Une combinaison d’activité physique prolongée et d’huile de poisson peut diminuer considérablement le taux d’un gras susceptible d’entraîner le durcissement des artères, une des principales causes de cardiopathie. La présence de matières grasses dans le sang constitue en effet l’un des principaux facteurs contribuant à l’athérosclérose, c’est-à-dire l’obstruction partielle des artères.
Une étude a révélé que les cellules musculaires des personnes pratiquant un exercice aérobique prolongé sont capables de décomposer rapidement ce gras appelé triglycéride et d’en abaisser le taux. Mieux encore, la prise d’un supplément d’huile de poisson peut également contribuer à en favoriser la réduction.
Les chercheurs ont étudié les niveaux de triglycérides chez quatre groupes d’hommes pratiquant des activités de loisir après qu’ils aient consommé un repas riche en matières grasses. Avant de manger, le premier groupe s’est entraîné, le deuxième a pris un supplément de 4 g d’huile de poisson et le troisième s’est entraîné et a pris le supplément d’huile de poisson; le groupe témoin a quant à lui simplement mangé.
L’étude a révélé une réduction de 38 % des niveaux maximums de triglycérides chez les hommes du second groupe, alors que les niveaux étaient réduits de moitié chez les hommes du troisième groupe.
Il peut donc être bénéfique pour les gens ayant à cœur de maintenir un niveau sain de triglycérides de pratiquer un exercice régulièrement et de prendre des suppléments d’huile de poisson.
Une étude similaire a montré que la combinaison de suppléments d’huile de poisson et d’exercice régulier améliorait à la fois la composition corporelle et les facteurs de risque de cardiopathie. Les participants en surpoids présentant divers facteurs de risque de cardiopathie ont été répartis en trois groupes : celui prenant de l’huile de poisson (à raison d’environ 1,9 g/jour d’acides gras oméga-3), celui prenant de l’huile de poisson et faisant de l’exercice (marche de 45 minutes trois fois/semaine) et le groupe placebo (huile de tournesol). Les facteurs de risque de cardiopathie et la composition corporelle ont été mesurés après 0, 6 et 12 semaines. Le premier groupe présentait une réduction considérable du taux de triglycérides, une augmentation du cholestérol LHD et une amélioration de la vasodilatation artérielle (débit sanguin). Les résultats ont aussi indiqué que l’huile de poisson et l’exercice réduisent tous deux le gras corporel de façon indépendante.
Cette étude a donc montré qu’un apport accru d’acides gras oméga-3 peut s’avérer utile à la pratique d’une activité physique visant à améliorer la composition corporelle et à réduire les risques de maladie cardiovasculaire.
Une étude de la Duke University publiée dans la revue Chest a comparé les effets de trois programmes d’exercice différents sur l’amélioration de la forme physique chez des hommes et des femmes en surpoids présentant des risques de cardiopathie.
Les volontaires ont été répartis en quatre groupes selon l’exercice choisi : aucun exercice, marche rapide de près de 20 km par semaine à une intensité modérée, marche rapide ou course lente de près de 20 km par semaine à une intensité élevée, et course de 32 km par semaine à une intensité élevée.
Deux facteurs liés à la forme physique – performance jusqu’à épuisement et consommation d’oxygène – ont été évalués avant et après sept à neuf mois d’entraînement.
Tous les groupes ayant pratiqué un exercice ont constaté une amélioration de leur forme physique. Selon les résultats, il suffit de deux à trois heures d’exercice par semaine à une intensité modérée pour accroître la capacité aérobique et limiter le risque de maladies cardiovasculaires. Par ailleurs, l’augmentation de l’intensité de l’exercice ou de la quantité d’exercices offre des améliorations supplémentaires de la forme physique.
Ainsi, sans décourager la pratique d’exercices plus intenses pour optimiser les bienfaits pour la santé, cette étude montre qu’il est approprié de recommander un exercice modéré afin de hausser le niveau de forme physique et réduire le risque de maladies cardiovasculaires, surtout chez les personnes en surpoids au mode de vie sédentaire.
