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Mejorar la calidad de nuestra alimentación tiene muchas repercusiones en nuestra salud.  Lo primero que viene a la mente es el peso, la energía y el consumo del “combustible” adecuado.  Sin embargo, la salud de nuestra piel debería estar incluida en esa lista.  El cuidado de la piel a través de nutrientes da luz al resplandor natural de nuestra piel como resultado de una alimentación adecuada.

Nuestra piel es el órgano más grande de nuestro cuerpo, y su salud se ve fácilmente influida por lo que comemos.  La piel pasa por muchos ciclos de renovación y reparación.  Una adecuada nutrición aporta a la piel los materiales que necesita para mantener su fuerza y su belleza.

Esto significa comer una variedad de alimentos integrales y saludables, que incluya un amplio rango de vitaminas, minerales, antioxidantes, proteínas magras y ácidos grasos omega-3.  A continuación leerá acerca de algunos alimentos ricos en nutrientes importantes para la piel.  Haga del cuidado de su piel a través de una buena nutrición una prioridad, y asegúrese de que estos nutrientes estén presentes en su alimentación.

Vitamina C

Una piel saludable requiere un buen suministro de la proteína llamada colágeno.  Este péptido es la proteína más abundante de nuestro cuerpo y está presente en el tejido conectivo y en la piel.  El colágeno le da a la piel elasticidad, estructura y durabilidad.

Nuestro cuerpo necesita vitamina C para regular la cantidad de colágeno que se produce en nuestra piel.  La vitamina C estabiliza los planos genéticos de producción de colágeno e incrementa el índice de producción.  Esto ayuda a mantener la piel con el aspecto más firme y saludable posible.

Existe, además, otra manera en la que la vitamina C influye en la apariencia de líneas de expresión en una piel que está envejeciendo.  El estrés oxidante provoca arrugas en la piel.  La vitamina C es un antioxidante que actúa como depurador de radicales libres y mantiene niveles saludables de especies tóxicas de oxígeno en las células.  Así, la vitamina C puede ayudar a reparar el daño oxidante causado a nuestras células para mantener su aspecto saludable.

Este nutriente también puede apoyar la producción de células llamadas fibroblastos.  Los fibroblastos ayudan a mantener una piel saludable, pero el número de estos disminuye con la edad.  Mediante la recuperación de la capacidad de nuestro cuerpo para producir fibroblastos, la vitamina C le da a nuestra piel las herramientas que necesita para mantener una apariencia juvenil.

La vitamina C se encuentra en muchas frutas, verduras y suplementos alimenticios.  Entre las buenas fuentes de vitamina C podemos mencionar las siguientes:

  • Naranjas
  • Manzanas
  • Fresas
  • Espinacas
  • Brócoli

Llevar una dieta rica en vitamina C puede ayudarnos a proteger nuestra piel y a reducir la aparición de líneas de expresión y arrugas.  Y si está buscando otra vitamina para acompañarla, la vitamina E también es parte importante del cuidado de la piel a través de una buena nutrición.

Glucosamina

Esta megamolécula hace mucho para mantener nuestra piel en forma.  La glucosamina es un aminoazúcar necesario para construir proteínas y lípidos en nuestro cuerpo.  Como precursor del ácido hialurónico, la glucosamina es crítica para apoyar la producción de este importante ingrediente en la piel.  Eso es lo que hace de la glucosamina un elemento clave del cuidado de la piel, debido a que el ácido hialurónico es ampliamente conocido por sus efectos en la salud y la apariencia de la piel.

Así, darle a la piel mayor disponibilidad de ácido hialurónico en áreas vulnerables es una forma en la que la glucosamina ayuda a mantener una tez de aspecto saludable, ya que el ácido hialurónico estabiliza y fortalece los tejidos que curan rasguños menores en la piel.  Mediante el apoyo de niveles saludables de ácido hialurónico, la glucosamina tiene el poder de reparar y fortificar la piel.  Además, la glucosamina puede inhibir la producción de un pigmento llamado melanina, lo que puede reducir la apariencia de manchas relacionadas con la edad.

El incremento de la cantidad de ácido hialurónico en nuestro cuerpo hace de la glucosamina un componente clave del cuidado de la piel a través de una buena nutrición. Recurra a esta importante molécula para ayudar a apoyar una pigmentación y reparación normal de la piel.

La glucosamina se obtiene con mayor frecuencia a través de la suplementación nutricional, ya que las fuentes alimenticias son escasas.  Los mariscos, específicamente los crustáceos, pueden contribuir significativamente a las fuentes dietarias de glucosamina, pero si desea incluirlo en su alimentación en niveles óptimos —en los niveles que las investigaciones han señalado como efectivos— la suplementación es su mejor opción.

Luteína y zeaxantina— Una pareja poderosa para el cuidado de la piel a través de una buena nutrición

Se sabe que la luteína y la zeaxantina favorecen la salud ocular.  Y las evidencias sugieren que estos nutrientes podrían ser también parte importante del cuidado de la piel.  Mediante su acción conjunta para filtrar la luz azul, la luteína y la zeaxantina ayudan a proteger nuestros ojos y nuestra piel de los efectos del sol.

El sol, nuestra laptop, nuestro teléfono celular y las luces LED emiten luz visible de alta energía (luz HEV o luz azul), y el medio de defensa de nuestra piel contra la descarga de luz azul es la filtración.  La luteína y la zeaxantina son algunos de esos filtros.

Ambas se comportan como antioxidantes y ayudan a mantener bajo control el daño de los radicales libres derivado de la exposición a la luz azul.  Estos nutrientes no los produce el cuerpo, de manera que es importante incluirlos en nuestra alimentación.

La luteína y la zeaxantina son carotenoides, es decir, pigmentos vegetales.  Otros carotenoides, como el beta caroteno, pueden apoyar también la apariencia de la piel.  Estos carotenoides se encuentran presentes en alimentos color amarillo y naranja.  El melón, la zanahoria, la naranja y los pimientos amarillos, así como la yema de huevo y el salmón, son todos fuentes ricas de zeaxantina y luteína.  También se encuentran presentes en los vegetales de hoja verde como las espinacas, el kale, el brócoli, los chícharos y la lechuga.  Incluir estos alimentos en nuestra dieta puede ayudarnos a tener una buena vista y una piel de aspecto saludable.

Ácido alfa lipoico

Conocido como el “antioxidante universal”, el ácido alfa lipoico es maravilloso para combatir los radicales libres.  Asimismo, el ácido alfa lipoico se mantiene activo tanto en las capas lípidas de la piel como en las células de la piel que están llenas de agua.  Su principal función en el cuerpo es proteger las células del daño oxidante.  El ácido alfa lipoico se liga a los oxidantes y difumina el daño potencial.

