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Se sabe que los fumadores de cigarrillos tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca e infarto de miocardio (IM). El tabaquismo afecta negativamente a las células que recubren los vasos sanguíneos (células endoteliales) y reduce la producción del activador tisular del plasminógeno (t-PA), una sustancia que interviene en la disolución de los coágulos dentro de los vasos. Investigaciones anteriores han vinculado el aceite de pescado con los beneficios para la salud del corazón asociados con mejoras en los niveles de lípidos en la sangre, la presión arterial, la frecuencia cardíaca, reducciones en la formación de coágulos y la salud vascular en general.

En un estudio publicado en la revista Heart, los investigadores examinaron los efectos de la suplementación con ácidos grasos omega-3 en la salud cardiovascular y la función vascular en los fumadores que, dentro de lo que cabe, son sanos. El ensayo aleatorio cruzado doble ciego controlado por placebo incluyó a 20 fumadores de cigarrillos que recibieron 2 gramos de aceite de pescado o placebo durante un período de 6 semanas.

El grupo que consumía los suplementos diarios de aceite de pescado se asoció con un aumento del doble del nivel de t-PA comparado con el grupo que consumía el placebo. Las sustancias que se sabe dilatan los vasos sanguíneos, incrementando así el flujo sanguíneo, también fueron significativamente mayores en el grupo suplementado con omega-3 en comparación con el grupo que consumió el placebo.

Este estudio es el primero en demostrar que los ácidos grasos omega-3 pueden mejorar la liberación endotelial de t-PA y mejorar la función vasomotora endotelial en los fumadores de cigarrillos. Los investigadores señalan que, aunque los suplementos de omega-3 pueden haber mejorado la función vascular en los fumadores, aun así, no se asemeja a la función endotelial de los no fumadores, por lo que dejar de fumar sigue siendo un factor clave para reducir el riesgo de enfermedad cardíaca.

https://www.cdc.gov/tobacco/quit_smoking/index.htm

http://www.who.int/tobacco/quitting/en/

http://apps.who.int/iris/bitstream/10665/112833/1/9789241506939_eng.pdf?ua=1

Din JN et al. Effect of ω-3 fatty acid supplementation on endothelial function, endogenous fibrinolysis and platelet activation in male cigarette smokers. Heart. 2013 Feb;99(3):168-74.

Para aquellas personas con diabetes, los suplementos con ácido fólico pueden ser de beneficio para reducir el riesgo de embolia.

El ácido fólico es un derivado del folato (una vitamina B esencial) y es un nutriente fundamental que ha sido relacionado con numerosos beneficios para la salud. Es tan importante, que muchos gobiernos exigen que los granos sean fortificados con folato/ácido fólico para proporcionar a sus ciudadanos acceso regular y diario a esta importante vitamina.

Investigadores han demostrado que en países con bajo acceso al folato, se muestra una considerable reducción en la incidencia de defectos del tubo neural en niños cuya madre tuvo acceso a la suplementación con ácido fólico durante el embarazo. Se ha demostrado que la suplementación con ácido fólico es segura, económica y efectiva para reducir el riesgo de defectos del tubo neural y otros defectos de nacimiento en países del tercer mundo y en poblaciones en riesgo de todo el mundo.

El ácido fólico también ha sido considerado para mejorar la salud del corazón. La American Heart Association (AHA, por sus siglas en inglés) publicó un artículo el año pasado en donde se explora la relación entre la disminución en defectos congénitos del corazón y la suplementación con ácido fólico y la comida fortificada con éste. Esta relación entre la vitamina B y la salud del corazón sugiere que el ácido fólico puede actuar como medio preventivo de accidentes cerebrovasculares e infartos del miocardio, mejor conocidos como ataques al corazón.

La diabetes, que consiste en elevadas concentraciones de glucosa en la sangre durante periodos de ayuno, es conocida como un factor de riesgo de embolia. Investigadores de distintas universidades y hospitales en China plantearon la hipótesis sobre la relación entre la suplementación con ácido fólico y el primer accidente cardiovascular asociado con elevados niveles de glucosa en la sangre. Llevaron a cabo un estudio aleatorizado doble ciego durante varios años.

Los participantes en este estudio fueron hombres y mujeres de entre 45 y 75 años de edad con hipertensión, que fueron diagnosticados como diabéticos (diabetes mellitus tipo 2) o normoglucémicos antes del estudio. A las personas se les proporcionó una dosis oral de 10mg de enalapril y 0.8mg de ácido fólico o solo 10mg de enalapril. A lo largo del estudio (duración media= 4.5 años) se realizaron cada 3 meses visitas de seguimiento a cada participante.

Los resultados indican que para cualquier categoría de glucosa (hipoglucémico, normoglucémico y diabético), el riesgo de embolia se vio significativamente reducido por la suplementación con ácido fólico. Aquellas personas con niveles de glucosa en ayunas que indicaban diabetes mostraron la mayor reducción de riego como resultado de la suplementación con ácido fólico.

