Vos dents vous servent tous les jours, mais vous nâen savez peut-ĂȘtre pas beaucoup sur leur anatomie. Le temps est venu de poser des questions et dâen apprendre un peu plus. Peut-ĂȘtre vous ĂȘtes-vous dĂ©jĂ demandĂ© de quoi elles sont faites ou si les dents sont des os .
Câest votre jour de chance.
Voici 24 courtes questions et rĂ©ponses qui vous aideront Ă mieux comprendre vos dents. Parmi les sujets traitĂ©s, signalons les dents de bĂ©bĂ©, les grincements de dents, la plaque, la soie dentaire et plus encore. Ătudiez-les avec soin et vous pourrez faire valoir vos connaissances Ă votre prochaine visite chez le dentiste.
Comment les dents restent-elles en place?
Les dents sont ancrĂ©es dans deux os du crĂąne. Celles du haut sont fixĂ©es Ă un os quâon appelle lâos maxillaire, qui forme la mĂąchoire supĂ©rieure, et celles du bas sont fixĂ©es Ă la mandibule (mĂąchoire infĂ©rieure).
La mandibule et lâos maxillaire forment la mĂąchoire et sont connectĂ©s de chaque cĂŽtĂ© du crĂąne. La mandibule est lâos le plus solide du crĂąne et le seul Ă ĂȘtre mobile, ce qui est pratique pour croquer les aliments et les mastiquer .
Combien de dents avons-nous?
Les philosophes de lâAntiquitĂ©, comme Aristote, croyaient que les hommes et les femmes nâavaient pas le mĂȘme nombre de dents. Nous savons maintenant que ce nâest pas le cas. Les hommes et les femmes adultes ont 32 dents au total. Vous pouvez les compter vous-mĂȘme avec votre langue.
Les dents sont organisées en paires, selon leur forme. Une dent de chaque paire est disposée de chaque cÎté de la bouche. Regardez-vous dans un miroir et imaginez une ligne verticale qui divise votre bouche; vous pourrez constater que les deux cÎtés sont symétriques.
La couronne dâune dent, quâest-ce que câest?
Pour rĂ©pondre Ă cette question, on doit dâabord se pencher sur lâanatomie de la dent.
Les dents sont comme des icebergs. Un iceberg apparaĂźt comme un petit morceau de glace qui flotte sur lâeau, alors quâen fait, il sâagit dâune montagne de glace dont seule la pointe est visible Ă la surface de lâocĂ©an. Il en va de mĂȘme pour les dents. Une partie se trouve Ă lâextĂ©rieur des gencives et une autre Ă lâintĂ©rieur. La partie blanche et brillante que lâon voit en ouvrant la bouche est ce quâon appelle la couronne.
Cette partie de la dent entre en contact avec la nourriture, les boissons et la salive. Câest la partie extĂ©rieure rĂ©sistante qui protĂšge lâensemble de la dent. La couronne de la dent est couverte dâune substance quâon appelle lâĂ©mail, et sous lâĂ©mail se trouve une couche de tissu dur, la dentine.
LâĂ©mail, quâest-ce que câest?
Vous avez probablement toujours cru que les os constituaient le tissu le plus rĂ©sistant de lâorganisme.
Câest faux!
C’est lâĂ©mail â cette matiĂšre blanche et dure qui entoure la couronne des dents â qui remporte ce titre.
LâĂ©mail, qui se trouve Ă lâextĂ©rieur de la dent, est composĂ© principalement de phosphate de calcium. Ce minĂ©ral rend lâĂ©mail incroyablement rĂ©sistant. Il est donc en mesure de protĂ©ger les couches plus tendres et plus sensibles de la dent â la dentine, la pulpe dentaire, les nerfs et les vaisseaux sanguins. Il protĂšge Ă©galement les dents de lâusure normale.
Les dents ont-elles des racines?
Bien sĂ»r quâelles en ont! La racine de la dent se trouve sous la couronne dure, enfouie dans la gencive et fixĂ©e Ă la mĂąchoire par un tissu conjonctif, le ligament parodontal.
La racine est principalement composĂ©e de dentine, qui forme des canaux. Ces derniers renferment un tissu vivant, la pulpe dentaire, qui contient des vaisseaux sanguins et des nerfs sâĂ©tendant de la racine de la dent Ă la mĂąchoire.