El daño oxidante provoca arrugas y líneas de expresión.  De tal manera, el ácido alfa lipoico es un componente importante del cuidado de la piel a través de la nutrición ya que puede ayudar a lograr una piel de aspecto saludable.  Además, el ácido alfa lipoico incluso puede emparejar el tono de la piel y minimizar la apariencia de enrojecimiento y erupciones.  Las arrugas se mantienen a raya porque los compuestos antioxidantes como el ácido alfa lipoico protegen la estructura de nuestra piel del estrés oxidante.

Otra función del ácido alfa lipoico es la regulación de la producción de óxido nítrico.  Los niveles de óxido nítrico en nuestro cuerpo influyen en la cantidad de flujo sanguíneo irrigado a nuestra piel.  Un mayor flujo sanguíneo evita que la tez luzca pálida y apagada y le da una apariencia vibrante y resplandeciente.

El ácido alfa lipoico también puede regular la síntesis de una molécula llamada glutatión.  El glutatión es también un antioxidante, uno de los más poderosos que hay en el cuerpo.  Los beneficios antioxidantes que ofrece el glutatión cubren todo el espectro, y con la ayuda de la regulación del ácido alfa lipoico, nuestra piel se ve beneficiada.

Una función más del ácido alfa lipoico es su papel en la producción de energía.  El ácido alfa lipoico funge como cofactor esencial en el ciclo bioquímico que convierte los macronutrientes (nuestros alimentos) en energía.  Este ciclo (el ciclo del ácido cítrico) produce la mayor parte de la energía que nuestras células necesitan para poder funcionar.

Nuestro cuerpo produce muy bajas cantidades de ácido alfa lipoico, y existen pocas fuentes alimenticias de este compuesto, con una biodisponibilidad limitada.  Estos alimentos incluyen: riñones, corazón, hígado, brócoli, espinacas y coles de Bruselas, pero el ácido alfa lipoico es casi totalmente disponible para nuestro cuerpo en forma de suplementos nutricionales.  El aumento de la cantidad de ácido alfa lipoico utilizable en nuestro cuerpo apoya la depuración de radicales libres y ofrece beneficios antioxidantes.

Curcumina

La curcumina es otro pigmento que debería formar parte del cuidado de nuestra piel a través de la nutrición.  Este fitonutriente se deriva de la cúrcuma, una especia que se utiliza en la cocina tropical de sabores intensos.  La cúrcuma (y la curcumina) viene de la raíz Curcuma longa, y pertenece a la familia del jengibre.  Añadir cúrcuma a una comida le da a ésta un hermoso color amarillo brillante.

Sin embargo, no es solo nuestro platillo lo que se abrillanta.  La cúrcuma ha demostrado tener una considerable capacidad para ayudar a reducir la congestión y la hinchazón.  Mediante el bloqueo de los pasos bioquímicos que producen una piel de apariencia roja e irritada, la curcumina ayuda a que nuestra piel luzca tersa y con un tono parejo.

H2O

El cuidado de la piel a través de una buena nutrición no tiene por qué ser complicado. Probablemente lo más sencillo que podemos hacer para ayudar a nuestra piel es beber agua, y mucha.

La hidratación es crucial para la apariencia de una piel lozana y saludable.  Beber mucha agua a lo largo del día representa para nuestra piel un excelente suministro de humedad y nos ayuda a desechar toxinas.

El agua ayuda a rellenar la piel para darle una apariencia tersa.  También ayuda a que la piel luzca lozana.  Podemos maximizar la efectividad de los humectantes tópicos si nos aseguramos de que nuestra piel esté bien hidratada.

Señalización celular y el cuidado de la piel a través de nutrientes

Nuestra piel es tan saludable como las células que la componen.  Y nuestra alimentación tiene un enorme impacto en nuestra función celular, incluyendo la comunicación celular o señalización celular.

Las células trabajan de manera conjunta comunicándose a través de impulsos químicos y eléctricos.  La comunicación celular es la base de la salud de la piel y de la vitalidad de nuestra salud en general.

Así pues, necesitamos vigilar lo que comemos para asegurarnos de que nuestras células sean una máquina bien aceitada, lista para hacer su trabajo,  porque favorecer la capacidad natural de nuestras células para comunicarse ayuda a nuestro cuerpo (y a nuestra piel) a verse bien y a sentirse de maravilla.

Nuestra piel, nuestra elección

El cuidado de la piel a través de nutrientes —y el apoyo de la salud en general— comienza con las elecciones que hacemos.  Cuando seleccione suplementos nutricionales y compre alimentos, busque artículos que ofrezcan una amplia gama de vitaminas (especialmente C y E), minerales, ácidos grasos omega-3 y proteínas saludables.

Y piense en lo que puede hacer para apoyar una sana comunicación celular.  Eso incluye consumir alimentos y suplementos que tengan una gran actividad antioxidante, que sean buenas fuentes de vitaminas y minerales esenciales y que contengan muchos fitonutrientes.

Por otra parte, lo que elegimos no comer también es importante.  Limitar el azúcar y los carbohidratos refinados puede ser de ayuda para la piel. Así pues, la próxima vez que busque una colación, piense en la forma en la que contribuirá a la belleza de su piel.

Acerca del autor

Sydney Sprouse es una escritora independiente sobre temas de ciencia residente en Forest Grove, Oregon. Tiene una licenciatura en biología humana de la Universidad Estatal de Utah, en donde trabajó como investigadora y escritora en su etapa de pasante. Sydney ha estudiado ciencias toda su vida y su objetivo es traducir las actuales investigaciones científicas tan efectivamente como sea posible. Escribe con particular interés sobre biología humana, salud y nutrición.

Referencias

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http://lpi.oregonstate.edu/mic/dietary-factors/lipoic-acid#food-sources
http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1473-2165.2006.00277.x/abstract;jsessionid=8944F1297A43409CEB30DF97223F11C0.f03t01
https://www.theguardian.com/fashion/2017/jun/01/lights-off-is-the-glare-from-your-computer-really-ageing-your-skin
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https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK21582/
https://www.aoa.org/patients-and-public/caring-for-your-vision/diet-and-nutrition/lutein

  • Estas afirmaciones no han sido evaluadas por la Administración de Fármacos y Alimentos. Este producto no tiene como fin diagnosticar, tratar, curar ni prevenir enfermedad alguna.
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Fitonutrientes

Introducción a los compuestos vegetales

Los vegetales son una parte importante de una dieta saludable. Frutas, verduras y granos enteros proporcionan al organismo nutrición y nutrientes esenciales. Por su carga de vitaminas y minerales, estos grupos de alimentos desempeñan una función activa en el mantenimiento de la salud, pero los productos que usted prefiere tienen más qué ofrecer de lo que salta a la vista. Los vegetales están llenos de poderosos compuestos llamados fitonutrientes.

