健康饮食的迷思
有关健康饮食的信息汗牛充栋。它们出现在网络上、拥挤的书店的架子上，并在朋友和家人之间传递着。有了这么多的信息，您可能会认为成为健康专家应该很容易。事实正好相反，过量的信息可能反而令人困惑，甚至无所适从。这也许是事实，因为最基本的饮食计算标准—卡路里，目前仍是一团迷雾。所以深入了解热量，是您做出健康明智选择的第一步。
当您坐下来吃饭的时候，可能会因为太饿而不管所吃的是否均衡。也或许您信奉「无知便是福」的信念。无论如何，知识就是力量。学习巨量营养素的基本知识和以及它们所提供的卡路里数据，可以帮助您制作均衡的膳食。用准确的营养信息来充分做好准备，可以让您过最健康的生活。
了解食物的卡路里
简而言之，卡路里是一个能量单位。卡路里指出您所吃食物和所喝饮料的能量含量。了解卡路里可以帮助您对于饮食和运动做出明智的决定。
人类饮食中有三种主要的热量来源，来自三种巨量营养素：碳水化合物、脂肪、和蛋白质。碳水化合物是主要来源，每克提供四大卡热量。其次是脂肪，每克九大卡的热量是碳水化合物的两倍多。第三种来源是蛋白质，每克能提供四大卡。（有些国家用千焦耳代替大卡来测量食物的热量，本文使用的单位是大卡，其换算公式为：1大卡 = 4.2千焦耳）。
有个常见的问题是：所有热量是否都相同。从研究分析中看来，很难解释为什么他们不一样。请记住，热量是一种衡量单位。所以来自脂肪的一大卡热量与来自蛋白质的一大卡热量应该提供相同的能量。但是真的，这个问题应该被提出来。
您的肠道几乎吸收您所有吃下的碳水化合物、蛋白质、和脂肪中的所有热量。但是，肠道对待纤维（一种碳水化合物）的方式不同于其他巨量营养素；肠道不会吸收纤维的所有热量，只会吸收大约一半。那是因为纤维很难被肠道完全消化。
最重要的是，纤维容易吸收水分。这个过程可以帮助您有更长时间的饱足感，并帮助您减少您吃下的（或吸收的）热量，再加上纤维对健康的其他益处，难怪美国心脏协会建议成人每天应摄取25克的纤维。
您休息时的身体
大多数人都对运动燃烧热量的概念很熟悉。但是，您的身体光是站着不动也会消耗能量。
您的身体在休息时所消耗的量被称为您的「基础代谢率」或BMR。它占了您每天消耗热量的三分之二。
这是一个重要的数量，因为新陈代谢需要大量的能量。代谢包括体温调节、血液循环、和细胞生长等过程，仅举数例。您的大脑消耗了大约20%的热量，平均每天大约450大卡。
如果您正在计算热量，您可以把它们当做免费的东西。理解您的身体燃烧的热量只是为了维持身体所需，将有助于您更好去规划饮食和运动。
您应该吃多少卡路里？
您需要每天消耗一定的热量，以便有效地产生新陈代谢作用，并使身体正常工作。对于男性来说，这个数字大约是每天2500大卡，女性每天需要大约2000大卡的热量。
这些日常需求的波动取决于几个因素：年龄、性别、体重、和活动量。
- 年龄：婴儿和儿童比成年人所需的热量要少。但成年人随着年纪增长，能量需求也随之下降。这是事实，部分原因是老年人的活动量也随着年龄的增长而下降。
- 体重：热量需求和体重相关。个头较大的人需要较多的热量，因为身体负担较多的重量，需要出更多力气，因此也需要更多能量；而且他们的身体也有更多活体组织需要支持。反之亦然，身材越小的人，需要的热量越少。
- 性别：男性通常平均每天需要较多的热量，因为他们的BMR（基础代谢率）比较高。
- 活动量：运动员是活动量影响热量需求的一个很好的例证。强烈的身体活动所消耗的热量需要获得补充，以确保身体的新陈代谢能够继续而不受影响。这就是为什么运动员能摄取更多热量却还保持身材苗条的原因。
