스킨케어의 과학

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피부와 스킨케어의 과학은 폭넓은 해부학 및 생리학적 지식을 통해 가장 잘 이해할 수 있습니다. 피부 관리와 관련된 결정을 내릴 때 가장 현명한 선택을 하고자 하신다면 피부와 이를 구성하는 중요한 단백질의 구조 및 기능에 관해 조금 더 알아보실 것을 권장합니다.

피부의 구조

피부는 세 개의 층으로 이루어진 결합 조직으로 구성되어 있습니다. 이들은 표피(epidermis), 진피(dermis) 및 하피(hypodermis)라고 하며 세포 경계부에서 결합하여 신체에서 가장 큰 기관을 형성합니다.

피부의 각 층은 신체가 균형을 이룬 상태인 항상성을 유지하는 데 필요한 고유한 역할을 합니다. 피부는 내부 체온을 조절하고 섬세한 내부 장기를 보호하며 병원균과 미생물의 침입으로부터 신체를 방어합니다.

피부 각 층과 구조 및 기능에 대해 자세히 알고 싶으시다면 “피부의 구조 이해하기” 페이지를 참조해주세요.

수분

수분 유지 능력은 건강하고 활기 있는 피부에 필수적인 요소입니다. 건조한 피부는 거칠고 고르지 못한 피부결로 나타날 수 있고 피부에 균열과 틈이 생겨 상처로 이어질 수 있습니다. International Wound Journal에 발표된 최근 연구에서는 피부에 매일 수분을 공급하는 것이 얼마나 중요한지 보여주고 있습니다. 이 연구에서는 요양원에 거주하고 있는 노인 환자들에게 하루 두 번 피부에 수분을 공급한 결과 피부 균열이 나타나는 경우가 거의 50% 감소한 것으로 나타났습니다.

모이스처라이저는 실제로 피부에서 생성되는 천연 오일과 유사한 성분으로 구성되었을 때 건조한 피부에 가장 효과적인 것으로 나타났습니다. 유사한 성분이기 때문에 모이스처라이저가 피부에 쉽게 흡수될 수 있도록 합니다. 이러한 모이스처라이저는 피부 수분을 보존하여 피부 건강에 최적인 수분이 유지될 수 있게 합니다. 특히 식물성 추출물 오일은 건조 피부에 수분을 공급하는 데 가장 효과적인 것으로 나타났습니다.

콜라겐과 엘라스틴

피부는 스스로 구조를 강화 및 보충하는 복잡한 섬유질과 단백질의 망으로 이루어져 있습니다. 이러한 구조를 지탱하는 핵심적인 단백질이 콜라겐과 엘라스틴입니다.

콜라겐은 피부를 놀라울 만큼 강하게 합니다. 노화를 거치면서 피부에서의 콜라겐 생성량은 줄어들게 됩니다. 이것은 다시 노화의 징후—밋밋하고 처진 피부와 주름 등의 원인이 됩니다. 피부에 존재하는 콜라겐 단백질에는 몇 가지 종류가 있으며 각각은 고유한 기능을 합니다.

콜라겐은 진피-표피 경계부(DEJ)에서 다른 피부 세포를 위한 구조적 프레임을 만들어줍니다. 콜라겐은 또한 DEJ의 구조적 안정을 유지해주는 역할을 합니다. 주름이 생긴 피부는 DEJ에 소량의 콜라겐만을 함유하고 있고 이로 인해 피부의 안정성이 부족해지면 더 많은 주름이 생깁니다.

피부 조직에서 중요한 역할을 하는 또 하나의 단백질은 엘라스틴입니다. 이 성분은 피부에 탱탱함과 탄력을 제공합니다. 엘라스틴 생성량의 감소는 피부 처짐의 원인이 됩니다.

엘라스틴 생성량은 나이와 함께 줄어드는 것이 일반적이나 처진 피부의 가장 큰 원인이 되는 것은 광선에 의한 손상인 것으로 알려져 있습니다. 자외선은 엘라스틴 단백질 구조가 굳어지게 하고 변형시켜 피부가 원래 모양으로 회복할 수 없게 만듭니다. 광선에 의한 손상이 장기적으로 지속되면 엘라스틴 단백질은 탄력을 잃게 되어 피부 구조를 지탱하는 기능을 할 수 없게 됩니다.

노화의 징후를 최소화하는 데 효과적인 피부 크림과 트리트먼트는 일반적으로 콜라겐 및/또는 엘라스틴 합성을 촉진하는 성분으로 구성되어 있습니다. 이러한 제품들은 노화 및 햇볕 노출로 발생한 손상을 최소화하여 주름과 같은 노화의 징후가 보이지 않게 복원해줍니다. 효과적으로 주름을 가려주려면, 피부 크림과 자외선 차단제를 함께 사용하는 것이 좋습니다.

피부와 노화

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피부는 나이가 함께 필연적으로 변하게 됩니다. 그러나 올바른 스킨케어를 통해서 많은 노화의 징후를 최소화할 수 있습니다. 피부는 두 가지 주요한 원인—내인성 및 외인성 요인에 의해 노화됩니다. 효과적인 스킨케어는 이 두 가지 형태의 노화를 모두 최소화할 수 있게 합니다.

피부 노화의 원인이 되는 내인성 요인으로는 개인의 유전적 배경을 포함한 다양한 원인이 있을 수 있습니다. 외인성 요인은 일반적으로 신체 외부에서 오는 원인을 의미합니다. 이러한 원인들로는 흡연, 햇볕 노출 및 영양 부족 등이 있을 수 있습니다. 햇볕에 타는 것은 얼굴 피부가 조기에 노화되는 원인의 거의 80%를 차지하는 것으로 여겨지고 있습니다. 이러한 조기 피부 노화를 일으키는 외인성 요인은 대부분 예방할 수 있습니다.

피부의 노화를 최소화하는 가장 효과적인 방법은 식단에 항산화 영양소를 많이 포함시키는 것입니다. 식단에 추가할 수 있고 스킨케어 제품에도 많이 사용되는 주요한 항산화 영양소에는 베리류, 티트리 오일, 녹차 및 포도씨 추출물 등이 있습니다. 항산화 영양소는 햇볕으로 인한 피부 세포의 손상을 막아주고 건강한 세포 기능을 촉진합니다. 항산화 영양소는 피부뿐만 아니라 두뇌와 신체의 건강을 유지하는 데도 중요한 역할을 합니다.

요약

피부에 관한 배경 지식을 이해하면 스킨케어에 관해 더욱 현명한 선택을 할 수 있습니다. 좋은 모이스처라이저를 선택하고 콜라겐과 엘라스틴 손상을 줄이려고 노력함으로써 여러분의 피부 건강을 더욱 향상시키고 노화의 징후는 최소화할 수 있습니다. 또한, 일상생활에서 외인성 노화 요인을 제거하면 피부가 더욱 건강하고 탄력 있게 하는 데 추가적인 도움을 줄 수 있습니다.