Les dents peuvent-elles avoir des sensations?
Vous avez possiblement dĂ©jĂ remarquĂ© que vos dents peuvent ĂȘtre sensibles au chaud ou au froid. C’est ce qui peut se produire lorsque la racine dâune dent est visible au-dessus de la gencive ou si lâĂ©mail est endommagĂ©. Quand la dentine qui compose la racine est exposĂ©e, les nerfs Ă lâintĂ©rieur peuvent ĂȘtre stimulĂ©s par la tempĂ©rature des aliments et des boissons consommĂ©s.
Les sensations de chaud et froid sont transmises au cerveau à partir des nerfs qui se trouvent dans la dentine exposée. Le cerveau interprÚte ces signaux comme de la douleur.
Câest lĂ une autre raison pour laquelle lâĂ©mail est si important. Il agit comme un agent isolant qui protĂšge les dents contre les tempĂ©ratures extrĂȘmement chaudes et froides. LâĂ©mail prĂ©munit les nerfs sensibles qui se trouvent dans la dentine contre les stimulations douloureuses.
Pourquoi les dents ont-elles des formes différentes?
Jetez un coup dâĆil Ă votre sourire et vous verrez que vos dents nâont pas toutes la mĂȘme apparence. En fait, la forme et la taille varient considĂ©rablement dâune dent Ă lâautre.
Bien quâaucune des dents dans votre bouche ne soit identique, elles peuvent ĂȘtre classĂ©es selon leur forme gĂ©nĂ©rale. La dentition dâun adulte comprend huit incisives, quatre canines, huit prĂ©molaires et douze molaires.
De chaque cĂŽtĂ© de la ligne centrale se trouvent les incisives. Ces quatre grosses dents situĂ©es Ă lâavant sont tranchantes comme des couteaux. Les canines se situent Ă cĂŽtĂ© des incisives. On les reconnaĂźt Ă leur pointe distinctive, la cuspide. Elles ressemblent aux dents pointues des chiens.
Les autres dents qui suivent sont les prémolaires. Elles présentent deux pointes et sont parfois appelées les bicuspides. Les derniÚres sont les molaires, grosses et plates.
Quels rÎles jouent les différents types de dents?
La forme de chacune des dents lui permet de remplir une fonction spécialisée pendant la mastication.
Les incisives servent Ă couper les aliments en morceaux et les garder Ă lâintĂ©rieur de la bouche, comme lorsque vous mangez une pomme. Elles peuvent Ă©galement vous aider Ă sentir la texture de vos aliments.
Les canines déchiquettent les aliments en morceaux plus petits et plus maniables. Les canines se mettent au travail lorsque vous mangez un morceau de protéine dense, comme du poulet grillé .
La forme des prĂ©molaires se situe entre celle des canines et celle des molaires. Les prĂ©molaires aident Ă couper et dĂ©chiqueter la nourriture â un peu comme le font les canines.
Les molaires servent Ă broyer les aliments. Ă mesure que vous mastiquez, les morceaux de nourriture se dĂ©placent vers le fond de votre bouche oĂč ils sont broyĂ©s par vos molaires, qui fragmentent les aliments en morceaux assez petits pour quâils puissent ĂȘtre avalĂ©s sans danger.
Les dents de sagesse, quâest-ce que câest?
Vous avez quatre dents de sagesse, qu’on appelle aussi les troisiĂšmes molaires. Elles ont la mĂȘme forme et la mĂȘme fonction que les molaires, mais certaines personnes doivent les faire enlever.
Les dents de sagesse poussent vers la fin de lâadolescence ou le dĂ©but de la vingtaine. Ce sont les derniĂšres dents permanentes Ă sortir. Quand les dents de sagesse font leur apparition Ă la surface, il est possible quâelles poussent sur les autres dents, ce qui peut ĂȘtre encombrant et causer de lâinconfort. Elles peuvent mĂȘme dĂ©saligner les autres dents.
