幫助您掌控生活的能量來源

也許就是打個哈欠或眼皮下垂，但這些症狀也可能是身體傳達「救命！快補充能量！SOS！」的警告，提醒著：您需要一些提神的東西來提高您的能量水平以幫助您繼續您的工作。您可以嘗試用硬撐的方式直到工作會議結束，或將您該做的雜事完成，但並不是每次都有用，您真正需要的是一種有效的能量來源。

提到能量來源，接下來的問題就很重要了：哪種能量來源最好？哪些成分能為您提供最多的能量？什麼能源可以幫助您擺脫即將面臨的精神不振，推動您馬不停蹄的快節奏生活？

幸好這些問題都有著帶有科學背景的解答。畢竟您選擇的是您個人的能量來源，必須對您產生效果。以下的資訊可以幫助您做出正確的選擇。

那麼請花些時間了解植物性能量來源（如人參和瓜拉那）、胺基酸（如牛磺酸和左旋肉鹼），以及最受歡迎的咖啡因（咖啡、綠茶、紅茶或人造能量飲料），然後您可以自己做選擇，擺脫精神不振，精神飽滿地完成所有待辦工作。

能量簡論

最基本的能量單位是卡路里。人體時時刻刻都會將食物的卡路里轉化為能量。這是因為食物分解後，能量就會從細胞內的ATP（三磷酸腺苷）產生。如果您想了解ATP是什麼以及細胞如何使用它來提供您能量，可參閱這篇有關細胞能量產生的精彩文章；但即使您不是一名科學家，應該也能理解下面的能量討論。

要保持身體適當的營養來作為燃料，多樣化的食物是很重要的。沒有食物中的卡路里，您就沒有精力去做任何事情。而且您還需要健康的睡眠來恢復和重振身體的活力。

飲食和睡眠絕對是提供牢靠能量的基石。但生活中要做的事總是接二連三，這可能偶爾會讓您精疲力盡，所以得找個辦法來補充能量。對許多人來說，這時就需要一種能量飲料（也許是咖啡或茶）來幫助他們解決看似永無止盡的工作。

所以，讓我們來談談能讓您保持清醒、專注，並且身心都能夠感到精力充沛的物質。這些就是刺激您的身體和大腦，在您最需要的時候提高您工作效率的能量來源。

話不多說，讓我們來了解更多關於流行的能量飲料中所含，能幫助您保持能量水平的成分。

助您完成工作的人參

使用人參來補充能量並不是什麼新鮮事，它數百年來一直是古代傳統的一部分。

生長在世界各地的11種人參中，亞洲人參以其活力特性而聞名。而無論是那一種，所有人參中的真正能量來源都是一種叫做人參皂苷的化合物（一種植物類固醇）。

人參及其活性化合物已被證明有益於：

心情
能量（特別是抗疲勞）
抗氧化活性
細胞能量的產生

關於人參如何幫助對抗身心疲勞的研究，目前有一些但並不齊全。理論上，人參對心理的影響來自某些大腦化學物質的增加以及其對大腦中有氧能量產生的影響。物理機制更難以確定；這些結論現在只能將它們視為理論，因為還需要更多的研究來確定這類「提神之根」在人體內是如何起作用的。

事實上，一些研究在支持人參對減少疲勞和提高身體表現方面的有效性一直欠缺顯著的研究成果。統合分析（對現有研究的研究）指出，應該對人參的有效性進行更多更好的研究—亦即大型的隨機對照試驗。

這是現代科學的共識，但卻忽略其在傳統應用中被使用了幾個世紀的事實。

對於希望將人參作為能源進行測試的人來說，有一個好消息是，人參很安全且容易取得。請務必諮詢您的醫生或藥劑師，以了解可能的藥物相互作用。而且研究也顯示，週期性使用人參（連續食用兩週或三週後停止一週）是將其用作能量補充的一種更有效的方法。

使用牛磺酸來消除疲倦

通常提到胺基酸就不免要討論蛋白質的結構，但牛磺酸不是一種典型的胺基酸。它存在於您飲食中的肉和魚，以及您身體的各處—在您的心臟、大腦、眼睛和血小板中，因為人體會產生牛磺酸並且需要牛磺酸。

但如果您聽說過牛磺酸，那可能是關於能量飲料成分的討論。由於提神飲料開始充斥在商店貨架，因此胺基酸已經出現在流行的飲料中。

那麼，為什麼人們經常使用牛磺酸來提神呢？答案可能與胺基酸在能量代謝中的作用有關。它也具有抗氧化劑的作用，並有助於水合作用和細胞電解質的平衡。

牛磺酸作為能源的研究都是與其它物質混合進行的。當與咖啡因和維生素B群（在一種流行的能量飲料品牌中）一起使用時，研究發現了相當樂觀的結果；這包括對抗疲勞駕駛、影響青少年的注意力，和抵抗嗜睡等的效果。

但很難將這些樂觀的結果直接歸功於牛磺酸而不是提神飲料的成分組合。牛磺酸本身對於改善能量的證據極為微弱，一項研究指出，運動前服用胺基酸對整體表現沒有幫助。

目前已證實牛磺酸在合理劑量下可能是安全的，沒有發現嚴重的副作用。但是對於以牛磺酸作為一種獨立的能量補充品仍很難過於樂觀。

那麼維生素B群是能量補充的答案嗎？

您需要維生素B群，這些必要維生素對您的生存至關重要。但關於維生素B群能增加能量水平的說法則令人懷疑。

事實上，如果沒有維生素B群，身體就不能正常產生能量。每一種維生素B的作用都不同，但它們通常有助於促進食物轉化為能量的複雜過程。因此，在某種程度上，維生素B群與能量有關。