在计算您专属的热量需求时，请思考您是需要减重、维持体重、或增重。（这个主题将在后文中进一步探讨）假设您是要减重，那么失去一磅的体脂肪相当于燃烧3,500大卡的热量。所以，如果您每天燃烧或减少摄取500大卡的话，每周就会减掉一磅。
下面是一些关于如何更加注意热量摄取的概念：
- 在三餐中增加更多的水分。也许从汤开始或增加饮水量。无论哪种方式，多喝些水，可以帮助您更有饱足感。
- 增加纤维的摄取量。纤维不容易消化，因此，肠道只能吸收纤维的一半热量。此外，纤维会让您更有饱足感。
- 将蛋白质添加到您的早餐（如果现在没有的话）。蛋白质将帮助您维持更久的饱足感；蛋白质也可以帮助支持除脂肪体重，这将有助于增加您的基础代谢率。
- 尽可能远离垃圾食物，因为它们通常会添加糖和固体脂肪。虽然这些食物能提供能量，但缺乏重要的营养素。
- 阅读营养标签上巨量营养素和热量的含量。请注意每个包装中的份数，营养标签只标出了一份所含的数量。
了解热量与运动
现在您已经熟悉了饮食中的热量，让我们来探讨热量与运动的关系。
您知道运动是消耗热量的最好方法，而燃烧热量是管理体重的一种方法。剧烈的运动可以燃烧多达每分钟20大卡。
但是这种努力很难维持一段长时间；好消息是，持续、适量的活动可以燃烧最多的热量。
事实上，英国广播公司制作了一部在一家三个人当中进行小范围比较的纪录片。虽然这不是一个科学的研究，但结果还是有趣并值得关注。
一个家人维持久坐不动，另一个人做了几个小时的家务，第三个人则参加了一项短暂而剧烈的锻炼。，结果做家务的人却比从事剧烈锻炼的人燃烧了更多的热量。尽管家务并不是激烈的活动，但却能让家庭成员长期坚持下去。
所以不要担心出汗。如果您没有足够的精力大量运动，那就聚焦在让身体能长时间持续活动。
明白自己正在燃烧热量，和了解自己已经消耗多少热量是不同的。计算消耗多少大卡的热量很有帮助，因为这可以让达成目标体重更加容易－无论是减重、维持、或增重。
许多健身房的运动机器和穿戴式活动追踪器，可以毫不费力地计算热量消耗。但还是会有些时候当您在运动时，身边是没有机器或科技辅助产品的。
好消息是，各种运动以及其所消耗的热量都有公开数据可以查询。体育活动纲要就是一个查询的好资源。它按速度或强度列出各项运动，在每一种活动类型旁边则有相应的MET值（或称代谢当量）。
- 低于9 MET：轻微活动（园艺或钓鱼）
- 0至5.9 MET：中等活动（割草或雪鞋行走）
- 高于0 MET：剧烈活动（铲雪或踢足球）
通过简单的计算，可以将MET转换为燃烧的热量。您唯一需要提供的其他变量是您的体重（以公斤为单位）和活动的时间长度（以小时为单位）。
（活动的MET值）×（公斤体重）×（小时）＝燃烧的热量
假设您重150磅，或68公斤。看看下面的列表，看看您做30分钟的各项不同运动时，分别会消耗多少热量。
- 骑自行车（轻微出力）= 119大卡
- 骑自行车（适度出力）= 231大卡
- 走路（轻微出力）= 102大卡
- 跑步（适度出力）= 282大卡
- 跑步（高度出力）= 374大卡
- 自由式游泳（轻微到适度出力）ㄒ197大卡
- 水中有氧运动 = 187大卡
- 循环训练（适度出力）= 146大卡
热量与体重的关系
了解从您的饮食摄取的热量和您所燃烧（消耗）的热量，可以让体重管理成为一个简单的数学问题。当然还需要很多的努力，但关键在于平衡热量的进出。
您可以注意饮食来控制热量的摄取，您也可以将一系列体能活动纳入您的生活中来调整所消耗的热量。
如果您的摄取量低于您的日常热量要求，您可能会减重；如果您符合要求，就会保持当前的体重；而如果您的摄取量远远超过您的基准要求，那么您可能会增加体重。
减轻体重：热量摄取 – 热量消耗 < 0