Si votre dentiste croit que vos dents de sagesse sont susceptibles de poser des problĂšmes, il les extrait souvent par chirurgie. Cette opĂ©ration est habituellement pratiquĂ©e avant quâelles ne poussent. Si vous les faites extraire, le nombre de vos dents passe de 32 Ă 28. Ne vous inquiĂ©tez pas, vous vous dĂ©brouillerez trĂšs bien sans vos dents de sagesse. Vous serez peut-ĂȘtre mĂȘme plus Ă lâaise.
Si les dents sont si solides comment peuvent-elles sâĂ©brĂ©cher?
Le phosphate de calcium est le principal composant de lâĂ©mail. Ce composĂ© minĂ©ral que lâon trouve Ă©galement dans les os contribue Ă donner aux dents leur couleur blanche. Il est incroyablement solide et durable, mais pas indestructible.
Les dents, comme les autres parties de lâorganisme, risquent de s’endommager. Si une dent est Ă©brĂ©chĂ©e ou fissurĂ©e, un dentiste peut rĂ©parer les dommages, mais elle ne va pas guĂ©rir dâelle-mĂȘme.
Les dents sont-elles des os?
MĂȘme si elles leur ressemblent beaucoup, les dents ne sont pas des os. Ătonnamment, elles en sont mĂȘme trĂšs diffĂ©rentes. Voici en quoi :
Les dents sont plus solides que les os. Comme nous lâavons vu prĂ©cĂ©demment, lâĂ©mail est le tissu le plus robuste de lâorganisme.
Les os sont protégés par des couches de muscle et de peau. Les dents sont seulement recouvertes par les lÚvres.
Bien que les dents soient faites dâun matĂ©riau plus solide que les os, ces derniers peuvent rĂ©gĂ©nĂ©rer les tissus usĂ©s et endommagĂ©s. LâĂ©mail, pour sa part, ne revient pas lorsquâil disparaĂźt.
Les os et les dents renferment tous deux des vaisseaux sanguins et des nerfs. Toutefois, seuls les os produisent de nouvelles cellules sanguines, et ce, dans la moelle osseuse. Les dents ont une couche interne similaire Ă la moelle. Il sâagit de la couche de pulpe dentaire qui est protĂ©gĂ©e par lâĂ©mail.
Quelle est la couleur d’une dent saine?
Les dents saines sont dâun blanc Ă©clatant. Cette couleur vient du phosphate de calcium qui entre dans la composition de lâĂ©mail. Il est parfaitement normal que la pointe ou les rebords apparaissent translucides ou lĂ©gĂšrement bleutĂ©s.
Le jaunissement des dents peut tĂ©moigner dâune perte dâĂ©mail. En effet, la dentine, qui est la couche sous lâĂ©mail, est jaune. Lorsque lâĂ©mail sâuse, la dentine est exposĂ©e; la dent peut alors se dĂ©colorer et paraĂźtre jaune.
Le fait de renforcer lâĂ©mail en consommant des aliments riches en calcium  â comme le lait, le yogourt, les amandes et les edamames â peut aider Ă lui redonner sa blancheur. Vous pouvez Ă©galement boire de lâeau fluorĂ©e pour soutenir la santĂ© de votre Ă©mail. Le fluor renforce lâĂ©mail et empĂȘche la dentine jaune dâĂȘtre exposĂ©e.
Combien de dents ont les enfants?
Les jeunes enfants ont 20 dents primaires (ou dents de lait) : huit incisives, quatre canines et huit molaires. Ces dents tombent Ă©ventuellement et font place Ă des dents plus grosses et permanentes. Ă lâĂąge de trois ans, la plupart des enfants ont toutes leurs dents de lait.
Les dents de lait ont la mĂȘme composition que les dents dĂ©finitives. La couronne est couverte dâĂ©mail et la racine est constituĂ©e de dentine et de pulpe dentaire. Les dents primaires sont plus petites et plus espacĂ©es que les dents permanentes. Ceci est attribuable Ă la croissance des os du visage et de la mĂąchoire; les dents sâespacent Ă mesure que lâenfant grandit.
Ă quel moment les dents commencent-elles Ă se former?
Les dents commencent Ă se former avant la naissance. Entre le troisiĂšme et le quatriĂšme mois de grossesse, des cellules â les amĂ©loblastes â commencent Ă produire lâĂ©mail qui forme les dents. Cela se produit autour des bourgeons dentaires (le premier stade du dĂ©veloppement dentaire). Ces bourgeons restent sous la surface des gencives jusquâĂ leur formation complĂšte â entre six et douze mois aprĂšs la naissance.