但額外服用維生素B群並不是尋求能量來源的直接解決方法。只有在某種維生素B不足的情況下，我們才會感受到疲憊感激增，但我們卻絕對不想有維生素B不足的情況。

因此，必須提防那些聲稱能從維生素B群獲得能量的產品。不過也不要忽視這些必要營養素對您整體健康的重要性。這裡有一個各種維生素B的實用指南，可以提高您的營養知識。

瓜拉那指南

世界的能量飲料飲用者正在探索亞馬遜部落長期以來為世人所知道的東西，瓜拉那真是有勁。

這種亞馬遜攀緣植物的種子被使用在治療上已經好幾個世紀，它含有極大量的咖啡因，其含量比咖啡豆高4到6倍。

但是咖啡因並不是唯一使瓜拉那成為能量來源的東西。種子中的其它化合物（茶鹼和可可鹼）使這種刺激性產品的效能遠比單獨的咖啡因更有效，因為它們也是類似咖啡因的刺激物質。

瓜拉那還具有與綠茶相似的抗氧化特性。這種亞馬遜種子最有效的抗氧化劑之一是兒茶素，這種植物多酚（一種植物化學品）是瓜拉那和綠茶都具有抗氧化性的主要共同成分。

對於在瓜拉那中所含能量來源的研究有什麼結論？結論不多，因為這方面的研究很少。在一項針對瓜拉那的混合刺激性化合物是否比咖啡因更有效的研究中，研究人員發現，瓜拉那中較低劑量的能量混合物在短期內確實有刺激作用。但該研究也呼籲對瓜拉那在提高能量水平方面的有效性進行更多研究。

對種子安全性的研究結論是正面的；目前已經發現它在合理劑量下僅具有低毒性。它很容易取得，可以做成獨立產品或能量飲料使用。但是對咖啡因敏感的人、孕婦、青少年和兒童則應該注意攝取量。

從肉類中獲取左旋肉鹼的能量效益

由於最初它是從肉類中分離出來的，因此才獲得左旋肉鹼的名稱。但這種胺基酸衍生物（賴胺酸）與產生能量有關，而跟增強肌肉無關。

左旋肉鹼有助於將脂肪酸送入細胞的發電廠（粒線體）中。如果沒有左旋肉鹼的載送，我們所吃的脂肪就無法有效地用於能源生產。而且不要忘記，脂肪是一種充滿著潛在的能量的必要巨量營養素。

對左旋肉鹼的研究結論相當樂觀，發現使用30天後對身心的疲勞有積極的影響。但是若每天服用超過3克的劑量（大約是建議攝取量的三倍），就發現會引起各種胃腸問題。

咖啡因才是能量來源的王者

您或您認識的人幾乎都會使用咖啡因來提神。只要您在這一天閱讀這篇文章，就知道過去一小時內絕對有人攝取了咖啡因，它就是這麼受歡迎。

咖啡因無處不在是有充份理由的，就是它有效。不論其來源為何，攝取咖啡因是一種衆所周知的自然對抗疲勞的方法。

您可能覺得咖啡因似乎有一種神奇的能力，可以給您能量度過一天。但它的作用方式是非常成熟的科學。咖啡因可以促進新陳代謝，支持體內天然的刺激性化學物質，它也在您大腦中輕易玩個技巧，來提振您的中樞神經系統。

咖啡因會與大腦中的腺苷化合物的受體相結合。當腺苷接觸到其受體時，它通常可以幫助您放鬆。但是當咖啡因取代它與該受體結合時，就能有效地阻斷腺苷，因此大腦和神經系統就不會放鬆。這就是咖啡因提振您的中樞神經系統的過程，也就是為什麼它可以幫助您保持清醒並充滿活力的原因。

但是您也不能過量使用咖啡因。否則過多的咖啡因會讓您過度焦慮不安，甚至身體顫抖。它是有效的，健康的成年人每天的攝取量不應該超過三至四百毫克。有些人（包括孕婦，青少年和兒童）若對咖啡因較為敏感，那就需要進一步限制他們的攝取量。請記住，高劑量的咖啡因會導致嚴重的體力崩潰，因此，您可能必須在一天中分幾次以較小的量來攝取咖啡因。

對於大多數人來說，關於咖啡因的問題不在於它是否真的對能量水平起作用，而在於應該問哪一種來源最好，以及每種飲料含有多少咖啡因？下表可幫助您回答這些問題。

飲料種類	咖啡因含量	抗氧化活性	其它重要化合物	趣聞趣事
煮咖啡（非無咖啡因、非espresso濃縮咖啡）	每8盎司（237毫升）85-165毫克（mg）	有	酚類化合物（如綠原酸）、阿魏酸和鎂	咖啡豆烘焙得越久，咖啡的咖啡因含量就越少。因此，輕焙的含有最多咖啡因。
紅茶（現泡，非瓶裝）	每8盎司（237毫升）25-48毫克	有	茶胺酸（一種可能影響大腦化學物質的胺基酸）、類黃酮、兒茶素和單寧	紅茶來自與綠茶相同的植物，但經過發酵後，就造成顏色差異。
綠茶（現泡，非瓶裝）	每8盎司（237毫升）25–29毫克	有	類似於紅茶：茶胺酸（一種可能影響大腦化學物質的胺基酸）、類黃酮和兒茶素類（包括EGCG，或稱表沒食子兒茶素沒食子酸酯）	綠茶（和紅茶及抹茶）都來自一種原產於中國的灌木（茶樹）。