氧自由基吸收能力（ORAC）是一種實驗室分析法，提供食物抗氧化活性的綜合指標。檢測的作法是通過使用氧化劑來測試食物，然後測量該食物的整體抗氧化能力。ORAC的分數越高，此食物的抗氧化能力就越大。目前雖有幾種像這樣的「總」抗氧化活性的測量法，但沒有一種是可靠的，而ORAC獲得商業圈最廣泛的接受。

ORAC檢測常被用來比較不同食物的抗氧化活性（如水果、蔬菜、果汁、葡萄酒等）。這樣的比較可能是有價值的，但還是有一些限制。首先，ORAC分析並不是非常精確。當某種食物在一個實驗室中多次進行檢測時，ORAC的分數從一個樣本到下一個樣本經常產生大約10-15%的變化。其次，不同的實驗室用不同的方式進行ORAC檢測，經常產生顯著不同的結果。第三，例如用不同的方式製造和稀釋並保存在不同條件下的不同橙汁，實際上會產生差異很大的抗氧化活性；這樣，要對橙汁訂一個通用而有意義的ORAC分數就很難了。

然而，如果對類似的產品進行比較，而所有的ORAC分析都在同一個合格的實驗室用相同的分析方法進行，那麼根據ORAC檢測所做的比較是有意義的；尤其如果ORAC值報告是以等量的產品做出來的（例如，所有的ORAC值都以每盎司或每100克為基礎）。在這些情況下，ORAC分數的大差異（尤其是相當於3-10倍的差異）就能指出真實抗氧化活性有意義的差異。

維生素B12是一種水溶性B型維生素，是人類健康和養生不可或缺的。它的化學性質（是所有維生素中最複雜的）在兩方面是獨一無二的；它是唯一含有礦物成分的維生素，也是人體內含礦物質鈷的少數必要物質之一。

維生素B12是一種輔酶，這表示它的功能與一種或多種酶的活性密切相關，也是不可少的。在人體中，維生素B12和負責部份葉酸循環代謝的一種酶結合；葉酸是氨基酸的新陳代謝、核酸的合成、紅血球的形成、以及髓磷脂的合成與維護所需要的另一種維生素B。缺乏維生素B12會干擾葉酸的再生，造成與缺乏葉酸有關的健康問題。因此，無論實驗室的測試或臨床症狀分析，常常將缺乏維生素B12誤認為缺乏葉酸，。

維生素B12的吸收是一種多階段的過程，任何一種在釋出、輸送、和吸收B12時所需要的酶系統有缺陷，就會導致B12缺乏；飲食中的B12不足也會造成缺乏。缺乏維生素B12的臨床症狀包括：惡性貧血、手腳麻木和刺痛、平衡能力差、協調性差、以及喪失精神敏銳度。維生素B12不足往往很難診斷。

維生素B12與葉酸和維生素B6一起作用，維持高濃度的半胱胺酸，此濃度是心血管疾病的一項獨立風險因素。

存在自然界中的所有維生素B12都來自微生物。因此，通常的膳食來源包括肉類和肉製品、以及少數的牛奶和乳製品。嚴格素食者（包括純素者）因無法從他們的飲食中獲得維生素B12，就會導致缺乏，除非他們的食物被微生物所污染。補充維生素是純素者獲得足夠維生素B12的唯一可靠方法。

維生素B12在任何劑量的使用記錄上都未觀察到不良的影響。

維生素 B9（葉酸）和 B12（鈷胺素）是對健康至關重要的水溶性維生素。由於這些維生素在生命的各個階段（從胚胎到成年）都扮演著重要角色，許多食物強化了這些維生素且維生素補充品，維生素補充品也含有這些維生素來幫助使用者免於營養素缺乏。

在過去的十年中，甲基化的維生素 B9 和 B12 替代了已被研究和使用數十年的傳統形式維生素，成為廣受歡迎的營養補充品。這些維生素皆能以不同形式提供健康益處。繼續閱讀瞭解詳情。