Los compuestos químicos de estas plantas favorecen y mantienen una buena salud, pero el organismo no puede producir estos importantes nutrientes, por eso necesita una fuente confiable de dichos compuestos vegetales. La ingestión de variados alimentos de base vegetal puede ayudar a suplementar la dieta con los fitonutrientes que el organismo necesita.

Una dieta bien balanceada proporciona decenas de fitonutrientes, y cada uno desempeña un papel especializado en las plantas de que provienen, y en el organismo. Las características antioxidantes son una de las funciones más importantes de los fitonutrientes. Estos compuestos vegetales también ayudan a proteger los ojos, mantener sano el sistema inmunitario y facilitar la señalización celular. Los fitonutrientes son interesantes, importantes y valiosos para la salud.

Terminología importante

Para entender cómo funcionan los fitonutrientes en el organismo, se necesita adquirir un nuevo vocabulario. Aprender los siguientes términos le ayudará a comprender la importancia y el valor de los fitonutrientes para la salud.

  • Fitonutriente: Compuesto químico vegetal que incide positivamente en la salud y la nutrición humanas. Los fitonutrientes también pueden llamarse fitoquímicos.
  • Radicales libres: Cualquier molécula que contenga un electrón no emparejado. Los radicales libres son altamente reactivos y pueden desencadenar oxidación.
  • Oxidantes: Estas moléculas contienen oxígeno y son muy reactivas, de modo que fácilmente reaccionan con otras moléculas que cambian sus características químicas. En última instancia, estos cambios pueden resultar tóxicos para la célula.
  • Antioxidante: Molécula que desacelera o reduce los daños causados en un organismo por los radicales libres y otros oxidantes. Los antioxidantes ayudan a evitar que ocurra una reacción química denominada oxidación, y lo hacen neutralizando a los electrones no emparejados de moléculas potencialmente peligrosas.
  • Carotenoides: Clase de pigmentos vegetales que ocurren naturalmente. Los carotenoides dan lugar al color rojo, naranja y amarillo de frutas y verduras. Estos fitonutrientes protegen a las plantas de los daños oxidantes.
  • Polifenoles: Estos fitonutrientes están concentrados en el tejido de las hojas de las plantas; alejan a los depredadores y ayudan a que las plantas se mantengan saludables. Los polifenoles son la clase más amplia de antioxidantes de la dieta.
  • Bioflavonoides: Subcategoría de los polifenoles; comparten en las plantas la misma función, pero difieren en estructura química. Los bioflavonoides contienen firmas químicas únicas, como cetonas y grupos de alcoholes (enlaces dobles carbono-oxígeno y oxígeno-hidrógeno, respectivamente).

Función de los fitonutrientes en el organismo

En las plantas, los fitonutrientes actúan como pigmentos y dan a frutas y verduras sus vibrantes colores, además de que protegen, fortifican y refuerzan la salud de los vegetales. No obstante, estos compuestos también participan en el mantenimiento de la salud humana.

Los fitonutrientes actúan como antioxidantes y ayudan a proteger al organismo de los radicales libres. El cuerpo necesita mantener un equilibrio entre los oxidantes (radicales libres, etc.) y las moléculas no reactivas. Cuando este balance se inclina en favor de los oxidantes, pueden resultar perjudicadas las células saludables.

Estos compuestos vegetales ayudan a neutralizar a los oxidantes y a mantener ese equilibrio saludable, y lo logran neutralizando a los electrones desemparejados en moléculas potencialmente peligrosas. Esta interacción química estabiliza al oxidante y evita que ocurran los daños oxidantes.

Tipos de fitonutrientes

Fitonutrientes

Más adelante se presenta información sobre algunos de los principales tipos de fitonutrientes y ejemplos de cada uno. Si bien su estructura puede variar, todos van tras el mismo objetivo: reducir los daños oxidantes y proteger la salud.

Carotenoides

Las bacterias fotosintéticas, las algas y las plantas producen más de 750 pigmentos llamados carotenoides, los cuales ayudan a proteger a la planta de las longitudes de onda de luz perjudiciales, de modo que puedan utilizar al sol como fuente de energía. Estos pigmentos también protegen a las porciones fotosintéticas de las células de las plantas.

Esta clase de fitonutrientes es el origen del color rojo brillante, el naranja y el amarillo de frutas y verduras. Los carotenoides son antioxidantes poderosos, y son clave para proteger la salud de los ojos, además de que ayudan a facilitar una comunicación ágil entre las células.

Betacaroteno

Probablemente es el carotenoide y fitonutriente más conocido; es el precursor de la vitamina A. Como el organismo no puede producir vitamina A, en la dieta se necesita una provitamina como el betacaroteno que el organismo pueda convertir en vitamina A cuando la necesite.

El betacaroteno se convierte en vitamina A en el organismo y apoya a la salud de los ojos. Esta conversión tiene lugar en el duodeno (primera porción del intestino delgado) cuando las enzimas intestinales lo dividen en dos moléculas activas de vitamina A, llamadas retinales, que constituyen la forma aprovechable de vitamina A en el organismo; participa en muchos procesos complejos del mismo.

Licopeno, luteína y zeaxantina

Estos tres carotenoides también ayudan a mantener la salud ocular, pero funcionan de manera diferente al betacaroteno.

La luz que entra al ojo se concentra en la retina, donde es filtrada por células llamadas bastoncillos y conos. Por otra parte, las estructuras del licopeno, la luteína y la zeaxantina les permiten absorber la luz. Estos pigmentos absorben específicamente la luz azul, de la cual se ha demostrado que causa lesiones oxidantes inducidas por la luz.

Pero no son ésas todas las funciones de los fitonutrientes. Los carotenoides como los mencionados antes, ayudan a que la señalización celular sea más eficiente y confiable. ¿Cómo lo hacen? Los carotenoides estimulan la fabricación de las proteínas llamadas conexinas, las cuales ayudan a las células vecinas a intercambiar información con mayor rapidez.

Polifenoles

Presentan una forma característica, y su nombre describe su constitución química. Para conocerlos un poco más, profundicemos en ella.

Los compuestos químicos tienen muchas formas y muy diversas organizaciones exclusivas. El orden y la colocación de los átomos en cada molécula determinan su función. Los polifenoles están constituidos principalmente por dos tipos de patrones atómicos: anillos de benceno y grupos alcoholes.

