La coenzyme Q10 pour la santé : son mode de fonctionnement

Votre organisme n’a pas à chercher bien loin pour trouver de la coenzyme Q10, car presque toutes vos cellules en contiennent. Voilà sans doute pourquoi on la classe dans la catégorie des molécules appelées ubiquinones (ubiquité étant synonyme d’omniprésence). Cette distribution très étendue de la coQ10 dans votre organisme en reflète les nombreux bienfaits.

La Q10 est importante pour la préparation des réactions cellulaires (la fonction même d’une coenzyme). Elle aide au processus de production d’énergie servant à la croissance et à l’entretien de l’organisme, tout en agissant comme antioxydant pour vous protéger contre ce même processus auquel elle participe.

Cette production naturelle n’est toutefois pas éternelle. Elle baisse à mesure que l’on vieillit. Par conséquent, la coQ10 est un nutriment essentiel dit conditionnel, car seulement nécessaire en fonction de certains facteurs – en l’occurrence, l’âge.

Il est important de conserver un taux optimal de coenzyme Q10. Voyez comment elle agit, quels en sont les bienfaits pour votre santé et comment votre régime alimentaire vous la procure.

La vitamine Q? Pas vraiment

Ce qui fonctionne et agit comme une vitamine, en plus de lui ressembler, est une vitamine, n’est-ce pas? Mais est-ce bien le cas?

La coQ10 ne rentre pas tout à fait dans ce moule. Une vitamine est un composé que doivent vous procurer votre alimentation ou vos suppléments, parce qu’il vous en faut et que vous n’en produisez pas. La coenzyme Q10 n’est pas une substance tout à fait essentielle puisque votre organisme peut en produire une bonne quantité… du moins pendant une partie de votre vie.

Même si la production naturelle de coenzyme Q10 diminue à mesure que vous prenez de l’âge, vos besoins ne suivent pas cette tendance. La coQ10 demeure donc essentielle sous certaines conditions – surtout pour les personnes plus âgées et celles aux prises avec des problèmes de santé précis. Une substance qui n’est pas une vitamine ne peut pas ressembler davantage à une vitamine.

Bien que la nature de la coQ10 ne la désigne pas entièrement comme vitamine, elle n’en est pas moins importante pour une santé optimale. Découvrons quelques-unes de ses fonctions.

La coenzymeQ10 aime les électrons

Même si son nom le laisse clairement entendre, disons tout d’abord que la  coQ10 agit comme une coenzyme, fonction qu’exercent la plupart des vitamines dans votre organisme. Elle aide à déclencher des réactions dans vos cellules qui sont, à toutes fins pratiques, des poches de réactions chimiques. Tout comme son alter ego la vitamine, la coenzyme Q10 contribue à d’importantes réactions qui aident votre organisme à fonctionner rondement.

Sur le plan de la solubilité, la coenzyme Q10 répond aux mêmes critères que les vitamines A, D, E et K. Les lipides sont nécessaires à l’absorption de tous ces composés par votre organisme, en raison du genre d’appendice sur la partie principale de leur molécule ressemblant lui-même à un lipide. Et c’est l’origine de la désignation « Q 10 » qui reflète la longueur de 10 atomes de carbone de cet appendice chez l’être humain. On parle de coenzyme Q9 pour d’autres mammifères dont l’appendice ne comporte que neuf atomes de carbone.

La Q10 se rapproche davantage de la vitamine K avec laquelle elle partage une structure moléculaire semblable. Remplissant la même fonction élémentaire – faciliter les réactions dites d’oxydo-réduction dans l’organisme – elles donnent et reçoivent toutes deux des électrons.

Production d’énergie cellulaire et coQ10

Vous avez sans doute entendu dire que les mitochondries sont les centrales énergétiques des cellules de l’organisme. Chacune est un site où se forme l’ATP (adénosine triphosphate), le transporteur de l’énergie cellulaire, un processus appelé « chaîne de transport d’électrons ».

Les mitochondries décomposent les liens chimiques des aliments que vous consommez. À mesure que ces liens se brisent, ils libèrent des électrons. Ceux-ci sont capturés ensuite par des molécules spéciales nécessaires à leur circulation dans la chaîne de transport d’électrons, une série de complexes de protéines, dans la membrane mitochondriale. L’énergie des électrons est puisée pendant qu’ils circulent dans la chaîne de transport, tandis que des protons sont retenus pendant le processus pour traverser la membrane mitochondriale.

C’est à ce moment que se forme le gradient de charge ou énergie potentielle qui active l’enzyme producteur de l’ATP. Le gradient de charge se compare à l’eau retenue par un barrage. Dès que l’eau (les protons) franchit le barrage (la membrane mitochondriale), cette énergie potentielle sert à enclencher la conversion de l’ADP (adénosine diphosphate) en ATP, l’énergie cellulaire de votre organisme.

