![\"\"](\"https:\/\/askthescientists.com\/wp-content\/uploads\/2019\/03\/handful-of-veggies-AdobeStock_168458384-835x418.jpg\")
<\/p>\n<\/p>\n
No puede solo chasquear los dedos y convertir los alimentos en energ\u00eda<\/a>. La producci\u00f3n de energ\u00eda celular a partir de los alimentos es tan eficiente y efectiva que podr\u00eda parecer muy f\u00e1cil, pero una de las mol\u00e9culas m\u00e1s importantes del organismo realmente se esfuerza por producir energ\u00eda celular. Muy probablemente, usted nunca antes hab\u00eda o\u00eddo hablar de esta mol\u00e9cula: ATP o adenos\u00edn trifosfato.<\/p>\n El ATP merece estar bajo los reflectores. Despu\u00e9s de todo, el ATP es la raz\u00f3n por la que la energ\u00eda de los alimentos puede utilizarse para llevar a cabo todas las tareas que desempe\u00f1an las c\u00e9lulas<\/a>. Este transportador de energ\u00eda est\u00e1 presente en todas las c\u00e9lulas del organismo, m\u00fasculos, piel, cerebro, lo que se le ocurra. B\u00e1sicamente, el ATP es lo que hace que haya energ\u00eda en las c\u00e9lulas.<\/p>\n Pero la producci\u00f3n de energ\u00eda celular es un proceso complejo. Afortunadamente, no se tiene que ser cient\u00edfico para captar este enga\u00f1oso concepto. Una vez que haya le\u00eddo las 10 preguntas siguientes, tendr\u00e1 respuestas sencillas en qu\u00e9 apoyar sus conocimientos. Empiece por aprender lo b\u00e1sico para de ah\u00ed avanzar hacia el meollo de los procesos qu\u00edmicos implicados.<\/p>\n El adenos\u00edn trifosfato es la mol\u00e9cula transportadora de energ\u00eda m\u00e1s abundante en el organismo, la cual canaliza la energ\u00eda qu\u00edmica de las mol\u00e9culas alimenticias y luego la libera para impulsar el funcionamiento de las c\u00e9lulas.<\/p>\n Imag\u00ednese que el ATP es la moneda com\u00fan de las c\u00e9lulas del organismo. Los alimentos que usted consume se digieren hasta convertirse en peque\u00f1as subunidades de macronutrientes. Los carbohidratos de la dieta<\/a> se convierten en un az\u00facar simple llamado glucosa.<\/p>\n Este az\u00facar simple tiene el poder de \u201ccomprar\u201d mucha energ\u00eda celular, pero las c\u00e9lulas no aceptan glucosa como forma de pago: usted tiene que convertirla en una moneda que funcione en la c\u00e9lula.<\/p>\n El ATP es esa moneda com\u00fan. A trav\u00e9s de una intricada cadena de reacciones qu\u00edmicas \u2014 cambio de divisas del organismo\u2014 la glucosa se convierte en ATP. Este proceso de conversi\u00f3n se llama respiraci\u00f3n celular o metabolismo.<\/p>\n Como el cambio de divisas, la energ\u00eda de la glucosa adopta la forma de compuestos qu\u00edmicos temporales al final de cada reacci\u00f3n. La glucosa se convierte en varios compuestos diferentes antes de que su energ\u00eda se asiente en el ATP. No se preocupe, en la pregunta 4 se explicar\u00e1n algunos de estos compuestos de la cadena de intercambio de energ\u00eda.<\/p>\n Las iniciales ATP (en ingl\u00e9s) equivalen a adenos\u00edn trifosfato<\/em>. Este nombre tan largo representa a un \u00e1cido nucleico (prote\u00edna) ligado a una cadena de az\u00facar y fosfato. Las cadenas de fosfato son grupos de \u00e1tomos de f\u00f3sforo y ox\u00edgeno unidos entre s\u00ed. Un dato curioso: el ATP se parece mucho a las prote\u00ednas que se encuentran en el material gen\u00e9tico<\/a>.<\/p>\n La cadena de fosfato es la porci\u00f3n transportadora de energ\u00eda de la mol\u00e9cula de ATP. A lo largo de esa cadena ocurren procesos qu\u00edmicos muy importantes.<\/p>\n Para entender lo que est\u00e1 pasando, revisemos algunas reglas simples de la qu\u00edmica. Cuando se forman enlaces entre \u00e1tomos y mol\u00e9culas, se almacena energ\u00eda, que se queda en el enlace qu\u00edmico hasta que \u00e9ste se ve obligado a romperse.