Los anillos de benceno son anillos químicos cíclicos de carbón e hidrógeno con enlaces dobles alternados. Los grupos alcoholes constan de oxígeno e hidrogeno enlazados con otro átomo, como carbono. Combinados, un anillo de benceno más un grupo alcohol, equivalen a un fenol. Cuando múltiples fenoles se entrelazan, nacen los polifenoles. Esta forma química es importante porque literalmente permite que los polifenoles absorban y neutralicen a los electrones extra.

Los polifenoles son los antioxidantes más numerosos de la dieta, de los que se sabe que favorecen la salud cardiovascular. Dos de los polifenoles, resveratrol y curcumina, son especialmente importantes para que una dieta sea saludable, además de que son ingredientes clave en los suplementos alimenticios.

Resveratrol

Polifenol antioxidante muy común en la dieta, por ejemplo, en cacahuates, bayas, uvas y vino tinto.

Los efectos positivos del resveratrol se descubrieron recientemente. En los años noventa, los científicos tropezaron con el resveratrol cuando estudiaban los beneficios para la salud relacionados con la ingestión de vino tinto.

Durante muchos años, la dieta de los franceses ha estado bajo escrutinio. Los franceses ingieren regularmente alimentos ricos en grasas saturadas, y aun así, el corazón y los vasos sanguíneos se mantienen saludables, pero también consumen cantidades importantes de vino. Este fenómeno se conoce como la “paradoja francesa”. Después de que se descubriera el resveratrol en el vino tinto, los investigadores profundizaron para tratar de explicar estas paradójicas observaciones.

De por sí, el resveratrol es magnífico para hacer frente a los radicales libres y otras especies reactivas al oxígeno, además de que apoya el funcionamiento de otras moléculas importantes. El glutatión, una de las moléculas más ubicuas del organismo, se enlazan con el resveratrol para ayudar a proteger las células de los daños oxidantes y favorecer el saludable funcionamiento de las células.

Extracto de semilla de uva

Fitonutrientes

Como las uvas contienen tanto resveratrol (que se encuentra sobre todo en la cáscara de la uva) como extracto de semilla de uva, las funciones de estos dos fitonutrientes son muy similares. El extracto de semilla de uva proviene, ya lo adivinó, de las semillas de la uva. Es un poderoso antioxidante que apoya a la salud cardiovascular.

Los beneficios para el sistema circulatorio provienen de la capacidad del fitonutriente para mantener saludable la presión sanguínea que esté ya en el rango normal, gracias a que apoya el funcionamiento saludable de las bombas venosas, que favorecen el retorno de la sangre al corazón.

Curcumina

Si usted gusta de la cocina tropical, emociónese, pues algunos de sus alimentos favoritos están llenos de fitonutrientes. La curcumina es un compuesto polifenólico que está llamando la atención en la nutrición humana. Este fitonutriente ha demostrado su capacidad para favorecer la salud del cerebro y el funcionamiento de las articulaciones.

Hay curcumina en el turmérico, especie derivada de la raíz de la planta tropical Curcuma longa Linn. El turmérico aporta un brillante color amarillo anaranjado a los guisos. Este vibrante polifenol ha sido utilizado con fines medicinales en India durante siglos, y recientes investigaciones científicas han dado credibilidad a antiguas creencias.

Muchos de los beneficios se deben a la capacidad de la curcumina para comportarse como antioxidante, pero también perturba la vía de citocinas y enzimas, como la ciclooxigenasa, por eso ayuda al funcionamiento saludable de las articulaciones.

El apoyo de la curcumina para la salud del cerebro es diferente. Como resultado del envejecimiento, la memoria puede resultar afectada por la acumulación de “basura” o “placas” en el cerebro. Las placas son grumos de proteínas que se pegan al tejido cerebral e interrumpen la señalización celular. Se ha demostrado que la curcumina ayuda a desmantelar esas placas y a que no se formen tan fácilmente. También se ha demostrado que este fitonutriente favorece la formación de células cerebrales y mantiene el funcionamiento saludable de la cognición y la memoria.

Extracto de té verde

Millones de personas disfrutan diariamente del té verde, pero es más que un energizante natural. El extracto de té verde suele ayudar a mantener un peso saludable.

El extracto de té verde es una fuente natural de cafeína y está lleno de polifenoles. Se ha demostrado que este fitonutriente incrementa el gasto cotidiano de energía del organismo, y consumir más energía facilita llegar a un peso saludable.

Así funciona: El extracto de té verde favorece la acción de la norepinefrina, neurotransmisor que regula la producción de calor y la oxidación de la grasa. El polifenol también oxida las células grasas e incrementa el ritmo de consumo de energía del organismo. Esta aceleración del metabolismo produce calor y quema grasa sin impactar significativamente en el ritmo cardiaco.

Extracto del fruto del olivo

Fitonutrientes

El extracto del fruto del olivo y otros compuestos derivados del olivo funcionan principalmente como antioxidantes y protegen al organismo de la oxidación perjudicial. Así reduce el extracto del fruto del olivo las sustancias químicas tóxicas que favorecen el enrojecimiento y la irritación.

El extracto del fruto del olivo también estimula el funcionamiento del glutatión, además de que combinados, destruyen a los radicales libres y mantienen bajo control el estrés oxidante.

Este polifenol también fomenta una circulación favorable, y así ayuda al funcionamiento cardiaco, y ello porque las arterias saludables permiten que la presión sanguínea se mantenga dentro de límites normales y favorece el bienestar general.

Bioflavonoides

También llamados flavonoides, son una categoría especial de polifenoles; además, se les clasifica por su estructura química. Son cientos los bioflavonoides derivados de plantas que ayudan a mantenerse saludable y fuerte.

Como otros fitonutrientes, los bioflavonoides son principalmente antioxidantes, pero también ayudan a proteger el hígado, mantener la salud del cerebro, y más. Por otra parte, los bioflavonoides pueden ser útiles para mantener las hormonas en niveles normales.

 Quercetina y rutina

La quercetina y la rutina pertenecen al grupo de bioflavonoides denominados flavonoles, categoría única por la posición de los grupos alcohol en su estructura química.

Los flavonoles —como la quercetina y la rutina— interrumpen las señales entre hormonas y fomentan la interacción normal entre ellas. Además, la quercetina y la rutina apoyan al hígado. Juntas, favorece un proceso natural benéfico para la excreción de toxinas en la orina.

Hesperidina

Se incluye en la categoría de los bioflavonoides de las flavanonas, compuestos que se distinguen por el doble enlace oxígeno-carbono de su estructura química.

