护肤科学
要了解皮肤的科学和适当的护理方式，最好的方法就是全面性地理解皮肤的解剖学和生理学。学习关于皮肤的结构和功能，以及其重要的蛋白质，您就可以更好、更明智地决定如何照顾您的皮肤。
皮肤的分层
皮肤是由三层结缔组织所组成。表皮、真皮、和皮下组织加入细胞连接处，结合而成为身体最大的器官。
皮肤的每一层在维持体内均衡方面都有其独特的作用。皮肤能调节体温、保护娇弱的内脏、抵抗病原体和微生物。
有关皮肤各个分层、它们的结构和功能的进一步信息，请参阅
湿度
保湿对于健康、充满活力的皮肤至关重要。干燥的皮肤会导致粗糙和不平整的外观，而当皮肤龟裂和有缺口时，就容易受伤。《International Wound Journal》（国际创伤期刊）最近发表的一份研究报告，强调了每天使肌肤保持湿润的重要性。老人福利中心的患者在每天两次进行保湿皮肤的步骤后，发生皮肤撕裂伤的比例显著降低了近50%。
如果保湿霜含有能模拟皮肤所产生天然油脂的成份，则被用在干性皮肤上最为有效。这种相似性使保湿霜和皮肤密切结合，这类保湿霜能将水分留在皮肤中，促进健康的保湿作用。植物油在为干性皮肤保湿方面特别有效。
胶原蛋白与弹性蛋白
您的皮肤是由纤维和蛋白质的复杂网络组成，这些成份可以强化并巩固皮肤的结构。胶原蛋白和弹性蛋白是其中两种整合性蛋白质。
胶原蛋白给予皮肤令人难以置信的力量。皮肤胶原蛋白的生成会随着年龄的增长而减少。这种减少会导致明显的老化迹象－松弛而黯沉的皮肤、皱纹和细纹。胶原蛋白以几种形式存在于皮肤中，每种都有独特的功能。
在真皮-表皮连接处（DEJ），胶原蛋白为其他皮肤细胞形成结构框架；胶原蛋白也在保持DEJ的结构稳定性方面发挥作用。起皱纹的皮肤在DEJ处所含的胶原蛋白非常少，而这个区域的稳定性不足，也会导致更多的皱纹。
弹性蛋白是皮肤基质中的另一种重要蛋白质。它会让皮肤回弹和复原。弹性蛋白的生产会随时间而减少，这将导致皮肤松垂。
弹性蛋白随着年龄的增长而自然下降，阳光对这种蛋白质的伤害才是导致皮肤松垂的最大原因。暴露在紫外线中会导致弹性蛋白硬化和卷曲，因而使其反弹力受到抑制。长时间的光损伤会导致弹性蛋白质失去弹性，无法再支撑皮肤的结构。
帮助减少老化外观的护肤霜通常含有会刺激胶原蛋白和/或弹性蛋白的成份。这些产品的作用是尽可能减少因老化和阳光所造成的损伤，以消除可见的老化迹象，如皱纹和细纹。要有效减少皱纹和细纹，最好将这些护肤霜搭配防晒霜使用。
皮肤与老化
您的皮肤不可避免地会随着年龄而改变，适当的护肤可以减少许多明显的老化迹象。常见的皮肤老化原因有两种－内在和外在的老化。有效的护肤方案会针对这两种老化迹象进行改善。
造成皮肤老化的内在因素包括个体遗传背景的变化。外在因素一般是指身体以外的因素，包括吸烟、阳光曝晒、和营养不良。一般认为，80%的脸部过早老化都是因为晒伤所造成的。引起皮肤过早老化的外在因素在很大程度上是可以预防的。
减少老化皮肤外观的最有效的方法之一，是在饮食中加入抗氧化剂。浆果、茶树油、绿茶、和葡萄籽萃取物是一些效果显著的抗氧化剂，在您的饮食和护肤产品中都含有这些。抗氧化剂可以抵御阳光对皮肤细胞的损害，并增进健康的细胞功能。抗氧化剂不仅对您的皮肤很重要，而且还有助于维护健康的大脑和身体。
结论
了解背后的作用原理，可以帮助您明智地选择护肤品。选择好的保湿霜，尽量减少对皮肤胶原蛋白和弹性蛋白造成的伤害，可以改善皮肤的健康状况并尽可能减少明显的老化迹象。此外，消除您日常生活中的外在老化因素，可以改善肤质，让皮肤看起来感觉更健康强壮。
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