Realidad o ficción: descifrando los mitos de desintoxicación

En los últimos años, la desintoxicación se ha convertido en una palabra de moda. Ya sea que se trate de una limpieza a base de jugos o una dieta especial, es probable que haya oído hablar de la desintoxicación de una forma u otra; tal vez usted mismo ya haya puesto a prueba uno de estos enfoques.

La desintoxicación se basa en la idea de que el cuerpo humano está sumergido en toxinas ambientales que usted puede y debe eliminar. Una premisa que llama la atención, ¿cierto? Las toxinas son malas, por lo que, naturalmente, no querrá que se queden en su cuerpo.

Desafortunadamente, la desintoxicación no es tan simple como parece. Al igual que con muchos temas de salud, existe mucha información errónea sobre la desintoxicación, y probablemente se encuentre con algunos de estos mitos sobre la desintoxicación en su búsqueda por llevar un estilo de vida saludable. ¡Así que siga leyendo para que pueda distinguir entre hechos y ficción en el tema de la desintoxicación!

¿Hay realmente toxinas en mi cuerpo?

Comencemos con la premisa misma de la desintoxicación. Si su objetivo es desintoxicar su cuerpo, entonces, para empezar, en su cuerpo debe haber toxinas para que haya algo qué eliminar. ¿Hay realmente toxinas en su cuerpo?

En resumen, sí. Pero la respuesta larga desentraña algunas complejidades importantes.

El término “desintoxicación” se ha utilizado tradicionalmente en contextos médicos para describir el proceso utilizado para eliminar alcohol, drogas o veneno del cuerpo de un paciente. Algunos de estos procesos son: lavar el estómago del paciente, administrar un antídoto o, como suele ser el caso, dejar que el cuerpo elimine las toxinas por sí solo.

Sin embargo, en el contexto de la salud, la desintoxicación se aplica a cualquier toxina presente en el cuerpo, no solo a las descritas anteriormente. Esto puede incluir el alcohol, pero no en cantidades potencialmente mortales. Otras toxinas que están presentes en el cuerpo de la mayoría de las personas incluyen desechos y subproductos digestivos (en otras palabras, las sustancias contenidas en las heces), sustancias químicas, contaminantes y pesticidas. Estas toxinas se encuentran en el aire, en los productos de limpieza, en los cigarros e incluso en los alimentos.

Aunque es probable que estas toxinas estén presentes en su cuerpo, no debe alarmarse. Su cuerpo tiene mecanismos y órganos que lo protegen de este tipo de toxinas.

¿Cómo elimina el cuerpo las toxinas?

Como mencionamos anteriormente, usted no está completamente desprotegido de las toxinas que puedan estar presentes en su cuerpo; de hecho, su cuerpo ya está bien equipado para desintoxicarse.

Una de las formas más obvias en que su cuerpo elimina las toxinas es a través de las heces y la orina. Estos procesos naturales ayudan a eliminar de su cuerpo sustancias que son innecesarias y, en algunos casos, dañinas. Piense en la última vez que tuvo una infección estomacal. Probablemente su actividad intestinal aumentó. Esta es la manera en que su cuerpo trata de desechar cualquier cosa que lo irrite.

En lo que respecta a los procesos de desintoxicación, seguramente está muy familiarizado con las heces y la orina. Sin embargo, puede ser que no conozca tanto sobre los procesos de desintoxicación que ocurren en el interior del cuerpo. Los riñones y los intestinos ayudan a filtrar y eliminar las toxinas de los alimentos y bebidas, pero hay un órgano que hace el trabajo más intenso: el hígado.

Ya sea que esté tratando de eliminar bacterias de la sangre, convirtiendo amoníaco (una toxina) en urea (un componente de la orina) o ayudado a procesar medicamentos, su hígado siempre está ocupado. El hígado, además de eliminar toxinas, es básicamente el filtro del cuerpo por donde pasan diferentes substancias. Por ejemplo, muchos medicamentos son muy tóxicos y el cuerpo en un principio no puede utilizarlos. El hígado descompone estos medicamentos en formas menos tóxicas y más utilizables, lo que permite que su medicamento pueda ser efectivo.

Los procesos de desintoxicación descritos anteriormente ocurren de forma natural; usted no tiene ningún control sobre ellos. A estas alturas, seguramente ya quiere saber cuáles son esos elementos de la desintoxicación que puede usted controlar.

¿Verdaderamente el cuerpo necesita ayuda para desintoxicarse?

Nadie discute el hecho de que el cuerpo puede eliminar naturalmente y por sí solo las toxinas, y si alguien dijera lo contrario, no sería una aseveración respaldada por la ciencia. Entonces, ¿por qué hay tantas dietas y productos para la desintoxicación?

A las personas les encantan las soluciones rápidas. Sin embargo, cuando se trata de ayudar a su cuerpo a desintoxicarse y limpiarse, rara vez hay una solución rápida. Esto no significa que no pueda ayudar a apoyar los procesos de desintoxicación de su cuerpo para mantener su eficiencia y eficacia; solo requerirá tiempo y compromiso.