La hesperidina y otras flavanonas actúan como antioxidantes que protegen al cerebro. Estos antioxidantes funcionan como la curcumina, ya mencionada en la sección sobre los polifenoles. La hesperidina puede ayudar a preservar el funcionamiento cerebral combatiendo la formación de placas, que son una acumulación de proteínas que interfiere con la comunicación entre las células cerebrales. Optimizando la salud del cerebro y protegiendo contra la pérdida de memoria relacionada con la edad, la hesperidina y otras flavanonas ayudan a mantener saludable la función cognitiva.

Se ha demostrado que las flavanonas también tienen la capacidad de apoyar al sistema inmunitario para mantener saludable al organismo.

Otros antioxidantes y compuestos vegetales importantes

El organismo necesita cantidades suficientes de fitonutrientes para mantenerse en buena forma física, pero hay otras moléculas y compuestos químicos importantes, necesarios para la salud, que pueden encontrarse en una dieta adecuada.Para la desintoxicación y una digestión saludable, los siguientes compuestos son críticos.

Cisteína

La cisteína es un aminoácido necesario para que se forme el glutatión, molécula desintoxicante de máxima importancia. Incluir cisteína en la dieta es más fácil de lo que piensa, pues está en muchas proteínas animales, aunque también hay varias fuentes vegetales. Lo único que tiene que hacer, es agregar ajo.

En los dientes de ajo enteros abunda una molécula llamada aliina, que contiene la cisteína necesaria para favorecer la producción del glutatión que el organismo requiere. Pero la aliina está atrapada, así que aplastar, picar y masticar ajo, libera aliinasa.

La proteína aliinasa libera la aliina para que el organismo pueda absorberla, y una vez absorbida, el organismo libera la cisteína de la aliina para que esté disponible. Uno de sus usos es producir glutatión. La cisteína incrementa la concentración de glutatión en el organismo y lo activa para desintoxicar de sustancias químicas extrañas y reparar los daños de los radicales libres.

Ácido alfa lipoico

El glutatión se apoya en el ácido alfa lipoico para fomentar el proceso de desintoxicación, pero el organismo también necesita este antioxidante para ayudar a mantener el azúcar en niveles normales, siempre que, para empezar, ya esté en un rango adecuado. El ácido alfa lipoico lo logra incrementando la sensibilidad de la insulina a la glucosa, lo cual favorece la salud metabólica.

Fibra dietética

Fitonutrientes

La fibra es crucial para una digestión saludable y cómoda. En las plantas abunda la fibra y los carbohidratos que facilitan la digestión.

Incrementar el consumo de fibra puede ayudar al organismo a mejorar el aprovechamiento de los azúcares de los alimentos. También suaviza las heces y suele ayudar al alivio del estreñimiento ocasional, que es uno de los efectos más incómodos de la mala digestión.

Cada vez hay más pruebas de que las dietas ricas en fibra ayudan a controlar el peso. Los alimentos con mucha fibra pueden prolongar la sensación de llenura después de una comida, con lo cual se controlan los antojos sin sentido y se puede reducir el consumo de alimentos no saludables.

Los alimentos ricos en fibra suelen ser más nutritivos que sus contrapartes bajos en fibra. Si se llena el estómago con una comida rica en fibra, proporciona más nutrimentos a su organismo y ayuda a mantener un peso saludable.

Productos poderosos – fuente de fitonutrientes esenciales

Los fitonutrientes ya forman parte de la dieta, lo que se necesita es que usted sepa dónde buscar. Las frutas y verduras coloridas son excelentes fuentes de carotenoides. Las verduras de hojas verde oscuro son ricas en bioflavonoides. Los fitonutrientes también se esconden algunas de sus bebidas favoritas, concretamente, en el vino tinto y el té verde.

Esta lista de alimentos con muchos fitonutrientes puede ayudarle a estar seguro de que el organismo reciba estos importantes compuestos vegetales. Si bien de ninguna manera es exhaustiva, es un buen punto de partida:

  • Pimiento rojo, naranja y amarillo
  • Tomate
  • Zanahoria
  • Calabaza
  • Bayas
  • Naranja
  • Brócoli, coliflor, kale
  • Verduras de hojas verde oscuro
  • Nueces y aceites de nueces
  • Aceite de oliva
  • Vino tinto
  • Chocolate
  • Turmérico, gengibre y ajo
  • Granos enteros ricos en fibra

Y hasta las mejores dietas pueden quedarse cortas, por eso, que su dieta saludable sea la base de los fitonutrientes, pero piense en agregar suplementos para obtener todo lo necesario para que su vida sea mejor y más saludable.

 

Acerca del autor

Sydney Sprouse es una escritora independiente sobre temas de ciencia residente en Forest Grove, Oregon. Tiene una licenciatura en biología humana de la Universidad Estatal de Utah, en donde trabajó como investigadora y escritora en su etapa de pasante. Sydney ha estudiado ciencias toda su vida y su objetivo es traducir las actuales investigaciones científicas tan efectivamente como sea posible. Escribe con particular interés sobre biología humana, salud y nutrición.

 

Referencias

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http://lpi.oregonstate.edu/mic/dietary-factors/phytochemicals

http://ajcn.nutrition.org/content/81/1/215S.full

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https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26633317

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https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3249911/

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http://www.health-mall.in/files_hl/BIOFLAVONOIDS_THERAPEUTIC_POTENTIAL.pdf

https://nccih.nih.gov/health/grapeseed/ataglance.htm

http://ajcn.nutrition.org/content/70/6/1040.long/-

https://www.alz.org/braintour/plaques.asp

Nuestro cerebro es maravilloso. Incluso podemos usarlo para pensar sobre cómo trabaja el cerebro mismo. Pero este poder no hace a su cerebro inmune a factores que tienen un impacto en el resto de nuestro cuerpo. El estilo de vida y el entorno pueden afectar la salud de nuestro cerebro. Afortunadamente, existen nutrientes para la salud cerebral que han demostrado apoyar la función cognitiva.

Usted leerá sobre unos cuantos de los más importantes nutrientes para el cerebro. Además, encontrará alimentos para el cerebro que contienen esos componentes nutricionales clave para conservar la salud cognitiva.

Lípidos saludables

Durante mucho tiempo, las grasas alimentarias (lípidos) han sido relacionadas con la salud cerebral. Originalmente, se pensaba que el efecto de los lípidos sobre el sistema cardiovascular facilitaba esa conexión. Sin embargo, estudios más recientes muestran que las grasas alimentarias benéficas actúan de manera más directa sobre el cerebro.

Los ácidos grasos poliinsaturados omega-3 (como el DHA derivado del aceite de pescado) normalmente constituye las membranas celulares de todo nuestro cuerpo, y al igual que otras grasas, son elementos estructurales fundamentales para las células de nuestro cerebro. Esa es, en parte, la razón por la que con frecuencia se dice que el pescado es un alimento para el cerebro.

