Luteína
La luteína forma parte de una clase de compuestos antioxidantes llamados carotenoides, y es el principal carotenoide encontrado en el área central de la retina humana (conocida como mácula), de tal forma que, aparentemente, se relaciona con la protección contra la degeneración macular relacionada con la edad, causa importante de ceguera en adultos mayores.
Actualmente, se piensa que la luteína funciona de dos maneras:
- Como filtro para la luz azul de alta energía y la luz ultravioleta
- Como antioxidante que sofoca a los radicales libres inducidos por la luz y especies reactivas del oxígeno
Aunque no se conoce bien el papel desempeñado por la luteína en la fisiología del ojo, los vínculos entre ella y la salud ocular son tan fuertes, que diversas organizaciones de salud nacionales y regionales han recomendado que se incremente su ingesta en la dieta.
La luteína se encuentra en muchas fuentes alimenticias, y la principal son los vegetales de hoja verde, pero también se encuentra en menor cantidad en otras frutas y verduras coloridas, como, brócoli, pimiento naranja, elote, guisantes, caqui y mandarina.
Desafortunadamente, la mayoría de las encuestas sobre la dieta indican que pocas personas consumen cantidades óptimas de alimentos ricos en luteína.