維生素 B9（葉酸）

葉酸能夠調節細胞代謝和細胞分裂。加上其在 DNA 和 RNA的作用，葉酸支持健康的組織成長和紅血球及免疫細胞的再生。葉酸對胎兒發育極為重要，因此孕婦和計畫懷孕的女性需要攝取足夠的葉酸。

從健康飲食中攝取充足的營養是最好的方式，沒有任何營養補充品能取代健康、營養的飲食所提供的整體健康益處。含有葉酸的食物通常非常營養，但葉酸本身不見得具最高的生物利用度。因此，食物中葉酸的平均攝取量通常遠低於建議水平。

低水平的葉酸在育齡婦女中尤其令人擔憂。這是為什麼在許多國家在食品中添加葉酸，且葉酸補充變得如此普遍。

葉酸是強化劑和補充品中最常用的形式，因為它通常比食品葉酸具有更高的生物利用度、更穩定且複雜性更低。甲基葉酸的出現很大程度上歸功於人類遺傳學的發展，以及影響這種維生素代謝能力的特定基因（MTHFR）的發現。

MTHFR 多態性

亞甲基四氫葉酸還原酶（MTHFR）基因組成一種酶，能夠將葉酸轉化成能夠被人類身體使用的形式，也負責將同半胱胺酸轉化為甲硫胺酸。MTHFR 基因的其中一種變體（MTHFR C677T）會導致葉酸代謝能力降低。

您的 DNA 包含兩個 MTHFR 複製基因，分別來自您的父母。您有可能得到一個或兩個複製的 MTHFR C677T 基因變體。MTHFR 基因的單一突變十分常見，在醫學上也無須擔心，因為仍有一個基因能夠正常運作。

您可能聽說過更令人擔憂的問題是 C677T 變體存在於人體中兩個複製的 MTHFR 基因（同型 MTHFR C677T 變異體）。即便對於同型 MTHFR C677T 變異體，研究表示足夠劑量的正常葉酸也可以安全使用且能夠發揮作用 (Moll S)。

葉酸對於 MTHFR「突變」患者無效、會阻擋甲基化、無法被吸收或對人體不安全等說詞皆為誇大其詞且不完全正確。此變體僅是降低了轉化效率。

談及葉酸（如葉酸、甲基葉酸或任何其它形式）時，血液中的葉酸水平十分重要。換句話說，無論形式或生物利用度、劑量等方面的差異為何，目標都是提供充足的血液葉酸水平。身體存在 MTHFR C677T 變體之人也可以透過持續攝取足夠的葉酸來使血清葉酸水平正常化。事實上，葉酸是被研究最多的葉酸類型，已被證明可以預防神經管缺陷（Crider, Crider, Wilcken, Tsang, Seyoum）。

另一方面，過量的葉酸或未代謝葉酸（UMFA）也並非有益無害。您不應無上限地攝取葉酸來彌補降低的吸收力。幸運的是，身體的復原能力很強，研究顯示身體有些機制可以適應較高的葉酸攝取量以限制接觸未代謝的葉酸 (Tam)。

無論 MTHFR 變異體如何，600－1,000 微克範圍內的葉酸即可安全食用，且通常會將血液葉酸提高到足夠的水平。

維生素 B12（Cobalamin）

維生素 B12 是一種極為複雜的分子。人類依賴腸胃中的細菌來製造體內的大部分維生素 B12。維生素 B12 的另一個來源是動物產品，動物也從腸道細菌中獲得該維生素。

任何人都可能有較低的維生素 B12 水平，但素食者和純素食者特別容易缺乏維生素 B12，因為他們不吃肉製品（維生素 B12 的主要來源）。維生素 B12 水平較低之人可能需要尋求營養補充品的協助。

維生素 B12 是唯一無法完全合成的維生素。維生素 B12 透過稱為生物合成的複雜過程產生(我們則是依賴微生物來製造或「合成」維生素）。它的製造方式與腸道中製造細菌方式基本上相同。