Pero los pescados grasos de agua fría no son el único alimento en el que usted debe buscar lípidos saludables, favorables para la salud del cerebro. Incluya estas opciones en su lista de compras para la salud del cerebro:

  • Aguacate
  • Nueces (de almendras a avellanas y todo lo intermedio)
  • Semillas
  • Aceites de base vegetal
  • Frijol de soya

Flavonoides

Los efectos antioxidantes de los flavonoides han sido bien establecidos en pruebas de laboratorio. Sin embargo, estos compuestos botánicos—como el cacao, el ginkgo y los extractos de semilla de uva—tienen acciones más complejas en el cuerpo que continuamente están siendo objeto de investigación.

Algunos flavonoides muestran resultados promisorios en el mantenimiento de una sana función cerebral. La quercetina—un tipo de flavonoide que es el principal componente de los extractos de ginkgo biloba—ha demostrado ayudar al mantenimiento de la memoria y de las capacidades de aprendizaje en algunos estudios. Se requieren más investigaciones sobre este tema.

Los flavonoides provienen de muy diversos y coloridos vegetales comestibles que representan toda una gama de opciones para llenar su dieta de flavonoides. Pruebe éstos:

  • Bayas
  • Chocolate oscuro
  • Vegetales de hojas verde oscuro
  • Uvas
  • Té
  • Ciruelas
  • Brócoli

Carotenoides

Como sus primos los fitonutrientes, los carotenoides son pigmentos que dan color a frutas y verduras. Los amarillos, rojos y naranjas que dan tonos cálidos a la dieta provienen de los carotenoides.

Algunos poderosos miembros de esta familia de fitonutrientes —luteína y zeaxantina— son más conocidos por su apoyo para la salud de los ojos que para el cerebro, pero se ha demostrado en investigaciones que hay vínculos entre estos carotenoides y el mantenimiento de una función cognitiva normal y saludable.

El cerebro busca otros carotenoides que se utilizan como antioxidantes para ayudar a proteger al cerebro del estrés oxidante.

Para ayudar al cerebro en su búsqueda de más carotenoides, recurra a:

  • Zanahoria
  • Calabaza
  • Espinaca
  • Camote
  • Pimiento rojo
  • Tomate (envasado y crudo)
  • Kale

Vitaminas del complejo B

Un nivel adecuado de folato es esencial para el funcionamiento del cerebro. ¿La prueba? Las deficiencias de folato pueden producir trastornos neurológicos y cognitivos.

Resultados de estudios clínicos han estrechado la relación entre el folato y la función cognitiva. Estos estudios han demostrado que la suplementación con folato—sin combinar o en combinación con otras vitaminas del complejo B (B6 y B12)—es efectiva en el mantenimiento de una sana función cognitiva durante el envejecimiento.

Es relativamente fácil encontrar folato y otras vitaminas B. Recurra a estos alimentos:

  • Legumbres
  • Espinaca
  • Brócoli
  • Espárrago
  • Granos enriquecidos
  • Res, mariscos y huevo (para vitamina B12)
  • Plátano, patata y nueces (para vitamina B6)

Vitamina E o α-tocoferol

La búsqueda de alimentos para el cerebro con frecuencia lleva a nueces y pescado. Como leyó antes, se debe en parte a las grasas saludables, pero muchas nueces también llevan una carga importante de vitaminas. En ocasiones están llenas de vitamina E.

De este poderoso antioxidante se han estudiado también sus vínculos con el desempeño de la cognición. Un ejemplo destacado es la relación entre la disminución de las concentraciones séricas de vitamina E y el desempeño deficiente de la memoria en personas de edad avanzada.

Por eso, no olvide incluir estas buenas fuentes de vitamina E en su menú:

  • Nueces
  • Aceites vegetales
  • Vegetales verdes
  • Zarzamoras
  • Brócoli
  • Semillas de girasol

Calcio y magnesio

El cerebro funciona tan bien por la interconexión de las neuronas y su capacidad para comunicarse. Dos minerales —calcio y magnesio— desempeñan un papel muy importante en el mantenimiento del flujo de las comunicaciones.

Usted los conoce más por sus beneficios para la salud de los huesos, pero estos minerales también ayudan al cerebro. El calcio favorece el adecuado funcionamiento de las células nerviosas y ayuda a controlar el flujo de los neurotransmisores. El magnesio participa en la transmisión de los impulsos, además de ayudar al cerebro a desbloquear todos los beneficios de las vitaminas B catalizando su transición hacia formas activas.

Por fortuna, estos poderosos minerales están ampliamente disponibles en la dieta. El calcio se puede encontrar en productos lácteos, frijoles, naranjas, col y kale. El magnesio lo encuentra en nueces, granos enteros, leche, carnes y vegetales de hoja verde.

Otros nutrientes para la salud del cerebro

Aquí le damos una pequeña lista de otros nutrientes que desempeñan una función, ya investigada, en la salud del cerebro.

  • Ácido alfa lipoico – Ha demostrado mantener la memoria y la función cognitiva.
  • Cafeína es más que un estimulante para el cerebro. Se han observado vínculos entre el consumo de cafeína y la capacidad de procesamiento del cerebro.
  • Zinc es un mineral esencial que se ha encontrado en la parte frontal del cerebro. Se debe profundizar en la investigación para determinar los mecanismos, pero la falta de zinc se ha relacionados con numerosos problemas neurológicos.
  • Curcumina – Es un potente antioxidante que parece proteger al cerebro de la peroxidación de lípidos y de los radicales de óxido nítrico.
  • Varias hormonas del intestinoo péptidos—como la leptina, la ghrelina, el péptido similar al glucagón tipo 1 (GLP1) y la insulina—han demostrado apoyar una saludable respuesta emocional y los procesos cognitivos.

Producción de energía

El cerebro hace que nuestro cuerpo funcione, y requiere mucha energía para mantener su adecuada operación. Se requieren macronutrientes saludables para alimentar nuestro cerebro y darle la energía que necesita.

Los mecanismos implicados en la transferencia de energía de los alimentos a las neuronas muy probablemente son fundamentales para el control de la función cerebral. Los procesos que están asociados con la administración de la energía en las neuronas pueden afectar la plasticidad del cerebro.