<\/p>\n Cuando se rompen los enlaces qu\u00edmicos, se libera energ\u00eda, y en el caso del ATP, es mucha energ\u00eda, la cual ayuda a la c\u00e9lula a desempe\u00f1ar sus tareas. El excedente de energ\u00eda abandona el cuerpo en forma de calor.<\/p>\n Los enlaces qu\u00edmicos del ATP son muy fuertes porque los \u00e1tomos que forman la cadena de fosfato tienen especialmente una carga negativa, o sea que siempre est\u00e1n buscando mol\u00e9culas de carga positiva para unirse a ellas. Al abandonar la cadena de fosfato, dichas mol\u00e9culas pueden equilibrar su carga negativa y dar lugar al tan ansiado equilibrio.<\/p>\n Entonces, se necesita mucha energ\u00eda para mantener intacta la cadena de fosfato de carga negativa. Toda esa fuerza resulta muy \u00fatil, pues cuando la cadena se rompe por una fuerza de carga positiva, toda esa energ\u00eda almacenada se libera en el interior de la c\u00e9lula.<\/p>\n Para que el ATP energice las c\u00e9lulas, la glucosa tiene que iniciar el cambio de divisas de energ\u00eda.<\/p>\n La primera reacci\u00f3n qu\u00edmica para producir ATP se llama gluc\u00f3lisis<\/em>, apelativo que literalmente significa \u201cdescomponer la glucosa\u201d (gluco = glucosa, lisis = descomposici\u00f3n). La gluc\u00f3lisis depende de prote\u00ednas para dividir las mol\u00e9culas de glucosa y crear un compuesto m\u00e1s peque\u00f1o llamado piruvato<\/em>.<\/p>\n Recordemos las formas temporales de energ\u00eda adoptadas por la divisa entre la glucosa y el ATP. El piruvato es el siguiente compuesto importante de las reacciones de intercambio de energ\u00eda. Una vez que se produce, el piruvato se traslada a un \u00e1rea especializada de la c\u00e9lula que se ocupa \u00fanicamente de la producci\u00f3n de energ\u00eda. Ese lugar se llama mitocondria<\/a>.<\/em><\/p>\n En la mitocondria, el piruvato se convierte en di\u00f3xido de carbono y en un compuesto llamado acetil Coenzima A (o abreviado, CoA)<\/em>. El di\u00f3xido de carbono producido en esta etapa se libera al exhalar. El acetil CoA avanza en el proceso para crear ATP.<\/p>\n La siguiente reacci\u00f3n qu\u00edmica utiliza acetil CoA para crear m\u00e1s di\u00f3xido de carbono y una mol\u00e9cula transportadora de energ\u00eda llamada nicotinamida adenina dinucle\u00f3tido (NADH, <\/em>por sus siglas en ingl\u00e9s),<\/em> que es un compuesto especial. \u00bfRecuerda que los opuestos se atraen, y que los compuestos de carga negativa necesitan equilibrar su energ\u00eda con una carga positiva? El NADH es una de esas mol\u00e9culas de carga negativa que buscan una pareja positiva.<\/p>\n El NADH se relaciona con la etapa final de la creaci\u00f3n de ATP. Antes de convertirse en adenos\u00edn trif<\/strong>osfato, empieza como adenos\u00edn dif<\/strong>osfato<\/em> (ADP). El NADH ayuda al ADP a crear ATP cargado de energ\u00eda.<\/p>\n La carga negativa del NADH se convierte en una prote\u00edna especial<\/a> que produce ATP. Esta prote\u00edna hace las veces de un poderoso im\u00e1n que une el ADP con una sola mol\u00e9cula de fosfato para formar ATP. Recuerde lo fuerte que es este enlace qu\u00edmico. \u00a1Ya hay mucha energ\u00eda lista para ser liberada!<\/p>\n Tambi\u00e9n puede ser \u00fatil imaginar que el ATP es una bater\u00eda recargable que pasa por ciclos de mucha energ\u00eda y poca energ\u00eda. El ATP es como una bater\u00eda llena de energ\u00eda, la cual se agota cuando los enlaces se rompen. Para volver a cargar la bater\u00eda, se necesita crear un nuevo enlace.<\/p>\n Como el NADH energiza a la prote\u00edna que enlaza el ADP con el fosfato, es como un motor que mantiene girando al ciclo de energ\u00eda. El NADH recarga constantemente la bater\u00eda de ATP y la prepara para volver a usarse.