关于激素：它们如何运作来维持您的健康

如果您的循环系统是一条高速公路，那么激素就是穿越这些重要通道的关键交通工具。

把激素比喻成汽车，这些复杂的分子就像是简单的车辆一样，而这正是他们的作用。激素不断在您的体内的高速公路上行驶，在您的身体系统和器官之间传递讯息和讯号。

例如当您吃过一餐饭后，胰岛素激素就从胰腺进入高速公路，然后在血液中迅速收集葡萄糖，并输送到您的细胞中作为能量。

让我们扩大汽车这个比喻的范围。如果激素是各种车辆，那么生产激素的腺体就像汽车制造厂。这些制造厂都是更大控制机构—您的内分泌系统的一部分 。

内分泌系统在整个身体中的汽车（或激素）制造厂有：胰腺、甲状腺、肾上腺、卵巢和睾丸…等等。让我们仔细看看与这些重要腺体相关的主要激素。在每个段落中，您还将获得保持健康激素活性的提示。

胰腺：胰岛素

胰腺负责分泌胰岛素；胰岛素是调节血糖或糖分的激素。胰岛素加快了人体细胞对血糖的摄取。所以在饭后，随着血糖浓度的上升，胰岛素浓度也会上升。胰岛素的作用就像是信使，将这些能量单元从血液运送到细胞中以供使用。

健康问题可能源于胰岛素浓度不足或胰岛素抗性。如果浓度低，或者人体细胞与胰岛素的相互作用无效，血糖浓度就会升高。血糖浓度升高称为高血糖症。如果这些情况存在较长时间，可能会出现糖尿病前期的症状，最终会发展为第2型糖尿病。

为了保持血糖浓度，并维持细胞对胰岛素的敏感性，请在您的生活中融入以下措施：

• 掌握您的血糖浓度。咨询医生，并要求检查糖化血色素（HbA1c）浓度。这样就能追踪您血糖浓度的纪录。
• 饮食多样化。现代饮食可能充满了没有什么营养的卡路里、糖和脂肪。加入复合碳水化合物、蛋白质和健康脂肪，来改变饮食习惯。这类的能量会使血糖上升的速度变缓，进而提供更稳定、可持久的能量。单醣能够迅速提供能量，接着是不可避免的崩落，所以要尽力从您的饮食中除去单糖。
• 定期运动。美国心脏协会建议每周进行150分钟的适当运动和两次重量训练。即使适度的体重减轻也可以稳定血糖浓度。
• 如果您吸烟，请戒掉。吸烟是造成胰岛素抗性和糖尿病的危险因素。
• 增加睡眠。睡眠时间较短也是胰岛素抗性和糖尿病的危险因素。
• 创造促进安宁睡眠的环境来让自己睡得更好。您有很多方法可做：别把手机、电视和iPad等科技设备放在卧室；睡前一小时将您的卧室灯光调暗，以帮助您放松；调整灯光，播放轻音乐，以帮助您放松心情；如果有人跟您睡同一个房间，白噪助眠机可以帮助掩盖房子其他地方的噪音。如果您有失眠问题，最后这一点尤其重要，这样才能真正获得休息。

甲状腺：三碘甲状腺胺酸（T3）和甲状腺素（T4）

甲状腺是位于脖子底部附近的腺体，负责分泌甲状腺激素到血液中。其中最突出的是三碘甲状腺胺酸（T3）和甲状腺素（T4）。这些激素对新陈代谢、正常的心脏和消化功能、情绪和骨骼的维护、以及婴儿在怀孕期间大脑和神经系统的发育等，都有重要的作用。

事实上，T3和T4的作用是调节代谢和心跳。这些激素浓度受到控制，对身体健康很重要。举例来说，如果T3和T4浓度太低，消化可能受阻，就会有便秘的问题。此外，低浓度可能会让心率遍慢，导致循环问题。

