10 Gründe, warum es wichtig ist, Zeit an der frischen Luft zu verbringen
In der heutigen technisierten Welt verspüren viele Menschen den Drang, wieder ein einfacheres Leben zu führen und zur Natur zurückzukehren. Um die Entspannung zu erfahren, die ein Aufenthalt in der Natur bietet, ist es wichtig, für eine Weile den Stecker zu ziehen, um neue Energie zu tanken. Wer fähig ist, alles in sich aufzunehmen, was die Natur zu bieten hat, der erkennt auch, warum es so wichtig ist: Draußen zu sein, ist die Voraussetzung für eine gute Gesundheit.
Lange, bevor es Smartphones und selbstfahrende Autos gab, wurde in Japan bereits das sogenannte Waldbaden praktiziert. Dabei wird natürlich nicht wirklich „gebadet“. Gemeint ist damit das Eintauchen in die natürliche Umgebung.
Das Konzept stammt aus der japanischen Shinrin-Yoku-Waldtherapie und geht auf das Jahr 1982 zurück. Mehr als drei Jahrzehnte später besteht das Ziel des Waldbadens immer noch darin, den Menschen die Heilkraft der Natur wieder näherzubringen. Zahlreiche Studien und Untersuchungen bestätigen, wovon die Japaner schon lange überzeugt sind: Die Natur fördert das Wohlbefinden in vielerlei Hinsicht.
Und auch in den USA gewinnt das Waldbaden ständig an Popularität, insbesondere in den Großstädten. Viele Menschen kommen für therapeutische Wanderungen und Spaziergänge in der Natur zusammen. Aber das Baden im Wald ist nicht das Einzige, was du in der freien Natur für dein Wohlbefinden tun kannst.
Es gibt viele Möglichkeiten, das Leben in der Natur zu genießen. Ein kleiner Tipp: Das Handy weglegen ist der erste Schritt. Im Folgenden erfährst du, wieso es so wichtig ist, ausreichend Zeit im Freien zu verbringen. Nachfolgend werden zehn Gründe aufgeführt, warum frische Luft gut für deine Gesundheit und die deiner Familie ist.
1. Abbau von Stress
Nach draußen an die frische Luft zu gehen, ist eine gute Möglichkeit, für eine kurze Zeit dem Arbeits- oder Schulstress zu entkommen. Stress kann sich sehr negativ auf die Psyche und das Immunsystem auswirken, selbst wenn diese eigentlich gesund sind. Ein hohes Maß an Stress bei der Arbeit oder in der Schule wird mit Depressionen, Fettleibigkeit und Bluthochdruck in Verbindung gebracht. Stress ist ungesund, wenn er nicht abgebaut wird. Glücklicherweise gibt es die Möglichkeit zum natürlichen Stressabbau – draußen an der frischen Luft.
Zeit in der Natur zu verbringen, baut sowohl bei Jugendlichen als auch Erwachsenen Stress ab. Wenn wir uns im Freien aufhalten, sinkt der Spiegel des Stresshormons Cortisol im Blut. Männliche Schüler in China, die ihre Schulferien mit Wandern und Zelten verbracht hatten, kehrten mit niedrigeren Cortisolwerten zurück als andere Mitglieder der Gruppe, die sich in der Stadt aufgehalten hatten. Und der geringere Cortisolspiegel hielt auch mehrere Tage danach noch an.
Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass regelmäßige Ausflüge in die Natur ein zuverlässiges Mittel zur Stressbewältigung sind. Die Natur erleben kann jeder, der möchte, ohne dass hohe Kosten dafür anfallen. Wie wäre es also, wenn du für das nächste verlängerte Wochenende die Natur der Stadt vorziehst? Danach wirst du dich weniger gestresst fühlen und erholt in die Woche starten.
Profitipp: Zeit in der Natur zu verbringen, kann zu mehr Zufriedenheit am Arbeitsplatz beitragen. Büroangestellte mit Fensterblick fühlen sich besser und haben weniger Stress im Job. Wenn du kein Fenster hast, nimm dir jeden Tag die Zeit, nach draußen zu schauen und zu spüren, wie dadurch dein Stresspegel sinkt.
2. Stärkung der Immunabwehr
Der Aufenthalt in Innenräumen kann sich negativ auf die Gesundheit des Immunsystems auswirken. Das Immunsystem funktioniert am besten, wenn es regelmäßig gefordert wird. Das ist jedoch nicht der Fall, wenn wir Zeit in geschlossenen Räumen verbringen.
