奧米加-3 脂肪酸（魚油）
脂肪酸是長鏈碳水化合物，有著非極性的碳尾和極性頭。奧米加-3 脂肪酸中從碳鏈末端起第三個碳原子具有雙鍵的不飽和脂肪酸。在多種不一樣的奧米加-3脂肪酸裡，其中有三種對人體健康來說十分重要。它們分別為：α-亞麻酸（ALA）、二十碳五烯酸（EPA），和二十二碳六烯酸（DHA）。
必需脂肪酸
我們的身體可以從一般飲食的成分中製造人體所需的重要脂肪酸。不過，有兩種脂肪酸是人體無法製造的，換句話說，我們需要從飲食中攝取這類營養。這兩種脂肪酸就稱為「必需脂肪酸」，它們分別為：亞麻油酸（LA），一種奧米加-6脂肪酸，以及α-亞麻酸（ALA，別和硫辛酸搞混了）一種奧米加-3脂肪酸。
α-亞麻酸是二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA）生物合成的原料之一。後兩者皆為非常重要的多元不飽和脂肪酸。α-亞麻酸、EPA 和 DHA 是奧米加-3脂肪酸家庭中的主要成員。
奧米加-3脂肪酸的益處
魚油含有豐富的 EPA 和 DHA，專家在這兩種奧米加-3脂肪酸上已經做了非常多仔細的研究，並指出許多對人體健康有益的證據。奧米加-3 能支持心血管健康、正常腦部和神經的發育和維持良好的關節健康，我們也可以在我們的細胞膜結構中找到奧米加-3。專家在預防和治療多種健康狀況上也對奧米加-3進行了豐富的研究，包括心臟疾病、關節炎和發炎症狀、黃斑部退化和憂鬱症。
EPA 是第三種前列腺素的組成成分，前列腺素支持健康的血壓、膽固醇和三酸甘油脂指數（前提是這些指數必須已經在健康的範圍內），還有健康的腎臟功能、發炎反應和健康的免疫功能。其它研究顯示以魚油補充品形式所攝取的奧米加-3能有效支持關節健康。
DHA 和奧米加-6脂肪酸中的花生四烯酸是胎兒神經細胞和嬰兒腦部中的主要脂肪。許多在人體研究上聲望極高的專家甚至建議用 DHA 來加強嬰兒的奶粉來充分支持嬰兒正常神經系統的發展。DHA 也是視網膜的重要組織成分。
