蝦紅素：對皮膚、大腦和健康有益的強效抗氧化劑

鮭魚、蝦子和紅鶴有什麼共通點？它們都吃同一種藻類，因此呈現出獨特的紅色、橙色和粉紅色。這種藻類含有蝦紅素，這種化學物質使得藻類呈現鮮豔的色素。

蝦紅素不僅是許多植物和動物（尤其是水中的植物和動物）鮮豔顏色的來源，也是強大的抗氧化劑。作為膳食補充品，蝦紅素具有多種潛在的健康益處。

什麼是蝦紅素？

蝦紅素是一種被稱為類胡蘿蔔素的化合物。類胡蘿蔔素是構成植物、藻類和光合細菌中色素的有色分子。類胡蘿蔔素有 750 多種顏色，如紅色、橙色、黃色和紫色。除了提供顏色之外，類胡蘿蔔素還可以作為強抗氧化劑，過濾藍光並幫助細胞相互溝通。

蝦紅素被歸類為酮類胡蘿蔔素，具有使植物呈現紅色的有機結構。它天然存在於酵母、真菌、細菌和淡水微藻雨生紅球藻中。在高鹽度、高溫、缺乏營養或陽光過多等惡劣條件下，藻類中會累積蝦紅素。當鮭魚、蝦和磷蝦等動物吃富含蝦紅素的藻類時，它們就會獲得其獨特的紅色、橙色和粉紅色調。

蝦紅素的健康益處

研究表明，蝦紅素作為膳食補充品具有多種潛在的健康益處。雖然結果尚無定論，但已證明蝦紅素有助於以下幾個層面：

抗氧化劑：蝦紅素有助於中和自由基——一種可能損害細胞並導致健康問題的不穩定分子。透過提供缺失的電子，蝦紅素可以穩定自由基，保護細胞免受污染、吸煙、紫外線輻射等造成的傷害。
皮膚健康：就像蝦紅素可以在火烈鳥的羽毛和蝦殼中積聚一樣，它也可以在您的皮膚中積聚。這可以幫助你的膚色更加均勻——不用擔心，它不會讓您的皮膚變粉紅色或紅色。蝦紅素可以保護皮膚免受紫外線的傷害並減少現有的皮膚損傷。研究表明，蝦紅素還可以改善皮膚彈性和水分，減少皺紋和老年斑的出現，並增加膠原纖維。
大腦與認知功能：蝦紅素等類胡蘿蔔素也可能隨著年齡的增長而支持您的認知健康。具體來說，它可以幫助支持認知處理和記憶。
眼睛健康：雖然蝦紅素不像葉黃素和玉米黃質等其他類胡蘿蔔素那樣過濾藍光，但它可以幫助減少藍光照射引起的眼睛發炎。
心臟健康：作為一種抗氧化劑，蝦紅素可以減少氧化壓力（自由基和抗氧化劑之間的不平衡）並支持心血管系統的健康發炎反應。這可以保護心臟組織免受損傷並支持心臟功能。它還支持整體健康的膽固醇水平，包括幫助您保留 HDL（優質）膽固醇。
免疫系統支持： 蝦紅素能夠刺激透過活化白血球（T 細胞）和天然殺手細胞（NK）來強化免疫系統，強化身體抵抗感染和維持健康的能力。