Impactos de largo alcance de una buena nutrición cerebral

El estilo de vida y la dieta tienen efectos a largo plazo sobre nuestra salud. Eso significa que probablemente son subestimados en cuanto a su importancia para la salud pública, especialmente tratándose del envejecimiento saludable. Sin embargo, son importantes para nuestro cerebro. El deterioro cognitivo, gradual y a veces imperceptible, característico de un envejecimiento normal puede verse influido por los nutrientes con los que alimentamos a nuestro cerebro a través de una dieta saludable. Por eso, el abastecimiento adecuado del cerebro para que enfrente las tareas cotidianas debe ir de la mano con esfuerzos de mantenimiento de largo plazo. Con tantas opciones deliciosas, la carga de consumir alimentos para el cerebro, no debe ser demasiado pesada.

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2805706/

https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/nutrition-and-healthy-eating/in-depth/improve-brain-health-with-the-mind-diet/art-20454746

https://www.medicalnewstoday.com/articles/324044

https://www.health.harvard.edu/mind-and-mood/foods-linked-to-better-brainpower

https://my.clevelandclinic.org/ccf/media/files/Neurological_Institute/Cleveland-Clinic-Food-for-Brain-Health-Michael-Roizen.pdf

https://www.newsweek.com/feed-brain-top-vitamins-minerals-cognition-495099

https://lpi.oregonstate.edu/mic/dietary-factors/phytochemicals/flavonoids

https://lpi.oregonstate.edu/mic/dietary-factors/phytochemicals/carotenoids

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5224555/

deficiencies

deficiencies

Usted ya lo ha oído antes: puede obtener todos los nutrientes que necesita de los alimentos que come. Bueno, tal vez pueda. Ciertamente es posible, pero es improbable.

Todos sabemos que los suplementos a base de vitaminas y minerales no sustituyen una dieta saludable. Pero nadie come de manera perfectamente saludable. Es difícil obtener todo lo que usted requiere si está enfermo, si es quisquilloso para comer, si está a dieta o si tiene alergia a algunos alimentos. Para quienes llevan una dieta estricta puede ser particularmente desafiante.

Las investigaciones muestran que las deficiencias pueden variar también por edad, sexo o grupo étnico. Y las deficiencias pueden dispararse hasta cerca de un tercio de los grupos poblacionales. Además, muchas personas están demasiado ocupadas para darse el tiempo de comer bien o cocinar en casa.

Afortunadamente, usted puede hacer algo para ayudar a prevenir las deficiencias. Las nuevas investigaciones muestran que los suplementos a base de multivitaminas y minerales que se toman diariamente pueden ser un seguro nutricional.

Un nuevo estudio publicado en la revista Nutrients analiza información de 10,698 adultos de 19 años y más. La información viene de las Encuestas Nacionales de Salud y Nutrición (NHANES) 2009-2012. Este estudio incluyó entrevistas confiables sobre la alimentación, incluyendo el uso de suplementos alimenticios, las 24 horas del día. En un análisis aplicado a las personas también se colectaron muestras de sangre para analizar los marcadores del estatus nutricional.

Se determinó que el uso diario de suplementos a base de multivitaminas/minerales ayudaba a evitar carencias de nutrientes importantes necesarios para apoyar la salud en general. Hubo algunas excepciones: calcio, magnesio y vitamina D. Pero esos siguen siendo nutrientes importantes de los que todos necesitan recibir cantidades importantes.

“Lamentablemente, parece que las viejas formas de pensar predominan enormemente, por ejemplo, en el sentido de que uno puede obtener todos los nutrientes que necesita si simplemente lleva una dieta saludable y balanceada, y luego ignorar cómo es que realmente come la mayoría de la gente y qué es lo que de hecho necesita”, señaló Jeffrey Bumblerg, PhD, autor líder. “… También, a medida que aumenta nuestro entendimiento sobre los mayores requerimientos de nutrientes para gozar de salud y bienestar óptimos, particularmente entre los adultos de mayor edad, está claro que puede ser bastante difícil lograr estas ingestas de nutrientes selectos solo a partir de las opciones alimenticias comúnmente disponibles”.

Ahora, cuando alguien le diga “puedes recibir todo lo que necesitas a partir de tus alimentos”, usted puede hacer referencia a este estudio.

Beneficios Para La Salud Que Ofrecen Los Suplementos Nutricionales

Blumberg JB, Frei BB, Fulgoni VL, Weaver CM, Zeisel SH. Impact of Frequency of Multi-Vitamin/Multi-Mineral Supplement Intake on Nutritional Adequacy and Nutrient Deficiencies in U.S. Adults. Nutrients. 2017;9(8)

  Un estudio publicado en la Revista American Journal of Clinical Nutrition comparó los índices de desarrollo ocular entre los recién nacidos de mujeres que tomaron suplementos de DHA y aquellas que siguieron una dieta regular. Las mujeres consumieron 400 mg/día de DHA o un placebo durante 16 semanas de gestación y hasta el parto. […]

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La revista American Journal of Clinical Nutrition ha publicado un meta-análisis con el objetivo de evaluar el vínculo entre el IG(índice glicémico), la GL (la carga glicémica) y y el riesgo asociado con las enfermedades crónicas. Fueron incluidos un total de 37 estudios prospectivos sobre el IG, la CG y el riesgo associado con las […]

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Los investigadores han estudiado en gran medida como los altos niveles de glucosa en sangre y el aumento de los niveles de glucosa post-pandrial son ajustados según las características de los cereales, incluyendo el índice glicémico de los mismos (GI) así como el contenido de carbohidratos indigeribles (fibra dietética). Doce individuos saludables consumieron dos comidas […]

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Se sabe que los fumadores de cigarrillos tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca e infarto de miocardio (IM). El tabaquismo afecta negativamente a las células que recubren los vasos sanguíneos (células endoteliales) y reduce la producción del activador tisular del plasminógeno (t-PA), una sustancia que interviene en la disolución de los coágulos dentro de los vasos. Investigaciones anteriores han vinculado el aceite de pescado con los beneficios para la salud del corazón asociados con mejoras en los niveles de lípidos en la sangre, la presión arterial, la frecuencia cardíaca, reducciones en la formación de coágulos y la salud vascular en general.

En un estudio publicado en la revista Heart, los investigadores examinaron los efectos de la suplementación con ácidos grasos omega-3 en la salud cardiovascular y la función vascular en los fumadores que, dentro de lo que cabe, son sanos. El ensayo aleatorio cruzado doble ciego controlado por placebo incluyó a 20 fumadores de cigarrillos que recibieron 2 gramos de aceite de pescado o placebo durante un período de 6 semanas.

El grupo que consumía los suplementos diarios de aceite de pescado se asoció con un aumento del doble del nivel de t-PA comparado con el grupo que consumía el placebo. Las sustancias que se sabe dilatan los vasos sanguíneos, incrementando así el flujo sanguíneo, también fueron significativamente mayores en el grupo suplementado con omega-3 en comparación con el grupo que consumió el placebo.