La capacidad de su cuerpo para eliminar toxinas se ve afectada principalmente por su estilo de vida: su dieta, sus hábitos de ejercicio y otras elecciones. Como mencionamos anteriormente, su hígado es su mayor activo desintoxicante, y por eso debe cuidarlo.

La salud del hígado se ve afectada por una variedad de factores que van desde el consumo de alcohol hasta su alimentación. Además, como ocurre con muchos aspectos de un estilo de vida saludable, la clave radica en la moderación. Tomar un poco de alcohol no dañará su hígado. Sin embargo, si toma alcohol en exceso, su hígado se verá afectado; su labor tendrá que ser más intensa. El consumo excesivo de alcohol puede provocar cicatrices e inflamación del hígado, lo que puede causar complicaciones en el futuro.

Los alimentos como el brócoli, las coles de Bruselas y la coliflor pueden ayudar a mantener la salud del hígado. También, algunos estudios han relacionado el consumo de café con el mantenimiento de la longevidad y la salud del hígado.

Naturalmente, deberá evitar aquellos alimentos que causan dependencia: demasiada azúcar, alimentos con un alto contenido de grasa y tambien el hábito de fumar.

Disipemos los mitos acerca de la desintoxicación

Hasta este punto, usted ya debe tener el conocimiento suficiente para evaluar por su cuenta la mayoría de los mitos acerca de la desintoxicación y los productos desintoxicantes. Pero, por si acaso, echemos ahora un vistazo a dos mitos comunes acerca de la desintoxicación:

• Las toxinas pueden eliminarse a través del sudor: Uno de los rumores más populares sobre el ejercicio es que las toxinas pueden eliminarse a través del sudor. Es una idea atractiva: si usted suda un poco en la caminadora esto le ayudará a mantenerse en buena forma física y, como beneficio adicional, estará eliminando cualquier sustancia nociva para su cuerpo. Si suena demasiado bueno para ser verdad, es porque no lo es.
  El sudor está mayormente compuesto de agua. También contiene un poco de sal, pero eso es todo. El sudor es la forma en que el cuerpo combate el calor, no es para deshacerse de las toxinas. Sin embargo, esto no significa que el ejercicio no contribuya a la desintoxicación. El ejercicio contribuye a la salud del hígado, y si hay algo que debe aprender de este artículo es que el hígado es el motor principal de su cuerpo para la desintoxicación.
• La desintoxicación puede ayudarlo a bajar de peso: muchos productos y dietas para la desintoxicación se comercializan como soluciones para el control de peso. Si bien el ayuno, la limpieza a base de jugos y otros regímenes de desintoxicación pueden ayudarlo a perder algunos kilos en un corto plazo, los estudios han demostrado que estos métodos de desintoxicación rara vez son una solución de largo plazo para mantener un peso saludable.
• Su cuerpo necesita ayuda para llevar a cabo sus procesos de desintoxicación: como mencionamos anteriormente, su cuerpo ya tiene varias líneas de defensa contra las toxinas y además cuenta con varios mecanismos para eliminarlas de su cuerpo. La mayoría de los productos formulados para la desintoxicación afirman hacer una de dos cosas: ayudar a que los procesos naturales de desintoxicación de su cuerpo funcionen de manera más eficiente o eliminar las toxinas siguiendo un proceso distinto a los procesos que su cuerpo ya ejecuta (por ejemplo, la extracción de toxinas acumuladas en la piel, etc.). La mayoría de las veces su cuerpo no necesita ninguna ayuda; siempre que mantenga un estilo de vida y una dieta saludables, sus sistemas naturales de desintoxicación deberían poder gestionarse solos.
• Puede eliminar las toxinas por vía tópica: la piel tiene poros; si alguna vez ha tenido un granito, está muy familiarizado con esta realidad. Por lo tanto, parecería lógico que las toxinas pudieran eliminarse a través de los poros. Hay una serie de productos que afirman hacer precisamente eso, ya sea a través de los pies, la cara u otra parte de la piel. La realidad es que su piel está diseñada para protegerlo de las toxinas que pudieran entrar en su cuerpo, y hace un buen trabajo. Puede limpiar sus poros removiendo la suciedad, la mugre y la grasa que se acumula en ellos, pero las toxinas no saldrán.

Moderación y manejo: cómo mantener las toxinas fuera de su cuerpo

Puede ser difícil escapar de las llamativas afirmaciones que prometen soluciones rápidas y de las modas de desintoxicación—sin duda son promesas muy atractivas, ¡y precisamente están diseñadas para llamar la atención! Sin embargo, recuerde, en caso de duda, retome aquellos enfoques de la salud probados y demostrados. Toda la ayuda que pueda ofrecerle a su cuerpo para deshacerse de las toxinas tiene que ver con la moderación y con el estilo de vida que lleve: trate de llevar una dieta balanceada (¡con una dosis extra de brócoli!). Tome alcohol con moderación y, si aún no lo ha hecho, deje de fumar. Y, por supuesto, haga ejercicio algunas veces a la semana.

No importa dónde se encuentre en su proceso de salud, nunca es demasiado tarde, ni demasiado temprano, para darles una mano a los procesos de desintoxicación de su cuerpo. O, en este caso, mejor ayúdelos con algo de brócoli.