<\/p>\n Estos enlaces se construyen y rompen constantemente. La energ\u00eda de los alimentos se convierte en energ\u00eda almacenada en ATP. As\u00ed es como las c\u00e9lulas se energizan para seguir funcionando y mantener la salud.<\/p>\n La creaci\u00f3n de ATP tiene lugar en todas las c\u00e9lulas del organismo. El proceso empieza cuando la glucosa se digiere en los intestinos. A continuaci\u00f3n, las c\u00e9lulas la retoman y la convierten en piruvato. Luego se traslada a las mitocondrias de las c\u00e9lulas, donde, en \u00faltima instancia, se produce ATP.<\/p>\n Conocida como la central de generaci\u00f3n de energ\u00eda de la c\u00e9lula, la mitocondria es donde se forma el ATP a partir de ADP y fosfato. En la membrana de la mitocondria est\u00e1n incrustadas prote\u00ednas especiales, las energizadas por el NADH y que producen continuamente ATP para proveer de energ\u00eda a las c\u00e9lulas.<\/p>\n El n\u00famero de c\u00e9lulas del organismo es asombroso: 37.2 billones, para ser espec\u00edficos, y la cantidad de ATP producido por una c\u00e9lula es igual de alucinante.<\/p>\n En un momento dado, hay aproximadamente mil millones de mol\u00e9culas de ATP disponibles en una sola c\u00e9lula. Adem\u00e1s, las c\u00e9lulas agotan todo ese ATP a un ritmo alarmante. Una c\u00e9lula puede renovar completamente su reserva de ATP \u00a1en apenas dos minutos!<\/p>\n No s\u00f3lo todas sus c\u00e9lulas lo utilizan, todos los organismos vivos usan ATP como divisa de energ\u00eda. Hay ATP en el citoplasma de todas las c\u00e9lulas. El citoplasma es el espacio central de la c\u00e9lula, el cual est\u00e1 lleno de una sustancia llamada citosol.<\/p>\n Todas las piezas diferentes del equipo celular (organelos) se alojan en el citoplasma, incluidas las mitocondrias. Despu\u00e9s de que se produce, el ATP sale de las mitocondrias y viaja por toda la c\u00e9lula para desempe\u00f1ar las tares que tiene asignadas.<\/p>\n A la larga, grasas, prote\u00ednas y carbohidratos pueden convertirse en energ\u00eda celular. El proceso no es el mismo para cada macronutriente, pero a fin de cuentas, s\u00ed se produce energ\u00eda para la c\u00e9lula, solo que para las grasas y las prote\u00ednas no es tan sencillo ni directo convertirse en ATP.<\/p>\n Los az\u00facares y los carbohidratos simples son f\u00e1ciles. Los enlaces qu\u00edmicos se separan para reducir a glucosa todos los az\u00facares de la dieta. Y ya sabemos que la glucosa dispara la producci\u00f3n de ATP.<\/p>\n Las grasas y las prote\u00ednas tienen que descomponerse en subunidades m\u00e1s simples antes de poder participar en la producci\u00f3n de energ\u00eda celular. Las grasas se convierten qu\u00edmicamente en \u00e1cidos grasos<\/a> y glicerol. Las prote\u00ednas se reducen a amino\u00e1cidos, sus unidades elementales.<\/p>\n Amino\u00e1cidos, \u00e1cidos grasos y glicerol se unen con la glucosa en la v\u00eda hacia la producci\u00f3n de ATP; ayudan a abastecer la c\u00e9lula de otros compuestos qu\u00edmicos intermedios a lo largo del camino.<\/p>\n Hay nutrientes que se ingieren pero no se digieren ni utilizan para producir ATP, como las fibras. El organismo no cuenta con las enzimas adecuadas para descomponer por completo las fibras, de modo que ese material pasa por el sistema digestivo y sale del organismo como desecho.<\/p>\n Pero no se preocupe, incluso sin digerir la fibra, el organismo rebosa de energ\u00eda porque los alimentos que consume se convierten en ATP.<\/p>\n Como mantener la energ\u00eda celular es tan importante para la salud, muchos nutrientes hacen las veces de apoyo. Algunos incluso se definen como nutrientes esenciales, y muchos de ellos llegar\u00e1n a ser integrantes muy conocidos de una dieta saludable.