Ein gesundes Maß an Natur hilft dabei, den Körper auf den Ernstfall vorzubereiten. Hier erfährst du, wie das funktioniert.
In einer 2010 veröffentlichten Studie wurde die Wirkung des Waldbadens auf die Immunfunktion untersucht. Bei einer Gruppe japanischer Erwachsener hatte ein dreitägiger Ausflug in den Wald eine Steigerung der Zahl der weißen Blutkörperchen zur Folge. Nach dem Abenteuer in der Wildnis blieben diese Werte mehr als 30 Tage lang erhöht. Weiße Blutkörperchen sind für das Immunsystem von entscheidender Bedeutung. Sie helfen dem Körper, Keime zu bekämpfen, indem sie anhand von Antikörpern Krankheitserreger und andere Eindringlinge erkennen.
Ein Ausflug in die Natur kann also dazu beitragen, dass du dich langfristig gesund fühlst. Für Erwachsene, die ein sehr aktives Leben führen, und für Kinder ist eine gute Immunabwehr eine wichtige Voraussetzung für eine optimale Gesundheit. Regelmäßige Ausflüge in die Natur stärken die natürliche Widerstandskraft des Körpers.
3. Verbesserung der Aufmerksamkeit
In Studien mit der Allgemeinbevölkerung steigerte der Aufenthalt in einer natürlichen Umgebung die Aufmerksamkeit bei fast allen Teilnehmern. Eine 2009 veröffentlichte Studie ergab, dass dies auch auf Kinder mit Aufmerksamkeitsdefiziten zutrifft. Ein 20-minütiger Spaziergang in einem nahe gelegenen Park reichte aus, um die Aufmerksamkeit von Kindern mit ADHS zu verbessern. Eine Dosis Natur könnte sich demzufolge als einfaches Mittel gegen Aufmerksamkeitsdefizite bei Kindern erweisen.
Die gleichen Effekte sind in Bezug auf die Aufmerksamkeit Erwachsener zu beobachten. Der Blick aus dem Bürofenster in die Natur ebenso wie Arbeitspausen im Freien steigern nachweislich die Produktivität und Konzentration.
Für mehr Fokus empfiehlt es sich, ein längere Zeit im Wald zu verbringen. Kreatives Problemlösen und kognitive Funktionen können mit einem mehrtägigen Aufenthalt in der freien Natur um fast 50 % verbessert werden. Ein solcher „Rückzug“ kann dabei helfen, eine große Aufgabe oder ein persönliches Ziel in Angriff zu nehmen. Denn die im Freien verbrachte Zeit ist der Kreativität überaus zuträglich.
4. Förderung von Bewegung im Alltag
Bist du auf der Suche nach einem Hobby, dem du an der frischen Luft nachgehen kannst? Gartenarbeit ist eine großartige Möglichkeit, mehr Zeit im Freien zu verbringen. Auf diese Weise bleibst du nicht nur aktiv, sondern kannst auch dein eigenes Obst und Gemüse anbauen.
Es ist allseits bekannt, dass Freizeitaktivitäten in der Natur viele Vorteile bieten. Und das Wunderbare an einem Garten ist, dass er dir nicht nur Bewegung verschafft, sondern du auch die Früchte deiner Arbeit ernten kannst.
Hier erfährst du mehr darüber, warum ein Garten gut für die Gesundheit ist.
5. Unterstützung der Ausgeglichenheit und inneren Ruhe
Ängste und Depressionen können lähmend sein. Der Umgang mit einer psychischen Erkrankung ist schwierig und von Person zu Person unterschiedlich. Die meisten Ärzte und Therapeuten empfehlen zusätzlich zu Therapie und Medikamenten regelmäßige Bewegung. Bewegung an der frischen Luft kann helfen, seelischen Schmerz zu verarbeiten und die Stimmung aufzuhellen.
Es gibt verschiedene körperliche Reaktionen, wenn wir uns im Freien aufhalten. Draußen sitzen kann sowohl den Blutdruck und die Herzfrequenz senken als auch den Cortisolspiegel verringern. Der Körper schaltet einen Gang nach unten, und wir fühlen uns ruhig und friedlich.
Der Geist funktioniert ähnlich. Der Aufenthalt im Freien verbessert die Stimmung und reduziert Angstgefühle. In der Natur können wir uns besser konzentrieren, was uns wiederum dabei hilft, Stress und Ängste zu bewältigen. Auch das Selbstwertgefühl kann mit einem Spaziergang in der Natur gestärkt werden.
