă ce qui vous rend reconnaissant. MĂȘme si vous ne prenez pas le temps dâĂ©crire les sources de votre reconnaissance, le fait dây penser ou de les nommer Ă haute voix permet de favoriser une attitude reconnaissante. Vous pouvez demander aux membres de votre famille de partager leur reconnaissance Ă tour de rĂŽle pendant le souper ou penser aux Ă©lĂ©ments positifs de la journĂ©e pendant que vous vous brossez les dents avant de vous coucher.
- Soyez reconnaissant pour les moments difficiles. Souvent plus facile Ă dire quâĂ faire, mais le fait de trouver le bon cĂŽtĂ© des choses en pĂ©riode de difficultĂ© peut vous permettre de mieux y faire face. Tirez de votre Ă©preuve une leçon, un avantage ou un bienfait. Les obstacles font inĂ©vitablement partie de la vie, alors faites de votre mieux pour toujours voir le bon cĂŽtĂ© des choses.
- MĂ©ditez. Prenez le temps de vous concentrer sur ce qui vous rend reconnaissant dans le moment prĂ©sent et sur les personnes qui mĂ©ritent votre gratitude. En restant dans lâinstant prĂ©sent, vous pouvez oublier le passĂ© et chasser les inquiĂ©tudes face Ă lâavenir.
- Faites des compliments. Vous aimez le style dâun ami? Vous admirez la capacitĂ© dâune collĂšgue Ă inspirer ses Ă©quipiers? Dites-le! En exprimant votre gratitude, vous vous sentirez mieux, sans compter que les gens qui se sentent apprĂ©ciĂ©s ont lâhabitude d’en faire encore davantage pour ceux qui les entourent.
Le fait de profiter pleinement et quotidiennement du meilleur de la vie peut vous aider Ă maintenir une attitude positive mĂȘme pendant les pĂ©riodes difficiles. Plus vous vous exercerez Ă repĂ©rer les bons cĂŽtĂ©s, plus il vous sera facile de les trouver. Au final, votre santĂ© mentale et physique vous saura grĂ© de votre gratitude.
Références
http://time.com/5026174/health-benefits-of-gratitude/
https://greatergood.berkeley.edu/article/item/how_gratitude_changes_you_and_your_brain
https://www.health.harvard.edu/newsletter_article/in-praise-of-gratitude
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3010965/
https://www.today.com/health/be-thankful-science-says-gratitude-good-your-health-t58256
https://rightasrain.uwmedicine.org/mind/well-being/5-surprising-health-benefits-gratitude
https://www.ucdmc.ucdavis.edu/welcome/features/2015-2016/11/20151125_gratitude.html