Par simple analogie, disons que l’ATP est l’énergie qu’utilisent vos cellules pour fonctionner, tout comme votre voiture a besoin de carburant pour rouler. Voyez alors la coenzyme Q10 comme la pompe servant à verser l’essence dans le réservoir de la voiture. La coQ10 n’est pas le carburant lui-même, mais elle est très utile en fournissant à vos cellules de l’énergie sous une forme qu’elles peuvent utiliser.

La coQ10 : un antioxydant de qualité

Comme la coenzyme Q10 peut exercer une puissante activité antioxydante, sa nature de molécule omniprésente dans l’organisme est en soi une excellente nouvelle. En fait, on peut dire que toute molécule dont la fonction dans votre organisme est de donner et recevoir des électrons peut aussi agir comme un antioxydant.

La quantité excédentaire de coQ10 – les molécules qui ne participent pas à la production d’énergie – est expédiée dans l’ensemble de l’organisme afin d’assurer une protection antioxydante à diverses membranes.

La coenzyme Q10 agit comme tout autre antioxydant pour lutter contre l’oxydation dans votre organisme. Un peu comme elle le fait en agissant comme transporteur dans le processus de production d’énergie, elle neutralise les radicaux libres en prenant ou donnant des électrons. C’est ainsi qu’elle contribue à équilibrer ces sous-produits très réactifs de différents processus.

Les radicaux libres sont des molécules oxydées dotées d’électrons non appariés. Leur nombre impair d’électrons explique leur instabilité. Sans un antioxydant pour les aider à obtenir un nombre pair d’électrons, ces molécules réactives se développent, accroissant du même coup le stress oxydatif. Tout en s’accumulant ainsi, les radicaux libres réagissent avec d’autres molécules ou structures dans la cellule. Avec le temps, un stress oxydatif non contrôlé endommage les cellules, l’ADN, les protéines et les lipides. Ces dommages oxydatifs sont préjudiciables à votre santé.

La coenzyme Q10 est l’un des antioxydants importants qui contribuent à protéger vos cellules et les structures de votre organisme. Un apport adéquat de coQ10 favorise un bon rapport entre antioxydants et radicaux libres (ces derniers étant malgré tout nécessaires au bon équilibre de votre organisme). Il est d’autant plus important avec l’âge, à l’heure où le stress et les dommages oxydatifs s’accroissent en même temps que diminue la production de coenzyme Q10.

D’autres bienfaits de la coQ10 pour l’organisme

Présente partout dans l’organisme, la Q10 favorise la santé du corps tout entier, le plus souvent comme antioxydant. Sa plus forte concentration se trouve dans vos organes les plus sollicités : le cœur, le foie, les reins et le pancréas, qui ont les plus grands besoins sur le plan du métabolisme et de l’énergie.

Des travaux de recherche laissent entrevoir un lien entre une santé cardiaque optimale et la coenzyme Q10, que l’on utilise avec succès pour aider à préserver la santé du cœur. La coQ10 favorise aussi un bon fonctionnement musculaire, en plus d’être bénéfique pour l’organe le plus volumineux : la peau. Elle joue aussi un rôle dans la croissance et la préservation de cellules saines. Sa capacité à transporter des électrons aide à stimuler la croissance cellulaire et à assurer une quantité suffisante d’énergie.

Comment obtenir un apport accru de coenzymeQ10 dans votre alimentation

Comme nous l’avons déjà indiqué, avec l’âge, l’organisme perd sa capacité de retenir un taux optimal de coQ10. La prise de suppléments et une planification stratégique des repas peut aider à atténuer cette diminution. Voici quelques moyens permettant d’accroître la quantité de coenzyme Q10 dans votre régime alimentaire pour éviter une pénurie :

• Comme la coQ10 est liposoluble, on en trouve souvent dans les poissons gras d’eaux froides. À votre prochaine visite à la poissonnerie, choisissez un poisson à forte teneur en gras comme le thon, le saumon, le harang ou le maquereau. L’American Heart Association recommande la consommation de 170 gr de poisson gras cuit au moins deux fois par semaine. Ce faisant, vous obtiendrez non seulement une quantité supplémentaire de Q10, mais aussi des acides gras oméga-3 bénéfiques pour le cœur.
• On pourrait croire à tort que seules les protéines de source marine ont une teneur en coenzyme Q10. Le bœuf et le poulet en contiennent une bonne quantité, bien qu’à portion égale, le bœuf en renferme deux fois plus que le poulet.
• Diverses noix et graines ont aussi une teneur non négligeable en coenzyme Q10, bien qu’elle ne soit pas comparable celle du du poisson gras et du bœuf. Pensez à prendre des noix comme casse-croûte pendant l’après-midi et agrémentez une salade verte de graines de sésame ou de pistaches pour hausser votre apport de ce nutriment.
• Les huiles de soja et de canola, parmi d’autres huiles végétales, ont une teneur satisfaisante en Q10. Songez à les utiliser à l’occasion pour donner à votre organisme une quantité supplémentaire de coQ10.

 

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