<\/p>\n Estos son los principales nutrientes que usted debe buscar<\/a> para apoyar la producci\u00f3n saludable de energ\u00eda celular:<\/p>\n Sin la v\u00eda para la producci\u00f3n de ATP, el organismo se llenar\u00eda de energ\u00eda que no podr\u00eda utilizar, y eso no es bueno para su cuerpo ni para su lista de pendientes. El ATP es el transportador universal de energ\u00eda e intercambio de divisas; almacena todo el poder que cada c\u00e9lula necesita para llevar a cabo sus tareas. Como una bater\u00eda recargable, una vez que se produce ATP, puede utilizarse una y otra vez.<\/p>\n La siguiente vez que coma, piense en el trabajo que lleva a cabo el organismo para utilizar esa energ\u00eda. Luego, p\u00f3ngase de pie y use esa energ\u00eda celular para ejercitarse<\/a> o superar todos los obst\u00e1culos que se le presenten. Y si usted se reabastece con alimentos saludables, no tiene que preocuparse de que se vaya a agotar el ATP a la mitad de un d\u00eda ajetreado.<\/p>\n Sydney Sprouse<\/a>\u00a0es una escritora independiente sobre temas de ciencia residente en Forest Grove, Oregon. Tiene una licenciatura en biolog\u00eda humana de la Universidad Estatal de Utah, en donde trabaj\u00f3 como investigadora y escritora en su etapa de pasante. Sydney ha estudiado ciencias toda su vida y su objetivo es traducir las actuales investigaciones cient\u00edficas tan efectivamente como sea posible. Escribe con particular inter\u00e9s sobre biolog\u00eda humana, salud y nutrici\u00f3n.<\/p>\n Referencias<\/span><\/span><\/span><\/p> https:\/\/www.ncbi.nlm.nih.gov\/books\/NBK26882\/<\/a><\/p>\n https:\/\/www.nature.com\/scitable\/topicpage\/cell-energy-and-cell-functions-14024533\/<\/a><\/p>\n http:\/\/hyperphysics.phy-astr.gsu.edu\/hbase\/Biology\/atp.html<\/a><\/p>\n https:\/\/www.ncbi.nlm.nih.gov\/books\/NBK553175\/<\/a><\/p>\n https:\/\/www.ncbi.nlm.nih.gov\/books\/NBK9896\/<\/a><\/p>\n https:\/\/www.britannica.com\/science\/cellular-respiration<\/a><\/p>\n https:\/\/cancerandmetabolism.biomedcentral.com\/articles\/10.1186\/s40170-024-00353-3<\/a><\/p>\n https:\/\/journals.plos.org\/plosone\/article?id=10.1371\/journal.pone.0253849<\/a><\/p>\n1. \u00bfQu\u00e9 es el ATP?<\/strong><\/h2>\n
2. \u00bfQu\u00e9 tipo de mol\u00e9cula es el ATP?<\/strong><\/h2>\n
3. \u00bfC\u00f3mo transporta el ATP la energ\u00eda?<\/strong><\/h2>\n
![\"\"](\"https:\/\/askthescientists.com\/wp-content\/uploads\/2019\/03\/Concept-of-energy-AdobeStock_189388987.jpg\")
<\/p>\n4. \u00bfDe d\u00f3nde viene el ATP?<\/strong><\/h2>\n
![\"\"](\"https:\/\/askthescientists.com\/wp-content\/uploads\/2019\/03\/Broken-chains-AdobeStock_30630525-1-835x208.jpg\")
<\/p>\n5. \u00bfD\u00f3nde tiene lugar la producci\u00f3n de energ\u00eda celular?<\/strong><\/h2>\n
6. \u00bfQu\u00e9 son las mitocondrias?<\/strong><\/h2>\n
![\"\"](\"https:\/\/askthescientists.com\/wp-content\/uploads\/2019\/03\/Mitochondria-AdobeStock_27212893.jpg\")
<\/p>\n7. \u00bfCu\u00e1nto ATP produce una c\u00e9lula?<\/strong><\/h2>\n
8. \u00bfTodas las c\u00e9lulas utilizan ATP?<\/strong><\/h2>\n
9. \u00bfTodos los alimentos se convierten en ATP?<\/strong><\/h2>\n
![\"\"](\"https:\/\/askthescientists.com\/wp-content\/uploads\/2019\/03\/Blueberry-foods-AdobeStock_121815250.jpg\")
<\/p>\n10. \u00bfQu\u00e9 nutrientes favorecen la producci\u00f3n de energ\u00eda celular?<\/strong><\/h2>\n
![\"\"](\"https:\/\/askthescientists.com\/wp-content\/uploads\/2019\/03\/Nutrient-filled-foods-AdobeStock_211971055.jpg\")
<\/p>\n\n
El poder del ATP<\/strong><\/h2>\n
![\"\"](\"https:\/\/askthescientists.com\/wp-content\/uploads\/2019\/03\/Energy-storage-AdobeStock_11570025.jpg\")
<\/p>\nAcerca del autor<\/h2>\n
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