Este estudio es el primero en demostrar que los ácidos grasos omega-3 pueden mejorar la liberación endotelial de t-PA y mejorar la función vasomotora endotelial en los fumadores de cigarrillos. Los investigadores señalan que, aunque los suplementos de omega-3 pueden haber mejorado la función vascular en los fumadores, aun así, no se asemeja a la función endotelial de los no fumadores, por lo que dejar de fumar sigue siendo un factor clave para reducir el riesgo de enfermedad cardíaca.

https://www.cdc.gov/tobacco/quit_smoking/index.htm

http://www.who.int/tobacco/quitting/en/

http://apps.who.int/iris/bitstream/10665/112833/1/9789241506939_eng.pdf?ua=1

Din JN et al. Effect of ω-3 fatty acid supplementation on endothelial function, endogenous fibrinolysis and platelet activation in male cigarette smokers. Heart. 2013 Feb;99(3):168-74.

La adolescencia es un período crítico para el desarrollo cerebral. Los adolescentes experimentan cambios importantes en sus hormonas y su cerebro alcanza los hitos del desarrollo a lo largo de la pubertad. Estos cambios contribuyen a la memoria funcional, la flexibilidad mental y el autocontrol de un adolescente.

Es importante que los adolescentes fortifiquen su cerebro durante este periodo de crecimiento y desarrollo. La vitamina D es uno de los nutrientes clave necesarios para ayudar a apoyar y mantener el cerebro en los adolescentes.*

El cerebro y la vitamina D

La vitamina D ayuda a proteger las células cerebrales y apoyar el desarrollo de nuevas vías neuronales, tanto en los niños, adolescentes y adultos por igual. La vitamina D puede incluso actuar como una hormona para ayudar a optimizar la función cognitiva y la ejecutiva (cerebral).*

Muchos adolescentes obtienen vitamina D a través de la dieta y la exposición al sol, pero para los adolescentes que viven en latitudes muy al norte, como Noruega o Alaska (donde el sol no siempre brilla), este requerimiento diario de nutrientes a menudo no se puede cumplir. Además, los adolescentes tienden a tomar malas decisiones alimentarias que les impiden consumir cantidades suficientes de vitamina D.

Un estudio europeo realizado en el 2016 puso a prueba varias hipótesis sobre la relación entre los niveles de vitamina D en los adolescentes y la función ejecutiva. También se investigó el vínculo entre los niveles de vitamina D y la salud mental (como la sensación de bienestar, felicidad y satisfacción).*

Los resultados apoyaron las predicciones de los investigadores: la vitamina D apoya la función ejecutiva y la salud mental en los adolescentes. Los adolescentes optimizaron su desempeño en pruebas de solución de problemas y de la función ejecutiva cuando tomaron suplementos de vitamina D. Su salud mental también se vio robustecida al incrementar sus niveles de vitamina D.*

En cambio, los adolescentes participantes en el estudio que no tomaron suplementos de vitamina D (o que tenían una deficiencia de vitamina D) no experimentaron los mismos beneficios de apoyo al cerebro.*

Por eso es tan importante que los adolescentes tomen la cantidad requerida de vitamina D. Durante la adolescencia, el cerebro esta en pleno desarrollo. Mantener niveles saludables de vitamina D es solo una forma en que los adolescentes pueden apoyar su función ejecutiva y su salud mental de manera proactiva.*

Conozca el estudio

Este estudio demuestra que el mantenimiento de niveles adecuados de vitamina D puede ser una opción efectiva para que los adolescentes apoyen su cerebro en crecimiento. La suplementación con esta vitamina esencial puede ser la forma más práctica de optimizar la ingesta diaria de vitamina D en los adolescentes, especialmente para aquellos que viven en latitudes altas. Y aunque este estudio se realizó en Noruega, los resultados pueden aplicarse a adolescentes de todo el mundo.

Estos son los detalles del estudio y la investigación que establecen la conexión de la vitamina D y la función ejecutiva en adolescentes:

En este experimento se examinó la relación entre la suplementación con vitamina D y el desempeño en dos pruebas de función ejecutiva. Para poder dar cuenta de los efectos sobre la salud mental en el estudio, todos los participantes llenaron una encuesta.

Los sujetos de estudio fueron 52 adolescentes noruegos que participaron en el experimento después de su horario de clases. Todos los sujetos recibieron un suplemento diario en forma de tableta durante el estudio, pero solo la mitad de las tabletas contenían vitamina D.

Una extracción de sangre y tres pruebas previas en línea ayudaron a los investigadores a establecer una línea de base para determinar los niveles de vitamina D y el rendimiento cerebral. A las dos primeras pruebas se les llamó la Torre de Londres y la Torre de Hanoi, respectivamente. Estas pruebas evaluaban la capacidad del adolescente de planificar y “mirar hacia el futuro” al predecir cuántos pasos se requerirían para resolver un problema.

executive function

La prueba previa final fue un autoinforme de la salud mental del adolescente. Existe una conexión muy estrecha entre la salud mental y la vitamina D. Los investigadores querían confirmar esta conexión en su estudio.

El desempeño en cada una de las dos pruebas de función ejecutiva y el autoinforme de la salud mental de cada sujeto fueron registrados al comienzo del estudio y después de 4 a 5 meses. Con la mitad de los participantes tomando el suplemento de vitamina D diariamente, los investigadores tenían que comprobar los siguientes tres upuestos:

  1. La suplementación con vitamina D sería de beneficio en ambas pruebas de función ejecutiva*
  2. La suplementación con vitamina D durante el invierno mejoraría la salud mental autopercibida*
  3. La suplementación con vitamina D podría aumentar los niveles generales de vitamina D en los adolescentes*

Argumentos a favor de la vitamina D

En los años transcurridos desde que se publicó este estudio, más investigaciones han establecido una relación similar entre el cerebro y la vitamina D. Los adolescentes no son el único grupo que podría beneficiarse de la vitamina D. Los niños pequeños especialmente necesitan cumplir con sus requisitos diarios de vitamina D para apoyar el desarrollo de las habilidades motoras finas y establecer bases para su bienestar mental. *

Vea todas las formas en que la vitamina D ayuda a optimizar la salud de su cerebro. Eche un vistazo a estos recursos y lea la investigación.*

https://developingchild.harvard.edu/science/key-concepts/executive-function/

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28252190/

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29460820/

https://www.researchgate.net/publication/329076353_Comparison_of_the_effects_of_perceptual-motor_exercises_vitamin_D_supplementation_and_the_combination_of_these_interventions_on_decreasing_stereotypical_behavior_in_children_with_autism_disorder

https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/da.23025