相对地，如果T3和T4浓度过高，也会导致另外的健康问题。过度活跃的新陈代谢会让体重不健康地减轻。心跳变快则会导致体温调节、焦虑等等问题。

碘可以让甲状腺正常生产T3和T4。为了避免缺乏碘和其他相关的甲状腺并发症，请考虑以下几点：

• 检查您使用的盐是否含有碘化物。如果没有，请换成碘盐。这是确保您定期摄入少量碘的简单方法。
• 如果您有或疑似有甲状腺问题，请咨询您的医生安排适当的检查，如果需要，营养师可为您制定最佳的饮食计划。

肾上腺：肾上腺素和皮质醇

肾上腺位于肾脏上方，在几种身体功能中发挥重要的调节作用，包括压力反应、免疫力和新陈代谢。这些功能会由肾上腺皮质激素和皮质醇等的分泌进行调节。

在压力反应期间，也称为战斗或飞行反应，肾上腺素和皮质醇都有重要作用。用最简单的话来说，当您感受到威胁时，您的神经系统就会高速运转以帮助您对抗威胁。

肾上腺素是一种激素，可以帮助您准备对抗威胁，或者逃离威胁。当肾上腺素冲入您的系统时，您的心跳会加快；这可以确保您的大脑和肌肉准备好应付威胁。此外，更多的肾上腺素会增加血液中糖的含量，为您的身体提供了充足的能量，可以在战斗或逃离压力源时快速使用。

在紧张的时刻，皮质醇帮助身体将储存的能量转换成糖（葡萄糖）形式的可用能量。所以虽然它的初始状态很有帮助，但它有一个有效期限。如果皮质醇浓度仍然很高，可能会导致不良后果，如暴食、增重和焦虑。

您对压力的反应方式有一部分是由遗传决定。既然您不能改变基因，或为生活中所有的日常压力因素事先做规划，就应该考虑可以控制的事情：

• 将策略从应付转为管理。这往往意味着事先规划您的时间、考虑工作的优先级、并预测可能比其他事情更加紧急的状况。
• 全天候的进行呼吸练习。在无压力的时刻让这种呼吸方式成为习惯，在紧张的时候就能随时派上用场。深深吸气和充分呼气可以帮助减缓心跳，使您恢复平静。
• 培养并依靠朋友支持。当生活变得艰难时，良好的人际关系可以支持您的精神和情绪健康。

卵巢和睾丸：雌激素和睪固酮

卵巢是主要的女性生殖器官，负责分泌雌激素和黄体酮，这两种激素在月经和健康的生殖系统中都扮演着重要的角色。

雌激素代表一整类的激素，包括雌二醇（E2），是负责女性特征的主要雌性激素。雌激素浓度的波动会引导月经周期的变化。在月经周期期间，雌激素浓度会突然出现高峰，让卵巢排出一个卵子。一旦卵子被释出，雌激素浓度就会再次下降。

睪丸相当于男性的卵巢。它们是男性生殖系统中负责分泌睪固酮的性器官。这种激素被称为雄激素，它负责男性身体性特征的发育。睪固酮的影响在青春期最明显：声音变低沉、体毛增多、身体成长和肌肉发育。

睪固酮在产生健康的精子上也有着至关重要的作用。保持健康而良好的睪固酮浓度将有利于生育。

性激素的浓度会在整个生命周期中波动。随着年龄的增长，这些激素的分泌量无疑会下降。补充合成激素对于某些治疗中的患者来说是一种例行作法，但这一决定必须在医疗保健专业人士的密切指导下进行。

虽然一些研究显示某些食物会促进或抑制这些激素的浓度，但其他研究证明却恰恰相反。在没有严谨又广泛被接受的证据下，请遵循摄取健康而均衡的饮食、定期运动和使用优质保健品的健康指导准则。这种全面的方法将为您提供良好健康所需的一切营养并支撑起健康的激素活性。让这些信使的工作保持顺利，是您享受最佳人生的关键。

关于作者

Jenna Templeton是住在犹他州盐湖城的健康教育家和自由科学作家。她获得弗吉尼亚理工大学化学学士学位后，在营养产业中担任研究科学家五年。这项工作引发了她对个人健康的兴趣，于是她前往犹他大学攻读健康推广与教育硕士。在工作之外，Jenna十分享受现场音乐、园艺、一切美食、以及在瓦萨奇山脉游玩。