Pourquoi les dents tombent-elles?
Lorsque vous Ă©tiez enfant, vos dents sont tombĂ©es pour faire place Ă vos dents dâadultes. Ce phĂ©nomĂšne fait partie du cycle de vie sain des dents. La plupart des dents primaires tombent avant lâĂąge de douze ans.
Les dents tombent lorsque la racine des dents primaires se dissout en prĂ©paration Ă lâarrivĂ©e des dents dĂ©finitives. Ce processus peut sâĂ©tendre sur plusieurs semaines, et il est prĂ©fĂ©rable de laisser les dents tomber dâelles-mĂȘmes. Quand une dent primaire tombe, une nouvelle dent permanente fait surface au mĂȘme endroit.
Les caries, quâest-ce que câest?
Les caries commencent par de petites cavitĂ©s dans les couches dâĂ©mail et de dentine des dents. Elles sont causĂ©es par des bactĂ©ries qui envahissent les dents brisĂ©es ou endommagĂ©es.
Les sucres simples sont les principaux responsables des caries. Les boissons sucrĂ©es, les jus, les friandises et dâautres aliments similaires peuvent rester sur les dents. Les bactĂ©ries qui vivent dans la bouche transforment ensuite ces glucides simples en acide qui cause la dĂ©gradation de lâĂ©mail des dents et entraĂźne une carie.
Il est possible que vous remarquiez vous-mĂȘme que vous avez une carie. Bon nombre de gens ressentent de la douleur et de lâinconfort lorsquâelles en ont une. La dent peut ĂȘtre particuliĂšrement sensible Ă la tempĂ©rature ou ĂȘtre douloureuse lorsque vous mangez quelque chose de sucrĂ©.
Parfois, il faut une visite chez le dentiste pour dĂ©couvrir la prĂ©sence dâune carie. Celui-ci peut voir les caries entre les dents grĂące Ă la radiographie et, avec son matĂ©riel dentaire, il peut repĂ©rer les endroits mous et les trous Ă la surface des dents.
Heureusement, les caries peuvent ĂȘtre rĂ©parĂ©es grĂące Ă des produits dâobturation dentaire. Le dentiste commence par enlever la portion cariĂ©e de la dent Ă lâaide dâune fraise dentaire. Ensuite, il remplace la partie manquante de la dent par un matĂ©riau sĂ»r : lâor, lâargent, la porcelaine ou la rĂ©sine composite peuvent ĂȘtre utilisĂ©s pour les plombages. Votre dent se sent beaucoup mieux une fois le plombage posĂ©.
La plaque dentaire, quâest-ce que câest?
La texture duveteuse que vous sentez parfois sur vos dents aprĂšs un repas est attribuable Ă la plaque dentaire. Lorsque vous mangez des aliments sucrĂ©s, les bactĂ©ries dans votre bouche sâaccrochent Ă vos dents et se rĂ©galent de glucides simples . Ces bactĂ©ries forment une pellicule visqueuse Ă la surface des dents. Câest ce quâon appelle la plaque dentaire.
La plaque peut ĂȘtre enlevĂ©e facilement. La meilleure façon de sâen dĂ©barrasser consiste Ă se brosser les dents, deux fois par jour pour de meilleurs rĂ©sultats. Rincez Ă©galement votre bouche avec un rince-bouche antibactĂ©rien afin de maĂźtriser le nombre de bactĂ©ries dans votre bouche. ConsidĂ©rez la prise de probiotiques oraux pour favoriser un sain Ă©quilibre bactĂ©rien.
Le tartre, quâest-ce que câest?
La plaque qui reste sur les dents peut durcir et devenir du tartre â une substance minĂ©ralisĂ©e robuste. Lorsque le tartre apparaĂźt, les caries peuvent suivre rapidement. De plus, le tartre rend difficile un brossage adĂ©quat. Il faut un nettoyage dentaire professionnel pour lâenlever.
Alors que la plaque se forme gĂ©nĂ©ralement au-dessus de la gencive, le tartre, pour sa part, peut Ă©galement sâaccumuler dans la gencive, ce qui peut ĂȘtre problĂ©matique pour la dentine et les os sous les gencives. Câest pourquoi il est si important de prendre soin de vos dents et dâĂ©viter lâaccumulation de tartre.
