維生素B12
維生素B12是一種水溶性B型維生素，是人類健康和養生不可或缺的。它的化學性質（是所有維生素中最複雜的）在兩方面是獨一無二的；它是唯一含有礦物成分的維生素，也是人體內含礦物質鈷的少數必要物質之一。
維生素B12是一種輔酶，這表示它的功能與一種或多種酶的活性密切相關，也是不可少的。在人體中，維生素B12和負責部份葉酸循環代謝的一種酶結合；葉酸是氨基酸的新陳代謝、核酸的合成、紅血球的形成、以及髓磷脂的合成與維護所需要的另一種維生素B。缺乏維生素B12會干擾葉酸的再生，造成與缺乏葉酸有關的健康問題。因此，無論實驗室的測試或臨床症狀分析，常常將缺乏維生素B12誤認為缺乏葉酸，。
維生素B12的吸收是一種多階段的過程，任何一種在釋出、輸送、和吸收B12時所需要的酶系統有缺陷，就會導致B12缺乏；飲食中的B12不足也會造成缺乏。缺乏維生素B12的臨床症狀包括：惡性貧血、手腳麻木和刺痛、平衡能力差、協調性差、以及喪失精神敏銳度。維生素B12不足往往很難診斷。
維生素B12與葉酸和維生素B6一起作用，維持高濃度的半胱胺酸，此濃度是心血管疾病的一項獨立風險因素。
存在自然界中的所有維生素B12都來自微生物。因此，通常的膳食來源包括肉類和肉製品、以及少數的牛奶和乳製品。嚴格素食者（包括純素者）因無法從他們的飲食中獲得維生素B12，就會導致缺乏，除非他們的食物被微生物所污染。補充維生素是純素者獲得足夠維生素B12的唯一可靠方法。
維生素B12在任何劑量的使用記錄上都未觀察到不良的影響。
