Moniteur d’activités : est-ce bénéfique pour la santé?
Le premier moniteur d’activités a vu le jour il y a des centaines d’années. C’était un genre de chronomètre mécanique utilisé pour compter le nombre de pas. De nos jours, il existe des centaines d’options que l’on peut intégrer au téléphone et aux chaussures, ou encore accrocher aux vêtements ou porter au poignet. L’ironie de l’histoire, c’est qu’au cours du dernier siècle l’activité physique a presque été entièrement bannie du quotidien et la plupart des gens sont devenus de plus en plus sédentaires.
Ancien podomètre, Allemagne du Sud, 1590
La popularité croissante et la disponibilité du moniteur d’activités ont permis à des chercheurs d’étudier de plus près le rôle d’un style de vie actif, comparativement à la sédentarité, dans plusieurs aspects de la santé. À l’aide d’accéléromètres, ils ont suivi 4 480 Américains adultes pendant une période de 6,6 ans afin de déterminer l’influence sur le taux de mortalité d’un style de vie avec divers degrés d’activité, comparativement à un mode de vie sédentaire.
Au départ, chaque participant à l’étude a porté un moniteur d’activités pendant sept jours afin de répartir son emploi du temps en trois catégories : sédentarité, activité légère, et activité de moyenne à soutenue. En moyenne, les participants ont consacré chaque jour 4,2 heures à l’activité légère et 1,7 heure à l’activité de moyenne à soutenue.
Pendant la période d’observation de 6,6 ans, 700 décès sont survenus. Par rapport aux participants sédentaires six heures par jour, les sujets sédentaires huit heures par jour avaient un taux de mortalité supérieur de 14 % et ce taux grimpait à 29 % chez ceux dont la sédentarité était de 10 heures par jour. Une heure de sédentarité était associée en moyenne à un risque de mortalité accru de 12 %. À l’inverse, l’activité physique était associée à une baisse de la mortalité et elle atténuait les effets d’un style de vie par ailleurs inactif. Remplacer ne serait-ce qu’une heure de sédentarité par une activité de moyenne à soutenue a entraîné une baisse de 42 % des cas de mortalité.
Il va de soi qu’un moniteur d’activités n’améliore pas la santé, ni la forme ou l’apparence physique. Il peut cependant vous rappeler l’importance de l’activité et vous aider à réaliser un objectif quotidien minimal à cet égard. Pour les gens qui passent nombre d’heures assis à un bureau ou qui sont sédentaires, cette étude indique qu’une heure d’exercice quotidien peut contribuer grandement à contrecarrer les effets négatifs d’une longue période de sédentarité.