Regelmäßig vor die Tür zu gehen, verleiht innere Ruhe und geistige Klarheit. Zeit in der Natur sollte daher ein fester Bestandteil deiner persönlichen Routine für mentales Wohlbefinden sein.
6. Gewichtsmanagement
Die Natur bietet schöne Aussichten und frische Luft – die perfekte Umgebung für körperliche Betätigung. Untersuchungen des Center for Disease Control and Prevention (US-Behörde für Krankheits- bzw. Seuchenkontrolle und -vorbeugung) zufolge ist mehr als ein Drittel der Erwachsenen in den USA fettleibig.
Bewegung und eine gesunde Ernährung sind die beiden wirksamsten Mittel, um die Ausbreitung von Fettleibigkeit zu stoppen. Bei einem Spaziergang im Park werden 149 Kalorien und beim Radfahren 372 Kalorien in 30 Minuten verbrannt. Damit Kinder ausreichend Bewegung im Freien erhalten, eignen sich Aktivitäten, die der ganzen Familie Spaß machen. Durch Spazierengehen, Radfahren, Laufen und Spielen an der frischen Luft kann das Risiko für Fettleibigkeit gesenkt werden. Auch außerhalb des Fitnessstudios ist Bewegung möglich, und du kannst dort die vielen gesundheitlichen Vorteile genießen, die die Natur zu bieten hat.
7. Stärkung des Kurzzeitgedächtnisses
Für alle, die keine Schlüssel mehr vergessen, sich Namen besser merken und konzentriert dem Unterricht folgen möchten, könnte die Natur die Lösung sein. Es gibt immer mehr Belege dafür, dass sowohl das Kurzzeit- als auch das Arbeitsgedächtnis durch Aufenthalte im Freien verbessert werden kann.
An der Universität von Michigan wurde diese Theorie durch ein einfaches Experiment untermauert. Zwei Gruppen von Studenten wurden einem Gedächtnistest unterzogen und dann zu einem Spaziergang durch einen Garten bzw. durch eine Straße in der Stadt eingeteilt. Nach ihrer Rückkehr absolvierten die Teilnehmer den Gedächtnistest erneut. Die Garten-Spaziergänger schnitten beim zweiten Test um 20 % besser ab als beim ersten. Bei den Teilnehmern, die in der Stadt unterwegs gewesen waren, wurde keine solche Verbesserung festgestellt.
Der Blick auf eine Naturlandschaft oder einen Garten beruhigt unseren Geist und hilft uns dabei, uns zu konzentrieren. In Städten gibt es jede Menge Verkehr, Straßenlärm, zahllose Lichter und viele Menschen. Unsere Aufmerksamkeit wird also in verschiedene Richtungen gelenkt. Das macht es schwer, sich zu konzentrieren und sich Dinge zu merken. Das Verarbeiten neuer Informationen in einer ruhigen, natürlichen Umgebung kann zu einer Verbesserung des Kurzzeitgedächtnisses beitragen.
8. Verbesserung des Sehvermögens
Die Augen sind ein weiterer Grund, warum es wichtig ist, sich draußen aufzuhalten. In einer Studie mit australischen Schulkindern wurde gezeigt, dass im Freien verbrachte Zeit mit einer besseren Sehkraft im Zusammenhang steht. Von den 2.000 Kindern, die im Rahmen der Studie beobachtet wurden, hatten diejenigen, die länger draußen spielten, ein erheblich geringeres Risiko, kurzsichtig zu werden. Dies deutet darauf hin, dass Aktivitäten im Freien eine schützende Wirkung auf Kinderaugen haben.
Diese Ergebnisse sind vor allem auch deswegen bemerkenswert, weil sie auf Kinder, die Hallensport betreiben, nicht zutreffen. Für die Augen heranwachsender Menschen ist es besser, wenn die gleichen körperlichen Aktivitäten statt in Innenräumen an der frischen Luft und im Sonnenlicht ausgeübt werden.
Bei schwacher Innenbeleuchtung ist es für junge Augen schwierig, auf ein Bild zu fokussieren. Das Auge verändert daher seine Form, um klar sehen zu können. Das helle Tageslicht draußen sorgt dafür, dass die Augen von Kindern nicht mehr arbeiten müssen als nötig. Kinder sollten deswegen so oft wie möglich draußen spielen, damit ihre Augen gesund bleiben.