Vous pouvez prĂ©munir vos dents contre le tartre en les brossant, en passant la soie dentaire au quotidien et en utilisant un rince-bouche. Une autre excellente maniĂšre de prĂ©venir le tartre consiste Ă fortifier lâĂ©mail avec du fluor. On trouve ce minĂ©ral dans la plupart des aqueducs municipaux. Il renforce lâĂ©mail et aide Ă rĂ©parer les dommages causĂ©s par les bactĂ©ries et lâacide qui se trouvent dans la bouche.
Pourquoi doit-on se brosser les dents?
Les ĂȘtres humains se brossent les dents depuis des millĂ©naires. En Ăgypte antique, vers 5 000 av. J.âC. les gens utilisaient des brindilles effilochĂ©es et des coquilles dâĆufs pour se polir les dents. De nos jours, on utilise des brosses Ă dents Ă soies souples pour enlever les rĂ©sidus de nourriture aprĂšs un repas.
Le brossage de dents est la meilleure maniĂšre de vous prĂ©munir contre les caries. Vous devriez le faire deux fois par jour avec une quantitĂ© de dentifrice Ă©quivalente Ă la grosseur dâun pois. Brossez doucement, car le brossage intense peut irriter les gencives et exposer la dentine sensible qui se trouve dessous.
Deux minutes, c’est la durĂ©e parfaite pour un brossage de dents. Gardez une minuterie ou une horloge dans la salle de bain pour vous guider. Changez souvent de cĂŽtĂ© et assurez-vous de brosser Ă lâintĂ©rieur et Ă lâextĂ©rieur de chaque rangĂ©e de dents.
Remplacez votre brosse Ă dents quand elle est usĂ©e, environ aux trois Ă quatre mois, selon les recommandations. Rincez votre brosse Ă dents Ă lâeau chaude aprĂšs chaque utilisation. Si vous avez Ă©tĂ© malade, prenez-en une nouvelle.
Passer la soie dentaire, est-ce important?
Absolument! Le brossage sâoccupe de la partie visible des dents, mais il est nĂ©cessaire de nettoyer entre les dents Ă©galement. Lâutilisation de la soie dentaire dĂ©loge la nourriture et la plaque. Elle prĂ©vient Ă©galement lâaccumulation de tartre dans les rĂ©gions difficiles Ă atteindre. La soie dentaire permet aussi de nettoyer une partie des dents sous la gencive.
Passez la soie dentaire au quotidien pour maintenir les zones entre les dents propres et saines.
Comment éviter la carie ?
Le brossage et lâutilisation de la soie dentaire sont les meilleurs moyens de garder vos dents en santĂ© et lâĂ©mail en bon Ă©tat. Toutefois, lâalimentation peut jouer un rĂŽle important dans la prĂ©vention de la carie.
Ăvitez de consommer des boissons gazeuses, des jus et dâautres boissons sucrĂ©es . Ce sont elles qui causent le plus de dommages. Buvez plutĂŽt de lâeau . Limitez les glucides simples et les fĂ©culents. Lorsque vous avez envie de sucrĂ©, laissez tomber les friandises. Optez pour des fruits qui sont naturellement sucrĂ©s. Leur teneur Ă©levĂ©e en fibres stimule la production de salive, qui enlĂšve le sucre sur les dents. Les aliments acides â comme les agrumes â peuvent entraĂźner la dĂ©gradation de lâĂ©mail avec le temps. Il faut donc vous assurer de boire beaucoup dâeau lorsque vous en consommez.
Les aliments riches en calcium comme le lait, le yogourt et les lĂ©gumes crucifĂšres sont excellents pour les dents. Le cĂ©leri et les autres lĂ©gumes croquants aident Ă dĂ©loger les dĂ©bris des dents. Le mĂȘme conseil que celui pour le tour de taille sâapplique : il vaut mieux choisir des aliments entiers et des repas nutritifs que des collations simples et sucrĂ©es.
Le bruxisme, quâest-ce que câest?