维持体重：热量摄取 – 热量消耗 = 0
增加体重：热量摄取 – 热量消耗 > 0
回想一下影响您每天热量需求的因素（年龄、体重、性别、和活动量），这些会影响您的「热量摄取」，以及您需要消耗多少热量来达成自己的目标。
网络上有很多热量计算器可以让您好好考虑这些因素。美国农业部提供了一个体重计划器，可以帮助您确定管理体重所需的活动变化和热量。
热量平衡算式的哪一边才是最重要的？
正如您上面所看到的，30分钟的运动只能燃烧大约100-400大卡，或者每小时大约200-800大卡；而普通人每天需要摄取大约2,250大卡的热量。所以在这算式中，会产生立即影响的部分应该是「热量摄取」。通过运动燃烧500大卡，是一项艰巨的工作。然而放下筷子、或者拒吃垃圾食品，却能轻松减少500大卡的热量。
这并不是要贬低运动对健康的益处。每个人每天至少运动30分钟，而每周至少应该运动四天。这将让您体验到运动的健康益处。
为了对您的体重产生最简单的影响，请慢慢开始减少热量摄取。如果开始时很难控制热量，请相对地增加您的运动量。但如果想对体重产生最快的影响，请在热量平衡算式的两边都下功夫：一方面减少食量并选择健康的食物，一方面增加日常的运动量。
融会贯通
要养成均衡膳食和运动的健康习惯可能很辛苦，而先了解热量会很有帮助。幸运的是，有许多资源可以简化这个过程。首先根据您的年龄、性别、体重、和活动量了解自己的能量需求，这会给您一个很好的开始。
注意食品包装上的信息，根据营养标签做出明智的决定，这将帮助您规划点心和正餐，以满足日常的热量需求。然后，根据您的体重管理目标与能量需求基准的比较，来确定您应该摄取多少热量。
最后，根据您喜欢的体能活动确定您可以燃烧多少热量，这会让您对关于应该多长时间运动一次以达到您的体重管理目标有个概念。
了解热量是成为更健康的第一步。不论您的健康和健身目标是什么，您现在都可以更自信地做出决定了。
关于作者
Jenna Templeton是住在犹他州盐湖城的健康教育家和自由科学作家。她获得弗吉尼亚理工大学化学学士学位后，在营养产业中担任研究科学家五年。这项工作引发了她对个人健康的兴趣，于是她前往犹他大学攻读健康推广与教育硕士。在工作之外，Jenna十分享受现场音乐、园艺、一切美食、以及在瓦萨奇山脉游玩。
参考文献
- Ainsworth BE, et al. 2011 Compendium of Physical Activities: A second update of codes and MET values. Medicine and Science in Sports and Exercise, 2011;43(8):1575-1581.
- Bushman, BA. Wouldn’t You Like to Know: How Can I Use METs to Quantify the Amount of Aerobic Exercise? ACSM’s Health & Fitness Journal, 2012; 16(2): 5-7.
- “Finding a Balance.” Healthy Weight. (2016, November 16).
- “The Truth About Calories.” Films Media Group, 2015, fod.infobase.com/PortalPlaylists.aspx?wID=102998&xtid=95230. Accessed 24 Oct. 2017.
- “Whole Grains and Fiber.”