最常見的生物合成使用一種稱為牙假單胞菌的細菌，並進行二十多個獨立的化學反應。幾乎所有市售維生素 B12 都是透過此方式製造和獲得。不同形式的維生素 B12 如氰鈷胺素和甲基鈷胺素將以相同的方式進行生物合成，在甲基和氰化物基團之間的末端進行單一取代反應。

氰鈷胺是維生素 B12 最常見的補充形式，因為它比甲鈷胺等形式的穩定性更高。

研究顯示氰鈷胺在體內可以很容易地轉化為活性維生素 B12。當比較氰鈷胺和甲鈷胺時，補充品的整體劑量和攝取頻率比確保維持足夠的血液水平更加重要（Zugravu）。

甲基葉酸和甲鈷胺同為甲基供體

您無需攝取甲鈷胺或甲基葉酸來支持正常的甲基化。您能夠在均衡的飲食中攝取足夠的甲鈷胺或甲基葉酸。正常的膽鹼攝取量提供的甲基比葉酸的正常攝取量多約 1,000 倍。除了膽鹼之外，其它 B 群維生素和氨基酸（如蛋氨酸）提供的甲基比單純攝取甲基化葉酸和 B12 多上數千倍。

FDA（美國食品暨藥物管理局）不對膳食補充品進行上市前的授權。在美國也不存在所謂「FDA核准」的膳食補充品。

美國食品暨藥物管理局根據「膳食補充品健康教育法案」（DSHEA）來規範膳食補充品。根據該法案，膳食補充品被列為「食品」的一個特殊類別。

FDA要求膳食補充品製造商遵循膳食補充品的優良製造規範（GMP）（21 CFR, part 111）。USANA不僅符合，更超越這些標準。

然而，FDA主要負責對已經進入市場的任何不安全的膳食補充品採取適當措施。FDA所屬的食品安全及應用營養中心（CFSAN）則負責監督上市後的膳食補充品，其任務是監視市場上那些可能被認為不安全的產品，以及含有虛假或誤導性聲明的產品。

我們有時會問，為什麼USANA有很多原料都不是有機「認證」的。我們認為，使用有機「認證」的個別成份或原料，其主要利益在於行銷。有機認證的成份可說是很難取得的，（如果有的話），並且通常非常昂貴。

此外，僅僅因為一種成份或原料是有機認證的，並不能保證它就是高品質的。根據我們的經驗，許多有機原料的一致性和品質一直都有問題，且無法達到我們嚴格的品管標準。雖然我們的產品一般不太常用有機成份，主要原因是目前其對消費者的好處通常並不明顯。很多人之所以使用有機耕作的產品，是因為他們相信這些若不是更安全就是更營養，但其實並非所有的有機產品和原料都如此。此外，對於像USANA這種營養補充品而言，「更營養」是無關緊要的，因為每一種原料的含量都是經過測量和標準化的。（用一個假設的例子，想像一顆有機種植的橘子含有85毫克的維生素C，而傳統種植的只有50毫克。就膳食補充品來說，從有機來源萃取85毫克的維生素C，和從傳統來源萃取的85毫克是一樣多的維生素C，不管如何，它就是85毫克的維生素C。）

另一個問題是「安全」。同樣的，由於大多數的膳食補充品成份都經過萃取、處理、和純化，因此這個問題也跟USANA營養品無關。萃取物和原料可能涉及一些合理的污染問題（例如魚油），都是全面經過跟測試有機替代物時同樣方式和相同程度的檢測。USANA對原料和成品實施許多檢測（包括高效液相層析儀（HPLC）、感應耦合電漿分析儀（ICP）、霍氏轉換紅外線光譜儀（FTIR）、和氣相層析儀（GC）），以確保純度和安全性。另外還有適當的檢測和篩選程序，以保證原料不含雜質（包括殺蟲劑、重金屬、有機污染物、製程污染物…等等）。

吃有機的農產品和食物可能有好處（尤其是因此而吃大量蔬果時），但通常和USANA所生產的許多產品並不需特別要求使用有機原料。