Pour bien prendre soin de vos dents, il faut penser Ă la gestion du stress . En effet, le stress gĂ©nĂšre des tensions. Certaines personnes serrent les poings, dâautres serrent la mĂąchoire, et il peut en rĂ©sulter ce quâon appelle le bruxisme ou le grincement de dents.
Le bruxisme peut se produire durant le sommeil, ce qui fait que les personnes qui grincent des dents le font souvent sans s’en rendre compte. Toutefois, le grincement peut mener Ă une usure excessive de la partie plate des dents, en plus d’entraĂźner des douleurs dans la mĂąchoire et des maux de tĂȘte.
Le dentiste est en mesure de vous dire si vous grincez des dents. Il peut vous recommander de porter une plaque occlusale pendant la nuit.
Il existe aussi dâautres maniĂšres de combattre le bruxisme. Essayez de pratiquer des exercices de respiration profonde avant d’aller au lit. Tenez une dĂ©barbouillette chaude sur votre joue, juste sous lâoreille afin de dĂ©tendre les muscles du visage et de la mĂąchoire. Placez le bout de la langue entre les dents de devant pour ouvrir la mĂąchoire et la relaxer.
Si vous ĂȘtes stressĂ©, parlez-en Ă quelquâun. Le fait de partager vos pensĂ©es et vos Ă©motions avec un ami en qui vous avez confiance ou avec un professionnel de la santĂ© mentale peut vous aider Ă gĂ©rer votre stress ou votre anxiĂ©tĂ©. Vous remarquerez peut-ĂȘtre que vous dormez mieux et que vous ne grincez plus des dents.
Les dents peuvent-elles causer la mauvaise haleine?
Une mauvaise hygiĂšne buccale est gĂ©nĂ©ralement Ă lâorigine de la mauvaise haleine. Lorsque vous sautez le brossage ou lâutilisation de la soie dentaire, les bactĂ©ries dans votre bouche sâen donnent Ă cĆur joie avec la nourriture qui reste sur vos dents. Le processus de dĂ©gradation des sucres et des fĂ©culents par les bactĂ©ries dĂ©gage de trĂšs mauvaises odeurs.
Parfois, les aliments consommĂ©s sont Ă lâorigine de la mauvaise haleine. Lâail et lâoignon sont connus pour la mauvaise odeur quâils laissent sur leur passage. La nourriture Ă©picĂ©e peut Ă©galement ĂȘtre Ă blĂąmer.
Que votre mauvaise haleine soit causĂ©e par des bactĂ©ries ou par les aliments que vous avez mangĂ©s, la meilleure façon de vous en dĂ©barrasser reste le brossage et lâutilisation de la soie dentaire. Brossez-vous les dents deux fois par jour pour garder votre haleine fraĂźche. Brossezâles Ă©galement aprĂšs un repas particuliĂšrement Ă©picĂ©.
Vos dents sont-elles uniques?
Aussi surprenant que cela puisse paraĂźtre, tout comme lâADN et les empreintes digitales, les dents sont uniques Ă chacun. Personne nâa les mĂȘmes dents que vous. La forme, la grosseur et le positionnement varient dâune personne Ă lâautre. MĂȘme les jumeaux identiques nâont pas des dents identiques!
Gardez vos dents brillantes et éclatantes
Traitez vos dents avec respect en vous assurant quâelles restent en bonne forme. Gardez-les en santĂ© en en prenant soin adĂ©quatement. Brossez-vous les dents et passez la soie dentaire tous les jours. Ăvitez les aliments sucrĂ©s qui entraĂźnent la dĂ©tĂ©rioration de lâĂ©mail et allez rĂ©guliĂšrement chez le dentiste.
Souriez, car vos dents sont uniques au monde.
Ă propos de lâauteure
Sydney Sprouse est une rĂ©dactrice scientifique indĂ©pendante basĂ©e Ă Forest Grove en Oregon. Elle dĂ©tient un baccalaurĂ©at en biologie humaine de la Utah State University, oĂč elle a travaillĂ© comme stagiaire en recherche et rĂ©dactrice boursiĂšre. Ătudiante permanente des sciences, sa motivation consiste Ă rendre accessible au plus grand nombre les recherches scientifiques actuelles. Les sujets qui lâintĂ©ressent avant tout : la biologie humaine, la santĂ© et lâalimentation.