La lutéine
La lutéine fait partie d’une classe de composés antioxydants appelés caroténoïdes. C’est en fait le principal caroténoïde que l’on trouve dans la partie centrale de la rétine (macula) chez l’humain. Conséquemment, on associe la lutéine à la protection contre la dégénérescence maculaire liée à l’âge, une des causes principales de cécité chez les personnes âgées.
Pour l’heure, on estime que la lutéine exerce deux fonctions :
- un filtre des lumières bleue et ultraviolette à forte teneur énergétique
- un antioxydant qui neutralise les radicaux libres induits par la lumière et les espèces réactives de l’oxygène
Même si le rôle de la lutéine dans la physiologie de l’œil demeure en partie méconnu, les liens entre lutéine et santé oculaire sont si probants que bon nombre d’organisations régionales et nationales de santé aux États-Unis ont recommandé un accroissement de l’apport de lutéine alimentaire.
Il existe de nombreuses sources alimentaires de lutéine, mais on la trouve surtout dans les légumes à feuilles vert foncé et en moindre quantité dans d’autres fruits et légumes colorés, dont les suivants : brocoli, poivron orange, maïs, pois, kaki et tangerine.
Malheureusement, la plupart des études sur l’alimentation indiquent que peu de gens consomment une quantité optimale d’aliments riches en lutéine.