De los resultados de este estudio se puede inferir que la suplementación con ácido fólico puede contribuir con la reducción de riesgo de embolia en personas con diabetes. Aumentar la cantidad de ácido fólico en la dieta debería de ser una prioridad para todos. Sin embargo, sin acceso regular a granos fortificados con folato, este objetivo puede ser difícil de alcanzar. Los suplementos con ácido fólico pueden ser una gran manera de cumplir regularmente con el valor diario recomendado de este nutriente esencial.

Xu RB, Kong X, Xu BP, et al. Longitudinal association between fasting blood glucose concentrations and first stroke in hypertensive adults in China: effect of folic acid intervention. The American Journal of Clinical Nutrition. 2017;105(3):564-570. doi:10.3945/ajcn.116.145656.

http://news.heart.org/folic-acid-fortified-food-linked-to-decrease-in-congenital-heart-defects/

Las mujeres con poco tiempo de embarazo con frecuencia tienen prisa de empezar a tomar suplementos prenatales en cuanto descubren que están embarazadas. Si bien deben hacerlo, a menudo es muy tarde para proporcionar algunos de los importantes beneficios preventivos que ofrecen los multivitamínicos, los cuales son cruciales ANTES de la concepción. En opinión de […]

Las infecciones del tracto respiratorio superior pueden ser causadas por más de 200 diferentes tipos de virus y se estima que la población de los Estados Unidos sufre más de mil millones de resfriados al año (2-4 por adulto promedio, 6-10 por niño promedio). Muchos factores de nuestro estilo de vida contribuyen al riesgo de infecciones del tracto respiratorio superior, incluyendo un bajo nivel de nutrientes, falta de sueño y estrés. Un nuevo documento publicado en The British Journal of Sports Medicine agrega el hábito de hacer ejercicio a la lista de factores que afectan el riesgo de sufrir infecciones del tracto respiratorio superior.

1,023 personas de entre 18 y 85 años de edad fueron reclutadas para este estudio, de las que 1,002 completaron todos los requisitos del estudio. Los participantes fueron seleccionados de entre diversos grupos de índice de masa corporal (aproximadamente un tercio tenía un peso normal, un tercio tenía sobre peso y un tercio tenía obesidad) para asegurar una representación adecuada. Cada participante del estudio completó una encuesta exhaustiva y validada sobre el estilo de vida, la dieta, los niveles de actividad, el estrés y la incidencia y gravedad de infección del tracto respiratorio superior.

Después de controlar los potenciales factores, los días totales con infección del tracto respiratorio superior bajaron entre 43 y 46% en el tercio superior de la actividad aeróbica cuando se comparó con el tercio más bajo, al tiempo que la gravedad de las infecciones del tracto respiratorio superior disminuyó entre 32 y 41% para el grupo más alto. Los bajos niveles de estrés, hacer ejercicio con frecuencia (≥5 días/semana) y un elevando consumo de frutas (≥3 porciones/día) también se correlacionaron con una incidencia reducida de infecciones del tracto respiratorio superior.

La razón por la cual el ejercicio aeróbico reduce el riesgo de infecciones del tracto respiratorio superior es aún incierta, aunque parece ser una combinación de factores que incluyen aumentos transitorios de ciertas células inmunes, la reducción de hormonas de estrés y beneficios especializados para órganos importantes (particularmente los pulmones, los cuales sirven como una barrera primaria contra infecciones del tracto respiratorio superior).

Nieman DC, Henson DA, Austin MD, Sha W. Upper respiratory tract infection is reduced in physically fit and active adults. Br J Sports Med. 2011;45(12):987-92.

El licopeno es un carotenoide y antioxidante que se encuentra en frutas y vegetales de color rojo y rosa. Estudios anteriores han indicado que el licopeno probablemente tiene beneficios para la salud del corazón, sin embargo no todas las investigaciones han sido consistentes. Los estudios en los que se mide el licopeno en circulación generalmente […]

Se sabe que la privación de sueño a corto plazo incrementa las concentraciones en plasma de ghrelina (hormona relacionada con un mayor apetito) y reduce las concentraciones de leptina (hormona relacionada con la saciedad). En un estudio aleatorio cruzado, los investigadores estudiaron a doce hombres saludables sin obesidad para observar el efecto de la privación de […]

En un estudio publicado en el Journal of Nutrition, los investigadores evaluaron los efectos de los polifenoles de la uva en varones adultos clasificados como con síndrome metabólico. Síndrome metabólico es el nombre de un grupo de factores de riesgo que se presentan juntos e incrementan el riesgo de enfermedad coronaria, infarto y diabetes tipo […]

Los ácidos grasos omega-3 de cadena larga, principalmente aquellos provenientes de aceites de pescado, son conocidos por reducir varios factores de riesgo asociados con enfermedades cardiovasculares (ECV). La rigidez arterial es un factor de riesgo específico en las ECV, pero hasta el momento no se había establecido un vínculo específico entre la ingesta de omega-3 […]