9. Kampf gegen das Natur-Defizit-Syndrom
Wir verbringen heutzutage mehr Zeit drinnen als je zuvor. Computer, Tablets, Handys und Videospiele beanspruchen unsere Aufmerksamkeit und halten uns davon ab, in die Natur zu gehen. Das ist besonders schlimm für unsere Kinder.
Das Spielen im Freien fördert die Kreativität der Knirpse, erhöht ihre Aufmerksamkeitsspanne und steigert ihren Entdeckungsdrang. In dem Buch Das letzte Kind im Wald? Geben wir unseren Kindern die Natur zurück! von Richard Louv wird die zunehmende Naturentfremdung unseres Nachwuchses beschrieben. Louv prägte den Begriff „Natur-Defizit-Syndrom“, um zu erklären, was passiert, wenn Kinder zu wenig Zeit im Freien verbringen.
Jüngste Erkenntnisse zeigen, dass Kinder im Alter von 8 bis 18 Jahren täglich mehr als sechs Stunden mit elektronischen Medien verbringen. Im Rahmen einer 2002 veröffentlichten Studie konnten achtjährige Kinder Pokémon-Figuren besser identifizieren als Pflanzen oder Tiere in ihrer Umgebung. Wenn Kinder weniger Zeit draußen verbringen, bilden sich ungesunde Gewohnheiten heraus.
Kinder, die nur selten im Freien sind, haben ein höheres Risiko, chronische Gesundheitsprobleme zu entwickeln. Diabetes, Bluthochdruck, Fettleibigkeit und Depressionen sind häufige Begleiter einer Lebensweise, die von langen, in Innenräumen verbrachten Zeiten des Sitzens gekennzeichnet ist. Hilf deiner Familie dabei, gesunde Gewohnheiten zu erlernen, und ermutige sie dazu, freie Zeit statt mit elektronischen Geräte lieber an der frischen Luft zu verbringen.
10. Erhöhung der Lebenserwartung
In einer Studie aus dem Jahr 2015 wurden 108.630 US-amerikanische Frauen beobachtet, um den Zusammenhang zwischen Natur und einem langen Leben zu untersuchen. Frauen, die in der Nähe von Parks, Grünflächen, Bäumen und Wäldern lebten, hatten eine deutlich niedrigere Sterblichkeitsrate als Frauen, auf die das nicht zutraf. Die Ergebnisse galten unabhängig davon, ob es sich um ein städtisches oder ländliches Umfeld handelte.
Ein längeres Leben in der Nähe von Vegetation könnte auf mehrere Faktoren zurückzuführen sein. Es ist bekannt, dass die Luftqualität die Lebenserwartung erhöht und in Gebieten mit dichter Vegetation besser ist. Nahe gelegene Parks und Naturpfade können zu häufigerer Bewegung anregen, was zur Aufrechterhaltung der Herzgesundheit beiträgt. Im Freien verbrachte Zeit fördert außerdem das Sozialleben und kann die psychische Gesundheit verbessern.
Was auch immer die genaue Ursache ist: Der Aufenthalt an der frischen Luft trägt zu einem glücklicheren und längeren Leben bei – und das ist der entscheidende Grund, warum es so wichtig ist, draußen zu sein. Es ist daher klug, einen Wohnort wählen, der es dir und deiner Familie ermöglicht, regelmäßig Zeit in der Natur zu verbringen.
Tu deiner Gesundheit etwas Gutes und gehe raus an die frische Luft
Nimm dir gleich heute Zeit, um nach draußen zu gehen und in der freien Natur zu entspannen. Mache eine Fahrradtour oder einen Spaziergang im Park, statt dich mit elektronischen Geräten zu beschäftigen. Beginne ein neues Hobby wie Gartenarbeit oder auch Waldbaden. Du kannst Erholung in der Natur allein oder gemeinsam mit deiner Familie genießen.
Nach draußen auf Erkundungstour zu gehen, ist immer die richtige Entscheidung und in jedem Fall ein Gewinn. Du weißt jetzt, warum frische Luft gut für dich ist. Also worauf wartest du noch? Dein Körper und Geist werden es dir danken.
Quellen
“How Does Nature Impact Our Wellbeing?” Taking Charge of Your Health & Wellbeing.
“Professional Practice.” Health Benefits of Nature.
“This Is Your Brain on Nature.” National Geographic, 7 June 2017.
