世界各地常见的微量营养素缺乏症

说到营养，一个耳熟能详的短语不断出现，那就是：多吃蔬菜水果。这条传统智慧看似简单，但它确实是很好的建议。事实证明，水果和蔬菜富含维生素和矿物质，也称为微量营养素。

什么是微量营养素？

您身体所需的营养素分为巨量营养素或微量营养素。巨量营养素是蛋白质、脂肪和碳水化合物，能为您提供能量，是组成您身体结构的基石。微量营养素包含您所有必需维生素和矿物质，它们对您的健康起着至关重要的作用——包含从骨骼发育到免疫系统功能的一切。

更不用说，饮食中含有足量的各种微量营养素非常重要。如果您的身体没有获得足够的特定微量营养素，那表示您有微量营养素缺乏症。例如，获得的铁太少就是铁质缺乏症。微量营养素缺乏症 （MND — Micronutrient deficiencies）会对您的健康造成破坏性影响。不幸的是，这在全世界是非常普遍的。本文细分全球不同地区最常见的微量营养素缺乏症，探讨这些 MND 的原因，并提供一些解决自身饮食中微量营养素缺乏症的方法。

全球常见的微量营养素缺乏症

尽管微量营养素缺乏确实可以影响任何人，但它对婴儿、儿童和孕妇的威胁最大。从全球各种研究中收集的大部分数据都聚集在这三个领域。大多数时候，可以大胆地假设这些地区的饮食趋势也反映了他们一般人口的趋势。

让我们看看世界上一些最常见的 MND：

铁：大约 20 亿人的饮食中铁含量不足，这使得缺乏铁质是全球最常见的微量营养素缺乏症。这会导致贫血，并可能影响免疫和内分泌系统的正常功能。

缺乏铁质在东南亚、撒哈拉以南非洲、北非和中东最为常见。全球过去 20 年来孕妇和儿童的贫血率（缺铁指标）一直在下降。

碘：在生长发育方面，没有什么比甲状腺更重要了。为了让您的甲状腺正常运作，您的身体需要碘——一种在许多食物中都不会天然存在的矿物质。为了对抗碘缺乏症，许多国家都使用含碘食盐。我们稍后会详细说明！

尽管大多数国家已对碘缺乏症採取对应措施，但它对全球来说还是一个重大的问题。几乎三分之一的学龄儿童的碘摄入不足。缺碘在撒哈拉以南非洲和南亚最为常见。尽管过去 30 年来全球碘缺乏率一直呈下降趋势，这一切归功于在食品强化上的努力。

维生素 A：这个重要的万事通维生素在视力、骨骼发育和免疫功能方面都发挥着重要作用。 维生素 A 缺乏症，有时称为 VAD，与视力障碍（尤其是夜盲症）和增加身体容易感染的机率有关。

根据维生素 A 缺乏症数据， VAD 在南亚和撒哈拉以南非洲的儿童中最常见。根据世界卫生组织 (WHO) 的数据，数亿儿童因缺乏维生素 A 而失明，其中一半会在失明后一年内死亡。

锌：与大多数微量营养素一样，锌在体内的作用是多方面的。它有助于免疫功能、DNA 合成、儿童和青少年的生长发育等。

缺锌被认为是全世界与营养有关死亡的原因之一。在发展中国家，因锌摄入不当与腹泻、疟疾和呼吸道感染造成的死亡率提升有关。此外，缺锌会增加孕妇、产妇和新生儿的死亡率。它在贫困地区很常见，在印尼、南亚和撒哈拉以南非洲的部分地区最为普遍。

叶酸：维生素 B9 有多种形式，统称为叶酸。虽然叶酸存在于天然食物中，但现在超过 75 个国家/地区已开始使用一种由叶酸合成的强化食品。在功能上，活性叶酸和叶酸是相同的。

叶酸在体内的主要作用是产生新细胞，但它对孕妇的胎儿和新生儿健康也起着重要作用。孕妇缺乏叶酸会增加早产、出生体重低和脊柱裂等神经管缺陷的机率。

微量营养素缺乏的因素

造成微量营养素缺乏症的原因有很多，但是有一个共通点就是：贫穷。低收入国家和发展中国家的微量营养素缺乏率最高。在较富裕的国家，微量营养素缺乏症在贫困社区最为常见。

这出现了一个大问题：为什么贫困与微量营养素摄入有关？答案其实很简单：金钱可以让人们有机会吃不同的饮食。微量营养素天然存在于新鲜水果和蔬菜、全谷物、动物产品等中。要获得所需的所有微量营养素，您应该饮食均衡、多样化。在较贫穷的地区，人们经常吃的是高能量食物，但营养种类很少。随着时间的流逝，这会造成微量营养素缺乏。

一些微量营养素缺乏症是因为只吃特定的饮食而引起的。如上所述，贫血源于缺铁。铁有两种形式，血红素和非血红素。前者存在于肉类和鱼类中，而后者存在于植物中。身体对血红素的处理比非血红素容易得多——而且以肉和鱼为补充的饮食往往比植物性饮食给身体提供更多的铁。这并不意味着素食者和纯素者天生就缺铁，但这些饮食主义者应该考虑服用含有铁的补充品。

解决微量营养素缺乏症：个人和整体策略

微量营养素缺乏症存在于两个层面：个人层面和全球层面。前者注重于您的个人饮食。您如何确保获得所需的微量营养素？后者涉及全球饮食趋势。政府和其它组织如何改变以帮助解决全球微量营养素缺乏问题？当然，每个层面所採取的策略是不同的。

集体层面的微量营养素缺乏症

在过去的几十年里，本文讨论的微量营养素缺乏症有全球性下降的趋势。这归功于食品强化计划。营养强化是在食物中添加营养素，否则食物不会含有这些营养素。一个常见的例子是在食盐中添加碘，但许多国家已经开始在麦片和其它主食里添加锌、叶酸和铁。

由于贫困是营养不良和微量营养素缺乏症背后的因素之一，因此全球抗击微量营养素缺乏不可避免地与减少贫困措施相连。有很多策略中包含增加新鲜农产品和在高危社区内实施营养教育计划。

个人层面的微量营养素缺乏症

全球营养需要时间、合作和资源。专注于您的个人营养比较容易。最佳获取适量微量营养素的方法是食用多样的各种食物并从中摄取五大类食物：乳制品、谷物、水果、蔬菜和蛋白质。