短链脂肪酸——以及在哪里找到它们

脂肪在营养界名声很不好。在大家的观念里，脂肪是不好的且脂肪量高的食物是不健康的。例如：当您读到“短链脂肪酸”一词时，您的下意识反应可能是负面的。但营养师们都会告诉您，并非如此。

抛开先入为主的观念，阅读本文，更加了解短链脂肪酸 (SCFA) 及为何它对您的身体极其重要。

什么是短链脂肪酸 (SCFA)？

大家对脂肪有很多的误解。在我们开始之前，我们先来理清一些观念。首先要记住的是，脂肪本质并不是不好。脂肪在您身体的营养中扮演重要的角色。膳食脂肪——或从食物中摄取的脂肪——能为您的身体提供能量、储存并吸收营养及帮助您的细胞正常运作。

当您摄入膳食脂肪时，您的身体会将它们分解成脂肪酸。把这些脂肪视为基本组成的部分。脂肪酸是具有与氢原子连接的碳原子链的分子。

“短链”一词是指碳原子链。短链脂肪酸 (SCFA) 是有小碳骨架的脂肪酸。（ 碳原子数超过 6 个的脂肪酸分为中链、长链或超长链。）

与大多数脂肪酸不同，大多数的短链脂肪酸并不存在食物里。相反的，它们是您身体在消化纤维时在结肠中产生的副产品。因此，您饮食中的纤维越多，您的身体就会产生越多的短链脂肪酸。

若这些看起来没什么，没关系——下一节将解释原因。

健康与短链脂肪酸

短链脂肪酸主要是在大肠（特别是结肠）中消化纤维产生的。想了解短链脂肪酸在您体内的作用，您将在这里找到答案。

当您肠道中的有益菌（也称为微生物）分解纤维并产生短链脂肪酸时，这些脂肪酸持续为细胞提供能量并支持结肠中健康的炎症。基本上，短链脂肪酸有助于保持大肠运作——这肯定是个好事。

若控制体重是您的健康目标之一，您的成功需要短链脂肪酸的一臂之力。醋酸盐是体内三种最常见的短链脂肪酸之一，与新陈代谢增加（体内消化食物的能力）以及食欲下降有关。这两种因素可帮助您维持健康的体重。

肠脑轴线：短链脂肪酸和中枢神经系统

您的肠道是数万亿细菌、真菌、病毒和其它微生物的家园。这充满活力的群体就是您的肠道菌群，它们负责多种重要的身体机能（例如从纤维中产生短链脂肪酸）。

为了让您的微生物群有效地发挥作用，它必须与您的身体交流——更具体地说，是与您的大脑交流。问题是这些微生物是居住在您的身体，并不是您身体的一部份。那您要如何与它们交流？

答案很简单：您的肠道。研究指出肠道是中枢神经系统（大脑）与肠道微生物群之间的主要通路。这段通路就是肠脑轴线，它对于维持肠道和整个身体的平衡扮演重要的角色。

那么短链脂肪酸从何而来？

短链脂肪酸有助于促进结肠和肠道健康，也就间接的帮助肠脑轴线的交流。肠道是微生物群和大脑之间的中介，因此健康的肠道或许是这段通路中最重要的部分。

事实证明，短链脂肪酸对肠脑轴线的影响可能不只如此。近期研究指出，短链脂肪酸可以穿过血脑屏障 (BBB)。这代表短链脂肪酸能从产生它们的结肠转移到大脑。虽然这过程尚未完全被研究，但根据推测，短链脂肪酸对 BBB 的健康是有帮助的，进而促进中枢神经系统的平衡。

虽然现今微生物群的资讯很多，但研究人员并没有深入研究肠脑轴线。我们对体内微生物和大脑之间的交流了解得越多，我们就越了解自己的健康。

短链脂肪酸和您的饮食

如上所述，您不会直接从食物中获取很多短链脂肪酸。您想增加体内的短链脂肪酸，请考虑增加摄取纤维量。

富含纤维并可产生短链脂肪酸的食物有水果、蔬菜和豆类。这是非常广泛的类别，所以您有很多选择。无论您吃的是洋蓟、苹果还是其它与这两种有关的食物，您都在为身体补充纤维。说到短链脂肪酸，一天一苹果，结肠欢喜又健康。